蜀王逛青羊宫时起了兴致去看元辰殿的地窖,险些让人劫持,晕了半日才清醒过来。裘良扶他出去缓了片刻,乃问方才出了何事。裘良看了看贾琮,贾琮也一脸茫然:“五叔,怎么回事?”
贾五道:“真远已死。”
贾琮惊喜:“当真?!”
贾五绷着脸点头,上前给蜀王打了个千儿道:“王爷休怪。此事本是在下猜的,为以防万一,并不曾告诉过我们三爷。”他顿了顿道,“我们三爷与裘大人给真远道人设了个套,等了这些日子也不见他露面。偏此人武艺高强,只怕咱们这些人都不是对手。在下遂猜,他保不齐已寻过一回了,只是找不到那田七关在何处——本来咱们也没抓到那个田七。在下便想着,在下若是真远该当如何?他既要救朋友,又寻不着所在,唯有拿蜀国这边要紧的人去换了。蜀国哪有比王爷更要紧的人。故此,保不齐他会盘算到王爷头上。只是王爷不好抓。可巧王爷要来青羊宫拜三清。”他乃指着地窖道,“这地窖从前不为人所知。王爷既来了,难免想来瞧个热闹。他功夫极高,趁人不备藏在里头谁能知道?在下遂与领兵的刘将军商议,穿了卫士的衣甲混在护卫里头。方才我们几个兄弟去地窖探路,都被这道人打晕了。在下因早有防备,他挥拳来时闪了一闪,假意也昏倒在地。待王爷进来,他飞身上前对付王爷,在下便趁其不备从后头下手,可算打死了此贼。”
裘良忙说:“这么要紧的事怎么不与我商议!”
贾琮也道:“是!也没告诉我!”
贾五道:“此贼武艺极高,擅飞檐走壁。大人与我们三爷本来便管着此案,恐怕让他偷听了去。在下不过一镖师,刘将军亦寻常武将,想来他没分.身术来顾上我们。”
蜀王一想也有道理,点点头:“不错。贾镖师有勇有谋,真乃壮士也。”
贾琮抹了把虚汗:“五叔,太险了!”
贾五道:“留此贼逍遥在外更险。”
蜀王与裘良互视一眼。这个真远手中有先帝的金牌、功夫又高强、又神出鬼没,委实危险。裘良忙说:“此贼狡诈,我去查验下尸身,看可死透了没有。”
乃立亲打着灯笼回到地窖去,往真远的尸首上摸了摸——什么也没有!裘良心中一急,将这老道士从头细查了一遍,仍旧没什么要紧之物。他猛然察觉此人竟大热天的穿着双靴子,忙伸双手隔着靴面子各摸一只——果然在其右脚靴子里摸到一令牌状物。取出来拿灯笼照了照:可巧拿到的是背面,金灿灿的刻着先帝的提款;翻过来一瞧正面,“如朕亲临”。
裘良也顾不得老道士脚臭不臭,赶忙塞进怀里,无事人一般走了出来,朝蜀王点点头。蜀王喜形于色,匆匆向跪地不起的道士说了几句“贼人武艺高强,与尔等无关”之类言语,让他们起来。众道士山呼“谢王爷不罪之恩”。
裘良又将主持道士拎到一旁悄悄拿金牌给他瞧:“真远的金牌可是这个?”主持道士连说“正是。”裘良转身低声回给蜀王,蜀王哈哈了几声,哗啦啦领着人走了。那领兵的刘将军匆匆向贾敘一抱拳:“待末将交了班来求见贾镖师。”贾敘微微颔首。
贾琮不与蜀王一道回府,乃折回元辰殿多呆了片刻。当日在这殿前看日出,陈瑞锦虽没名言什么,他俩这事儿算是定下了。怀念了片刻,他问道:“管元辰殿的是哪位道长?”守平道长忙上前打了个稽首。
贾琮道:“我有个主意,道长看可行么?”
