第三章测试回到村时，又是黄昏。石生在村口便与大伯分开了，回到家中，已经做好了晚饭。他爹娘问他今天的事，也只是胡乱应付一下，然后就只是低着头在那扒饭。他爹娘也没在意，只以为孩子是累了。

晚上，石生在床上翻来覆去睡不着，心里还在想着告示的事，折磨到半夜才因为太困，迷糊睡去了。第二天，石生特地去了村头的老张叔那里，专门打听什么是“江湖”“帮会”。老张叔年轻时，曾在外面当过几年的车夫，走南闯北的，算是村里见识最广的人了。

老王叔给石生讲了一整天的江湖趣闻和他当车夫时的所见所闻。让石生大饱一番耳福的同时，也勾起了他对外面世界的向往。平生第一次，有了想走出这个村子的想法。

这天晚上，石生又偷偷爬上屋顶，今夜天色还好，只有少数几片乌云。石生很喜欢这种感觉，仰望星空，仿佛整个天地只剩下他一人，空灵无比。今夜的感觉又点不一样，他第一次感到天空的广大辽阔。到半夜，下面又传出他爹腿病发作的声音，把石生从那种迷糊状态中惊醒，爹的腿病要彻底治好要花很多钱，凭他进山打猎的那几个钱，远远不够。而且他不想一辈子呆待在村子里，当个猎户，他想出去看看外面的世界。

错过这次机会，以后再想遇到就难了，不管怎么样，他都要去试试。心中打定主意后，偷偷溜回屋里很快就睡了。

翌日，石生犹豫再三，还是跟他爹说清缘由，他爹听了后，一语不发，靠在门槛边，“吧唧”“吧唧”“嗒”地抽着烟杆，过了许久，就在石生忍不住要出声时……

“二愣，你真想清楚了，这可不是闹着玩的！”

石生沉默了一会，道：“是，爹，我想清楚了。”

“算了，算了，你也长大了，我也管不了你，还是让你大伯跟你说说吧！”他爹磕了磕烟杆的烟灰，叹了一口气。石生张了张嘴，想说什么，但最终还是什么也没说。

吃晚饭时，大伯也在，是被他爹叫来的，饭桌上，大伯只字没提这事，和石生一家有说有笑的。直到晚饭后，大伯才单独找到石生。大伯并没像石生想的那样，劝他，一开始，大伯只是和他讲自己和他爹年轻时的事，“那时还没有你，连你娘都还没有娶呢！”

石生一直默默听着。

“想当年，你大伯也有过和你一样的想法，不过那时要比你现在大得多，大伯在你这岁数时，还只会和其他小屁孩满村乱跑瞎玩呢！唉，你比大伯有出息，我也不劝你。你自己的路自己选，在这里，虽然只能当个猎户，但踏实着，没什么大危险。到了外面，大伯也帮不了你什么了，什么都要靠你自己，可能能挣大钱，出人头地，也可能人头落地，横尸野外。大伯可不是吓你，外面不一定好，自己好好想想吧！”

大伯站了起来，拍了拍石生的肩膀，石生整个过程都没有说话，一直把头埋在双膝之间，看不见表情，但从放在双膝上，时紧时松的手可以看出，石生的内心并不平静。

大伯见此，叹了口气，没有再多说什么，便走了。

石生一人坐在墙边，过了许久，才慢慢把头抬起来，稚嫩的脸上不再有迷茫，只有坚定。

洪月帮招收新人的日子很快就到了。测试这天，是大伯陪着石生一起去的，怕石生不认得城里的路。

乡野小路上，一辆牛车正朝着临城方向缓缓行进。石生倒坐在牛车上，望着后面越来越远的大山，第一次离家，心中难免有些伤感和不舍，他虽然比同龄小孩成熟得多，说到底也只是个十来岁的小孩。这一次如果能通过，不知多久才能回来。

花了一个多时辰，牛车才进了城。今日临城比往常要热闹得多，洪月帮招弟子对这些在临城土生土长的百姓来说，算得上了不得的大事了，附近十乡八里的许多人家，都带着小孩赶来，像石生和大伯这样的，并不少见。

车子刚进城，两人就不得不下车，街上人太多。牛车挤在其中根本动不了。大伯把牛车交给熟人看管，就带着石生往洪月帮设在这里的分堂，也是这次招收地点走去。

到堂口时，真可以称得上人山人海，分堂的大门紧闭没有丝毫打开的迹象。碍月帮平时的威名，大门方圆五丈内没人敢站，人群直接在五丈外围成一堵堵“人墙”，这也是石生眼中最直观的感受。

