“这个温度，嗯，差不多。”被完全浸入到汤锅中的土鸡在澄黄色的表面上只冒出两只鸡爪证明着自己的存在，水原冬美也确认了一下锅中的温度之后，就轻轻地扭动旋钮，将火关上了。
汤锅表面浮动的油层会将温度死死地锁定住，而被囚禁在内的土鸡，就会身不由己地随着锅内的余热一点一点地将热度渗透到鸡肉里去，这样一来，土鸡特有的柔嫩的肉质就不会遭到破坏，拥有着无与伦比的口感。
而这种纤细手法的关键之处，就在于精准地掌握火候，这一点，要求厨师对食材的特性和厨具的功能非常熟悉才行。
犹如一盏精密的天平。
在鸡肉进行加热的过程中，水原冬美也将之前剥下的鸡皮进行翻炒，小心翼翼地用铲子翻动，按住一些受热不均的鸡皮，让其在锅中慢慢地煎出清黄透亮的鸡油——为了使整道料理的风味更加统一，她不打算在这道料理中加入橄榄油或者其他的植物油。
随后是，爆炒！
爆炒的要诀，在于火候要够猛，手法要够快。
用猛火快炒锅内食材，从下锅到完成不过两三分钟，这样能避免营养成分大量流失，最大限度地保留原料的本色，将味道及口感的精华都烹调出来。
那是与之前的柔和纤细完全不搭边的另外一种景象。
轰鸣的巨响、火光熊熊中，水原冬美也手把住铁锅将菜抛向空中，锅中时时猛窜起一条火焰，声光效果实在震撼。那疯狂的火浪在他的操控下，将这细腻浓郁的鸡油与大蒜、生姜等调味品进行充分的汇合，让上面都沾裹上来自萨摩土鸡的气息。
而这些，将是待会那道完成品的最佳配料。
只等到火候完全渗透在鸡肉内部之后，就将被淹没在汤锅里的土鸡取出，挥舞着刀刃，将其切离划分……像是鸡翅、鸡爪这种骨头比肉还多，不太适合食用的部位，就与香菜一起，重新加入到汤汁内进行加热烹煮。
最后它们，将化成一碗清澈上好的极其美味的萨摩土鸡汤。
当然，这些汤汁也不会全部拿来制作土鸡汤，事实上，有很大一部分都被用作蒸米了。用鲜美的土鸡汤蒸制的米饭，简直想想都觉得香气正从里面溢出来。
“一环紧扣一环，如同上市公司的发展战略一般，一气呵成，无懈可击。”
这就是她的烹饪风格，如同上百个齿轮衔接起来的精密。曾与杨明比赛的美作昴引以为傲的细致，跟她比起来那完全不是一个层面上的。
美作昴的细致，还只停留在动作、手法这些表面上东西，而水原冬美也的纤细，则是贯穿于她的整个世界！
不论是大开大合的猛火翻炒，亦或是精细入微的小火烹调，再到如同插花一般的调味，她都可以信手拈来，只是因为整个过程，早已装在了她的脑海中。
身为高级餐厅老板，要看到的不止是眼前，还有未来，在谋划这眼前的这一步的时候，在心中，早已走出了无数步。
烹饪的精髓，就是战略！
没有任何策略！就毫无胜算可言！
蔓延着的香气，在空中幻化成了一位身穿金闪闪的战袍，头戴金冠，外表奢华至极的站立身姿，那是代表着财富与金钱的神祇。
这是属于水原冬美也的意志。
“总算是做得差不多了。”水原冬美也松了一口气，很久没在食戟场上认真的她，对现在自己的状态非常满意。
在身旁的汤锅咕咚着冒泡的时候，她也有时间去关注一下她对手的状况了。
虽说她并不觉得畑中英配得上成为自己的对手。
这是身为学姐对学弟的高傲！
刚看过去几眼，水原冬美也就忍不住摇了摇头。
“我的天呐，我看见了什么？”她嗤笑道，“甜醋汁？美乃滋？你以为是在M记这种不入流的快餐店里吗？”
暴殄天物……简直是暴殄天物啊！
这些乱七八糟的东西加入进去，简直是在扼杀萨摩土鸡本身细腻醇香的后味，那令人小心翼翼地呵护的清香，就这样被畑中英自己破坏殆尽了。
“你这么做的话，这只土鸡恐怕会死不瞑目吧。”
“学姐，你难道不知道烹饪用的是手，不是嘴吗？”本来一直在忙活着的畑中英顿了一下，抬起头来看了水原冬美也一眼，随后又埋头下去。
他现在正尽力地将心中的拼图一块一块地拼凑，但最终完成的作品会是什么模样，连他自己都不太明白。
被噎了一句的水原冬美也讨了个没趣，不过既然看见了对手在做的是这种没水平的东西，不由得将自己悬着的心放下了。
“怎么越学越回去了……”水原冬美也感叹道，“感觉还不如以前那会呢。”
“铃木君，有何见解？”
原本在审查席上坐着的三位，在天南海北地聊过了之后，终于将注意力转移到了场上的两个参赛选手身上。
“嗯，还可以。”
能够令阅遍数十年东瀛餐饮史发展的东京美食协会的副会长，下出一个还可以的判断，已经足以让一名厨师欣喜若狂了。
“哪一个？”
“都还可以。”
他这句话，无疑让另外两位微微皱起了眉头，他们并没有将注意力放在场上，但是水原冬美也这名参赛选手，他们是认识的。这位在五星级高级餐厅做得有声有色的前远月十杰，曾拒绝过很多美食餐厅以及集团的邀请，执意要自己开办一所世界级的餐厅。
至于畑中英……只得过一次钻石料理京都赛冠军的他，自然还是上不得他们的台面的。
但是现在，铃木先生居然会说，两边“都还可以”？
那无疑让他们自然也来了一点兴趣。
作为一只萨摩土鸡，最好的归宿是什么？
是在充满自然气息的乡下无忧无虑地生活着，到了一定年纪，结婚生蛋，安度晚年？
抑或是怀揣着梦想，不断锻炼着自己的飞行技巧，争取有一天能飞上梦寐以求的遥不可及的天空？