幽州,右北平郡。
“叮!当!”铁匠铺里锻打兵刃的声音响个不停。
“客官,这是您的刀。刀身的口子太大,若只是补好的话,很容易再裂。所以小的便自作主张,用精铁给刀两面加厚了,为了美观,修成了龙的样子。您看看还满意么?”铁匠说着双手将长刀递上。
“哦?”关羽接过刀,仔细端详着,“嗯,不错。你这里果然是全幽州最好的铁匠铺。”
“二哥,这刀现如今霸气十足,何不取个名堂?”张飞也满意地观赏着。
“铁匠,不如你给取个名字吧。”关羽笑着冲铁匠说。
“哟,客观您抬举小的了,咱们打铁的力气汉子,哪有那才学。不过客官您既然张口了,那依小的看……嗯……不如叫′冷艳锯′怎样?”
“冷艳锯……”关羽重复着念道。
“叫′青龙偃月刀′吧。”一个苍老的声音从里面传出来,原来是正给一把剑淬火的老师傅。
“还是我师傅有水平,客官觉着呢?”铁匠挠挠头,不好意思地笑笑。
“神如青龙啸沧海,形似偃月战九州。好名字!”张飞微笑着冲老师傅点点头。
这时,街上飞快地跑来十八个骑兵,为首两个一人手中还另外牵着一匹马,停在了关羽和张飞面前。
“二爷、三爷,大爷唤二位立刻回去,准备起程。”这是张飞要求的,在不需要暴露身份的场合,不要叫“将军”。
“二哥,走吧。”张飞把钱递给铁匠,便与关羽一起上马,带着来接他们的数骑匆匆离开。
铁匠看着马蹄扬起的尘土,不禁咂咂嘴:“啧,这客官好气派,看这些下人,骑着马多威风。”
“哼,”老师傅哼了一声,“没点见识,那是′燕云十八骑′。”
“啥?!那那那……那这么说,刚才那人不就是……”铁匠瞪着大眼,结结巴巴地问老师傅。
老师傅头也不抬,淡淡地说:“那一脸络腮胡子的想必就是张飞将军了,而那个红脸长髯的,便是′温酒斩华雄′的关云长。”
铁匠听老师傅说着,又望向关张二人离去的方向,眼中充满了羡慕……
……
城门外,关张跟随刘备、公孙瓒站在队伍的前方,旁边走过来一位年轻俊朗的将军。
“玄德啊,我来给你介绍,这位是前些日子率兵前来投靠我的常山义士赵云赵子龙,此次支援田楷,他负责替你掌管骑兵。子龙啊,这便是我曾跟你提起过的刘备刘玄德将军。”
“见过刘将军。”赵云上前拱手。
刘备见此人相貌不凡,目光如炬,心中十分喜爱,便也拱手道:“那此次便烦劳赵将军了。”接着,又对公孙瓒说:“公孙将军,在下还是希望您能对刘虞的事再多多斟酌,毕竟同时汉室宗亲,在下不忍见其受难。”
公孙瓒表情严肃地说:“这事儿无需再提,我已然劝诫他不要相信袁术,既他不肯听,又何必再多费唇舌。”
刘备还想再说,张飞在后面拉了他一下,他也便不再多言。
公孙瓒看刘备有些失落,便拉住他的手笑着说道:“玄德无需顾虑其他,如今只要专心对付袁绍即可。待你功成回来,我便表你为平原县令。”
“末将……遵命。”刘备心中无奈,却也只好答应下来,率领军队向青州进发。
……
初平二年(公元一九一年),朝中忠心汉室的老臣欲秘密送天子东归,派刘虞之子刘和逃离长安,潜过武关向刘虞求助,让他带兵来迎接。刘和途径袁术驻地,便把此事告诉了袁术。
此时吴凝已在袁术处,为了讨好袁术,便建议将刘和扣下,另派别人去告知刘虞,就说自己愿一同前往西都护驾,请刘虞发兵同往。
公孙瓒得知消息后极力劝阻刘虞,但刘虞并不肯听,最终还是派了数千骑兵过去。结果,袁术将这数千骑兵扣下收为己用。公孙瓒闻知大怒,骂刘虞愚蠢无智,更加之之前两人对治理幽州的方案有分歧:刘虞主张注重仁政,而公孙瓒主张发展军事。终于,二人反目。
袁绍占领冀州之后一直虎视着北方,见此机会,便发兵准备先拿下公孙瓒,再取刘虞。
公孙瓒只好暂时放下刘虞的事,将注意力集中到冀州方向。他任命严纲为冀州州牧,田楷为青州州牧,单经为兖州州牧,更派遣刘关张三人率军增援田楷,而从常山郡率军来投靠公孙瓒的赵云也一同随行。
这是乱世之中,身份低微的英雄们的初次相遇,犹如一点火星落在了旷野之中,注定将在大地之上燃起燎原烈火……
兖州,东郡,濮阳近郊。
数万人马正在山坡下的旷野之中混战,曹操手下诸将带领着骑兵往来砍杀,敌人渐渐已支撑不住。