守平忙说:“先生请讲。”
贾琮望着主持道人说:“如今这地窖的事儿闹得挺大。与其让百姓胡乱猜疑,不如正经说出去。”乃引着守平和主持道人到里头指着地窖道,“此处不知何年何月有了个地窖,连主持也只略知道一二。偏真远不知从何处知道了。他是个拍花子的,拍了个好人家的女子来,恐怕人家家中寻找,将其藏在此处,还自称是官家捕快假扮道士、并诬那女子为贼盗哄骗主持道长。后裘大人查明真相,救出女子还予其家。王爷因听说了此案,心中好奇,”他看着主持道人重重的说,“特来探望这地窖。”
主持道人捋了捋胡须道:“方才委实是王爷特说要探望这地窖。”
贾琮笑道:“道长很懂行嘛!不想因近日百姓们帮着搜拿真远、他无处可藏,竟偷藏在这地窖之中!与王爷撞了个正着。非但打晕了五六位亲兵,还抓住了王爷。亏得刘将军麾下兵卒神勇,救下王爷抓住真远。这地窖在东边,在里头供个灵兽青龙,盖因其护佑王爷平安。”
主持道人道:“先生这么一说贫道想起来了。方才瞧见有一条青龙从地窖中盘出,飞空而去。”
贾琮连连点头:“对对!晚生也看见了!我还以为自己眼花了呢,原来道长你也看见了啊。麒麟首、鲤鱼尾、犄角似鹿、身绕祥云!我们都看见了!你们观中的道士、王爷身边的兵卒都看见了!谁没看见谁是与青龙无缘。”
守平道:“贫道没看见,贫道果然无缘。”
贾琮与主持道人互视一笑。贾琮道:“青龙为虚灵之物。这位道长没看见,盖因目下无虚。哎,道长你这么实在的人怎么当了道士!怕是不易羽化飞升的。”
守平道:“贫道本也没指着飞升,吃得饱、做些活便罢了。”
贾琮瞧了主持道人一眼:“听裘大人说,当日这地窖的石盖子乃是守平道长一人打开的。”主持道人眉毛一动。贾琮含笑看着守平,“啧啧,好大手劲儿!若只是想吃饱饭还不容易,不如来做镖师。”
主持道人听他把守平的名字说出来了,显见是打听过的,忙说:“他哪里会那个。”
贾琮拍手道:“我护着的人还没吃过亏。罢了罢了,自由择业、双向选择。这位道长若不想做镖师也可以考虑下当兵,蜀王待下头的兵不赖。我只是觉得他这身力气难得,不派上用场怪可惜的。”
主持道人道:“虽无用,亦无害。”
贾琮道:“刀可杀人,亦可救人。道长,世间奸恶极多,不是你们小小一个道观可以护住的。人在家中坐,祸从天上来。本·帕克先生对他侄子说,能力越大,责任越大。他侄子遂成一代大侠。”他乃向主持道人作了个揖,告辞而去。
另一头,蜀王才刚回到王府书房,裘良忙将金牌取出双手捧了过去。蜀王双眼锃亮,喜滋滋拿起金牌对着日头细瞧了许久,皱眉道:“嘶……怎么不大对?”裘良没见过金牌,心中一跳。蜀王又掂了掂,“重量仿佛也不对。”乃还给裘良。
裘良接在手中一掂:分量委实比这么大的金子轻了些。乃面色尴尬道:“王爷,这玩意儿该不会是假的吧……”
蜀王怔了怔,又拿过金牌来掂了掂:“委实不对。”再掂了掂,肯定道,“假的。你拿去查查。”
裘良再接过金牌——这会子方才那兴头已褪了,他亦清醒了,啼笑皆非望着蜀王道:“委实是假的。”君臣二人面面相觑了半日,猛的哈哈大笑。
蜀王乃道:“只是那真远道人既不是方雄的同伙,拿假金牌抓贾琮的女人作甚。”
裘良道:“不瞒王爷,臣与贾先生一道琢磨了这些日子也没想明白。如今既知道这金牌是假的,会不会想以那女子为质逼贾琮做点什么事。”
蜀王思忖道:“他在青城山那么些年头了……还是查查的好。”裘良应“是”。
不远处的小院中,贾敘笑呵呵从怀中取出一物来搁在案头,上头刻了四个字:如朕亲临。乃道:“有了此物,诸事好办。”
刘丰瞧了贾琮一眼:“三爷怕是自打听说有这么个物件儿起便惦记上了。”
贾琮笑道:“也亏得五叔的人有本事,这么快做出来了。”
贾敘哼道:“亏得你五叔知道金牌是什么模样!换了别个,连做也做不出来。”
“是是是!五叔圣明!”贾琮忙上前倒茶讨好。
贾敘问道:“丁氏与丁忘机你预备如何处置?”
