兴平元年（公元一九四年），长平观。
绵延整个战场的大火，让马腾和韩遂目瞪口呆。
他们没有想到，那支看似毫无战斗力的部队，竟然采用了亡命的战法。用六千人就换掉近七万兵马，绝对划算。
此时，只有侥幸逃脱的不到一万兵马聚拢在他们身边，而包围他们的，是李的六万精兵。李的万余飞熊军、李利那边的三万多人、郭汜和樊稠的近两万骑兵，将外面围成了铁桶。
“唉，功败垂成！文约，不想竟连累你一道受死。”马腾懊悔着说。
“你我既是兄弟，又何必说这些，能与你一同战死沙场，也算不负当年结拜之誓言。”韩遂苦笑。
“好，我西凉勇士只有死，没有降！众将，随我一起斩杀逆贼！”马腾大声高呼。
一股悲壮的气息传播开去，马腾手下的将士们脸上，都露出了视死如归的神情。
“寿成兄！”李忽然出列，冲着马腾叫道。
“逆贼！你无须多言，今日我虽知必死，但仍要一搏，放马过来吧！”马腾决心已定。
“传令，放寿成兄和文约兄离开。”李对身边的校尉说。
“什么？！”马腾诧异地说：“李！你这是何意？”
“寿成兄，我本无意与你相争，是你逼我太甚，我才不得已出兵来战。如今你终于能冷静听我说话了。李某一直敬佩你和文约兄是英雄，有意结交，只是一直未得其便。我之所以不欲准你所求，是不想你在西凉树敌。试想，一直宾服于你的各部一旦得知，马将军你兴兵到此只为求取官职，却忘记了自己的部下，难免不会有心胸狭隘之人记恨。”
李停顿了片刻，脸上露出一丝犹豫的表情，接着说：
“寿成兄，我明日便面见天子，表你为安狄将军，文约兄为安降将军，并奏请陛下，对你手下一直护佑边地的将士们一道封赏。我只愿今后你我再无须动兵戈，永结同盟。”李在马上冲马腾拱手，言辞十分恳切。
“寿成，答应吧，为了这近万将士。”韩遂见马腾仍在犹豫，便上前劝说。
“唉！”马腾长叹一声，把剑扔到了地上。韩遂松了一口气，也丢掉了剑。
“众将听令，放下兵刃。”马腾的声音并不大，却有一丝苍凉。
虽然不甘心，但马腾的手下对他绝对服从，于是，他们把兵刃都扔在了自己的脚边。此时，李军也已经让开了道路。
“众将士听令，”郭汜上前，一跃便跳下战马，“随我将马腾军的武器捡起还给他们。”
他来到一个马腾军骑兵身边，微微一笑，弯下腰捡起那人的长枪，又递还给他。
恐怕没有比这更有诚意的举动了，不带兵刃，将武器还给近在咫尺的敌军。稍有差错，便性命堪忧。
马腾将一切看在眼中，不由得叹气说：“谢李将军不杀之恩，今后你我便是盟友了。”
说完，他带转马头，缓缓向远处走去。
那不到一万人马，跟随在马腾身后，马超慢慢赶上前来，疑惑地问：
“父亲，他为什么不杀了我等？”
“李是聪明人。对付我和文约，总好过对付西凉各部。对么，文约。”
“是啊，他也明白你我在西凉的地位，若是杀了我等，便正好给了西凉各部出兵的借口。呵呵，李啊李……”
因为有价值，所以能活命，两人都没有说出这句话。
但并不是所有人都有值得被原谅的价值……
……
望着马腾军撤退带起的尘土，李久久没有说话。
“稚然，别想了，你做的对。但我等还有未做完之事，下令吧。”郭汜来到李身边对他说。
李无奈地点点头，对身边的樊稠说道：“留下一万士兵清理战场，你亲自率一万五千兵马前往槐里，务必将种邵等人的人头带回来。”
樊稠答应了一声，便下去传达命令了。
战场上的大火仍然烧着，借着风吹，将如浪般的热气推向李。
他闭上眼，又闻到了血腥的气息。
夜锋北方总堂。
一个三十来岁、盘着头发的女子慢步走进了贤老厅，在石椅上，四贤老正和九贤老说着话。
“玉琉来了。”九贤老笑着说道。
“见过四贤老、九贤老。”
这女子是九贤老的夜帅之一，名叫玉琉，是收到总堂命令紧急从幽州返回的。
“不知二位贤老有何吩咐？”
“老夫与四贤老商议，由于文昊和无言已然遇害，今后河北诸事，便都交于你统领。”九贤老略带失落地说。
