这日晚上, 崔家爷俩用罢晚饭入书房议事, 闻鸡巷打发了个小厮过来送信。不多时进来一个小厮打扮的人，崔琚一瞧, 来者正是柳庄, 腰杆子笔直怎么瞧都不像个下人。赶忙将服侍的都打发了出去。爷俩已知道沈之默是个大小姐，显见这年轻人身份也不俗, 崔勉遂喊心腹老仆进来给柳庄倒盅茶，请他坐了。柳庄谢座, 取出信来递给老仆；老仆转递崔勉。

崔勉打开信一瞧，贾琮请教他谢鲸的女婿安得丰及其家族在齐国的情况, 并问先江西知府谢鲸可还有旁的亲友在齐国、职务如何产业如何。崔勉捋了捋胡须：“这几年谢家在齐国多有人手产业。”乃看了那老仆一眼。老仆转身出去了。

自打让汇丰钱庄冻结账户, 谢家立时艰难起来。好在谢鲸任职江西知府的那十几年熟知绿林事物。虽收了黑税, 也没少帮绿林人的忙。江西的生意已没了, 只得从头再来。谢鲸细细斟酌多日，终择了齐国。一则齐人原本多盗匪, 二则齐王诸子皆不成器, 三则他亲家安则敬在齐国为官。绿林生意唯有同官府勾搭才好赚钱。

因齐王诸子多半有夺嫡之心，都得拉拢人、都缺钱，谢鲸的生意做得颇为顺利。杀人越货销赃绑票之类的生意来者不拒, 还另辟了一种新生意。崔家也查过，并没查到究竟是什么。只知道不止赚钱、还有别的好处。安则敬如今是齐国的提督学政, 主持科考、督察学官, 很得儒生敬重。齐王好文, 最崇孔圣, 故此也颇看重安则敬。论起来他乃齐王孤臣，袖手朝堂纷乱之外。

柳庄听罢眉头微挑。崔琚问道：“贾王爷疑心那件事与安家有瓜葛么？”

“尚且没有。”柳庄道，“只是不放心谢鲸及其亲眷。”

崔琚道：“安大人为官倒是清廉。”

“没有泄露考题、收礼录取之类的事儿？”

“没有。”崔琚道，“安家从不靠安大人的差事赚钱。”

柳庄了然，便欲告辞。崔勉忽然含笑问道：“不知柳小哥可成亲了没有。”

柳庄道：“年岁尚轻，事业未成，暂不想那事。”

崔勉点头道：“好男儿先立业后成家，你这孩子不错。”乃捋捋胡须。

只见方才那老仆从外头进来，手中拿了一张纸才刚送到崔勉跟前，崔勉道：“直给柳小哥便是。”老仆应“是”。

柳庄忙站起双手接了一瞧，乃是一张单子，细细列出了谢家及亲眷在齐国为官为吏的名录，并各色产业。柳庄深揖而谢。

离了崔府，柳庄上马往闻鸡巷而去。行至巷口，忽听一声唿哨。只见一户人家屋顶上坐了条黑影，当是穿了夜行衣的绿林人。柳庄勒住马。那人从屋顶跳了下来，几步走到柳庄马前呵呵一笑，忽然身子一弯，手中骤然多了一对峨眉刺，一只直刺向马腿。

柳庄人还在马上，抖左手发出飞蝗石直射那人的手腕，右手握火枪面准此人脑袋。那人大惊，“腾”的往后跳，口里骂道：“不过仗着火器罢了。”

说时迟那时快，四周几个屋顶上同时射来数枚暗器悉数扑向柳庄。柳庄左手摘下顶上头巾抡臂一卷，耳听“叮叮当当”数声响，暗器落地。此事那黑衣人已避在路旁，柳庄无事人一般拍马前行。

黑衣人在后头喊了一声“且慢！”略带懊恼道：“敢问这位小哥儿，可认得南昌府天宁观的真明道长。”

柳庄道：“不认得。”

那人嘀咕道：“怪了。”柳庄置若罔闻，一径回到住处。

贾琮他们正等着呢。柳庄说了在崔家的经过，并取出那老仆给的单子。贾琮吹了声口哨：“谢家好端端一个定城侯府，已彻底成了**。”

沈之默拧起眉头：“当年就该干脆灭了他们。”

贾琮摸摸后脑勺：“当年还真没想到他们这么执着于做黑生意。金钱使人堕落。”乃问柳庄，“方才巷口之事，感觉像是那个使峨眉刺之人认出了你的武功路数。你使的招数与真明那老道士何干？”

