司徒巍与太原知府闫大人等来到舞台前, 闫大人悄声道：“四殿下，下官先领人去搜查吧。”

司徒巍摇摇头：“等等。一幕话剧很快就演完了。”

二殿下的管家急道：“殿下, 再等凶手就逃了！”

正说着, 贾萌走了过来。司徒巍抢着说：“猎人你的戏份好像完了？”

贾萌道：“完了。待会儿还得谢幕, 暂不能卸妆换衣裳。司徒先生，有些失礼还望担待。”

“无碍。”司徒巍道, “有个刺客闯入了你们马行。”

贾萌道：“我听说了, 也搜过。”他回头看了看舞台，“可巧赶上苗苗要演话剧, 所有说了算的人都在这儿，整个马行不忙的伙计也都在这儿充当观众。故此我倾向于那人见马行中没什么人, 穿过房子从别处翻墙出去了。我们各处的守门人都没见外人出去。要不然这样。让掌柜的和几个伙计领你们的人查去, 你得在这儿看话剧。是你自己说要看的，我们苗苗重演这一幕。”

司徒巍点头拱手：“多谢行方便。”乃吩咐闫大人和管家幕僚三人与掌柜的一道, 悄悄往院中搜查，他自己作古认真坐着看话剧。

这院子不大，家具也简单。毒苹果才刚刚从公主口中掉出来，院子里便查完了。那管家仔仔细细端详了台上的演员和下头坐着的伙计帮佣等，委实没有周柱子。遂领人离了这院子。舞台上王子和公主预备成亲，留声机奏起婚礼进行曲, 气氛十分完美。就是王子矮了点，得靠白马抱着才能掀开公主的头纱。在观众的掌声和喝彩声中, 话剧结束, 全体演员谢幕。

贾琮摘下马头哄了女儿几句, 让贾萌带着她，自己与冯紫英一道走到台下。乃迎着司徒巍拱手道：“司徒先生，失礼失礼。”

司徒巍羡慕道：“贾先生真真疼爱世女。”

贾琮道：“我们家里以孩子为中心，而且方才真的搜过没搜到外人，故此没顾上那事儿。”

话音未落，贾萌在那头喊：“拍合照啦~~白马，大矮人！”

贾琮忙撂下一句“稍等！”便与冯紫英一道跑回台上拍照去了。摄影师砰砰了四五声才算完。而后演员卸妆换衣裳好一番折腾，最先出来的倒是蔺伯儒。

这年轻人径直走向司徒巍，笑道：“他们卸妆麻烦些，我先出来。四殿下你好。”

司徒巍道：“贾王爷这儿轻松，蔺先生别叫我殿下。”

“好，司徒先生。”蔺伯儒一口答应，随意往司徒巍身旁一坐，问道，“我好奇，想打听打听是什么情形。二殿下府离这马行挺远的，那刺客为何往这儿跑？”

司徒巍苦笑道：“我二哥做的孽。”遂将这刺客乃是被二殿下夺了未婚妻之事说了。“那奴才大约是听说贾萌助过与他经历相似之人，遂跑了来。”

蔺伯儒皱眉：“那应当进来求见才是，怎么没人回话？”

司徒巍掂量了一下方才那话剧磨磨蹭蹭的节奏，周柱子过来时应当已经开演了。想是下人不敢为了个莫名闯入的外人惊扰一众主子哄世女玩儿。贾萌所言倒是有理。乃思忖道：“你们后门处是何人看守？”

蔺伯儒一愣：“我今儿头一回来玩。”

司徒巍忙说了两声“抱歉”，站起来道：“我不等贾先生他们卸妆了，到后门问问去。”

“请便。”

司徒巍快步离开院子，领着外头等候的随从赶往马行后门。

到了那儿一瞧，有七八个伙计女佣手持长棍笤帚大马金刀坐在门后。门开着，可看见外头围了十几个捕快。司徒巍乃上前拱手道：“各位朋友请了。哪位是此处的看门人？我想请教他两个问题。”

伙计们互视了几眼，一个道：“虎头呢？”

另一个道：“对啊，虎头呢？”

他二人站了起来：“我们去找找。”遂起身喊着“虎头”往四处找去了。

司徒巍问旁人道：“这位虎头是个什么样的人？”

一个年岁大点的伙计道：“老实着呢！不怕吃亏，让他帮着做点子事儿立时就做。我喜欢这样的年轻人。”

