皇明风云录
第五卷卧薪尝胆
第四章 苦心经营初成军
第三节 选拔人才
天启元年，二月。
通州镇招募人才的通告经由袁明轩起草、刘云威修改确认之后，便由中军的夜不收传了出去，在京城、通州，以及北直隶各个城池张贴了出去，顿时就在北直隶地区引起了轰动，就连兵部尚书黄嘉善都来书询问了一下情况。要知道，现在通州镇、汉威军的名头可是非常响的，不说之前对阵建奴、流贼的种种骄人战绩，就单说去年的那场震惊朝野的大肃贪，就足以让各地的官员、百姓对通州镇、汉威军刮目相看了。正是由于通州镇和汉威军的这种知名度，这次通州镇招募僚属的事情，不出意料的引起了广大的关注。
就在刘云威规定的这一个月的时间里，袁明轩可以说是忙得焦头烂额了。这期间，不断有从北直隶各地、甚至是河南、山东闻讯赶来的学子、书生前来投奔通州镇，投奔汉威军。这种情形可是袁明轩事前没有想到的，也是刘云威所始料未及的，短短一个月的时间里，汉威军大营已经聚集了超过一千名的读书人。
面对这样的情况，刘云威和袁明轩可以说是欣喜若狂，报名的时间刚一结束，刘云威便下令在招募时间结束之后，对所有赶到通州的读书人进行一场考试，以便选拔、甄别人才，具体的考试题目就由刘云威亲自出题，而考试时间就定在了二月二这一天。
二月初二“龙抬头”。
这一天，通州城中的校场已经人满为患，一千三百余名前来应试的书生全部聚集了起来，并且按照方阵的样式站好了队列，初春的气温虽然依旧寒冷，但是每一个人的心中都有着一团火焰，一团渴望建功立业的熊熊火焰。
此时，刘云威一身甲胄站在了演武台上，看着台下黑压压的人群，心中仿佛有万语千言要说一般。而台下的读书人也是第一次见到传闻中的“汉威将军”，不少人都是兴奋异常。
刘云威平复了一下心情，大声说道：“诸位，我是通州镇总兵官刘云威，今日能够见到如此多的读书人，是我的荣幸！诸位都是学富五车的读书人，都是国朝的栋梁之才。今日能够汇集于此，我想大家都是抱着一颗报国之心的，都是想要来通州镇、来汉威军助我一臂之力的，都是想要成就一番功业的，我刘云威在此就先谢过诸位了！”说完，刘云威便对着台下的一千多名读书人行了一礼。
台下顿时喧嚣不已，虽说国朝是文贵武贱，可是校场之内的读书人说白了都是一些平民百姓，而刘云威可是堂堂的一镇总兵、二品武官啊！那些读书人万万没有想到一镇总兵会如此的礼贤下士，都是感动不已，众人的心中更是抱定了要通过考核，加入到通州镇、汉威军中来，干出一番事业。
众人的神情刘云威自然是看在了眼里，略略顿了顿，便继续说道：“今日这场考试，并不是要考量诸位的学识，而是要考量诸位对于制边、军务、驭胡的见解。所以今日的考试不分学问高低，只看见解深浅，请诸位认真作答。”说完，刘云威便示意一边的袁明轩可以开始考试了。
袁明轩点了点头，便对一名百总吩咐了几句，只见那名百总上前几步大声说道：“通州镇幕府招募考核，现在开始！”
话音刚落，便有数百铁甲将士在全场读书人热切的眼光中跑进了校场，每个人都抱着一副仅供一人使用的小桌椅，并将小桌椅依次摆放到了已经分列站好的读书人面前；紧接着，又是数百将士跑了进来，只见这数百将士将怀里的考试试卷和文房四宝依次发给了大家。
袁明轩见一切就绪，便下令开始考试，那名百总大声说道：“现在考试开始！”
话音一落，那一千多名读书人便纷纷落座，连忙打开了眼前的试卷，只见试卷之上只有一道试题，上书四个大字：靖边之策！
这个题目对于擅长四书五经、八股之文的读书人来书，可谓是非常生僻的了。要知道，现如今的读书人可都是一心做学问的，已经很少有人会像汉唐文人那般涉猎广泛；现如今的读书人仅仅称得上是文采斐然，至于通晓兵法、历史，知晓天文地理、奇门异事，则是有些强人所难了。
所以，刘云威出的这道题目，一下子就难倒了绝大部分前来应考的读书人。
