江东的四月，是一个多雨的节季。枝头嫩绿的叶芽在柔风细雨中摇曳，雨后空气中弥漫着泥土清新味。沿着江堤，一队人马缓缓而行。

当先那人不过二十来岁，一袭青衫，眉间少年稚气尚未完全褪去，一眼望过去，虽是弱冠书生一般面目清秀，可青衫衣摆一侧偶偶被风拂起，里面竟分明便是一把佩剑。

这少年纵马前行，眼见是有些分神，与他并排而行的是一名四十来岁的精壮男子，此时微微一笑，道：“骘公子，可是此番出征，策公子未亲至，以致心中无甚把握？”

那少年缓缓摇头，轻声道：“雁一先生，陆策师兄比我年长十一岁，无论剑法、兵机、韬略，皆早已能和恩师并驾齐驱，所欠者不过火候而已。骘儿师门入得晚，这一身所学原是陆策师兄代为教授。若非师兄数月前已出海，为我陆府筹谋对付海上大敌之计，此次出征功劳，也未必会让我来领。”

少年陆骘回过头望着这位雁一先生，顿了顿，又道：“不过这次出征，协助梅国祯大人平定山越贼寇，想来却也并非甚么难事。”说罢甚是轻松的笑了出来，俊美的脸上哪有半分无把握的神色？

那雁一先生点点头，也是笑道：“不错，这区区贼寇，倒也入不了这江东陆府的眼。骘公子，在你们这般年轻人中，无论资质，还是用功之勤，你当是第一。虽说像策公子这般才华，一百年也难得再出一个来，可若是论起将来的成就，你也未必会在他之下。”

雁一先生言罢，拨转马头，正色道：“再过得一日，便可到得会稽驻军营地。哼哼，便让这山越贼人再多快活一日，又有什么打紧的？”一声唿哨，一队人马，疾驰而过。

会稽驻军营地。

中军大帐前，监军御史梅国祯负手而立，脸上连日杀伐的血污虽已洗净，但见他眉目深锁，望着当空一轮新月点缀着十数颗繁星，长长叹了一口气，抬起手来掖了掖已是半挂在身上铠甲的披风，回过头来，向身后二人苦笑道：“这山越叛军，我倒是小觑了！本想来这杨慎区区一介莽夫，手下贼子竟然这般善战！从朝廷一纸调令，将我这个浙江巡按御史调任会稽郡任监军御史，已有三月。现如今，已是四月初旬，寸功未建不说，我三军主帅南宫将军竟然也中伏战死。梅某人这个监军御史，即便胜了贼寇，说不得怕也是要向陛下请罪方可啊！”

梅国祯身后立着的少年，一袭青衫，长剑携身，一脸俊美，不是陆骘，却又是谁？他身边雁一先生捻须一笑，向梅国祯躬身拱手施礼，又缓缓抬起头来，道：“梅大人，这杨慎原本就是山越匪酋，极擅丛林作战，又有南中苗人象兵相助。短兵相接，虽说这会稽驻军号称江东第一步军，在这密林正面交锋，对方怕也是未逞多让。当务之急，便是要将这南中象兵先行剿灭。如此作战，可获全胜。”

梅国祯望着眼前之人，默然半晌，才开口道：“久闻江东陆府雁一先生谋略之名，本御史并非质疑先生，可先生若要剿灭这南中象兵，哪里又是什么易事？”

雁一先生晒然，正待再说，却听得身边陆骘问道：“何不用火攻？”

梅国祯听得陆骘此言，奇道：“骘公子，若是六七月时景，日头毒辣，倒是正好。只是这四月初旬，倾盆大雨说下便是要下，哪里烧得起来？”

陆骘也是极聪颖之人，适才这火攻之计一出，便立时想明白个中缘由，不由得暗暗怅然。雁一先生也不以为意，继续道：“梅大人，这山越贼军年关前夜作乱，休要说吴候了，便是当今陛下，今年这年怕是也过不好罢！梅大人既说剿灭南中象兵并非易事，不知却何以见得？”

梅国祯暗暗着恼，沉声道：“这象兵坐骑原本体型甚大，又装备了甲胄，寻常刀枪须刺他不入；先前亦屡屡有令骑兵列阵冲锋，奈何这些军马原本俱是阉马，见着如此庞然大物，不待象群冲阵，自己倒是先四散奔逃，为我军马所踏伤踏死之军士，不计其数。雁一先生如何敢妄言先行剿灭这南中象兵？”

雁一先生又是捻须一笑，也不答话，回过头问陆骘道：“可记得前两年，策公子曾出海游历，去过一片大陆？”陆骘听闻此言，疑惑半晌，忽然间惊道：“哎呦。莫不是那......？”

雁一先生知道陆骘已然明了自己心中所想，暗暗赞许，又对着梅国祯躬身拱手施礼，这才开口道：“前两年，我江东陆府策公子曾出海游历，带回来一只畜生，身型比之猛虎，尚且要再大上一号，头颈处有鬃，当地人唤作狮子，谓之百兽之尊。若是将此百兽之尊配与会稽骑兵，想必这南中象兵也就不是问题了罢！”

