江浦渡口。
郭毅在接到刘云威的命令之后,立即给留守在瓜埠的四千铁骑将士传令,待到飞羽营将士前来接替之后,便立即赶来江浦渡口与主力大军汇合。
两日之后,郭毅等来了从瓜埠赶来的四千名铁骑将士,于是便整军出发。在留下一千名铁骑将士继续驻守在江浦渡口之后,郭毅率领整整九千名龙骧铁骑将士向西挺进了五里,在距离西江口十里的一处旷野扎下了大营,并且广派夜不收探查西江口一带对峙的数十万大军情况。
与此同时,左良玉和黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰都在第一时间得知了龙骧铁骑正在逼近的消息,双方都是震惊不已,一日之间纷纷向西撤退了十里,见到龙骧铁骑没有尾随而来才重新扎下大营。
毕竟,自从镇国公刘云威崛起以来,龙骧铁骑就是战无不胜攻无不克,无论是对阵何等的对手,哪怕是以寡击众,都是从无败绩!
从某种程度上来说,龙骧铁骑已经是镇国公刘云威的化身一般,只要是龙骧铁骑出现的地方,都意味着镇国公的严切关注,亦或是冲天的怒火!
在龙骧铁骑的威压之下,无论是左良玉还是黄得功等人都是被迫冷静了下来,谁都不敢轻举妄动。
其实,在郭毅率领龙骧铁骑前来之前,左良玉麾下的兵马已经与黄得功四人的大军爆发了多次冲突,虽然都是规模只有数百人的小规模混战,但是也给双方造成了不少的伤亡,让双方积下了不少仇恨。
而当龙骧铁骑的夜不收将士出现在双方眼前之时,双方数十万大军全都胆怯了,在各自主将的喝令下纷纷龟缩进了营垒之中,再也不敢随意出营。此时此刻,整个西江口方圆数十里之内的旷野上,就只剩下龙骧铁骑的夜不收在策马飞驰、呼啸而过。
左良玉大营,中军大帐。
左良玉与儿子左梦庚愁眉相对,大帐之中还有十几名左良玉手下的大将,此时也都是愁眉不展,整个大帐之中都是寂静无声,只剩下众人喘息的声音。
过了好一会儿,左良玉才沉声说道:“据报,镇国公已经率领十万大军赶到了扬州城,现正在积极准备渡江南下南京城,估计用不了多久南京城就会被汉威军攻破。老子可不相信王铎和唐世济这两个废物可以抵挡的住汉威军的猛攻,所以老子必须要在南京城陷落之前赶到城内,只有我二十万大军据城死守,才会让镇国公投鼠忌器,才会坐下来和老子谈判!否则的话,老子辛辛苦苦、冒了这么大的风险起兵前来,就白忙活了!”
左梦庚哭着一张脸说道:“可是父帅,咱们别说渡过长江,赶在镇国公之前南下南京城了,现在咱们已经是动弹不得了!大军当面不但有黄得功等人的江北四镇十几万大军,而且还有那一万龙骧铁骑虎视眈眈啊!”
此时,一名参将说道:“大帅!既然事已至此,如果我军不能抢先进入南京城的话,一旦那王铎、唐世济兵败身死,那上至大帅、下至兵卒都将成为大明的叛逆,和那些东林党一起死无葬身之地!所以末将以为,咱们应该搏上一把了!”
左良玉点了点头,说道:“道理老子都明白,要是没有那一万龙骧铁骑在一旁盯着,老子早就出兵和黄闯子他们决战了!”
一提到龙骧铁骑,众人又都陷入了沉默之中。
半晌之后,左梦庚再也沉不住气了,面目狰狞的说道:“父帅!要是我说,一不做二不休,明日就和黄得功他们决战,如果龙骧铁骑准备参战介入的话,那在这西江口就是三军混战,咱们得罪了镇国公,那黄得功等人也一样会得罪镇国公,大家半斤八两罢了!只要咱们能够抢先进入南京城,镇国公就不得不坐下来和咱们谈判,哪怕是咱们重创了龙骧铁骑!”
“对!少帅说得在理,镇国公绝对承受不起南京城毁于战火的代价!”
“没错!那王铎、唐世济守城的话,镇国公可以轻松破城,南京城也不会有多少损伤,但是咱们大军驻守南京城的话,镇国公绝对不敢轻启战端!”
左良玉闻言也是下定了决心,大声说道:“他娘的!富贵险中求,老子干了!还有,派人给刘良佐、刘泽清、高杰三人送信,如果明日他们三人愿意临阵倒戈,和老子一起发兵南京城的话,那老子可以给他们三人每人万两黄金,等到一切尘埃落定之后,老子还可以保证让他们三人尽皆封侯!”