“属下遵命。”玉琉似乎并不意外，立刻开口答应。
“还有，无言的手下在袁绍攻邺城时已经全部遇害，但文昊手下还有三个分统，陆远和田尧都已经去河北了。只不过蓟城分统听说文昊的事之后心灰意冷，此时他身在徐无，聚集了数百人过着寻常日子。你可自行斟酌是否收下他。”
“玉琉领命。”
“好了，去吧。”
玉琉施礼告退，这大厅之中又只剩下两个老人。
因为同样的事，两人陷入了深深的思索。
许久，四贤老终于最先开口了，“老九，没想到老六他们最终还是选了这条路。”
九贤老看着他手中捏着的信，也满眼的悲伤，“夜锋，还有未来么。”
数日前，就在孙策出兵去庐江时，六贤老张派人将一封信送到了北方总堂。当三位贤老看完信后，惊讶地久久说不出话。虽然此前也知道东南总堂逐渐偏离了夜锋的初衷，但是，东南那边一直没有太大的动作。可是这封信的到来，让一切都无法挽回了。
信中的意思很明确：即日起，东南总堂正是脱离夜锋，并更名为“倾汉”。今后，将不惜一切代价扶植孙家，如果发生与其他夜锋总堂冲突之事，决不留情。
“的确是老六的作风，唉……他终是难与我等同伍啊。”
“四哥，虽然如今我们人手已然不足，但仍要设法分顾东南了。”
“未云一直留在荆州，我这已无人可派了，只好让你的夜帅出动了。到时候，我让孟卿的两个亲徒随行吧。呵，不想最先变成空壳的竟是我。”四贤老苦笑着说。
“也好，我让幽羽去吧。毕竟如今的北方总堂，也就他的属下多些了。五哥那边应当也能抽出人手，对了，他那叛帅夕嫣的另一个爱徒有消息了么？”
夕嫣叛离夜锋北方总堂时，唯一一个目击的人就是他的另一位爱徒龙悒，字郁清。他那天恰巧看见夕嫣率领数百人离开当时驻扎的安邑分堂，当时他以为师傅是要外出办事，便上前询问，却被夕嫣亲手下了“灼毒”。这种毒不会致命，但会让人生不如死，是由蜂毒提炼的，被下毒之后浑身如火烧般剧痛，有不少中毒的人选择了自杀来结束痛苦。
龙悒无论如何也想不到自己最亲近的人会这么对他，却只能被剧痛煎熬着眼睁睁看师傅离开。
后来，他被送回北方总堂，经九贤老悉心医治才没有落下后遗症。但他毒清后就立刻不辞而别，虽然凌鸳死活不说，几位贤老也知道他是去寻找夕嫣了，但由于当时正忙于处理十三贤老张角留下的遗祸，便也无暇多顾，只是通知各处注意留心。
“想必，鸳儿已设法将她在长安遇到夕嫣之事通知悒儿了。我已命人去长安找寻，但如今的长安被李控制，又无法太过声张，只怕想在偌大的帝都找个人，极难啊。”四贤老无奈地叹道。
“要是十一弟还在，这又有何难。”九贤老也只能抱怨。
“是啊，这十年来，我们已然失去了太多。”
两人都不再说话，陷入了长久的沉默。
……
大厅左侧雕纹铁门之内，便是所有人休息的地方“祭夜厅”。通过狭长的楼梯上去，就是夜帅们的住所。
即使是夜帅，住处也和普通的夜语成员一样，没有任何奢华的装饰。
玉琉散开了长发，平躺在床上，眼睛呆呆地盯着屋顶。
“何时动身？”旁边传来一个男子的声音，玉琉转过头，看向那边。
在那边木椅上坐着的，便是韩渊。
若是单凭外表，总会让人觉得这个人不是什么善类。他习惯将头发束在脑后，却总要留出一些挡住右边的脸，而且衣服也总是穿得很随意。
可只有玉琉知道，那是在平定夜语平定黄巾之乱的战斗中，为了救自己，韩渊的右脸被烧的通红的门框砸中了。
她本在想河北的事，听到韩渊叫自己，便转过头看着他，眼中满是柔情。
“明日清晨吧，毕竟如今河北已经没有夜锋的人了，还是尽早过去的好。”
韩渊站起身，走到床边坐下，手背轻轻蹭着玉琉的脸颊，“那以后你我见面的日子更少了。”
玉琉听到这，眼中立刻有了泪光。她赶忙笑笑，坐起来靠在韩渊的背后，“以后自己多注意，别在嗜酒如命了。”
韩渊的身体微微抖动，下一刻，他再也无法抑制自己的情感，用力把玉琉按到床上，深情地吻住了她的嘴……