刘云威站在演武台上，看着眼前的一千余名读书人，对身边的袁明轩说道：“袁大人，你看这些读书人，在这寒风之中依旧奋笔疾书，就是为了能够到咱们通州镇任职，着实可敬啊。看来国朝养士三百年，还是有不少忠义之士的。”
袁明轩也是点了点头，说道：“是啊，古人云：三户之乡必有忠勇。国朝立国至今，又怎会无人可用呢？”
刘云威十分赞同，又看了一会儿，时间已经过去差不多一个时辰了。刘云威忽然发现校场中只有一小部分的读书人正在奋笔疾书，而绝大部分人则是依旧愁云不展，依旧在冥思苦想。看到这里，刘云威不禁摇了摇头，对袁明轩说道：“看来我还是有些盲目的乐观了，这些读书人虽然都想要来咱们通州镇任职，不过对于边事、军务，绝大部分人都是两眼一抹黑的，这样的人是绝对不可能被录取的。”
袁明轩显然也是注意到了这一点，说道：“小将军说的没错，不过这也是没有办法的事，咱们只能是一点一点来，先招募一些人应急，之后再慢慢想办法了。”
刘云威点了点头，心中已经开始盘算着接下来的事情了，想了一会儿之后，刘云威说道：“袁大人，既然考试已经开始了，那这里就有劳袁大人辛苦一下，主持一下了；我会大营去看一下陆英那边，估计现在将士们都已经开始比试起来了。”
袁明轩笑着说道：“也好，小将军尽管去吧，这里就交给我好了。”
刘云威辞别袁明轩之后，便带着护卫回到了汉威军中军大营。刚一进营，刘云威便见到有许多将士兴高采烈的来来往往，言语之间都是在讨论着军中比武选拔的事情。待赶到校场之后，比试的场面更是热火朝天，刘云威见状也是感到了无比的兴奋。
只见校场之中已经聚集了数百名将士，这些将士都是陆英从各营之中千挑万选出来的佼佼者，无论是武艺还是兵法，无论是忠勇程度还是将士们的支持度，这些人都是排在了全军的前列，这些人都是汉威军精锐之中的精锐。
此时，刘云威眼见选拔已经有条不紊的展开了，索性也就不打算上前打搅这场比试了，只是找到了一处比较僻静但又视线较好的地方，在场外静静的观看了起来。
这时，这数百名选拔出来的将士已经分好了组别，只见陆英走上了演武台，对着全场的将士大声说道：“现在选拔开始！”
整个校场顿时便沸腾了起来，各组参与选拔的将士纷纷在上官的指挥下，开始了各自的考核。这些将士有考核骑术、武艺的，有考核体力、兵法的，有考核战阵、学识的，每一组都是热火朝天。而在场外围观的上千名将士更是热情高涨，纷纷摇旗呐喊，为自己所支持的同袍加油助威。整个校场看上去仿佛已经变成了一个喧嚣的战场一般，到处都是热情洋溢的将士们，而且还有源源不断的将士从大营的四面八方赶了过来，加入到了这场盛会当中来。
看了一会儿之后，刘云威对这次的选拔非常的满意，不禁笑着自言自语道：“看来这次的选拔还真是办对了，经过这次选拔，不但能够将军中的可用之才选拔出来，防止一些人才被埋没，还能够大大提升将士们的军心士气。”
之后，刘云威见这边的选拔也在有条不紊的进行着，而且也有陆英主持、吴兴等人从旁协助，没有什么需要自己处理的事情，便返回了中军大帐。
就在刘云威刚刚回到大帐没多久，就接到了卫兵的奏报：魏忠贤派人来了！
刘云威心中暗暗一惊，急忙命人将其带了进来。只见来人是一个二十岁左右的小太监，长得十分的瘦弱，但是面对刘云威却是处之泰然，没有任何的惊慌，让刘云威看得暗暗称奇，便问道：“这位小公公如何称呼？不知小公公有何见教？”
“呵呵，刘总兵可是折煞杂家了，杂家只不过是魏公公手下的一个奴才罢了，登不得门面的，见教什么的杂家可不敢当。今日杂家前来，只是替魏公公传一句话。”
刘云威听到这个小太监只是魏忠贤手下普普通通的一个奴才，心中不由吃了一惊：“这个魏忠贤好生了得啊，这才尚未多久啊，手下的人就操持成了各个样子，将来魏忠贤一定会如日中天的！”
虽然心中急转着，但是刘云威表面上却是依旧保持着微笑，问道：“魏公公有什么话？”
“魏公公说：刘总兵交代的事情已经办成了，现在刘总兵该做好自己的事情了。”