左梦庚闻言大喜过望,笑着说道:“父帅英明啊!如此,则大事定矣!”
与此同时,黄得功所部大营之中的中军大帐也是灯火通明,主将黄得功和南京礼部侍郎姜曰广、都察院左都御史刘宗周、张慎言三人正在议论着眼前的局势。
姜曰广和刘宗周都认为,应当尽快和左良玉进行决战,将这个响应王铎、唐世济的奸贼斩尽杀绝。
张慎言则是认为绝不能轻启战端,最好是能够继续对峙下去,将左良玉所部大军逼退最好。
黄得功想了一下,对众人说道:“末将以为,咱们是不是可以和镇国公取得联系,一万龙骧铁骑就在十里之外,有龙骧铁骑助阵,此战左良玉必败无疑!”
“不可!”
不成想,黄得功话音刚落,姜曰广三人便异口同声的否决了黄得功的建议,只是一味地主张各自的意见,对于眼前的局势并没有半点的用处。
其实,姜曰广、刘宗周、张慎言三人并不是真心和刘云威站在一起的,而是三人不满王铎、唐世济二人把持权柄、任意妄为,同时也想在十万汉威军压境的情况下,为自己留下一条后路,所以三人才会想尽办法调动了江北四镇的兵马。
但是,如果真的要和刘云威形成统一战线,三人之中无论是谁都是不愿意的,毕竟在三人的心中,刘云威依旧是一个粗鄙的武人,而自己则是高高在上的天子门生,受过圣人传教。
最为重要的一点,三人都是东林党,在没有得到确切消息之前,三人都不敢随意和刘云威取得联系,生怕被刘云威直接查办了。
黄得功看着各怀心思的姜曰广等三人,心中也在暗暗后悔。
黄得功十分清楚和自己一起出兵的刘泽清、刘良佐、高杰三人都是些什么货色,要是打顺风仗的话,三人还可以依靠,一旦战局出现任何意外,那三人都会毫不犹豫的拔腿就跑,将自己麾下的数万将士抛在重围之中!
而且,黄得功深知刘良佐三人心中毫无忠义,此番之所以愿意出兵前来,都是因为姜曰广三人许下了大愿的结果,如果一旦战局出现恶化,刘良佐三人十有八九会临阵倒戈!
一想到这里,黄得功便惊出了一身的冷汗,此时已经生出了退意。
眼看议论了许久都没有商议出什么结果来,黄得功便有些不耐烦的说道:“既然诸位大人都没有一个可行的方案,那今晚就先到这里吧,有什么事明日再说好了!”
说完之后,黄得功便扬长而去,到大营之中查岗去了。
姜曰广、刘宗周、张慎言三人见状都是怒气冲天,认为黄得功十分无力,过了一会儿便各自气呼呼的回帐休息了。
次日一早,黄得功正在吃早饭,忽然接到了卫兵的急报:“启禀总镇,左良玉大军突然开出了大营,现在正朝着我军大营杀了过来!”
黄得功闻言大惊失色,急忙说道:“立即通知刘良佐、刘泽清、高杰三位总镇,半个时辰之后出营列阵迎敌!”
刚说完,黄得功便见到姜曰广、刘宗周、张慎言三人急匆匆的赶到了中军大帐,对黄得功大呼小叫。姜曰广、刘宗周力主出兵决战,而张慎言则是力主拒营死守,绝不能让眼前的局势再恶化下去。
黄得功看着已经争得面红耳赤的姜曰广三人,气得暴跳如雷,猛地大喝一声:“都给老子闭嘴!书生最是无用!”
说完,黄得功便一把推开了三人,身披铠甲出了中军大帐。此时,黄得功见手下的四万大军已经集结完毕,便翻身上马,大吼一声:“将士们!随我出营杀贼!”
四万名京营将士齐声怒吼,列着整齐的军阵开出了大营,就在大营之外两里处摆下了大阵。
黄得功将大营之中的十三门火炮在阵前一字摆开,然后将军中的两千名火铳手和弓箭手全部集中在阵前,准备给左良玉大军迎头痛击;之后,黄得功便将剩下的三万五千名将士分成了三部分,大军中军留下一万五千将士驻守,大军两翼各布置了一万名将士;最后,黄得功将手中的三千铁骑布置在了大军的后方,以备不时之需。
眼看着四万大军已经列阵完毕,而前方已经能够望到左良玉二十万大军掀起的滚滚烟尘了,可是刘良佐、刘泽清、高杰三人的兵马依旧没有赶来。这一下,黄得功的心中暗道不好,升起了一股不好的预感。