二天后,刘星任命萧翠儿为主将,田文为副将,率领四万步军和一万骑兵向淮南、凤阳、合肥进发攻略安微。
蓝色青龙旗迎风猎猎,目送着这一偏师的离去,洪承畴略微担心的向刘星问道:“主上,再分走五万的人马,我们南下攻略江南就只有八万人了。八万人撒在两江之地就会显得很单薄!”。
刘星微笑道:“师傅,您忘了辰军是靠海外水师兴起的吗?我们在长江以南还有八万人,前面的洪泽湖还有一万多人在等我们。所以,无需人马不足。我们也该启程了,北上的五万的明军已经到了高邮了,我们也该去迎战这支明军了。希望我等饮马长江时,南京城已经挂起我们的蓝色青龙旗”。
洪承畴不解问道:“主上的意思是?”
刘星说道:“钱延年的一百二十水师和八十蒙冲斗舰这时应该封锁了南京到当涂的江面了。这高邮的五万明军就是我们网中之鱼,咱们捕鱼去了。南京城就留给钱延年和林宿承他们建功吧”。
洪承畴听到解释后,显示一惊,然后立即谏言道:“既然如此,不如立即派骑兵到高邮拖着明军;然后让洪泽湖的人马偷袭扬州城?”。
刘星思索一阵说道:“我军的水师既然封锁了江面,扬州城此时想必已经警惕了吧?要偷袭怕是不容易得手”。
洪承畴说道:“臣下当年为官时,曾经过扬州城,扬州城墙周围二十多里。按我军探子回报,现在扬州城里只有五千的守军;如此单薄兵力,反而容易得手。如果让高邮的五万明军撤回扬州城,臣下担心打起攻城战,战火会毁坏扬州城区。扬州是商贸繁华之地,如果拖入攻防战被战火毁之一旦,那就可惜了。主上,我军不是有飞鸽传书吗,现在还有能联系上洪泽湖的人马吗?”。
刘星觉得此议不错,扬州的五千人全是新兵,不难对付!他便向亲兵说道:“快去,叫曹变蛟过来”。
片刻后,一身戎装的曹变蛟策马到跟前。
刘星将一支银色的调兵令箭交给曹变蛟,说道:“你即可率领八千风骑兵,快马赶到高邮盯住那五万明军。明军如没出高邮城,你置之不理;如果明军出城南撤,你想办法拖着明军,绝不要让他们从容回扬州。记住,你至少要拖住三天时间!”。
曹变蛟躬身接过令箭后,说道:“主上安心,末将必能完成军令。有八千精锐的风骑兵,南边的这些小虾米,末将不放在眼里”。
刘星说道:“有志气是好,但不得轻敌,去吧!”。
......
诚如刘星所言,南京城此时一片惊慌!辰军的水师舰队浩浩荡荡的逆流而上,直接截断了大江南北的联系。三百商船在水师护卫下,运送三万的步军在燕子坞登陆。一队队辰军从船上搬运各种物资,在岸上不紧不慢地搭建起营地。
鄂国公常泰站着神策门城楼上,脸色阴沉如水。随着徐宏基的率军北上,南京城里仅剩二万的守军。南京城里六部官员现在六神无主,他们不愿将兵权全部给留守副将周天祥,只好把这位鄂国公给请了出来。
这要是平时,怎么样轮不到他们几位挂名的五军都督府的都督出来领军。但现在南京无将可用,文官们又对边军出身副将不放心,才请他们勋戚出山。现在最有威望魏国公徐宏基不在,其他的勋戚传承到十几代之后只会吃喝玩乐,也就是能够上马开弓射箭的鄂国公成了最后的主将人选。
让常泰愤怒的是,他想乘辰军阵脚不稳带一万人出城迎战。结果把南京兵部尚书魏仲道连带人拉住他,说道:“贼兵势大,本城兵马守住南京城就是大功一件了!”。
常泰愤然大怒,辰军只派了五千人堵住的东城外,其余人全部在扎营,就这样还说什么贼兵势大!这还不算,等到常泰带着亲兵去军营点兵时,准备强制出城时,魏仲道带着其余几位尚书跪在兵营门口又劝又哭闹。闹得他最后不了了之。
......
