兖州，昌邑。
段轩自从离开长安后，便尽量选择人烟稀少的区域行进。尽管他是莫岳的亲徒，但也不可能认识所有夜锋普通成员，更何况每个月都会有新加入的人。所以，他只能尽全力不被任何人看到。
经过了无数个风餐露宿的日子，他终于来到了曹操的势力范围兖州。
为了不在进城后被发现，他还特意用土抹脏了脸，加上他已经穿得不成样子的那身衣服，根本就和难民无异了。
也正因为这副模样，守门的卫兵并没有过多询问便放这个“难民”进了城。
几番打听之下，他终于找到了荀的府宅。
在看门的下人眼里，段轩此刻就像个要饭的，所以，当他说是荀大人故人时，自然遭到了怀疑和白眼。
好在有陆远写的信，下人将信送进去不一会儿，便换了个态度出来对段轩说：“公子里面请。”
段轩进了府门，来到正堂便看见正等着自己的荀。
荀是个重礼节、守规矩的人，本想和段轩寒暄几句，可没想到段轩开口第一句便是：“荀大人，借您浴桶用用。”
……
客厅里，荀正耐心地看着“段大少”用茶。
洗过澡之后，段轩终于摆脱的难民的形象。他简单打理了一下，将头发束在脑后，倒也有几分“少侠”的韵味。
“信我已经看过了，公子的情形我也大致清楚了。”荀也端起茶，却并没有喝。
“段某犯下大错，承蒙荀大人肯收留，先行谢过。”说着，段轩放下茶，站起身拱手拜谢。
“公子不必多礼，请坐。前番多亏陆分统出手搭救，小侄方才得救。如今有事相求，荀某自然不能推辞。只是不知公子今后有何打算、”
“我本当受死，怎奈陆分统怜悯，放我一条生路，如今我已并无他想。”段轩有些失落地说。
“呵呵，公子性情中人，一时冲动，才犯下些许小错，怎能因此便一蹶不振。荀某有一言，不知公子想听否？”
“荀大人请讲。”
荀放下茶杯，微笑着说：“公子武艺精湛，而又颇晓谋略，如今我主公曹操正值用人之际，公子如有意，不如为我主公效力，也不枉费这一身本领。”
“荀大人说笑了，曹将军手下文臣武将皆是英雄，段某区区一介刺客，如何能登这大雅之堂。”
“呵呵，公子不必过谦，单是游说董卓一事，已足见阁下高明之处。更何况我家主公爱才不计出身，又岂会在意这些。”
“话是不错，但只恐被这城中夜语得知，引出麻烦。”段轩犹豫着说。
“公子所虑倒也不无道理。那这样如何，我于主公面前引荐你时，你便遮住颜面，我只说你是因造贼人暗害，容貌尽毁。”
段轩听了也不禁一笑，“既然荀大人话已至此，在下也不好再推辞，就依大人所言。”
“还有一事，公子最好将名字也一并换了吧。”
段轩看着荀，微微一笑，“人生如戏。”
……
第二天，荀便带着段轩来见曹操。
听从了荀的建议，段轩已然完全换了个人：面部用黑纱遮了起来，身上换了身文士的衣服，除了头发仍是随意地束在脑后，从外表看，他已经与一般儒生无异。
“主公，这位是我的旧时好友，此人颇有谋略，此番受我之邀特来投主公。”荀向曹操介绍。
段轩上前一步，拱手道：“在下戏轩，字志才。蒙荀大人引荐，特来投靠曹将军。”
曹操盯着段轩看了一会儿，笑着说：“哦呵呵，曹某求贤若渴，更何况是文若举荐，来来来，先生请坐，曹某愿闻先生高论。”
虽然对段轩的打扮有些疑惑，但曹操毕竟是曹操，出于对荀的信任，他没有打算过多询问这些事。
三人坐定，荀看了看段轩，“志才，当今天下群雄并起，我主公欲匡扶汉室，然兖州一地四面受敌，若冒然兴兵，恐其他诸侯借机偷袭。你有何良策，何不对我主公一言。”
段轩见曹操正饶有兴致地看着自己，便冲曹操点点头说道：“其实曹将军所虑不过是兵力不足以同时对抗其他诸侯。兖州如今需要的便是时间，曹将军如今急需充实军力罢了。”
曹操闻言，说道：“那先生可有何良策？”
段轩笑道：“其实正如在下方才所言，将军所需者，时日也。然若是等将军重新招募兵勇、训练士卒，时间太长，只怕早已被别有用心之人打败了。”