“无干。”柳庄道，“我不认得真明道长。”

柳小七也道：“除下头巾卷暗器那招是我们家的家传武艺，我教他的。”

“这样啊。”贾琮想了想，“我舅公他老人家是不会随便跟人过招的。除非什么绝顶高手方能惹起他的兴致。这几位也不像啊……”

柳庄眼睛望房梁：“我爹跟在真明道长身旁，旁人多以为是他老人家的弟子。如有宵小之徒打扰，多半也是他出手。”

贾琮点头：“是了。想来这些人曾上天宁观寻衅滋事，砸了你爹一堆暗器，让你爹一块头巾卷了。”忙喊通讯兵往江西发电报，问问柳鹄可遇上过这等人没有。

柳小七思忖道：“这些人当是崔家安排的。旁人哪里知道庄儿这个点儿会从外头回来？巴巴儿守在巷口。还唤庄儿做‘小哥儿’。”

贾琮笑道：“莫非崔老头瞧上了庄儿想收他做女婿侄女婿，试探他的本事？”

柳小七也笑道：“娶大姓女也是福气嘛。庄儿要不要？”

柳庄随手捻起那单子看了起来，口里道：“没空。”

次日，贾琮等了一整个上午没等到有人登门拜访，便预备出去惹点子事吸引眼球。正收拾了衣裳要出门，江西的电报来了。柳鹄委实曾使过柳庄昨晚上的那一招。

便是贾琮他们在南昌整顿谢家的那年，许多绿林人接到帖子过去闹事。有伙蜀国贼盗，为首的使一对分水峨眉刺，另外还有六个同伙，个个擅飞檐走壁且暗器功夫高超。这帮人从不讲绿林规矩，惯常以多打少，在道上不大受待见，做生意却极讲信用。谁雇了他们杀人越货，从没有不成的。

为首的那个名叫周四郎，自持武艺高强，性子颇傲。新任江西知府苏韬拍卖朱紫街谢家铺面之拍卖会，周四郎领着同伙参加了。因不愿意交出身上的暗器药包子，让帮忙维持秩序的柳鹄轻易修理，心中十分不服。七个人回到蜀国苦练了三年，找柳鹄报仇去，又被打得惨败。便是那回，七个人同时双手发暗器偷袭柳鹄。可巧有个小道士正在擦香案，柳鹄随手夺过抹布将十四枚暗器卷了，抖落后抹布连个线头都没破，还给小道士接着擦香案。周四郎等人悻悻而归。

贾琮看罢了电报摸摸鼻子，哼道：“崔家怎么收这种人。司徒岑是怎么治理蜀国。”

柳小七翻了个大白眼：“你是看多了评话怎么的？绿林道上原本都是这些人，没有什么规矩，活着便是道理。捕快抓贼难道还跟人单挑么？哪国没有贼盗。再说司徒岑又不是蜀王又不是世子，蜀国如何与他什么相干。”他拿过电报嘀咕道，“周四郎这个名字我怎么好像听过？”

贾琮一把夺过电报：“之默！你先看。”

沈之默道：“不用看，周四郎我知道。”

“你知道？！”柳小七道，“你怎么又知道了？在绿林册上么？”

“绿林册上也有，什么生意都做。”沈之默道，“前年冬天，蜀国发了张海捕文书，悬赏缉拿七个人，为首的便是周四郎。”

柳庄立时道：“我想起来了！他们暗杀了蜀国的一位将军。”

“还真是什么生意都做啊！”贾琮吹了声口哨。“悬赏多少？”

沈之默皱眉道：“这种没底线的人崔家也收，不怕反噬么。”

贾琮又看了几眼电报，交还柳小七，托着下巴懒洋洋坐着。柳小七等人传看完电报议论了会子，沈之默道：“王爷还出去惹事么？”

“出去啊。”贾琮活动两下肩膀，“崔老爷子没说实话。谢鲸做的那项很赚钱又很机密的生意，崔家是知道的。不止知道，他们也同谢鲸做过买卖了。”

沈之默忙问：“是什么？”

