冯紫英告诉了韩家老爷子贾琮奉燕王之命赶往长安，韩奇猜到他若经过太原必住早年险些丧命的这家客栈，遂日日使人候着逮他，可算逮着了。贾琮歪着脑袋看了韩奇老半日，道：“我可不可以这样推论。”他掰手指头，“你们府里很早以前就跟了晋王。”
韩奇奇道：“何以见得？”
贾琮道：“从诸王挑封地来看，他们不是乱挑的。吴王爱财，挑了最有钱的吴国；齐王爱文，挑了离孔圣人近的齐国；蜀王与剑南节度使方雄有勾结，挑了蜀国。晋王当年还有点优势，属于可以捞到自己想要的地盘那种。他挑晋国总有点缘故。你弟弟韩光原先是太原府的父母官，虽然不甚称职；而后你也离开京城跑到晋国来当官。要说你瞧不上燕王或是你没本事在燕王跟前露脸，我是不信的。这些零零星星的东西拼到一处，便可猜出锦乡伯府早就是晋王的人、甚至太原府早就是晋王的地盘。”
韩奇拍掌：“推得妙！”
贾琮接着说：“然而冯紫英居然跑去告诉韩老爷子我会路过太原。是不是这两年你们家瞧晋国不大好了、有心转投燕国？冯大哥是诚心想让咱们俩见上一面？”
韩奇微笑道：“我们委实瞧晋国不大好了，却非在这两年；早便瞧出来了。冯紫英委实有心让你我二人见上一面。我们府里也不是有心想投燕国。琮儿——”他抬目看了看贾琮，“你已择定了燕王么？”
贾琮耸肩道：“我眼下择了燕王司徒磐。”
“那就是没看上他儿子。”
“他儿子暂还没有出挑的。守业总比创业难，再好的江山一个败家子就能败个干净；纵然不败家、旁人都在跑的时候他若是慢悠悠闲逛也不成。今时不同往日，数千年来机会只此一次，不进则退。”
韩奇默然片刻，点点头：“好。那我先在晋国这儿呆着。什么时候你拿定了主意或是改变了主意，告诉我一声，哥哥跟着你走。”
贾琮眨了眨眼，再看韩奇神色如常、仿佛他刚才不过说了些酱鸭子炸肉丸之类的话。“你确定？万一被我带沟里去了呢？”
韩奇道：“依着你所言，不进则退。你是个有来历的，必能挑中最‘进’的那一个。”
贾琮慢慢的说：“我若说什么有来历是谣传你信么？”
韩奇笑了：“纵然那个是谣传——”他抬手往上指了指，“当年你在这客栈里头的事儿总不是谣传。人力悬殊成那样，还是被偷袭的，竟能赢成那样！”
贾琮怀念了会子当日之战，道：“主要是因为对方傻。高家的人都是沙场老兵，寻常市井流氓哪里能是对手。”
韩奇道：“又何至于胜负悬殊得那般厉害。”
贾琮笑道：“那一次我们委实打得不错，我就不谦虚了。”乃话音一转，“韩大哥当真觉得小弟有眼光？”
韩奇与他对视而笑：“为兄老早就觉得贤弟有眼光了。”
贾琮思忖片刻：“也好。既如此，小弟有两件事托付韩大哥。”
韩奇登时抱拳：“兄弟请讲。”
“头一件。老晋王已死，新晋王登位，听说他挺看重韩大哥的。恳请兄长向他谏言，在晋国普及义务教育学堂。百年大计，教育为先。没有了人，什么都不好办。”
韩奇点头：“这一节好办。”
“再一件。”贾琮微笑道，“我与红骨记早已联手赚钱了。”韩奇猛然吸了口冷气。数年前他被施黎哄得吞下了一颗“三尸脑神丹”，不得已当了神盾局的探子。这几年晋国之事悉数录在神盾局卷宗里头，也从神盾局知道了些事；例如，台湾府的军队虽少、火.枪极多。他便猜贾琮与红骨记有猫腻，倒没料到这小子信口便说了出来。“如今天底下的火器作坊，很多都在红骨记手里。晋国的煤矿实在是惹人眼红啊……”贾琮直起腰来，“从晋国弄煤矿很费力气。若有韩大哥帮忙，此事便能通畅许多。”
韩奇挑了挑眉头，道：“红骨记可有什么志向么？”
