贾琮随口让蒋净哥改行，蒋家爷俩反应截然相反。蒋玉菡急了, 拉着儿子使眼色：“听周先生的没错！周先生是读书人, 文章做的好, 贵人都夸赞！”
蒋净哥小嘴一撅：“我唱的好, 人人都爱听，凭什么不许唱！”
贾琮忙说：“没说不许你唱。倘若你自己喜欢，唱的开心演的舒心, 不用师父爹娘打骂便愿意兴冲冲的学身段学唱腔, 那还有什么不好？那便是自然曲疏而非斫直删密锄正。”
蒋玉菡立时道：“哪有这等事。天下学戏的皆是常年打骂十年血泪方能学成。他也是一样的。”蒋净哥正欲说话, 让他老子狠狠瞪了一眼, 只得咬着嘴唇，浑身都写着不甘心。
贾琮道：“他才这么点子大。横竖你们戏班子不缺唱戏的, 爱学就学不爱学便罢了。不用强逼着他学。”
蒋玉菡喜不自禁，摸了摸儿子的脑袋：“日日早上练功他都不愿意起来呢。罢了, 从今儿起不管他了！”
贾琮笑道：“晚点子起床不算什么, 我最爱睡懒觉的, 还不是一样写文章？秋闱春闱那几日不睡懒觉就行。”蒋玉菡笑逐颜开，旁人皆面面相觑不知说什么好。
正尴尬呢, 有人进来回道：“外头看客里头有蒋班主的票友在起哄。”
蒋玉菡忙问：“起哄什么？”
“不知什么人大声嚷嚷，说大老爷已断和春班使了人家的本子不给钱，要打全戏班的人每人一顿板子、往死里打！”
话音未落, 贾琮抢着大声道：“不论哪儿都少不了这种人, 唯恐天下不乱。他们压根不想知道究竟是怎么回事, 能惹得旁人不痛快他们就极痛快。老爷, 让蒋班主和吴先生一块儿出去疏散看客吧。人多必杂，万一混入了什么心怀不轨之徒多讨厌啊。且后头想必也没戏班子什么事了，他们也可回去吃顿好的压压惊，我请你们一顿酒席。”乃看着蒋净哥笑道，“想吃什么吃什么！”蒋净哥像是吓着了，拉着蒋玉菡的衣襟又委屈又可怜，大眼睛忽闪着朝贾琮望过来。贾琮眉头微皱。
沈之默低声道：“这满座的达官显贵，他随便勾搭哪个都好，怎么偏盯上相公你？”
贾琮想了半日：“也许是他母亲跟他说了什么。”
“那更应当低调才是。”沈之默抿了抿嘴角，“比起当年我在这个岁数时差远了。”
贾琮哑然失笑：“委实比不上你，你比他还小便已立下大功。之默，岂能人人都有你那天赋……”
话还没说完，沈之默骤然吸了口气，挑起眉头：“周相公别再看着我笑了。”
“怎么？”
“那个南子夫人嫉妒我呢。”说完沈之默离贾琮远了点。贾琮望着房梁悄悄翻了个白眼。
齐王遂命卢大人与蒋玉菡吴先生一同出去。只听有个大嗓门喊道：“各位看客，贵人已问完了案子，证据确凿——”原本闹哄哄的戏楼顿时安静下来。大嗓门咳嗽两声接着说，“就烦劳卢大人告诉诸位结果——”
卢大人捋了捋胡须上前半步朗声：“《子见南子》的戏本子乃是和春班所聘的吴先生所作，与赵生毫不相干，和春班与吴先生皆无辜受诬陷——”
“轰——”满座欢腾，旋即抚掌叫好。
蒋玉菡向众人拱手道：“大老爷已还和春班清白，赏赐极丰；另有位先生还送我们酒席压惊，真真有惊无险。我们这就要回后台去了。多谢各位父老乡亲挂念，还望日后继续捧场——”
寻常看客不知就里，以为断案的是卢大人，高喊：“卢大人真乃包公再世——”
许多人跟着喊：“卢大人包公再世——”卢大人张嘴欲解释，奈何他们声音太响，压得半点听不着。
忽然有个穿灰色长衫的从戏台旁跑了过来，跑得极快，一壁跑一壁大喊：“蒋大家，这当官的所言可是真的？可有欺哄我们？”他嗓门子太大，四面喧哗中依然惊如炸雷。
