夜深了，刘备却还没睡，他靠在宽大的椅背上，望着不远处摇曳的烛火，沉默不语。

忽然，一阵细不可闻的脚步声响起，打断了刘备的遐想，他抬眼望去，只见张宁站在门口，面带忧虑地望着自己。

“你怎么醒了？”

“你怎么不睡？”

两个人同时问道，然后又同时失笑起来。

张宁打了个哈欠，漫步来到书桌后面，熟门熟路地挤进刘备怀里，轻声问道：“夫君可是遇到什么为难的事了？”

“也没什么。”刘备把披在肩上的厚重皮裘转了个方向，盖住张宁只穿着单薄衣服的身躯，又把拥着她的双臂紧了紧，“就是有点烦。”

坦率地说，刘备确实是有些烦躁了。

尤其是得知孙坚的死讯之后。

那样的豪杰，说没就没了，怎能不让人觉得世事无常？

他刚才沉默不语，是在回忆自己之前了解的历史，那一段在后人看来波澜壮阔，对于当事人来说，却是艰苦而漫长，甚至用一生时间都无法走完的旅程。

就拿曹操来说吧，曹操三十岁参与平定黄巾之乱，三十五岁首倡义举讨伐董卓，被徐荣在汴水击败，自己也险些身亡，之后三年里面打黑山贼、打匈奴人、打青州黄巾、打袁术、打陶谦，三十八岁父亲被陶谦杀害，征讨徐州，又跟吕布打了三年乱仗。

好容易把吕布赶出兖州，在讨伐张绣的时候，长子曹昂、侄儿曹安民又战死了，之后又是三年苦战，吕布授首、袁术吐血而死，等到曹操终于整合了黄河以南，准备与袁绍决战的时候，他已经四十五岁了。

在此之后，击败袁绍势力，彻底统一河北，花了曹操七年时间，征讨荆州、赤壁大战、关中之战、讨伐张鲁，又是十年时间，等到他生命中最后一次与老对手刘备交锋，在汉中对峙了几个月的时候，曹操已经是六十四岁的老人了。

人生大半时间都在战争和旅途中渡过，对于原本时空的曹操和刘备这样的豪杰来说，自然是没什么大不了的，但是，此时的刘备在认真思考之后，并不认为自己也拥有他们那样的斗志和决心。

追寻理想的道路虽然辉煌，却太苦也太危险了，苦得让人望而却步，危险得令人如履薄冰。

“宁儿，我经常领兵在外，一出门就是几个月的时间，你没有觉得厌烦吗？”刘备望着张宁明亮的双眼，认真地问道。

“想听真话？”张宁俏皮地笑了。

“嗯，真话。”

“有时候也会烦，会寂寞，想着要是夫君不用出门该多好。”张宁轻叹一声，把脑袋靠在刘备肩上，悠悠说道：“可是又有什么办法呢，夫君肩上可是扛着几百万人，那么多人、那么多个家，总比我一个人的寂寞重要得多了。”

刘备沉默片刻，嘴唇动了几动，却什么都说不出来。

张宁也默默不语，只是靠在刘备身上，感受着他的体温。

直到困意再次涌上脑海，张宁才轻轻拿开刘备的胳膊，缓缓站起身来，朝着自己的卧室走去，“夫君也早点歇息吧，华佗先生说了，经常晚睡容易掉头发。”

看着妻子的身影消失在门外，刘备心中一动，从桌角上厚厚一叠情报中找到自己想要的那一份，认真地读了起来。

这一份情报，讲的正是韩馥在让出冀州之后，被自己原本瞧不起的河内人朱汉上门欺凌，儿子被打断双腿的事。

“不论如何，大丈夫都不可一日无权啊。”刘备轻叹一声，把这张纸重新折好，放回原本的位置。

他选择的这条路，本就是只有前进，没有后退的不归路，行差踏错没有好下场，撂挑子不干没有好下场，甚至走得太慢，被别人赶到了前面，也没有好下场。

所有人都在拼命地奔跑，追逐着那个唯一的、至高无上的位置，在这场竞赛中，胜利者注定只有一个，而失败者的命运，也只有一个。

只有不断前进，不断攀上更高的位置，拥有更强大的力量，才能保护自己、保护自己的家人，保护自己的理想和尊严不被践踏。

因为疲累和厌倦就选择放弃，太可笑了。

想明白这一点之后，刘备心中再不犹豫，他起身来到书房正中，用力伸了个懒腰，向自己的卧房走去。

早点睡觉，明天还有工作呢。

郭嘉顶着风雪来到幽州，又顶着风雪离开了，这边的天气过于寒冷，他的小身板吃不消，还是尽早跑到大陆泽边上的好。

对于兖州和豫州那边的可能要爆发的战争，刘备也召集人手开了几次会，提出能不能从海路运送一部分兵力到徐州，趁着水被搅浑的机会，摸几条鱼出来，但被以卢植为首的众人一致驳回了。

主力在冀州与袁绍对峙，剩余的部队既要守卫北疆，还要震慑广阔领土上那些别有用心的家伙，还要在朝鲜半岛上挑拨是非抓俘虏，还要随时准备着出兵并州，还要随时准备着去倭国搞事情。

幽州实在是抽不出多余的兵力和人力，去开辟新的战场了。

按照老先生的话说，徐州那边有糜竺赚钱，有张飞主持军务，有田畴搞外交和情报，有徐邈搞种田，还有臧霸和他的泰山军这个外援搞事情，已经是当地不可小觑的力量。

只要稳扎稳打，不断吸纳流民积蓄力量，这一块飞地的任务也就完成了，没必要放着安稳发展的机会不要，跳出去当众矢之的。

于是，刘备也就索性不去想那些太远的事情了。

转眼之间，已经是初平三年（公元一九二年），经过一冬天的歇息，幽州数百万从事农业生产的百姓再次来到熟悉的田间，开始了新一年的春耕。

作为州牧，刘备自然也不能在家里坐着，他同样换上一身短衣，扛着农具，出现在城外的一处农田之中。

小心翼翼地扶着曲辕犁，跟着两头健壮耕牛的脚步，将一亩地耕耘完毕，在围观群众的欢呼声中离场，就算是完成任务了，虽说刘备不喜欢这种形象工程，但他也必须承认，让百姓能够看到统治者对农业的重视，是一件好事。

“嗯，不错，越发熟练了。”作为广阳郡的父母官，卢植一直站在田边看着刘备耕地，直到全部仪式结束，他才来到刘备面前欣慰地说道。

“都六七年了，能不熟练吗？”刘备呵呵笑着，跟卢植一起来到不远处的小土岗上，俯瞰起广阔无垠的农田，以及在田间忙忙碌碌的人群来。

如此大好河山，值得他用一生时间去守护。（未完待续）