贾琮道：“当世界首富算不算？纵然当不上世界首富，当军火大亨也了不得。”
韩奇想了想：“倒是不难。”又想了片刻，断然道，“不难。”
“还有铁矿，晋国也不少。”贾琮道，“而且集中、好开采。”
韩奇这回极爽利：“好。”
贾琮扬眉道：“不会少你们韩家的银钱。”
韩奇眼神一亮！先晋王是个小气的，锦乡伯府跟了他二十余年并未得几样好处，反倒贴上了许多人手钱财。不禁捋须而笑：“红骨记有钱我是知道的。”
贾琮挤了挤眼，又问道：“你听说过商党么？”
韩奇道：“听说蜀国那边有个商党，与绿林贼寇勾结、闹得厉害。所做之事与京城游侠儿有几分相似，专门替商贾人家对付官府。”
贾琮道：“商党之首就是红骨记。”
韩奇眼光一闪：“那游侠儿？”贾琮勾起嘴角看着他。韩奇了然。想了半日，问道，“商党……想做什么？”
“眼下是为了防着王爷和官府抢夺商贾产业、好替自由商贸留下发展空间。”贾琮道，“长远计划是替未来预备一个代表资产阶级的政党。”韩奇听不大明白。贾琮解释道，“钱与权自古以来就是横行天下之物。而这两者相争，从前都是权碾压钱。现在不是从前，商党之用便是欲以钱抗权。”
韩奇登时摇头：“红骨记想得太浅了。天家若是欲取商家之利，豪夺不过枝枝蔓蔓，加税才是常用之策。”
贾琮微笑道：“故此要加强各国商贾之往来。谁要加税，就搬迁去不加税之处好了。楚国早年也曾加过税，不是两年不到就降回去了？商人都跑去吴国了。人家吴王非但不加税，还减了点子。再说——”他端起茶盅子饮了一口，“还有外洋呢。外洋殖民地为了吸引人口，税是最少的。”
韩奇猛然想到了什么，眯起眼睛看了看贾琮：“琮儿，你惦记外洋呢？”
贾琮点头：“我一直惦记外洋呢，尤其惦记北美。对了，韩大哥，等燕王打下北美来，还要麻烦你帮着撺掇人过去开荒淘金。”
韩奇嘴角弯了起来，了然道：“好。”早年神盾局那人曾说过，贾琮仿佛有心等各家王爷打下美洲来，去那边主事。这孩子打小便爱走偏锋。
“如果你真的能握住晋国，还可以发展下工业。”贾琮道，“就是如同近年吴国鲁国那般兴建工厂。”他又想了想，“本来你们这里直接做冶铁是最好的。只是……那些技术暂且不便给晋国，万一泄漏出去不是顽的。算了。”他摇头道，“还是等等，等燕王打下北美来，在那边弄。”
韩奇坐着想了半日，伸出巴掌来：“五年。五年我把晋国全部拿下。”
陈瑞锦一直在旁听着，闻言忽然问道：“为何要五年？”
韩奇道：“晋国也不是我一人独大的。”
陈瑞锦道：“谁碍着你？”韩奇侧头瞧了瞧她。她道，“做过坏事没有？”
韩奇顿时呼吸急促：“有做过的、有没做过的。”
“那种多些？”
韩奇呼吸愈发快了：“自然是后者多了。”
“若是做过坏事的都没了，你能不能对付没做坏事的？”
韩奇笑道：“朝堂之上，素来是好人好对付。”
陈瑞锦微笑道：“游侠儿在京城呆久了也腻味，是时候到处走走了。”
韩奇大喜过望，向她作了个揖：“那就多谢了！”
陈瑞锦站起来还礼：“辛苦韩大人。”
贾琮也向他作了个长揖：“辛苦韩大人。”三人互视了几眼，齐声笑了起来。
韩奇连饭都没同他们吃一顿，整了整衣衫软帽、没事人一般走了，步子比来时快得多。贾琮给他留了联络法子，回头暗暗传信给京中的贾敘、蜀中的刘丰和台湾府的吴小溪，安排与韩奇往来事宜，开始在晋国大规模活动。
陈瑞锦忙着编密码信呢，贾琮坐着发了会子呆，忽然说：“此事的契机竟是建安公主灭了先头的晋王。咱们是不是太不主动了？”
