实验室内，严与托尼不欢而散。
托尼冷漠道：“严，想要维护和平，就得有比别人更强大的力量。只有打到他们愿意心平气和地听你讲话，才有可能坐下来好好讨论和平的事宜。”
严嘴角勾了勾，像是冷笑，又像是无所谓：“托尼，我不关心你的和平大业，我只是想告诉你，不要浪费别人的好意。”
“没有人能总是让其他人无条件的包容他，毕竟父、母，都只有一个，除此之外，我想不到别人有什么理由要迁就你。”
托尼满不在乎道：“你想说什么？说我浪费你为我争取的时间？生命是我自己的，我想要拿来做什么都可以。”
“况且，我有钱。这就足够让那些人迁就我。”
严摇摇头道：“那些迁就你的人并没有‘好意’。懂吗？能因为‘好意’帮助你的，起码都是你的朋友们。你的生命只属于你自己？托尼，人不能独立生存，也不可能割裂与其他人的联系，你把自己的命看得太轻了。”
“那又跟你有什么关系呢？”托尼反驳道，“我是钢铁侠，但我也是人！超级英雄也会疲倦！维护和平需要有更加稳定的、强大的力量，来代替超级英雄！”
严用充满怜悯的眼神望着托尼，失望道：“我很赞成你的观点，把和平托付给个体是很不靠谱的做法，我也赞成你说，和平需要力量……但是，托尼，你我所谈论的话题，并不是同一个，你始终没能明白我的意思。”
托尼被严额眼神刺激到，激动道：“不要在那儿装神弄鬼！你想卖弄什么？我怎么不明白？你阻止我研发更高等的人工智能，不就是认为我的想法是错的吗？！”
“不，托尼。你的想法也许错，也许没错。但是问题是，现在是应该想这个问题的时候吗？”
“当然！你能保证治疗好我？或者我能确保自己活下来？谁也没法保证！所以，这就是我为后来者留下的东西！即便没有钢铁侠，依然有力量可以继续我的志愿！”
托尼怒气冲冲地从冰柜里掏出一瓶威士忌，粗暴的摔上冰柜门，仰脖灌了好几口。
他用布满血丝的眼睛瞪着严，嘴里喷着酒气。
“死亡！谁不怕死？谁也不能保证我不会死，或者下一分钟，或者下一秒，但是！我不能这么默默无闻的死去！”
“如果我钢铁侠、斯塔克工业董事长、世界上最天才的人托尼史塔克！死在了挣扎续命的过程中，这就是个笑话！”
“最有效率的做法，是在死亡前留下足矣继承的力量！”
“现在，你明白了吗？白痴！！”
严静静地听完托尼的发泄。
曾经严也有过对死亡的恐惧，或许没有人比他更懂托尼史塔克此时的想法。
严只是安静地听完，平静地说道：“生命只有一次，托尼。谁也没办法决定终点在什么地方，或许一个驻足停步，就是终点站。”
“但我们可以选择终点前，怎样去走完这段旅程。”
“或许你急于留下一点风景给后来者，但我要告诉你的是，你决定停在这里的时候，并不是只有你停下，你的同伴们，都在等你。”
托尼愣住，严从他手里拿过威士忌，慢慢喝了一口。
“我比你更清楚迷失在所谓‘理想’中不可自拔，是怎样的状态。”
“我唯一可以告诉你的经验是，遗憾是比后悔更好的结果。”
啪嗒。
严把威士忌放在桌子上。
“托尼，你不是圣人。也不应该想成为圣人。”
“一个人如果成为了心怀天下的圣人，那么他势必不会把身边的人放在心里。亲人、友人、爱人……对他来说，都可以牺牲。因为圣人是没有个体概念的。”
“极致纯粹的善，某种意义上就是恶。想要牺牲一切成就天下太平的圣人，对于他身边的人来说，又何尝不是无情无义的邪恶之人呢？”
