青云虽然早就觉得，以曹玦明的聪明才智，一个秀才功名是绝对不成问题的，但知道他确实成功考中了秀才，心里也是欣喜无比。

曹家过来报信的不是别人，正是半夏。他一直留在京城曹氏医馆中做事，如今虽然年纪轻轻，却已经是二掌柜了。他当年一直跟在曹玦明身边，无论是清河还是锦东，都一路随行，对于曹玦明的心事是心知肚明的。他不象麦冬那样喜欢自作主张，一直唯曹玦明马首是瞻，又与青云相识数年，深知她性情为人，早在心中认定她才是最佳主母人选。因此曹玦明的信刚到曹家，他就半刻钟都没有耽搁，立刻将医馆里的事务交给旁人打理，自个儿带了信到青云家里来了。

青云一听说消息就露出了喜色，让他心中更加欣喜。虽然青云如今已经贵为宗室县主，而自家少主人只是考中了区区一个秀才功名，但从青云脸上的喜色就可以看出，她完全没有嫌弃的意思，是真心为他家少主人欢喜的。半夏心中怎会不觉得欣慰呢？

因此不等青云追问，他就主动说出了许多细节：“少爷前头县试、府试都考得极好，虽不是案首，却也在二、三名之间。听闻得了案首的，乃是岍州书香名门朱家的大公子。朱大公子从十几岁起就是岍州有名的才子，人所共知的，只是运气不好，接连有亲长去世，才会误了科考，拖到如今才应试。他的才学，连考官都十分推崇。我们少爷被人评价只比朱大公子略逊一二分，可说是极有脸面了。朱大公子小时候也曾与我们少爷同窗三年，只是过后就少了来往，听说考过府试后，也曾在人前夸奖过我们少爷的学问好呢！”

青云闻言更是高兴，她只知道曹玦明自小聪明，背医书什么的完全没问题，推断他背四书五经也不会太差，加上他在学医之前，曾经有过正式启蒙读书的经历，而读书这种事，往往是一通百通的，所以才对他考科举抱有很大的信心，就算举人、进士有些艰难，但考秀才还是没问题的。如今听了半夏的说法，知道曹玦明不仅仅是没问题而已，成绩还很优秀，意味着他将来考乡试的难度也会大大降低，心里自然松了口气。

她有些激动地问半夏：“那曹大哥打算什么时候回京城呢？”顿了顿，脸上的笑容略淡了些：“还是打算等考完乡试才回来？”

半夏则道：“少爷说，虽然得了秀才功名，但要想在乡试取得好成绩，仅靠他如今的本事，是不成的，还须寻良师请教。岍州虽是家乡，但曹家世代行医，在士林没什么根基，也寻不到好先生，虽说朱大公子有意相助，但终究比不得京城良师更多，他也想回来多向乔大人请教功课，因此，打算马上就回来。横竖岍州离京城不过是半个月的路程，等到七月再赶回去，也是使得的。”

青云脸上的笑容重新灿烂起来了：“这么说，曹大哥马上就要回来了？那曹太太呢？你们家太太也要一起回来吗？”

“太太说，横竖少爷还要回去参加乡试，索性就在老家待到乡试之后，过完了中秋，再回京城也不迟。”半夏道，“但少爷还要在岍州再耽搁几日，等几位族里的少爷打点好行李，再一同回京。”

青云眨眨眼：“怎么？曹家族里有人要上京来？做什么？”

“少爷已经考中了秀才，接下来还要准备乡试，医馆里的事，只怕没什么功夫去管了。”半夏答说，“族里几位少爷随行上京，是打算把医馆里的事务接过手去，好让少爷能安心备考。族里几位老爷都说呢，曹家世世代代，除了太医，就没出过真正的官，外人瞧着，也看不起他们是医者，不承认曹家也是仕宦乡绅，因此盼着少爷能真正改换门庭，给曹家挣脸面呢！”

京城如今的曹家医馆，其实是曹玦明一手一脚重建起来的，并不是曹家族人所共有的产业。如今直接转给了曹氏族人打理，青云心里有些替曹玦明叫屈，但既然他是为了安心备考，这点小事又显得不那么重要了。曹家族人还要寄望曹玦明科考成功，支撑门户，想必不会为了间小小的医馆，就让他受委屈的。

这么一想，青云也不再追究医馆的事了，笑着对半夏说：“既然曹大哥还要过几日才能回来，你好生替他把屋子打扫干净了。如今天儿越发炎热，如果家里缺少冰，只管打发人来我这里取。若还需要点别的什么东西，也可以来找我。务必要让你们少爷备考时过得舒舒服服才行！”

半夏应了一声，旋即又犹豫：“这样妥当么？少爷说了，不能叫外人说县主闲话呢！”

青云满不在乎地一摆手：“说什么闲话？我又没做坏事。你要是担心会影响曹大哥的名声，就悄悄过来好了。或者我跟李进宝打声招呼，你也不必来找我，直接到城外庄园上问李进宝要东西就好，又简单又隐秘，就是路有点远，运起东西来麻烦些。”

半夏笑了：“县主想得周到，处处都替我们家少爷考虑好了。虽说您如今身份高贵，可小的瞧着，竟跟当年在清河、锦东时是一样的，一点儿架子都没有，跟人说话，也处处透着真诚。您如今都已经是贵人了，却从来没有看不起我们少爷，也没有看不起我们这样的小人物，您真真是大好人！”

青云微微有些脸红：“说什么呢？都是一路患难过来的，怎能因为我一时富贵，就忘了根本？”

