话说甘公公领着两个手下赶到天龙山玄武观寻找信真女冠，竟遇上了大将蔺东阳。只见那小道士绷着小脸儿上前道：“信真师叔, 客人来了。”
信真道姑转眼往这头瞧了一眼, 道：“数年前，官帽巷一位老先生寄存了些物件在我处, 说待他归西后自有儿孙来取。哪位是他之后？”说话间蔺东阳已搁下棋子看向客人，见甘公公在此甚为吃惊。
甘公公上前拱手：“在下便是。”
信真道：“老爷子说, 他会留给来取东西之人一篇文章作为凭证，孙公子可知道？”
甘公公想着，当是那首二十四韵的排律了。乃道：“待在下写与道长。”
信真微笑，跟蔺东阳打了个招呼便引着甘公公入了屋内。屋中设着文房四宝，甘公公提笔将那排律写齐全了。信真微微一笑，低声道：“大人恕罪。还请大人出示宝印。”甘公公遂从怀中取出金印来。信真双手接过金印细看良久，再双手奉还, 翻身下拜：“卑职见过公事大人。”
甘公公忙问：“你这里有多少东西？”
信真道：“后头四间屋子全是。”
甘公公大喜：“好！快些领我去瞧。”
信真便领着他到了后头，果然有四间上锁的大屋子。信真取钥匙开了门, 里头乃是一柜柜的卷宗。甘公公喜不自禁，连声夸赞。
出了屋子, 甘公公心下一块石头落地，遂想起前院那位来, 问道：“你与蔺大将军？”
信真道：“卑职奉命结交了些朝中大臣，蔺大人便是其中之一。”她微微皱眉道, “大人……若非大人今儿来了, 卑职便得走一趟太原、求大人指示了。蔺大人此来仿佛有求我为续弦之意。”
“哦？”甘公公思忖片刻, “他已明着说了么？”
“尚不曾。”信真低头一笑, “卑职是女人。男人的意思卑职明白。”
甘公公想了会子道：“此事容我斟酌斟酌，你先莫要答应他、亦不可拒绝。”
“卑职明白。”
二人遂商议了会子如何运走卷宗。信真提议待皇城司安稳下来再誊抄一份存着，甘公公允了。遂重新锁上屋子出去。
甘公公心里有底，整个人都拔高了两分，负手踱步而出。骤然看见院子里蔺东阳与殷庄正斗鸡似的立着，马四立与小道童在旁一个拦着一个。“大侄子，算了算了！”“大官人，要打架出去打，我师叔这儿物件挺贵的，砸坏了你们赔不起。”
甘公公赶忙喝住殷庄。殷庄向蔺东阳一躬到地，退回甘公公身后一言不发。信真忙打了个圆场，拉着蔺东阳嗔道：“孙公子的祖父帮过我们道观一个极大的忙，蔺爷别跟他们家下人计较。”蔺东阳狠狠盯了殷庄几眼，亦松了拳头。
甘公公假意不认得蔺东阳，上前替殷庄赔不是，还自称“孙某”。蔺东阳少不得就坡下驴作罢。甘公公领着手下人遂告辞了。信真望着他们身影消失不见，因怅然长嗟：“那孙老爷每年给一百两银子的寄存钱，打明年开始便没有了。”蔺东阳哑然失笑。
离了玄武观，甘公公问殷庄跟蔺东阳闹什么。殷庄道：“卑职犯了口业，拿信真道长比做粉头，惹恼了他。”
马四立笑道：“此人瞧着斯斯文文的，倒是袒护女人，当场就跟殷小官人翻脸。”
甘公公不觉露出笑意。皇城司让人抖了底子，安插在蔺东阳府上的人也没脸呆着，已出来了。还有人盘算着给他塞续弦，若能不动声色将此女嫁进去倒是两下里齐全。心下暗自钦佩孙大人眼光长远。
下山依然是殷庄背着甘公公，马四立依然跑不过年轻人嚷嚷了一路，殷庄偶尔噎他两句。山间气象清幽。凉风拂面，野花杂开，溪水潺湲。转过山头，劈头见不远处瀑布斜飞、藤萝倒挂。马四立道：“大人，好景致！横竖时辰尚早，歇会子可好？”甘公公多年不曾如此逍遥，一口答应。
三人遂立在瀑布下头赏玩景致，马四立还吟了首诗。甘公公笑道：“好歹合了韵。”遂诗兴大发，亦作了一首。