说着，段轩站起身，来到曹操跟前拱手道：“在下之计：北联袁绍，西从李，南结刘表，东安陶谦。而以迅雷之势击败青州黄巾，降之以为己用，之后，先将袁术对兖州的威胁除去。”
“先生所言倒是不错，只是我若攻伐袁术，其他诸侯难免不会出手相助。”曹操提出了疑问。
“呵呵，曹大人所虑即是。”段轩似乎对于这个问题早有答案，“敢问将军，这天底下可有将军真正畏惧之人。”
曹操思索了片刻，说道：“恐怕只有吕布了。”
“因何？”
“其手下不乏猛将，更加之陷阵营、神弓营、狼骑营，若是正面交锋，只怕曹某难以抵挡这数支精兵。”
“不错，猛将虽勇，终是一人之勇，兵之战力，才是胜负主导。在下方才之所以建议将军先取黄巾军，便是如此。”
荀若有所思地说：“志才，你的意思是……”
“正是！青州黄巾军征战多年，早已不是当初普通百姓组成的杂军，历经数战历练，其战力不容小觑。将军若是能将这股势力纳为己用，便足以威慑群雄。而何况那里还有百万人口，若是善加利用，则可使将军实力大增。”
“这倒不假，但只怕要战胜此敌，并非易事。”曹操笑着对段轩说。
“呵呵，将军何必自谦。以将军之用兵，要对付此等匪军，岂不是易如反掌。”
曹操仍旧微笑着看着段轩。
段轩知道他曹操其实并不把青州黄巾放在眼中。
“在下还有一言，正如前番所说，吕布之所以能傲视群雄，多是因为其骑兵凶悍。将军何不也在自己的军队中，挑选能征善战之人，训练一支属于自己的骑兵。”
“此论不错，既先生有言，便由先生和文若共同着手此事。”
“志才，依你之见，这骑兵该叫什么名堂？”荀也颇有兴趣。
“此骑兵必须能震慑四方……其猛如虎，其迅如豹，就叫虎豹骑吧。”
南阳，近郊。
张辽骑着马，回头恶狠狠地望着南阳城。
“哼！他袁术也算是一方诸侯，竟出尔反尔。”
“好了文远，我们走吧。”吕布拍了拍张辽的肩膀说道。
吕布自从逃离长安后，几经周折，终于到了袁术的势力范围。
前日吕布派人送信袁术，表明自己欲投靠他，袁术开始也答应收留他。可今天却突然改了主意，以岁旱无收，粮草不足以供给为由拒绝了。
吕布自然不会想到，这都是张枫做的好事。
张枫在长安北门消失后，并没有离开，而是一路跟随着吕布。
当他察觉到吕布是要投靠袁术时，便悄悄见了吴凝。
……
刚到吴凝住处的门口，张枫就被擒住了。
孙策虽年少却十分勇猛，因为张枫不肯表明身份，便将他押到吴凝面前。
当吴凝得知张枫是北方总堂的人时，本想杀了他。
可张枫却主动承认自己已经叛出夜语，如今已是“夜袭令”追杀之人，更表示自己并无敌意，而且是来助她的。
吴凝这才明白，张枫是劝她去说服袁术不要收留吕布。
吴凝自然好奇原因，张枫也毫不遮掩，直接表明自己是为了报复吕布。
张枫告诉吴凝，此举也能间接帮助她。因为若是吕布留在袁术身边，那么对于孙策一点好处也没有，因为如果袁术有这等猛将，便不会过多重视孙策，直接影响着他的地位。
权衡利弊，吴凝同意了张枫的建议。
她告诫袁术，吕布是反复无常之人，先后害死了丁原、董卓，并间接害死了王允，断断不能留。
袁术本身对吴凝十分痴迷，这次更觉得她说的在理，便回绝了吕布。
……
吕布带领着一众弟兄和剩下的数千兵马缓缓行进，忽然探马回报，前方有数十骑靠近。
虽然是敌人的可能性不大，但吕布还是让大家列阵防御。
那几十个人很快便到了吕布部队的前方，吕布一眼便看出，为首的一人，正是文丑。
“吕将军，别来无恙。”文丑在马上拱手道。
“文将军，”吕布还礼，“不知文将军在此有何贵干。”
“奉我家主公之命，传话与将军：′恭请吕将军河北一叙。′”
“袁大人这是何意？”吕布疑惑道。
“呵呵，吕将军，以袁术的才智又岂能配得上将军这等无双猛将，若是将军不弃，我家主公欲请吕将军相聚，共谋大业。”