接下来，刘备又带着荀等人参观了新赶制出来的重型炮车，这种炮车类似于之前主流的两轮马车，但造型更为简洁粗犷，就是个坚固的木头架子上装了俩轮子，另外还有一些铁制构件，应该是固定炮身用的。

正如刘备所说，松树炮不怎么重，七八个汉子用绳索穿过炮耳和炮尾上的铁环之后，似乎没怎么发力，就把偌大一根炮给抬了起来。

装车，固定，一气呵成，然后就是两匹驮马被套上缰绳，拉着这个大家伙轻快地绕场跑了一圈。

“只要这东西被运送到豫州和徐州，伪帝袁术和附逆作乱的吕布，也就该迎来他们的末路了。”刘备回首向南，豪气干云地说道。

“天雷炮还能装上战船，到时候孙策想要依仗长江天险割据一方，也是痴人说梦。”郭嘉跟着说道。

荀附和着笑了笑，心思却早已不在这座方圆数百步的试验场中，而是飞向了大汉王朝的每一个角落。

在他的意念之中，无数大汉官军出塞远征，从冰天雪地的北疆到风沙满天的河朔，再到遍布戈壁大漠的西凉，到处都有他们的身影。

他们的脚步踏遍已知和未知的每一个角落，用象征着煌煌天威的天雷炮击溃所有胆敢顽抗的敌人，轰塌所有不肯臣服的城池，将大汉的威严传遍四方。

普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

这不仅仅是他荀一个人的梦想，更是千百年来无数华夏子民的梦想。

这个梦想，或许就要依靠眼前这位掌握了天威的男人来实现。

刘备，刘玄德。

“文若，我知道你这次过来是有别的事情，你也知道，我与孟德是多年好友，在他最困难的时候只有我伸出援手。”这时候刘备才认真起来，对荀郑重其事地说道：“我们同为汉臣，不应该成为敌人，对不对？”

“使君如此坦诚，真是让荀某惭愧万分。”荀脸上果真露出一丝羞惭，他后退两步，一丝不苟地整理衣冠，然后才深深一躬，“荀某此行正是奉了曹公之命，请刘使君出兵相助，共诛国贼袁术、吕布一党！”

“跟我猜的一样，孟德已经厌倦了这种无休止的拉锯战，想要尽快消灭吕布了。”刘备跟郭嘉交换眼神，满意地点了点头。

此时，一名跟随荀前来的年轻文士也向刘备深躬一礼，言辞恳切地说道：“兖州战乱多年又连逢灾厄，民众苦不堪言，曹公此举也是希望尽早平息战乱，让天下重归太平，还请使君念在天下苍生的份上出手相助。”

刘备沉吟不语，半晌后才再次开口问道：“平定了吕布、袁术之后，孟德又有什么打算？”

听得此言，荀等人顿时面露难色，互相对望数眼，竟不知如何回答才好。

他们这些都是万里挑一的杰出人才，没一个是傻子，看得清天下大势，刘备从辽东起家，一路所向披靡，现在已经是几个州的主人，疆域之广、势力之大、实力之强，都是当之无愧的天下第一。

与之相比，曹操只有半个兖州的疆域，而且三面被刘备包围，完全没有任何可以依托的地势，一旦翻脸成仇，兖州肯定会迅速进入全面战争的状态。

在出使冀州这一路上，在邺城中的七八天时间，他们已经明显感受到一股从未见过的崭新气象，以及只属于盛世的繁华景象，每个人心中都已经明白，拼资源、拼人力、甚至是拼民心，己方都完全无法对抗这个北方霸主。

如今又见识到了天雷炮这种超越人类想象力的武器，他们又清楚地认识到，即便是在战场上，曹操经过几年时间，呕心沥血培养出来的强军，也是敌不过刘备的。

然而，食人之禄，忠人之事，这是士人的立身之本。

他们既然选择了曹操，又与曹操经历了这些风风雨雨，彼此之间总是有感情，也有一份道义在的。

于公于私，他们也说不出“使君声势如日中天，曹公无力相抗，以某愚见，理当率众来降。”这种没有骨气的话。

即使心里真是这么想的。

“曹公与使君乃是故交，这种事情，还是使君亲自写信去问吧。”荀同样不打算表态，只是淡淡地笑了笑，便把话题搪塞开了。

“也好，我这里有新酿的好酒，过两天就写封信请孟德过来尝尝。”刘备呵呵一笑，转身向远处火炮那边走了过去。

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见识了火炮之后，荀等人反倒感觉一身轻松，之前数年的焦虑和压抑都不翼而飞，索性在邺城里度起了假，荀和之前那位越众而出，与刘备有过短暂交谈的陈留人毛都是深谙军务的，还在郭嘉的陪同下参观了城外的扩建工程，对刘备别出心裁的设计和外围依托地势修建的棱堡评头论足。

“这些堡垒互为犄角，造型也与过去的城池大相径庭，难道是专为安置天雷炮设计？”荀指着初露雏形的低矮棱堡问道。

郭嘉一愣，然后就是无尽的迷茫。

邺城的扩建始于两年前，这些棱堡也是在一年之前就动工了，而那个时候，刘备还根本没有透露过什么火炮的事情。

难道他早就知道有这种东西，还未雨绸缪地大规模修筑起相应的配套防御体系？

“应该是这样吧。”郭嘉轻轻摇了摇头，决定不去思考这个问题，而是半开玩笑地回答起了荀，“我倒是觉得邺城位于大汉腹地，根本不用建成这样，可使君钱多任性，根本不听劝阻。”

“钱多任性，这也是刘使君自己说的吗？”荀大笑起来。

这段时日，他不光是见识到了许多新鲜的事物，还听了不少新鲜的词语和短句，追问下来，才知道几乎都是刘使君的口头语，也不知道这人是从哪里学来的。

“文若兄，你是真正的王佐之才，一直待在兖州那方寸之地，实在是太可惜了。”郭嘉笑着笑着，忽地轻叹一声，对荀低声说道。

“哎，那座堡垒造型与众不同，应该是城外储粮之地，我们去看看。”荀装作没有听见郭嘉的话语，抬手一指，便朝着前方走去。

郭嘉看着好友的背影，再次无奈地轻叹一声，快步跟了上去。