马四立道：“大人这首跟卑职那首相类。”
饶是殷庄平素不苟言笑也撑不住道：“猫虎委实相类！”与甘公公互视而笑。
马四立指他道：“偏是你这厮狭促。诗词不过闲暇取乐罢了，好赖有什么打紧？”殷庄不答话，与甘公公再笑。马四立笑道，“小殷官人这闷坏的性子，却不知日后娶个什么媳妇。”
殷庄道：“不劳马东家操心，我已有了心上人。”
甘马二人兴味顿起，都问：“是个什么姑娘？”
殷庄面上忽起暖意，想了会子，轻声道：“爱笑，很爱笑。书上说，可爱的女孩子笑起来像太阳，说的便是她了。不知根究的都以为她必是爹妈宠大的，其实她是个孤儿，在养生堂长大。养生堂让她们这些孩子做活她就做，还做得极好。后来得了机会念慈善学校，她根基不如旁人却追赶得极快。遇事从不抱怨老天，只想着如何处置最好，从不沮丧。”乃微笑道，“正经应了‘朝气蓬勃’四个字。”
马四立瞧了他两眼道：“跟你这少年老成正好凑成一对。”
殷庄点头：“正是。”
马四立纳罕道：“毛头小子竟不害羞？”
殷庄也纳罕道：“跟心上人凑成一对不是好事么？害羞作甚？”
马四立嘀咕：“现在的年轻人……”乃仰头看瀑布，“待我再做一首。”遂于杂草乱石中来回踱步，足足转悠了一炷香的功夫，重摇头晃脑吟了首诗。
甘公公点头道：“比前一首好些。”三人一笑。
乃启程下山，返回太原。
当晚，甘公公进王府面见晋王，将蔺东阳仿佛有意求娶皇城司一位女细作之事回了。晋王大喜：“是蔺爱卿自己的意思？”
甘公公道：“是。这位同僚说，她还与其余几位大人有往来，求问上头可要答应蔺将军。”
晋王拍案大笑：“蔺东阳素来不爱粉头戏子，自打蔺夫人去后连个通房丫头都没纳，原来如此！”乃下令，“答应，自然答应。”
“遵命。”甘公公迟疑片刻道，“额……这位女冠是位干办。她今儿似真似顽笑道，在山上看守卷宗极容易且安全。倘若嫁给蔺大将军，劳心劳力不说，还保不齐要被先头那位蔺夫人的娘家下黑手。”
“嗯？她想求个人助她？”
“不是。”甘公公有几分尴尬，“她说……额……若当真要调职到蔺府去，是不是该给她升个官。”
晋王怔了片刻，哈哈大笑。“好说。那就升一级吧。”
“谢王爷。”
晋王想想愈发好笑，又笑起来。
话分两头。贾琮正在马行哄女儿，有伙计报说司徒巍来访。贾琮咧嘴：“真来了啊。”乃命请进来。
只见司徒巍依然是大学生打扮，风风火火跑了进来，手里领着个包袱笑道：“抱歉，打扰了。”
贾琮瞥了眼包袱道：“该不会是想让我帮你送东西吧。”
“您老果真能掐会算。”司徒巍道，“烦劳王爷帮个小忙。这是我写的一篇论文。横竖王爷也要回京了，烦劳您帮我捎给燕京大学建筑系的王元教授。”
贾琮嫌弃的打量着那包袱：“麻烦。你寄给他不完了？”
司徒巍道：“恐怕路上丢了。你们家邮局又不是没丢过东西。”乃拱手道，“拜托啊王爷！”
贾琮嘴角一抽：“我堂堂摄政王帮你当快递员，多没面子。”
司徒巍道：“我帮着王爷劝说我父王答应修铁路。”
贾琮眼睛动了动，点头道：“这倒是可以考虑。”
司徒巍笑嘻嘻道：“王爷举手之劳，我还得费神想词儿，显见是王爷赚了。”
“你拉倒吧。”贾琮道，“修了铁路你们晋国能得多少好处，旁人不知道，四殿下你还能不知道？少得了便宜还卖乖。”
“王爷这是答应了？”
“答应了。”
“多谢。”司徒巍眼神一亮，拱拱手。
贾琮以为他托自己送论文只是幌子，后头定然还有重头戏。谁知这位干脆利落告辞了！贾琮愣了愣，站起来道：“年轻人爱好专研是好事，本王当然鼓励。”遂伸出右手。二人皆面带微笑，握手。司徒巍转身离去。贾琮在后头琢磨半日这厮捣的什么鬼儿。