另一个道：“他是前些日子刚来的。听说小萌大爷对他有恩。”

司徒巍脑中“咚”的响了一声：“贾萌对他有恩？什么恩？”

“说是帮他夺回了媳妇儿。他媳妇险些让人给抢了。”

司徒巍立时明白怎么回事，吩咐手下：“快！快去找闫大人他们，先找虎头、再找刺客。”

几个手下分头去找闫大人等，让改搜马行新来的后门门子虎头。不多时便有个看北角门的婆子道：“虎头出去了。说是三官庙那儿有家卖豌豆糕的极好，领了个爱吃这个的伙计去认门脸儿。”

捕快忙问：“那伙计什么模样？”

婆子道：“我没留神看，个子比虎头略高些，年岁仿佛有个二十三四，黑黝黝的。”

闫知府等人闻讯，立时领人奔出马行直扑三官庙。在庙门口方想起来他们肯定不在此处。这儿离城东门极近，忙跑去东门。一问城下守正，果然有模样长得像虎头与周柱子的人出城，就在城门外雇了辆马车走的，说有急事要赶去邯郸，出了比旁人多三倍的价钱。

司徒巍乃命闫知府留在太原查找他二人的家眷，弄明白他们为何要去邯郸、去了可有人可投靠；二殿下府上的幕僚管事率领捕快骑快马们沿路追拿。三人皆无异议，各自领命而去。

经查，周柱子父亲老亡，母亲从昨儿晚上便不见了。那个虎头的父母与他未婚妻全家却是四五日前便搬家走了，说是去赵国投靠虎头的舅舅；虎头因才刚到贾氏马行做事、不便立时辞工，遂独自留在太原多呆半年，等年底再过去。

闫大人一听便说：“此二人必事先便有联络，是串通好的。”因司徒巍还在马行，遂折返回去。

贾琮冯紫英这会子早已卸了妆，陪司徒巍坐在前厅说话儿，三人皆惊。司徒巍乃道：“赵国是联邦成员。此事只怕还得烦劳赵国相助。”

贾琮想了想道：“那个虎头既是马行的员工，我们亦有责任。只是我疑心他们是不是真的去了邯郸。既要做行刺之事，为何大张旗鼓的告诉街坊四邻往哪儿逃了？会不会声东击西？他们家真的有舅舅在邯郸么？”

闫大人“哎呀”了一声：“是下官思虑不周。”忙命人查去。

贾琮道：“再问问他们家除了舅舅以外还有别的什么可以投靠的亲戚。”

捕快赶到虎头家打探他们家可有亲戚还在太原，找到了虎头爹的一个叔叔。这老头说，虎头娘的娘家就在交邑，离太原不远，不知他有没有舅舅去了赵国。捕快又赶去交邑县。找到虎头娘的娘家才知道，他两个舅舅都早没了，如今只余下几个表兄弟。显见“去邯郸投靠舅舅”是胡扯的。回来再查问别的亲友，虎头未婚妻有个姨妈嫁去了长安，听说姨夫近几年发了财。虎头丈母娘曾跟街坊提过，若日子过得不好便投靠妹子去。

闫知府略一思忖，立命人骑快马往去长安的路上寻找，并画影图形发往各国通缉虎头和周柱子。周柱子的画像一挂出去，便有虎头的街坊认出来，此人来找过虎头两回，随后虎头和未婚妻两家才搬走的。

可知此事乃是这两个年轻人计划的。周柱子赶到贾氏马行后直入后门，虎头早已等候多时，替他拦住追兵、还预备好了马行伙计的衣裳给他换上，再吵嚷着惊动旁人过来帮着他守门。而后趁人不备，他两个从北角门溜出去逃走。

另一头，大夫们直忙到至次日，二殿下才将将保住性命。只是周柱子头一刀便捅在了他子孙根上，二殿下已成阉人。贾琮有些不好意思，亲自上门送了份厚礼。二王妃倒客气的很，并未迁怒与他，只隔着屏风哭个不住，弄得贾琮愈发坐立不安。晋王大怒，限期十日捉拿凶手，并命甘可熙帮着追查前因后果。

甘可熙领命，先去了一趟司徒巍府上。司徒巍细述了当日经过，连连摇头：“二哥这也是自作自受。”