蒋玉菡听他叫了自己，不觉往前走了半步。吴先生见那人跑得实在快，立时迈了一大步，隐约挡在那灰衣人与蒋玉菡当中。眼看那人就要蹿近吴先生，斜刺里忽然冒出一个穿青衣扎高幞之人，抢插在吴先生身前伸胳膊抱住了那人，口里大声道：“哎呀呀张大哥，数年不见，不曾想今日在此处相会！”吴先生一愣。
蒋玉菡是个机敏的，一眼看出端倪。这青衣人右臂如钳子般紧紧钳住了灰衣人的左肩，左手死死捏在那人的右手之上。灰衣人挣脱了两下，左肩右手皆不得脱，面色霎时白了。青衣人双臂同时使力，强扳着灰衣人的身子转了个圈，将灰衣人的右手换到他自己右手下，依然捏得死死的。旁人看来，犹如这青衣人亲亲热热搂着灰衣人肩背似的。
青衣人笑若春风拂面：“你到齐国都三年了？哎呀我是跟东家来办事的，才刚到半个来月。……哎呀平日里皆忙的紧，全无闲工夫出门。今儿难得歇息半日，东家放我出来看戏。……不知道啊，不曾去过。都告诉你忙么。……那感情好啊！就烦劳张大哥领路，我愿做东。”独自唱念做打了一路，拖着灰衣人闪到角落去了。灰衣人则从头至尾牙关紧咬额头冒汗，半个字没说。
卢大人仿佛没留意到他二人，命人喊戏楼的东家过来，安排小吏们帮忙，张罗让看客们散去。蒋玉菡与吴先生皆出了戏楼，立在外头与人寒暄相送。许多票友都围拢着不愿走，蒋玉菡笑道：“这戏过几日还唱呢。大伙儿若喜欢，下回再来听！”
有人问道：“蒋班主，里头仿佛还有许多人没走？”
蒋玉菡点头道：“不错。说来也是活该。大老爷方才查出，那个姓赵的另有别的案子在身。他若悄悄藏着也罢了。既然跳出来给公人看见，如今拔出萝卜带出泥，旧案也掀开了。老爷们要查那他旧案呢。”
众人哗然。另一人大声问道：“那旧案与和春班和有瓜葛？”
“没有。”蒋玉菡道，“与我们半分不相干。送走各位看官，我们就回后台卸妆、吃酒席去了。老爷们自审那姓赵的去。”
那人还要说话，人群里头一位汉子大声道：“咱们莫要在这里蝎蝎螫螫的，快些散了让蒋班主和蒋小哥吃酒去！唱了这么大半日，又让那碰瓷的折腾许久，还不定多饿呢。”
吴先生立时道：“蒋班主可要先吃个点心垫垫？”
蒋玉菡笑道：“不吃！回头就吃酒席呢。这会子吃了点心，回头酒席上定然得少吃些。”众人大笑。遂一哄而散。
另一头，戏楼中卢大人见看客已大略散去，走到那青灰二人身旁拱手：“二位……”
青衣人抬头望着他一笑：“这厮手里捏了把匕首，虽算不上宝刃倒也锋利。跑那么快不知道捅你们三位当中的哪一位。大人自己审吧。”
卢大人微笑拱手：“多谢义士。”
“不客气。”青衣人道，“楼里人多。若出了乱子，说不定会引起踩踏。”他思忖道，“这么一想，只怕他是预备行刺蒋班主的。”
卢大人忙问：“何以见得？”
青衣人道：“若有人行刺大人和那位吴先生，看客们为着怕惹事，定然远远的躲开。这戏楼子眨眼便没了人。若行刺了蒋班主——他票友众多，定然因担心他往前凑；寻常看客往外涌；有人拿刀捅了个名旦必成市井新闻，瞧热闹的原地不动。这三种人皆在戏楼中散坐，各处都有。倘或再有几个人引风吹火……想不起乱子都难。”
他一壁说卢大人一壁想，末了不禁有些后怕：“义士所言极是……”若非周先生识破那姓赵的，今日只怕要出事。
青衣人笑向卢大人身后的护卫道：“几位兄弟，有绳子么？我已拧了他许久。”护卫们赶紧上前捆了那灰衣人。
青衣人又从他身上搜出了许多零件。卢大人奇道：“这些是？”