陈瑞锦一壁写一壁说：“也不尽然。早年诸事不周全，勉力反倒不好。时机到了一切便宜。”
“说的也是，水到渠成。”
此事既了，次日一行人便离开太原府往长安而去。一路无话。
这日进了长安城直奔高府。高家老太君也早得了飞鸽传书，听说他们来了，忙命请进里头去。贾琮到厅中抬目望去，贾太君虽还精神，眉目间已老了许多，束着的白头发也薄了许多，脸上的褶子倒是没添、只爬了些老年斑。心下慨然，上前跪倒行大礼：“姑祖母！”陈瑞锦便在他身旁跪倒。
贾太君忙拄着拐杖上前：“快些起来！”
贾琮没起来，笑抬了抬下巴示意道：“姑祖母，这是我未婚妻陈瑞锦。”陈瑞锦眼观鼻鼻观心叩首。
贾太君点点头：“我听说了。”也命她起来。贾琮二人方一齐站起身来在旁落座。
贾太君细细打量了陈瑞锦会子，问了她的年庚、名字等等。他二人商议过，陈瑞锦的身世不用瞒着老太太，遂直言其出自齐国府。贾太君想了想道：“我记得齐国府的四姑娘年幼时丢了？”
贾琮道：“不是丢了，是送人了。送去大内做了女卫。”
贾太君豁然明白了，看陈瑞锦之目光顿时和蔼许多，叹道：“是个苦命的孩子。”
贾琮大言不惭道：“老天爷有时候也挺公平的。瑞锦幼年坎坷，故此遇见了我这般好男人，也算折回去了。”陈瑞锦今儿娴淑的紧，闻言忍不住瞥了他一眼。
贾太君笑道：“你这小皮猴儿。”不禁慨然，“你都这么大了，要娶媳妇儿了。”贾琮傻笑三声。
说了几句闲话之后，贾太君问他这趟是来做什么的。贾琮道：“问问您老有没有什么法子让秦国建义务教育学堂。”
贾太君道：“秦王没那个心思。”贾琮皱眉。贾太君想了会子道，“建学堂那么要紧么？”
贾琮点头：“实在太要紧了。”
贾太君道：“那就高家建好了。不过是念几本启蒙册子，花不了几个钱。”
贾琮道：“高家有钱天下皆知。只是高家在秦国的地盘建学堂不会惹秦王起疑么？”
贾太君哼道：“高家不建学堂就不会惹得秦王起疑么？”乃抬头挺胸道，“他倒是巴不得我们举家迁去平安州，老身偏不走。”
贾琮失声而笑，又道：“他不会把你们当心腹大患吧。”
贾太君道：“早年还有心拉拢我们府里，四五年前开始便有些避着了。近两年，因宠了一个什么丁滁的，渐渐越来越看高家不顺眼。”
贾琮扯下耳朵：“叫什么的？”
贾太君道：“叫丁滁。你听说过？”
贾琮忙扭头看陈瑞锦，陈瑞锦道：“龚先生不曾告诉过我。”
贾琮翻了个大白眼子：“会不会是同名同姓？”乃伸手指头沾了茶在案头写了个“滁”字，“姑祖母，您瞧瞧那个丁滁的名字是这个么？多大年岁？”
贾太君点头：“不错，是这个字。那丁大人三十多岁不足四十。”
“这个字用作人名的不多。”贾琮道，“年岁也对，八成就是那个丁滁了。”乃摇头道，“龚老头又一个人悄悄捣什么鬼儿。”
偏这会子外头有门子进来回道：“欧成将军来了！”
贾琮欢喜得站了起来，向陈瑞锦道：“早年我还想拜师欧叔叔为师、跟他学真功夫呢，可惜后来让我爹抢走了，日日缠着人家打架。”贾太君闻言哈哈笑了起来。
不多时，欧成大步流星走了进来，十几年过去了分毫未见老。贾琮跑上去喊：“欧叔叔！”正欲行礼，让欧成一把抓住了胳膊：“琮三爷，你会断案不是？”
贾琮怔了怔：“啊？”
欧成急道：“那年你急着回京，不就是因为宝二爷挨了冤案？后来是你明察秋毫、替他翻了案！”
贾琮摸了摸后脑道：“那事儿……很是侥幸。”我是先有答案再编过程的。
贾太君乃问道：“欧将军，出什么事了？”
欧成嗐声道：“明德门那儿死的瞎子，他们赖是姜老四杀的！”(.9tt.net 就爱网)