甘可熙不置可否，转身又往蔺府而去。见着蔺伯儒，他也和司徒巍所言一样。说当日他们几个都在陪贾定邦演话剧，掌柜的进来回话时他正好没演戏、坐在贾琮身边。甘可熙问当日还有谁在，他道：“演白雪公主的是我妹子，后妈是小鹿丫——额，后妈是韩麓。”

最后甘可熙少不得来到马行求见贾琮。进了前厅，贾琮先指着案头一把扇子告诉他：“喏，这是方才你们五殿下打发人送给我家萌儿的。说是偶然得来、想起萌儿说过他祖父喜欢这个。子曰，君子成人之美。既是荣国公喜欢，就送给他老人家把玩。因我老子委实喜欢古扇子，五殿下又是诚心诚意的送来，我就做主收下了。”

甘可熙了然。若没有贾萌帮着虎头抢媳妇，周柱子八成不敢朝主子捅刀。老二既废，犹如断了世子一条膀臂，老三老五自然高兴。乃淡然道：“既是五殿下送国公爷的，王爷收了便收了。”

贾琮又指着案头的一张帖子：“你瞧瞧。”甘可熙拿起来一看，世子要来访问贾王爷、且过会子就来，不觉皱眉。贾琮乃正色道，“我来太原为的是修建铁路，无意卷入贵国内斗。还望甘大人告知晋王千岁。”

甘可熙道：“王爷已经卷入了。”

贾琮道：“你说卷入就卷入？我又不帮谁。俗话说，走多了夜路总会遇到鬼。你们二殿下抢多了女人，总会遇到一两个豁得出去的男人。不止是女人，别的也一样。布衣之怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素。对臣子和老百姓不要做得太绝。这是我给你们王爷的警示。”

甘可熙一愣：“王爷何出此言？”

贾琮吃了口茶道：“天下需要铁路，铁路需要晋国，需要一个安稳的晋国、而不是四分五裂打内战的晋国。贫道夜观天象，晋王和晋国的命数有变。二殿下之事乃上苍示警。”

甘可熙大惊：“请王爷明言。”

贾琮摇头：“我如今毕竟是凡人之身，没法子探究得那么清楚。没事少换世子，稳定压倒一切。”甘可熙立时盯着贾琮。贾琮耸肩，“你们世子还没来呢。我没见过他，与他没有交情的。若我有心掺合你们晋国之事，肯定会扶持小巍，就是你们老四。这孩子在大佳腊大学念的书，最能理解我的想法。但我方才说过，稳定才是铁路最需要的。换世子必将引起朝局动荡。假如晋王能劝说自己别的几个儿子安生帮着世子自然是最好的；若不能，让司徒巍来帮世子，也极好。”

甘可熙思忖道：“王爷的意思是，我国与我王命数有变，恐生内乱？”

贾琮道：“事在人为。命数不过是个先兆。”甘可熙还欲再问，贾琮道，“贫道能说的，都已说了。”甘可熙不敢再耽搁，深施一礼匆匆辞去。

乃赶着进王府求见晋王，说如此。晋王倒是神色如常。半日才道：“贾琮得了老五的扇子，却劝孤王不要换世子？”

“是。”

“孤王何时说过要换世子了？”

“王爷……不曾说过。”

“那他废什么话。”晋王挥手打发甘可熙走了。

偏甘可熙才刚离去，晋王面色骤白，下令增添晋王府防护，尤命留神刺客，晋王府门前搜查骤严。

二殿下既然没死，晋国便没有国丧。没有国丧则官员百姓家中一切如常。

辅国大将军蔺东阳有意续弦，求娶的是天龙山玄武观的一位女冠。此女俗家姓曾，亦是官宦人家的女儿，道号信真。早年曾在数座道教名山修行，亦曾蓑衣芒鞋游历四方，数年前才来到天龙山定居。才学见识皆不俗，亦通晓后院事物，连宫中规矩她都知道。蔺东阳娶她，显见有盼着她教导女儿之意。

他先头那位太太李氏家中登时急了，打着舅母做寿的名头接了蔺家兄妹过去。谁知这二位异口同声，都愿意蔺东阳续弦、且愿意他娶这位信真女冠。宴席散后，李老太太要留蔺姑娘住几日。这姑娘道：“不成，明儿我要去韩姐姐家听故事呢！”仍是走了。李老太太手指头捏的生疼。