“喏。”青衣人一件件拿起来，“这是袖箭筒。这是暗器囊，金钱镖、铁莲子。这是百宝囊。”他打开百宝囊，“百炼飞爪、如意绦。这是几种药包，通常是些**泻药之类的。这是迷香。铁定绿林中人。大人可去寻最近几年各国发的海捕文书上找找，保不齐能找到他的画像。”
卢大人皱眉：“他是通缉犯？”
“我猜是。”青衣人道，“举国皆知，绿林通缉犯可以往齐国藏。”
卢大人瞿然：“通缉犯往齐国藏？是何缘故？”
“大人不知道？”青衣人诧异道，“藏在齐国贵人家中做护卫啊。”卢大人瞪大了眼钳口挢舌。他看着卢大人有些不好意思，“额，您是文官，不知道也罢了。听说有很贵的贵人做担保，双方都颇为放心。额……我不是齐国人。你们齐国的事我不大清楚。”此人抱了抱拳，闪身而去。卢大人立在那堆零碎前瞧着，面上忽红忽黑忽白。
护卫过来低声道：“老爷，那人走得太快，属下没赶上。”
卢大人摆手叹道：“罢了。”乃撩起衣襟，将那堆物什悉数兜起，转身大步朝齐王那官座走去。护卫推着灰衣人在后头紧跟。
齐王孔少爷等人正接着议论《病梅记》呢，见这副模样都问道：“卢大人这是兜着什么呢？”
卢大人将衣襟上的物什搁在齐王案头，正色道：“下官才刚刚得知这些是何物。”乃一件件拿起来说与众人听。众人大惊。
齐王指道：“卢爱……大人，这些是从哪儿弄来的？”
卢大人遂将方才之事叙述一遍。末了含泪道：“举国皆知，齐国可庇护别国通缉犯。”他看看齐王，“老爷……”又看看孔允宪，“孔少爷……咱们齐国乃孔孟二圣之故里，岂能背上如此恶名！”
齐王勃然大怒：“竟有此事！”
贾琮四面张望几眼，奇道：“怎么……你们不知道？不是尽人皆知么？”
有个人跳出来道：“千古奇谈，闻所未闻！”
贾琮又张望半日：“你们是真的不知道啊……”
沈之默看了眼方才推进来的那灰衣人，道：“此人像是前年蔡国海捕公文上的那个吕达，杀了先蔡国世子。”满座皆惊，有人连着退后了数步离他远些。
灰衣人冷笑道：“那世子委实是我所杀。若没人告诉我他要去私会小寡妇，我岂能埋伏得那么巧？”
贾琮忙说：“那个……这种罪犯还是哪位大人带回衙门去审吧。”说着冲卢大人使了个眼色。
齐王立时道：“卢大人，既是你拿住他，此事就归你查。务必挖开根子追查到底。”
贾琮大声嘀咕：“内什么……既然里头牵扯上了贵人，万一挖出不好惹的主子来，卢大人官儿大么？”
齐王拍案，厉声喝道：“凭他挖出谁来，一律不得放过！”
卢大人翻身跪倒：“下官领命！”
贾琮又大声嘀咕：“内什么……人家手里肯定很多绿林高手，卢大人的护卫武艺如何？”
齐王立时招过身边一个人来，却不喊他的名字：“从今日起你便跟着卢大人。纵然你死了也不许他有闪失。”那人躬身行礼称“是”，面上一丝表情也无。
贾琮看他身高不足七尺，模样实在太平平了，丢进人群里找不着，便知道是个厉害角色。口里依然大声嘀咕：“这位兄台长得不太像高手啊……”
齐王可算捞着机会显摆了，得意道：“这些人，周先生是不会明白的。”
贾琮摸摸后脑勺：“好吧，您官大您说了算。”
齐王吃了口茶，问道：“外头如何？”
有个人回道：“戏楼当中的看客已散尽了，还有零星几个在门口围着蒋班主说话。”
齐王点头：“既然这么着，戏班子就散了吧。”
和春班的人忙上前磕头，有人捧着赏钱送给他们。蒋净哥抬头去瞧贾琮，见他正与卢大人说话，一眼都没瞧自己，面上露出焦急之色来。沈之默看在眼里，悄悄拉了下柳庄。“喂，那个蒋哥儿老盯着周相公作甚？不是说……”她比了三根手指头，“强行欲拿他换你么？”说着，扑哧一笑。
柳庄低声道：“那庄买卖，只怕此人是自愿的。”