“托尼，从恐惧中稍稍思考一下吧。”
“你我都知道，把和平寄托在一个人身上是愚蠢的，哪怕这个‘人’是一个人工智能。”
“极少数个体掌握了全体的命运，这是灾难，不是天下太平。”
严没理会陷入沉思的托尼，自顾自走到门口，打开实验室出入口的电子门。
“另外，佩珀在外面等你。我想，你应该见见她。”
严的身影消失在地下实验室。
托尼呆愣在原地。
半晌。
“呵，这算什么？他教育我？”托尼自嘲一声，一口气喝干瓶子里剩下的威士忌。
托尼一抹嘴，沙哑道：“贾维斯，检测一下我的身体状况。”
“先生，您现在的身体指标良好，不过因为连续工作35个小时，您的免疫系统有所恶化，加重了心脏的负担。”
托尼长长吐了一口酒气：“贾维斯，我真的做错了吗？”
“先生，我并不能判断您的选择。但是我或许应该告诉您，波兹小姐在35小时内联系您17次，并且有26条留言和12条语音消息，您需要看一下吗？”
托尼出神地坐在那儿，足足坐了一分钟，低沉道：“不必了，贾维斯。我……亲自去见她。”
……
严选择用正常方法离开，是因为外面有个人还在等他。
“佩珀，你确定不用休息一下吗？”严笑着打了个招呼。
小辣椒佩珀波兹听到声音，吓了一跳，忙整理了下有些散开的发丝。
“喔，严……你出来了？那托尼……”
“我想，他应该很快就想见你一面吧？”
“谢谢、谢谢……”佩珀语无伦次地感谢。
两人说完托尼的事，似乎就陷入了沉默，佩珀似乎也不知道该干什么了。
佩珀往常的精明强干都不知道去哪儿了，放任气氛变得尴尬。
严笑了笑，对有些走神的佩珀道：“真是很少见你会有这样狼狈的时候。我想你大概需要整理一下自己，顺便帮托尼安排一下洗漱休息之类的。或者来个汉堡更对他的胃口？”
“啊、对！你说得对，谢谢你！”
小辣椒恍然惊醒，忙安排起琐碎的小事。
“不用了，我会自己弄的。”托尼的声音突然响起。
佩珀啊了一声，顿时不知所措。
托尼深邃的眼神看着手足无措的佩珀，心里不知道是什么滋味。
“佩佩……”托尼突然笑出声，“你现在邋遢得比我好不到哪里去。”
佩珀顺着托尼的视线，这才反应过来自己身上的衣服也两天没换了，隐约有股汗味，不由得羞臊得俏脸通红。
“走吧，你也该好好休息一下了。”
“可是，等下还有董事会……”
“管他呢！”托尼大手一挥，“我还没死呢！斯塔克集团还是我说了算！”
佩珀愣住了。
托尼视线移到别的地方，不自然道：“想活得久一些，首先要休息好，不是吗？等我睡醒，还要你给我安排好行程呢……制定医疗方案可需要研究不少时间。”
佩珀双眼泛起泪花，激动地一把抱住托尼。
“嘿、嘿！佩佩，那个讨厌的家伙还在呢！”
托尼别扭得手都不知道放哪儿，最后还是轻轻搭在佩珀肩上。
两人这才恍然发现，原来严不知道什么时候已经走了。
离开斯塔克集团，严嘴角勾起弧度：“托尼，先行者能帮你的经验就只有这么多了，希望你不会再走弯路吧。”
经历过悲剧的严，更能体会佩珀的心情，也知道托尼陷入了极端的想法中，回想起自己过去的经历，这才是严愿意帮助佩珀的原因。
托尼的例子更加坚定了严要寻回洛洛他们的决心，自己犯下的错误，总归是要纠正弥补的。
“请问，是严先生吗？”
一个温和的声音响起。
严回过头，看到一个面相和善的中年人，向他伸出手。
“抱歉，冒昧打扰了。我叫菲尔科尔森，来自神盾局。”