“到底能不能绕过这些斥候？”孙策已经记不清楚，自己是第几次发出类似的咆哮了。

一开始的时候，孙策是打算直奔钟离，与张勋、桥蕤、曹豹等人合力包围两万徐州军，跟对方来一场酣畅淋漓的会战。

可是出于对张勋桥蕤二人和袁术军战斗力的不信任、对曹豹和丹阳兵战斗意志的不信任，孙策改变策略，决定先让他们打起来，自己伺机插到淮陵与钟离之间的沿淮地区，切断张飞部队回撤的路线，再对其进行最后的打击。

然而，张飞在离开淮陵之前，在城中留了一千多名士卒，与原本的守军一起加强戒备，同时还放出数量众多的斥候骑兵，在自己的后方进行不间断地巡视。

幽州军的斥候部队可以说是天下一绝，产自北方的骏马速度快体力好，斥候们久经沙场经验丰富，巡逻范围极大，孙策这支部队绝大多数都是步卒，几乎没有绕过他们监视的可能性。

敌人的斥候数量很多，想绕绕不过去，想杀杀不干净，孙策等人只有耐着性子，继续潜伏在山林之中等待机会。

然而，好几天过去了，这些斥候们的行动仍然井井有条，没有丝毫慌乱，孙策就知道，钟离城下肯定还没打起来。

搞不好张勋那些人就是在等自己，所以才按兵不动的。

“诸位，我们不能再等了。”这一天，孙策终于按捺不住，召集来程普韩当，以及周瑜等人，向他们说明了自己的意见。

虽说己方大军将行踪掩藏得很好，这么多天都没有被那些穿行在各条道路上的敌军斥候们发现，但这一万多人整天蹲在山林里也不是个事。

严格来说，淮水沿岸是属于北方的范畴，冬季还是相当寒冷的，这些来自于江东的将士们若是不能尽早进驻到城中，或是尽早安营扎寨，储备柴草的话，即将到来的冬天对于他们来说，将会是很难熬的。

真的不能再等了。

“主公所言甚是，与其在这里守株待兔，还不如堂堂正正地前进，与敌军正面作战。”韩当沉声说道。

韩当是辽西令支人，勇猛剽烈，弓马娴熟，是个标准的边地汉子，他跟随孙坚从军多年，一直忠心耿耿，甚至在孙坚死后这些年里又对孙策效忠，始终不曾改变心意，除了忠义二字，还有一个很大的原因，那就是孙坚和孙策这一对父子在战场上的表现很对他的脾气。

面对任何敌人都直来直去，不玩什么弯弯绕，胜则再接再厉，败也要卷土重来，这就是当年的孙坚被称为江东猛虎，如今的孙策被称为小霸王的原因。

此时听孙策说要堂堂正正地前进，韩当是第一个举手赞成的。

“只怕我军尚未赶赴战场，敌军就会获知消息，集中兵力向我方袭来。”吕范有些犹豫，但还是鼓足勇气开口建言道：“万一张勋等人怯战，不能及时与我军协力对敌，那我们就是一万五千人对阵两万敌军，或许会有些吃力。”

其实吕范这话还是说得比较委婉了，按照他心里的估算，己方部队在同等数量下就肯定不是幽州军的对手，若是人数劣势，肯定要吃大亏。

几名老将都皱了皱眉，显得不太高兴。

孙坚打了一辈子仗，从来都是以少打多，也从来没有畏敌避战过，孙策打了这几年仗，也是逢敌必战，从未想着依靠什么兵力优势。

人多固然势众，可人少就一定输吗？

“子衡并非怯懦之人，他只是担心我军孤军奋战，损耗太多兵力的话，对今后有些不利。”孙策看出了几名老将的不快，连忙开口打起了圆场。

这个吕范是汝南人，因为避难来到寿春，跟孙策周瑜等人算是年少相识，他的胆气和才华毋庸置疑，是孙策相当重视的好友兼下属。

如果因为一句话而惹得老将们大发肝火，再伤了吕范的积极性，就太不值得了。

“子衡说得没错，这也是个问题。”黄盖帮腔说道，他可不像程普那些人一样排斥年轻人，在老将们里面算是比较跟年轻人处得来的，“袁术对孙家一直是任用又警惕，万一我们损失太大，张勋那种豺狼绝不会放过吞并甚至是将我等歼灭的机会。”

眼看着麾下众人又要起分歧，孙策不禁有些郁闷，微微抬起头来，将视线转向站在一旁，从头到尾都没有说话的周瑜，“公瑾，你的意思呢？”

“我们长途跋涉而来，难道是为了坐在山林里争执不休的吗？”周瑜面上仍然带着和煦如春风一般的笑容，可是从他口中说出的话，却是冷硬如刀，“想要成就一番事业，建立不世之功，不跟真正的强敌交手怎么能行？胜也好，败也罢，都是对我军的一次磨砺，放手去做便是了，犹豫什么！”

“好！”被周瑜这么一说，众人齐齐称赞起来，就连素来对他不屑一顾的程普都点起了头。

他们这些人在主公身死，前途一片灰暗的时候都没有放弃过信念，终于等到重新振作的机会，凭的就是一腔血勇之气，如今周瑜所说，正是对了脾气。

“那就这么定了。”孙策大笑起来，“传令全军，埋锅造饭，明日一早便开赴钟离。”

十一月十八，江东孙家的部队经过数百里行军，终于抵达钟离城外三十里处，张飞早已通过斥候们的汇报得知此事，为防止己方粮道与退路被切断，他汇合臧霸的部队向后撤退，准备趁孙策远道而来，立足未稳之际，先收拾了这股突然冒出来的敌军再说。

臧霸一动，钟离城中的张勋马上得到消息，与桥蕤一起展开追击，同时催促一直游离在两军侧翼的曹豹，三支部队齐头并进，与孙策军一起，就像缓缓握紧的五指一般，向张飞、臧霸的两万大军靠拢。

十一月二十，经过一番机动游弋，作战经验丰富的张飞与臧霸二人摆脱了腹背受敌的不利境地，在距离淮陵三十里外的平原地区摆开阵势，准备迎击一路追击而来，占据绝对优势兵力的敌军。（未完待续）