梅国祯何曾听闻世上竟然还有如此猛兽，猛然一怔，抚手道：“真若如此，会稽有望矣！”又对着雁一先生、陆骘二人一揖到底，慨然道：“有江东陆府，此乃江东之幸，社稷之福！”雁一先生听得此言，抢上前去扶住梅国祯，正色道：“梅大人身为御史，原是安坐庙堂之上，不沾刀兵；如今为我江东保境安民，身居沙场，惊险万分。忠义至斯，当属我辈楷模！今日我江东陆府有此机缘，必当与梅大人一齐拒贼，敢不倾力相助！”

梅国祯朗声大笑，左右分别携了雁一先生、陆骘二人之手，入了帐内，又命随身小校温来黄酒，三人边饮边叙，竟不知到几时方才歇息。

翌日清晨，梅国祯点齐麾下将士，当众授予二人练兵及临机专断之权，江东陆府威名极盛，梅国祯又率众与贼军血战三月有余，威信已立，自是无人敢有何异议。军中副将殷彻走上前来，在梅国祯身旁附耳低声道：“末将始终心存疑虑，莫要说这南中象兵是否真的惧怕那狮子，便单单是寻得这般猛兽，又如何在军中使用？况且这几日来末将一直细细观察这陆府来的人马，便是半头猛兽也未曾得见啊。监军大人，可曾细思？”

梅国祯也不回头，摆手道：“你又知道甚么！江东陆府的名头，你可知晓？这陆家家督陆绩的祖父，当年乃是朝廷太子少傅、太师，更是建章营骑的统领，自本朝太祖成皇帝创立我卫国基业以来，何曾有第二人能享此殊荣？远的且不说，单单是这陆绩，这位家督先生是我江东吴候的结拜兄弟，本就是经世之才；江湖上人称鬼神莫辨的陆策，便是他的开山首徒，这位雁一先生更是陆绩的同门师弟，名满江湖多年。你可曾听过江湖上的那句评语？”

殷彻点点头，回道：“‘当世极妙才也，唯陆沈耳’。这句话在江湖上流传甚广，甚至在朝堂中同意此看法的也是大有人在。”梅国祯轻哼一声，道：“甚么叫做大有人在？此句，乃是早些年名儒邵老先生所说，此人曾是朝中太傅，是当今陛下的老师。这句话在朝堂之上亦是定论！连他老人家都如此看重的江东陆家，莫非还要沽名钓誉，欺骗你我不成？”

殷彻见梅国祯动怒，不敢再辩，垂首而立。梅国祯望了望不远处的雁一先生和陆骘二人，唇角微微一颤，终是没再言语。

陆骘内力精纯，适才这二人言谈，已是听得真切。他毕竟年轻，难免有些不忿，回过头去，极是隐秘地拉了拉雁一先生的衣袖。雁一先生知道他的小动作，微微一笑，嘴唇微动。

陆骘眼力甚好，知道是在说“无妨”二字，只得作罢，亦用唇语道：“且再容得两三日，教天下再无人敢小觑我陆家。”雁一先生见陆骘小孩子心性，不由得哂笑，右手轻搭在他肩上，摇头道：“依我看来，不日便可建功。今晚早生歇息，明日帐中议事，骘公子且看便知。”

陆骘知道雁一先生既已有所计较，心下甚是安定。当日入夜，陆骘躺在帐中，只觉得这空气甚为潮湿，衣物贴在身上极是难受，翻身坐起，携了佩剑，趁着月色，沿着驻军营盘，缓缓踱步过去，不觉走了多远，再凝神细看，已是穿过中军，到了后军大营。

陆骘哑然失笑，方才觉得自己愈走愈快，不自觉施展轻身功夫，竟已走出这么远。转身欲回之时，隐约望见前方营帐内有人影晃动。陆骘一怔，心道记得这座营帐本应无人才是，怎生会有人影？心念一动，悄然上前，摸了过去。

甫推开那帐门，顿觉眼前寒光一闪，一柄精制钢刀向前递出，直奔着咽喉紧要之处而来。陆骘大骇之下，无暇转身，疾伸出右手食指，弹向刀面，内劲到处，那柄钢刀立时便转了方向，竟无法再向前分毫。

陆骘偏头躲过来势，刀锋贴着鬓角划过，割下几缕头发来。那持刀之人“咦”了一声，再想抢攻过来，只听得“铛铛铛”三声脆响，陆骘已然拔剑在手，二人交了三招，分别向后跃开。只觉得这持刀之人身法极快，在这夜色之中，竟分不清是人还是鬼魅。

陆骘心下担忧，这月黑风高夜，哪里来的这般高手？正思忖间，那人却是先开口喝问道：“你是谁？竟欲擅闯我的营帐？”声音脆若银铃，陆骘凝神看去，眼前之人一身紧致戎装，身型曼妙，只是黑暗之中看不清长相，赫然便是一位少女。