经过一番长谈，张飞与臧霸二人确定了几件事。

曹豹有反叛的动机。

曹豹极有可能与袁术取得了联系。

丹阳兵也有很大可能追随曹豹，以击退己方部队换取返回家乡，或是的更好待遇。

“在我军宣称讨伐之后，袁术派了麾下大将张勋和桥蕤二人前往淮水沿线驻扎，总兵力约在两万人，加上九江、寿春一带的部队，袁术可以在某个战场上集结起三四万人的兵力与我军对抗。”臧霸缓缓说着之前获取的情报，分析着敌我之间的力量对比，“如果曹豹能够与我们并肩作战，袁术肯定不是我们的对手，可是——”

“如果曹豹保持中立甚至反戈一击，我们就要用两万人对抗四五万人，宣高兄，你是这样想的吗？”张飞的语气却显得很轻松。

臧霸点了点头，“我军远道而来，又要主动进攻，很难获得地利优势，虽然兵精粮足，也未必能取得什么战果，假若时日一长，被人发现徐州的空虚，或许会借机做些事情出来。”

由于之前陶谦的刻意压制，徐州本地郡兵的数量与训练水平都严重不足，如今有了张飞和臧霸两支精兵坐镇，陈登更是可以腾出手来，把人力都用在建设方面，希望把徐州营造成向长江以南用兵的基地。

而且，陈登也希望用这种情况向刘备表明——我把徐州的命脉都交给你的部队来守护——徐州上下的忠诚，在这种心态指引下，扩充兵力、修整武备就更不合适了。

这种做法在之前一两年是没有问题的，张飞和臧霸二人联手，足以让所有觊觎徐州的人望而却步，可是他们同时南下，徐州本土的防御就出现了巨大的空隙。

虽说陈登已经向青州发去公文，希望驻扎在青州的部队前来协防，但太史慈这两年也在忙着打土豪分田地搞建设，手里满打满算就一万来人，想要防守青徐两州与其他势力接壤的西部边境，着实有些勉强。

“豫州和兖州南部是吕布的地盘，此人与袁术狼狈为奸，如果我军被拖延在九江郡，他一定会趁机入侵徐州大肆劫掠，甚至切断我军粮道。”张飞的手指在地图上不住地移动，划出一条条无形的线段，或许在寻常人眼中看不出什么，但是，这些无形的线条在他们两人看来，却是代表着千军万马，决定着数十万民众的生死。

臧霸看着看着，终于按捺不住心中的烦躁，硬声硬气地问道：“黑炭头，你跟陈元龙究竟有什么图谋，到现在还是不肯说吗？”

“我能有什么图谋？无非就是跟元龙商量了如何除去曹豹，将丹阳兵收归我们治下，按我的想法，当初就不用麻烦，直接去把曹豹给宰了，那些丹阳兵再跟他感情深厚，遇见这种事情，也得乖乖听从我们的指挥不是？”张飞瞪着铜铃大的眼睛叫起屈来，“可是元龙不愿意，他说军中将校都是曹豹心腹，担心这样做会弄得丹阳兵哗变，万一在彭城各地烧杀劫掠，变成流寇，那就得不偿失了。”

“那你们就想出这么个馊主意，把曹豹和他的部队礼送出境？意思我们这两万人就是押送他们离开的官差？”臧霸拍着桌子低吼起来。

“倒也不是这么说，其实我觉得吧，就算曹豹投了袁术，他也未必能使唤得动丹阳兵来反戈一击。你想想，这些人吃徐州的用徐州的，都不肯为徐州卖命，就算跟了曹豹投敌，在什么都没得到的情况下，他们凭什么为袁术卖命？”张飞一本正经地分析道：“只要袁术出兵迎击，我军将要面对的，就还是他一家的部队，根本不足为惧。”

臧霸想了想，觉得张飞说得也有几分道理，不光丹阳兵一向是这种风格，就连曹豹自己，也是贪生怕死，从不肯跟人搏命的性子。

他若是下定决心投奔袁术，为了保证地位和待遇，不管怎么说都要死死握住丹阳兵的指挥权，并且尽量保全这支部队的实力，否则以袁术那种薄情寡义过河拆桥的做事风格，曹豹也落不了什么好下场。

所以，曹豹肯定会绞尽脑汁，逃避与张飞等人交战的机会。

“那么是不是可以这样想，袁术为了解决掉我们这个祸患，会派遣大军前来，借助收编曹豹之后的兵力优势与我军会战，而曹豹会尽量消极避战，我军正可以抓住机会，在野战中击败袁术军主力？”臧霸感觉自己已经弄清楚了张飞的想法。

“正是如此，袁术兵力虽多却都是些乌合之众，这些年多次在优势兵力下遭遇惨败，之前淮水那一仗，我不也是用几千士卒就把他的数万大军打得落花流水吗？”张飞说道：“如果没有曹豹这么一出，袁术未必敢与我军正面交锋，很可能会固守主要城池进行消耗，现在这样，正是给了我们战机。”

******

就在曹豹渡过淮水，沿淮陵向九江郡重镇钟离出发而去的三天之后，臧霸与张飞的两支部队也先后渡河，进驻了淮陵城附近那座丹阳兵修筑而起，还没有来得及拆除的军营，不紧不慢地进行休整。

与此同时，距离淮陵百里开外的盱台一带，孙策的一万多人也在复杂地形的掩护下缓缓行军，朝着预定的战场行进。

“那个蒋子翼能够说动袁术和曹豹，让他们在钟离一带迎战刘备军吗？”为了隐蔽行踪，避过传说中耳目灵通的刘备军，孙策这一路上都挑选人迹稀少的地域前进，可是在如今的年代，人迹稀少就意味着道路崎岖难行，一路走来，孙策也觉得自己有些心境不稳了。

“没问题的，子翼与我同窗数年，他有多少本事我最清楚不过，说服袁术和曹豹这种蠢材是绰绰有余的。”周瑜紧跟在孙策身边，充满自信地答道。

“但愿如此。”孙策点点头，继续迈开腿，朝着前方走去。

那里将是他向天下展露实力，证明虎父无犬子的最佳舞台。（未完待续）