遂将包袱打开，里头果然是一大本论文，拿线装得齐齐整整。略翻了翻，说的是太原吕祖庙的建筑特色。贾琮是个纯外行，看不大懂，遂将侄子喊来。
贾萌听他说罢撇嘴道：“三叔，我是文科生，建筑是理科的东西。我哪儿懂啊。”
“你不学历史的吗？这是古建筑啊！”
“隔行如隔山啊我的亲叔叔！”贾萌口里抱怨，手里接过论文来瞧。
贾定邦也跑了出来，像模像样趴在堂兄身旁跟着看。贾萌翻了几页，她也跟着晃脑袋。贾萌道：“苗苗看出什么来没？”
贾定邦指着论文上一副素描画：“这是房子。”
“对，这是房子。”贾萌托着腮帮子，“可你哥没瞧出这房子跟咱们住的有哪里不一样。”
贾定邦又指着素描左下角：“这是花花。”
“嗯，这是花花。嗯？那货画朵梅花在这儿干嘛？”
贾琮伸头一瞧，果然那素描画左下角画了朵简笔描的梅花。“他是腊月生的么？”
“谁知道。”贾萌往后翻了一页，另一幅素描画上也缀着梅花图案。
还要往后翻，贾定邦嚷嚷道：“萌哥哥！苗苗没看完！”
“行行，你快些看。”
贾定邦认真看了会子后页的画儿。“看完了。”
贾萌再往后翻了两页，又是一副素描，依然有梅花。他扭头看他三叔：“这位给韩老太君的画像上好像也有梅花。”
贾琮道：“我没认真看，不记得。你也不记得么？你娘挺细心的，你怎么就没遗传到呢？”
贾萌翻了个白眼：“说明你们贾家的遗传力度更强啊！”亲自跑出去隔壁屋子将冯紫英喊了过来。
冯紫英立时道：“有。韩府的那副画像上亦有梅花。”
贾琮抱着胳膊道：“可知这梅花是他的mark。又不是画家，弄这种标志是不是有点作？”
贾萌道：“不是有点，是很作。”
冯紫英对着论文思忖半日，道：“该不会咱们想错了？”
“嗯？”
“咱们让韩奇将他的画儿放入攻玉阁，以为淹没在名家画作中他那两笔素描便算不得什么，女眷们不会把他当回事。倘若他是画上有什么暗示之意呢？”
贾琮挠头：“冯大哥，我听糊涂了。”
冯紫英想了半日，站起来道：“我去韩家看看。”遂走了。
赶到韩府，冯紫英细看了许久司徒巍给韩老太君的画像，什么也没看出来，愁容满面。韩斐遂陪着他下楼散散心。慢悠悠踱步到了前院，可巧撞见韩麓从外头回来，笑同他二人打招呼。
韩斐问道：“今儿如何？”
韩麓道：“上次给蔺姑娘的绿林评话她早已看完，今儿又换了两本给她，还讲了南洋爪哇国主周小兰的故事。蔺伯儒也过来一道听，顺道给我帮腔。把他妹子哄得通身都有力气，当即求他教授自己武艺。这厮还挺聪明的。”她顿了顿，笑道，“对了，今儿李家来人了，说要李老太太明儿想接蔺姑娘过去玩儿。蔺伯儒还没来得及说话，蔺姑娘一口回绝，说这几日功课紧，就不玩儿了。她惦记着看评话呢，哪里得闲？李家那媳妇子有些失望。”
韩斐看向冯紫英道：“冯大叔，看来咱们没猜错。”冯紫英点头
韩麓叹道：“这个学期的期末kao shi我是赶不上了。大佳腊离太原实在远，早知道去念燕大。”
冯紫英心中忽然动了动：“小鹿丫，长安还有别人在大佳腊或京城念大学么？”
“有呀，不多。”
“学建筑的有么？”
“有。章文兰。”韩麓道，“章肃大人的孙子。”
“章肃是晋国中书侍郎，与你们老子交往莫逆，是吧。”
“是。”韩斐道，“晋国若修铁路，当是章大人主持。”
冯紫英心中已大略有谱了。“这个章文兰公子在哪个学校念书？”
“燕京大学。”韩麓道，“我们这儿的官宦子弟去燕国念书还有点偷偷摸摸的。”
冯紫英忽然笑了：“这误会大了。”