“报，六百里加急”，通政司的报子，举着鸡毛令箭，往内阁冲去。内阁首辅韩、次辅钱龙锡将信筒拆开，看了两眼，便吓呆了，赶紧颤颤巍巍地上报崇祯帝去了。
“什么，宁远兵变？”崇祯正在看奏折，闻言惊道，“乱兵还绑了辽东巡抚毕自肃、总兵朱梅？！”
“是啊，陛下，宁远军饷，拖欠了四个月，四川、湖广籍的兵卒们，不听毕大人的解释，并悍然攻下了巡抚衙门，将毕大人，还有总兵朱梅将军，都给绑在了城头”。
“哼”，崇祯帝冷哼一声，拳头在御案上狠狠地捶了捶，骂道，“两个废物、草包，还有一大帮兵痞、流氓，这就是朕的大臣、朕的兵卒！”
韩、钱龙锡低头，无奈道：“陛下，如何是好？”
“让袁崇焕去解决，他不是承诺五年平辽吗？这才几个月，辽东尚未平复，内乱倒是起来了”，崇祯气道。
韩、钱龙锡两人面面相觑，暗忖：袁崇焕是总督，负责打仗的，也不负责钱粮，朝廷不拨钱粮，他拿什么发饷，都四个月没发饷了，辽东那帮兵痞们，能不闹吗？！当然，他们口中只能道：“还请陛下择一朝臣，赴宁远，安抚军心吧。”
崇祯发脾气归发脾气，他当然也知道宁远的重要性，如果宁远乱了，甚至丢了，那山海关外，就全失了。
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听到宁远兵变，陆扬与汪文言合计了一下，都认为这是个机会，跳出翰林院，是时候该去兵部混混了。翰林院，去过，便获得了翰林的资历，耗在那儿，确实没必要。于是，陆扬请辞“国史馆副总裁”一职，并主动请缨，赴宁远平乱。陆扬的请书，递到了通政司，然后转给了内阁、司礼监，最后到了皇帝这儿。崇祯看了看，便将陆扬唤了过来。
“你一介书生，为何想去边塞”，崇祯问道。
“启禀陛下”，陆扬微一沉吟，慨然吟道：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”。
“你想模仿唐人出将入相吗？”崇祯微微一笑道。
“唐诗，乃盛唐之音，它意味着荣誉精神，弥漫着英雄气息，哪怕是享乐、颓丧、忧郁、悲伤，也仍然闪烁着青春、自由和欢乐，这便是盛世大唐，真正的帝国”，陆扬沉声道。好吧，这段话，其实他从李泽厚《美的历程》里改写、默诵出来的。
“嗯”，崇祯似乎意有所动，“脆折、懦弱、衰朽，不是读书人真正应有的气概，也不是盛世之象，本朝先贤王阳明，亦曾仗剑亲赴塞外，朕便许你，又如何？陆扬听旨”。
“微臣在”，陆扬伏首道。
“朕特授你为兵部职方司主事，命你持朕圣旨，前往宁远，平息兵变”，崇祯道，“可便宜行事，先斩后奏”。
“微臣谢主隆恩”，陆扬叩首。这下子，陆扬便算是从翰林院跳出来了，由从六品的翰林院修撰，摇身一变，变成了正六品的兵部职方司主事，算是提了半级。
“朕给你……两万两饷银”，崇祯说道，他自个儿都略微有点不好意思，两万两如何够用，已经拖欠了四个月饷银了，但手头确实有点紧张，大明这么大，哪里不要花钱，宁远，就先给两万两吧，“另外，朕还让王朴给你拨五百名京营御林军，供你差遣”。
“谢陛下”，陆扬道。心里暗忖：难怪后世都说你抠门，你是真抠啊，都兵变了，才给这么点银子，摆明了是看我有钱，让我自掏腰包，替你买单吧，这才是你同意让我一介书生去宁远的真正原因吧？
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第二日，陆扬再次入宫，从司礼监王承恩那儿，正式领取了崇祯御笔亲书的圣旨。王承恩对陆扬嘱咐道：“陆大人，此去宁远，任重道远，凡是，小心为上，一定要保重啊”。
“多谢公公”，陆扬俯身道。对于王承恩，陆扬还是破有好感的，这老太监似乎人挺不错的，从不摆架子，也不专权、擅政，总体来说，是一个好人。王承恩对陆扬，也很有好感，所以才特意多嘱托了几句。
领到圣旨，陆扬对着崇祯皇帝的寝殿方向，叩了三首，然后离开司礼监，准备回府即刻启程。
从司礼监出来后，陆扬在御道上走着，突然，听到一声宣喝：“懿安皇后、与皇后娘娘驾到”。
听到两位皇后的名头，一个是前皇后，一个是现皇后，“微臣拜见两位娘娘，娘娘千岁，千岁，千千岁”，陆扬赶紧俯首，拜倒在御道一旁。
“陆大人平身吧”，懿安皇后张嫣开口道。
“谢皇后娘娘”，听到那婉转悠扬的熟悉声音，陆扬心中微微一动，突然有种感悟，此番恐怕不是什么偶遇，而是张嫣故意“碰”见他的。
“常常听闻陆大人的大名，今日一见，冠玉朗星、丰采高雅、神明爽俊，果然不负盛名，不愧是咱们苏州的好儿郎呢”，崇祯的皇后周玉凤在旁轻笑道。
“皇后娘娘谬赞了，久闻娘娘仁心贤德，能与娘娘同乡，下臣何其有幸！”陆扬道。
“皇嫂你看，陆大人多会说话”，周皇后看着张嫣笑道。对于张嫣，周皇后极为尊重，因为当年为信王朱由检选妃时，是张嫣以长嫂代母的身份，从众多候选人中挑选了她，她这才成为了信王妃，在信王登基为崇祯帝后，她便又成为了皇后。
“娘娘，微臣非是阿谀，而是娘娘不务奢靡、提倡节俭的贤名确已远播，臣在宫外，便已听闻娘娘在宫中设有纺车二十四具，亲授宫女纺纱，仅此一事，便知娘娘贤德”。
“纺纺纱，便是贤德了？咱们苏州人，哪家哪户女子，是不会纺纱的？”周皇后轻笑道。
“陆大人说的没错”，张嫣微微一笑，但眉宇间，似乎有浓浓的愁思，并未散去，“妹妹贵为皇后，犹能尚俭，凡事还能亲力亲为，本宫自问弗如，妹妹就不必自谦了”，说完，张嫣转而看着陆扬问道：“听闻陆大人主动请缨，想去宁远？不可是否真有其事？”