整个南京城,最适合攻城的地方就是神策门和金川门,因为这两地方的地势比周围高出整整八丈,玄武湖的湖水和秦淮河的河水都无法引到这里。也就是说,神策门和金川门是南京城唯一的没有护城河的两道城门。
辰军安营休整完毕的第二天,派了两万人在神策门和金川门外列阵呐喊,就是不来攻城。
就在南京众多官员略感心安时,列在北面长江上的战舰发出了阵阵炮击。三轮的炮弹飞过二里的距离,落到凤仪门和城北区,炸毁了凤仪门城楼和城北区三十栋民宅,引起整个南京城更大的恐慌。
不少的富商和平民开始从西门的雨花门出城跑路。百姓的逃荒,引起更多明军将士的恐慌。这些明军和徐宏基北上带到那些人是一个德性,就是养尊处优一直没打过大战的兵油子。
第三天第四天,辰军的陆军继续不为所动,只有水师的炮火时不时的在继续骚扰着。
南京辰军大营里,钱延年坐在帅位上,向林宿承问道:“你们都准备好了吗?”。
林宿承笑着说道:“我的一万人已经准备差不多,情况的我预想的还有好。钱帅,我们这次收获不小,得到了一些意外之喜!想不到主上给我们秘图真有其事”。
钱延年好奇问道:“说说看,我看你们神神秘秘在钟山里捣鼓了三天,连我都蒙在鼓里。到底大王说的宝藏里有什么宝物?有助于我们攻克南京城”。
林宿承点头说道:“是的,除了三十万黄金之外,还有三连发的连弩三千张;重装鱼鳞甲五千副;最重要的是有三千副金丝软件!这金丝软件是用一种奇异的胶柔和这金丝编织成的内甲,不论是抵挡刀剑还是箭矢都有奇效,十分难得!原本我担心偷袭中山门风险太大,现在我们疾风营有九成的把握能完成任务。可惜里面还有的二万柄战刀和二万张铁胎弓因为保养不当,已经全部生锈了,那些堆放的箭镞也腐烂了”。
钱延年羡慕道:“怎么都是你们陆军用军备奇物,有没有水师可用的?”
林宿承遗憾的说道:“没有,都是陆军用的”。
边上一直旁听的邓通此时插话说道:“钱帅,林将军,这三千副金丝软甲适合疾风营人用,咱就不说了。另外的五千副鱼鳞铠甲是不是调给我的十六师先用一阵”。他刚才旁听了好一阵,对这些密藏里军备可以眼红不已。
林宿承没有说话,他转头看着钱延年。他的意思很明显,要钱延年来这个决策。钱氏兄弟是青龙帮创建的第一支从龙水师,他们兄弟这几年功勋赫赫。而且,钱家的小女儿就嫁给了主上,更是外戚的身份。林宿成现在也慢慢学会用心思。
钱延年见两人神色,心里有数。他这次难得以水师主将的身份挂帅攻打南京,不敢出什么差错。现在不能因为这点装备问题让两个副将闹起矛盾来。于是,他说道:“两位,这两装备说是国之利器都不过分。最终如何使用,但是要听命于主上;眼下咱们攻打南京,临时的使用就如此安排:三千副金丝软甲和三千张连弩归疾风营使用,另外给你们配两千副重甲,因为你们偷袭入城后,城外的营队入城后一定会有巷战。剩下三千鱼鳞重甲归邓将军所部使用,你们使用重甲的营队就要当起主攻的重任!”。
邓通想想也就答应了,虽然没能得全部的鱼鳞铠,但能拿到三千副也不错。于是,他笑眯眯的向两人道谢。
林宿承见钱延年把三千的连弩都给了自己,便觉感激的说道:“多谢钱帅和邓将军,林某必不辜负大王和两位的厚望,誓必攻克中山门,率先攻入城内”。