“您说得对！”半夏感动得眼圈都发红了，“当初在清河时，刚认识县主不久，少爷就说县主是个好人，不忍心骗您，每次打听我们家老爷的事，心里都难受得紧。后来忍不住了，又见您发觉了端倪，索性就把实话都说出来了，反而轻松许多。可县主因此跟少爷生分了，少爷心里又不好受起来。小的在旁边看着，也忍不住替少爷难受。后来事情一件一件地发生，少爷只随心行事，总算跟县主和好了。本以为少爷从此就能心想事成，没想到您成了贵人，两人又只得分开。过去种种，回头看去，就好象做梦似的。如今少爷有了功名，眼瞧着又有希望能配得上县主了，小的心里真替他高兴……”说着就忍不住低头拭起泪来。

青云听得脸颊发热，有些不好意思地端起茶碗，喝了一口水，看着半夏收了泪，方才放下茶碗，有些不自在地道：“从前看你，也不是这么容易失态的人，怎么今儿好好的哭起来了？说的都是些什么话？幸好这会儿跟前没有外人……”瞥了侍立在旁的杏儿一眼，脸上越发烧得厉害。

杏儿满脸早已通红，只能装作什么都没听见，低头作小透明状。

半夏赔笑着作了个揖：“小的唐突了，县主莫怪。就是因为跟前没有外人，小的才敢大胆说这些话呢。这位大姐，小的也是常见的，认得是县主的心腹之人，自然不会怪小的无状。”

这意思其实是指杏儿是青云心腹，不会泄露他话中之意。不过杏儿确实是个嘴紧的，青云也很信任她，随意摆摆手，就嘱咐半夏：“她叫杏儿，杏花的杏，确实是我的心腹丫头。你若有要紧事寻我，不好跟旁人说的，就到这宅子门口来，说要找杏儿，杏儿自会通知我。”

半夏忙应了，杏儿则是两眼亮晶晶地，望向青云的目光又惊又喜。她本是个梳头丫环，虽然一直被青云带在身边，但始终不被承认是心腹大丫头，如今终于得到了承认，自然心喜。她一直跟在青云身边侍候，对青云跟曹玦明的关系隐隐有些了解，毫不犹豫就接下了这负责联络通信的秘密任务。

半夏又道：“县主放心，小的知道什么该做，什么不该做，什么该说，什么不该说。一切都听少爷与县主之命行事。若是自作主张，不等县主怪罪，少爷就要先罚我了！”

就象是麦冬，因私自向锦东知府龚乐林泄露了青云的身世疑点，这些年一直不受曹玦明待见，去年回老家岍州后，就被安排留守岍州曹家医馆，负责带新学徒，却是不能再跟在曹玦明身边了。麦冬如今也后悔得很，若不是他当初多嘴，兴许青云的身世不会这么快曝光，只要拖上几年，曹玦明与青云成了亲，皇家人再发现她的宗室身份，曹玦明就不会痛苦这么多年了，还能顺顺利利就成了皇族女婿，曹家也能沾光，已故曹太医过去犯下的过错，更是不会有人再次提起，曹家也不必忧心会受连累，岂不皆大欢喜？

半夏有时候会觉得麦冬的想法太过功利，但也不得不承认，若是他没有向龚乐林泄露口风，曹玦明如今的际遇一定会有很大的不同。不过事情都已经发生了，再多说也没有意义，连少主人曹玦明都没有自怨自艾，自暴自弃，反而发奋读书，争取成为地位受人尊崇的士人，他们做下人的，又何必总想着“如果”？

半夏告辞离去了，青云高兴地回了房，就开始盘算，等曹玦明回到京城后，应该为他找什么人做老师，指点他的功课。乔致和自然是最好的人选，可他如今又得了官职，正忙着呢，加上乔家如今也是一堆乱事，他未必能抽得出空来，怕是只能偶尔帮忙批改一下文章，正式的老师还是要另外找才行。

龚乐林与周康同样忙于公务，跟乔致和一样，不能长期教导学生；刘谢倒是有举人功名，可已多年不碰四书五经了，而且青云觉得干爹的学问水平可能还可以，却不擅长教学——这点从她本人的学术水平就可以看出来了；大皇兄清江王学问不错，但长处基本是在书画才艺方面……这么一想，她熟悉的人里头，还真找不到一个能给曹玦明做老师的人了。莫非真要象皇帝建议的那样，安排他进国子监？只是不知道曹玦明能不能得到廪生的名头，又或是以贡生身份被推荐入监学习？

看来，她要找乔致和打听打听了。

正思索着，杏儿忽然报说李嬷嬷来了。青云连忙请了后者进来，笑问：“嬷嬷有什么事找我？可是外头又有可疑的人来盯睄了？”

李嬷嬷微微笑道：“县主放心，若真有可疑之人，老奴必会料理妥当的。今儿过来，倒不是为了这事儿。”

青云有些好奇：“那是为了什么？”

“听说……县主方才见了个外头来的男子？”李嬷嬷悄悄打量了青云一眼，“老奴听门房的人说，是小曹大夫家的小厮。老奴知道，县主从小就与小曹大夫相识，交情深厚。只是如今不同以往，县主已经长大了，又即将要订亲，再与外男往来，只怕要被人说闲话的。若有什么事要吩咐曹家的人去做，也该悄悄儿的打发人去说才是。”

青云怔了怔：“这话从何说起？嬷嬷从哪里听说我要订亲了？”（未完待续）