夏侯骑在轻蔑地看了看正向自己冲来的一个敌兵,把长刀一挥,便砍入那人腰间。接着,他大吼一声,将那人整个挑起,甩向了另外两个举着刀冲过来的敌人,将那两人撞飞了老远。
山坡上的三人驻马向下观望,表情却十分轻松。
曹洪带马走到曹操身旁笑着说:“元让估计现在肯定是一肚子的气。”
曹仁看了他一眼,说道:“还不是因为你激他,说什么′若是大哥手下也有如关羽般的武将,何惧这群乌合之众′,唉,你明知道他最争强好胜。”
曹操也不禁一笑:“元让以为黑山军能聚众几十万人,占据太行,应当实力不俗。如今,怕是要大失所望了……”
……
夏侯当然不知道三人正拿他打趣,但他确实是一肚子的火气这哪里是在打仗,敌方根本没有任何章法可言,简直就是市井之中的无赖打架,没有招式,没有阵法,也没有统一指挥,只知道举起兵器喊着冲过来一顿胡抡。
“滚!”他终于压抑不住了,用刀面拍在一个敌兵头上,直接拍得那人的脑袋开了花。
夏侯渊看向他这边,也只能无奈地摇头苦笑,便带马过来,“哥,消消气,消消气,全当是打猎。”
“打猎也比这有趣的多!”夏侯冲他大吼,头也不回地向后一甩刀,又放倒了一个敌人。
“好好好!等打完这仗我们便去打猎泄泄火。”夏侯渊看劝不了,便也只好再次冲入敌人堆里。
……
训练有素的精兵悍将和杂乱无章的起义农民作战,根本没有任何悬念,战斗很快便结束了。
曹操微笑着看着夏侯,后者正一脸憋屈地走上山坡。
“元让,辛苦了。”
“孟德,这仗……赢了也这么憋屈!”曹操阵营的武将跟他都随便,曹操也很喜欢这样,并不介意。
“好了,元让,消消气,你看妙才这性子,你该多学学,以后有的是大仗让你打。”
“……是。”
看着夏侯一脸的受气样,曹操忍不住想笑,“传令,收兵。”
日暮西沉,在击败黑山军先头部队之后,大军清理战场,开始撤退。
曹操看着夕阳的方向,漫不经心地说:“不知道京师那边,现在如何了……”
西都,长安,吕布府邸。
“转告张济大人,布到时一定登门祝贺。”吕布看着手中的请帖,对来送信的下人说。
“那小的先告退了。”说完,来人便作揖退下。
旁边传来了几个人的大笑声,吕布无奈地转过头,看着张辽、曹性一众人,“你们又笑什么。”
“将军,人家张济才和那邹璃认识多久,这都要办婚事了,你还不抓紧,让弟兄们喝你和貂蝉的喜酒。”说完,又是一阵大笑。
吕布看着这一屋子的兄弟,苦笑着说:“布不知何处得罪了貂蝉小姐,这几次去王允大人那里,她都有意躲着我。”
张辽听到这,站起身走到吕布面前,神色凝重地说:“将军,我张辽本不该多嘴,只是……”
吕布紧张地看着他,不知他这么严肃要说什么。
“只是,将军你寻花问柳,连弟兄们都能瞒过,却怎会让貂蝉小姐知道?”说完,一屋子的人全都笑的前仰后合。
吕布张着嘴看着他们,半晌才反应过来,无奈地用右手撑着脑门低下头,彻底放弃了反驳。
……
夜色笼罩长安,星月皆隐,大雨将至。
一条狭长的巷子里,有三人神秘的身影晃动。
“一切如沈帅预料般,张济已对你倾心,今后,你只需密切关注京师动静,随时回报。如有新的命令,我会再通知你,但只望到那时,你别已是怀有身孕哦~~~”一个妩媚的女子妩媚地说着话,竟是之前袭击张枫和任莹的徐媛。
“不劳徐分统担心,同为沈帅效命,邹璃知道分寸。”一个身披大氅的女子回应道。
“呦~~我们家璃儿还生气了,姐姐这不是逗你呢么。”徐媛讪笑着伸手抚摸着邹璃的脸,“这么水灵的美人儿,便宜张济那小子了。”
“好了,徐分统,别闹了。”旁边魁梧的男子用粗重的声音说道,原来是那日袭击张枫他们时用铁柱做兵刃的大汉。
“好好好,唉,你这厮真没情调,不闹了,”说着徐媛把手收了回来,笑容渐渐变成了不忍,眼中似乎有些湿润,“璃儿妹子,凡事自己多小心,胡车儿会留下帮你,就说是你的远房亲戚。姐姐离开个把月便会回来。”
“知道了,媛姐,你也多加小心。”邹璃也有些不舍。
徐媛见她这样,心里有些难受,便打趣道:“该小心的是这一路上的俊小伙吧,好了,姐姐走了哦~~”说完,身形一闪,隐没在黑夜中。
“我们也走吧。”胡车儿轻轻推了推邹璃的后背,向着相反的方向走去。
……
不同的人走着不同的路,有人怀着野心,有人酝酿着阴谋,有人秉持着忠义。
中原大地上,烽烟四起。