这玩意是水师战舰的标配，这年头风帆战舰都是用木头造的，故此战舰上都配备了火油瓶，一言不合就纵火。火上浇油，又借了风势，瞬间将百米长的城墙缺口，变成了一片燃烧的火海。血火中惨叫着扑腾的敌兵，挤成一团，汹涌的攻势土崩瓦解了，几百个人火人在血水中挣扎。

“好火！”

随队赶来的罗艺，拄着一杆大枪，见状哈哈大笑了起来。一旁，残余不到五十人的选锋，瞧着一个个拼命挣扎的火人，纷纷咋舌，竟不忍目睹了。

“犀利！”

罗艺瞧着前头那些精锐水兵，不免交口称赞了起来，这样的精锐之师，有多少年没见过了。自然，这样的精兵栽培起来也不容易，用于守城作战实在太奢侈了。大旗飘扬，尖锐的哨声再起，士气大振的明军一鼓作气，被打散的守城部队再次集结了起来，呐喊着冲出，趁势发起全线反击。

“杀！”

城墙上，有残兵杀红了眼，抱着敌兵一起跌落城墙。

“上，上城墙！”

“虎，虎，虎！”

喧嚣中，成群结队的水兵挺着长枪，挥舞着刀盾，在火器掩护下沿着斜坡马道，一鼓作气冲了城墙。本已经筋疲力尽的敌兵，无力再战，割麦子般被密集的火力，大片射翻，明军很快收复了城墙。缺口处烈火仍在熊熊燃烧，明军收复了城墙，在垛口，角楼上架起火器，朝着溃败中的敌兵疯狂射击。

又一顿铳炮齐鸣，集两万余众发起攻城的欧洲联军，功败垂成，折戟沉沙。初时，败退的士兵还在军官指挥下，排着横队与城墙上的明军对射，几轮齐射后便招架不住，伤亡惨重的西军率先撤退，荷军亦狼狈逃窜了。至于率先登上城墙的英军龙虾兵，则集体覆灭，存活者不足八十人。

激战整整打了一天，从上午打到天黑，两军都耗尽了最后的力量，无力再战了。

入夜，城墙上火把猎猎，明军重新集结了起来，严防死守。此时退下来休整，罗艺不由得泪流满面，三百选锋阵亡了二百一十三人，还有两个是他志同道合的旧日同袍，手下里还有七、八人伤势不等，他这一队的选锋精锐，己经完全打残了。

悲悲切切，城内响起嚎啕大哭声，这一仗明军伤亡亦是惨重，过半数的军官战死，这支远征军残了。夜里，城外亦是愁云惨淡，也不知是谁突然高声呐喊了起来，很快，城墙上便欢呼一片。

“退了，敌兵退了。”

“退兵了！”

欢呼呐喊声中，伤亡惨重的欧洲联军，不待天亮，便朝着西南方撤退了。倾三万人之力，欧洲人的联军使出了吃奶的力气，仍无法撼动明军驻守的港口，欧洲人的盘算彻底落空了，不敢久留，便在天亮前撤了个干净。

翌日，清晨。

城外已是一片狼藉，大量阵亡的尸体铺满了城墙内外，旷野间更是伏尸处处，炎热的天气，太阳的直射让人难以忍受。明军此战亦是惨胜，无力追击，只能眼睁睁看着一些骑兵，掩护着伤兵满营的欧洲人，往西北方缓缓退却了。

半月后，城内。

城内已是焕然一新，尸体都被清理过了，只有坍塌的房舍仍等待着重建，城外仍有一些遗尸。天空中大量的秃鹫盘旋着，不时落下来饱餐一顿。此时一支舰队从南边来，暴风季节即将结束，冒着巨大风险来援的舰队，让城内发出巨大的欢呼声。舰队带来了大量人员，补给，解了燃眉之急。

傍晚，城西北。

罗艺令这几个人，抬着一扇野牛肉，一袋米，一袋面，走进一个简陋的院子，送他肉干的后生就住在这里。那后生姓钟，还有个姐姐，当日战死在城墙边上，被一把斧枪刺中了心口，当时便战死了。这些天，罗艺也回来过数次，灵位骨灰也都供上了。

大门虚掩，鸡叫声隐约声传来，罗艺推门进去，院子里，一个少女正在那儿喂鸡，粗布长裙，身材瘦小，可以看到衣上几块明显的补丁，一群鸡鸭正围着她欢叫。听到动静，少女转过身来，一张小小柔弱的脸，有些苍白。

见是罗艺，她脸上现出欢喜的神情：“罗爷来了。”

罗艺点了点头，走了过去，命人将吃用的都仔细放好，那两个手下互相看了一眼，讪笑着告退了。

“告辞，罗爷。”

“罗爷，小心腰。”

两个粗鲁的汉子，调笑起来，少女小脸刷的通红，却落落大方的收拾起牛肉来了，低着头也不言语。

“滚滚滚！”

罗艺做势欲踢，两个手下人讪笑着逃了，还从外面轻轻将院门掩上。瞧着那正房里供奉的灵位，再瞧瞧这羞怯少女，罗艺轻轻叹了口气。人家还是小姑独处，云英未嫁之身，论起年纪，他足够做人家的父亲了，且当女儿养着吧。

走到一旁，瞧见院子里放着一些麦种，便问道：“翠儿，麦种都捡选好了？”

少女道：“今晌便全部好了。”

罗艺便正色道：“赶明儿，我叫人给你种上，这地方肉食不值钱，米面才金贵着呐。”

“你烹制面食的技艺不凡，过两天，在马头上开个店铺，铺子我已经选好了，这是房契，你且画押按个手印。”

少女乖乖的在房契上画押，两人说了几句，便无话可说了，足足差了二十多岁，哪有什么共同的话题。两人呆站了片刻，罗艺刚一抬脚，少女亦往前一站，砰，一颗小脑袋正好撞在罗艺怀里。

“对不住，撞疼了么。”

“不碍事。”

罗艺正有些发窘，外头突然响起鞭炮声，锣鼓声喧天，由远及近朝着这边来了，这一阵闹腾替他解了围。

走过去打开院门，罗艺奇道：“谁家成亲娶媳妇么，这样热闹？”

却不料，一队军官骑着马，敲着锣，打着鼓，一路将鞭炮放到门前来了，一个年轻的上校官瞧见他，滚鞍下马，哈哈大笑了起来。

“恭喜罗爷，贺喜罗爷，委任书到了。”

这一年，远征战事紧急，故此大量退伍老兵被重新征召，殖民地当局给罗艺发的委任书，是官拜下将军，镇守佛罗里达行省的第一任总制官，提督军务并屯田事。（未完待续）