石生和大伯刚往里挤了些许，就再也挤不动了。而且人堆里的气味着实不好闻，各种汗臭味中还夹杂着其它的味道，想挤出去透透气，又被硬生生给挤回来，就这么被夹在其中动弹不得。

这时，紧闭的大门突然打开。从里面涌出多个身着黑衣，虎背熊腰，手持阔背大刀的大汉来，往大门两边一站，自有一股气势生出，闹哄哄的人群一下安静许多。

接着，又从里走出一名身着黑衣，满脸络腮胡子的中年大汉，在门口站定，先对着四周抱了一下拳，高声道：“今日是我洪月帮招新弟子入帮之日，具体要求各位也知道了，废话我就不多说了。要参加测试的进来，开始第一项的测试，一个个轮流进来。”

说完，那青衣大汉也不管众人如何反应，直接转身，回到了里面。外面的人群骚动了一下，大家你看看我，我望望你，反而没人敢上前。

石生则趁此机会，挤到了前面。前面大多都是来参加测试的孩童。从神态衣着上可大致分为两类人，一类是像石生这样贫苦出身的，身上都穿着粗布麻衣，神态大多畏首畏尾，占了绝大多数。

剩下便是身穿缎衣锦袍，看向四周脸上多少都带着傲色，不是出身乡绅，便是家里有钱有势，有七八个。

见没人敢上前，那几个富家公子嗤笑一声，昂首挺胸，率先向大门走去，不时从嘴里·吐出“乡巴佬”“没用”“没胆鬼”之类的字眼。

石生一直小心地在后面观察前面的情况，见那几个公子爷进去后，又有不少人分次进去，才随着剩下的人一起进去。

一到里面，就见到所有的小孩都聚集在一个院子里，一间木屋门口前排成一队，旁边还站着几个持刀的黑衣汉子，在训斥着那些孩童排好队。

石生见进来的人都赶去排队，也乖乖地排在队伍的后端。前面的孩童一个个依次进到里面，便再也没有出来，也没有声响传出来，很快石生前面只剩下几人。

“爹！娘！救我，呜呜！放开我！”突然，屋内传来哭闹声，接着，“砰”地一脚踢门声，一个大汉像提小鸡一样提着一个小孩走了出来，将手里不停哭闹挣扎的小孩，往分堂大门外随手一抛，就不再理会，转身回到木屋内。

看到这一幕，剩下的小孩都有些慌乱，连队形都散了。不过，在那五个持刀大汉狠狠抽打了几个乱跑的小孩后，整个队伍又很快恢复了原状。

石生趁着那大汉踢开门的短暂空当，大致看清了屋内情况。里面的摆设很简单，只有在正中摆了一张长桌，两边各放一把椅子，左边椅子上坐着一白面老者，身后站着两个青衣汉子。除此之外，并没有看见其他的孩童，不知去了哪里。

“下一个”，屋里又传来那冷冷地声音，石生前面已经没人，该他了。石生深吸了一口气，平复了下心情，小心地推开门走进去。

适才时间太短，没看清，进来才发现在屋子右边，还有一扇门通向另一间屋子，估计那些小孩都进了那。

石生偷偷看了一眼，便低下头来，站在门口正不知该干什么时，那老者面无表情地冷声道：“过来！”石生走到老者跟前，老者突然一把抓住了他的胳膊，接着在他身上四处揉捏骨头关节起来，石生虽然个子比较消瘦，但自小跟随大伯上山打猎，倒也称得上结实。

可石生此刻疼得直想叫娘，没想到这老头看着挺瘦弱，力气着实不小。

后来石生才得知，这种手法叫测龄手，是专门用来测小孩的年龄。人的骨头随着年龄的增长也会产生变化，在孩童阶段特别明显，只要用这手法一测，便能大概知道是多少岁。

可一成年，骨头变化就变得微乎其微了，因此，只能适用成年以下的小孩。依这看来，这根本不能算是真正的测试。当然这是后话，暂且不提。

石生虽然吃痛，但也模糊知道，这是通过测试必要的，只能咬牙硬挺着，心里早把这老头的祖宗十八代都问候个遍。

幸好，石生痛苦的时间持续不长，大约十息，老者便停止了对石生的蹂躏。对身后一名大汉微微点头，那大汉一声不吭，一把抓起石生，直接塞进右边屋里。

石生边揉着被抓疼的肩膀，一边打量屋内，这间屋子比刚才那间还要大几倍，里面站满了前来测试的孩童，还有一个师爷模样的人坐在一张桌子后面。

那个师爷模样的人问清了石生哪里人氏，今年岁数，写在一张纸上，让石生贴身收好。（未完待续）