贾琮道：“还是拉皮条，但不是拉杀人越货的皮条，是拉包庇的皮条。比如周四郎和他的兄弟们。他们肯定不是什么生意都做的，首先得保证自己活着才有命花钱。因不留神错接了一单生意，惹下大祸，满大街都是画影图形的海捕文书。周四郎等想活命，崔家想雇几个武艺高强的护院，谢鲸做中人牵线搭桥两边抽头。”他思忖道，“这种生意肯定很赚钱。你们想想，蜀国也不是没有高人。绿林人眼中，这些当官的都穿一条裤子。若胡乱投靠一户人家，恐怕被人卖了还替人数钱。崔家满门都是书生，若引狼入室岂非死了也没处说理去？故此须得有可靠的中人作保。绿林人也信的过、崔家也信的过。还有比谢鲸这身份更合适的吗？”

柳小七缓缓点头：“有点子道理。”

贾琮嘿嘿一笑：“我知道怎么惹事了。”

柳小七眼神一亮：“怎么惹事？”

“之默，你记性好。”贾琮道，“除了这个什么周四郎，还有在别国惹下大祸被举国通缉的绿林匪盗么？”

“有啊！许多呢。”

“有燕国的么？”

“没有。”

柳小七哼道：“燕国有我坐镇呢。”

“哎呦对不住，我把你忘了。”贾琮笑嘻嘻道，“嗯……有吴国的么？”

“有。”沈之默道，“三年前有个外号叫点水燕子娄金桥的，杀了小吴王他三哥的小舅子，吴国悬赏五千两银子将其通缉。”

“行！”贾琮打了个响指，“就他了。庄儿你辛苦一趟，回京城找出这个娄金桥的画影图形来。”

“不用。”沈之默道，“我记得。我画出来就好。”

贾琮拍手：“林丞相太明智了！林丞相万岁~~”沈之默满面得意。

柳庄依然得出去一趟。不多时，他请了印刷作坊的人过来。贾琮指着案头一张画像道：“将这个雕刻出来，立时就印。我可多给钱，只管加快些做出来。”

那掌柜的笑逐颜开：“大官人放心！小人打发工匠连夜替你做出来。”拿起画像一瞧，旁边还有一行字。悬赏一万两银子缉拿吴国江洋大盗点水燕子娄金桥，如有线索请至闻鸡巷崔宅。乃暗自咂舌：这个周大官人好生富庶！一万两啊我的乖乖！

这家作坊价钱虽高，做出来的东西却好。只一夜的功夫，便替贾琮印出来五百张单子，且上头的画像又清楚又不走形。柳庄遂出门雇了些没事做的孩子，四处张贴这单子。

官府画影图形抓罪犯不稀奇，民间私自求线索也不稀奇，稀奇的是赏金。一万两银子。这数目太惹眼，且记性好的人还能想起来，三年前吴国那海捕公文悬赏的只有五千。更有各官宦大户、世子王子的幕僚都知道那闻鸡巷崔宅住的是崔琚的客人，从燕国来的。怎么才刚到齐国，也没见他上街头闲逛、也不曾去曲阜拜孔圣人，倒悬赏求起江洋大盗来了？更有人多想的，想起崔琚的妹夫五殿下便是被绿林人夜半抓走、无声无息，且凶多吉少。莫非这个叫娄金桥的便是害五殿下之凶手？一时不知多少人在书房迷失，猜度分析此人来意、与崔琚和崔家究竟是什么关系。

崔家自然也得知了此事，还命人从街面上揭了张单子回去瞧，也猜度不出贾琮想要做什么。崔琚干脆自己跑了一趟闻鸡巷。贾琮道：“没什么，就是想惹点事儿。”

崔琚道：“这个娄金桥究竟是何人？”

“管他是何人呢。”贾琮道，“一个通缉了三年的通缉犯，抓到了没坏处，没抓到也没关系。”乃笑眯眯望着他道，“是吧，崔大兄弟。”

崔琚道：“贾三爷仿佛话中有话，我竟听不明白。”

“不明白呀~~不明白就算了嘛。”贾琮摆摆手，“俗话说，难得糊涂。不过我提醒崔大兄弟和崔家一句话。没有什么是永远靠得住的。”崔琚眉头一动。贾琮乃从案头拿起两张娄金桥的画像递给他。崔琚一瞧，头一张上悬赏已增到两万，第二张五万，愕然抬起头来。贾琮悠悠的说，“钱是种神奇的东西。崔大兄弟不如猜猜看，我增加到多少钱时，能收到娄大侠的消息？”

崔琚奇道：“王爷找他作甚？”

“不作甚。”贾琮道，“纯碎是为了破坏一种行业潜规则。”