“我有两出戏要唱。头一出,找人写评话戏本子。”
“不妥,这话是你威胁丁忘机的。”贾敘道,“你不是才大度的跟蜀王说被猫儿狗儿挠了一下、不放在心上么?”
贾琮往口中丢了颗炒豆子:“写个戏本子怎么了?如此好的素材不写戏本子怪可惜的。再说我又不在蜀国传。”贾敘斜睨了他一眼。
贾琮遂趴在屋里将丁家的故事写了出来,真名、真地、真事,连蜀王和义忠亲王也不避讳。蜀王家的老四他直写成了丁氏所生、假冒作蜀王一个死去姬妾之子,那姬妾的姓氏他都打听来了。因不想有人骚扰到袁世凯家中,郭老爷那一支便没写,只是带了一句:郭枢另藏了一外室悄悄安置于民间,亦避过情人丁氏与其新欢六王爷的暗杀。故事的最后留了个悬念让读者和看戏的猜:当时太上皇当政,郭枢乃其心腹,家中必然守卫严密。丁氏与蜀王是怎么弄死郭枢的?写完后命贾氏马行送去京城,让贾环雇人编成评话、戏本子,从京城传起。至于什么时候会传到蜀国他不知道了。
黄昏时分,那个领兵护卫蜀王的刘将军果然来访问贾五了。原来他平素也练火.枪。方才在外头听见地窖里头枪响,三声连着实在太快了,遂来求教贾敘是如何装弹的。贾敘那会子用的是暂不打算上市的转轮手.枪,听见人进来才换了寻常的火.枪在手里握着,故此呵呵一笑,道:“我今儿身上带了三爷和陈姑娘的两支后膛枪。”
这些年红骨记售卖的大都是前膛枪,后膛枪刚刚上市、价钱贵了许多,蜀王这边还没买过。贾琮遂跑去自己屋里取了后膛枪来,递给刘将军道:“这玩意比前膛枪贵,但好处是可以不用每回都填子弹,手脚快的每分钟可以发十发子弹。”
刘将军拿着细看。贾敘道:“单一支火.枪没法子连发那么快。今儿我使了两支交错着发。”
刘将军叹道:“末将还想着,若有极快装弹的法子,打仗得省下多少力气。”
贾琮微笑道:“听闻这种后膛枪乃是普鲁士国一巧匠弄出来的,彼国与英吉利国乃世仇。”
刘将军眼神一亮:“如此说来,我们若是拿着这个去与英吉利人打仗,他们每打一枪要填一次弹,我军可以连着发。”
“刘将军切中要点!”贾敘遂又说了些后膛枪的好处,愈发惹起了此人兴致。
贾琮趁势留了他吃酒,贾敘极擅哄人,叔侄俩将人家灌了个酩酊大醉。
次日,街面上“青龙护蜀王”的故事便传开了。贾琮特去外头打探了一番,不禁给编故事的老道士树个大拇指!故事掰得真真切切,有青龙祥云、金光万丈,连斗姆元君宝相都出动了。非但青羊宫的众道士看见了、蜀王带着的兵士看见了,连青羊宫左近的邻居、在牌楼前卖糖画儿的小贩、闲坐等饭吃的乞丐都看见了。霎时轰动全城。青羊宫遂决意在地窖里头修青龙相,供奉香火以谢此龙护佑之恩。
既然拍花子的匪首真远已被拿下,百姓都松了口气。因他是青羊宫中那青龙拿下的,善男信女遂纷纷去青龙现世之处礼拜,好事者亦结伴去瞧热闹,青羊宫比从前热闹了十倍。至于主持道人误信贼人之过,谁还管他?横竖被抢的又不是他们家姑娘。
真远既死,那个扮作挑夫的方将军少不得上门来讨赏钱了。贾琮道:“有些事儿得你去做。方家在蜀国根子扎得极深,想来人脉也广。”方将军忙问何事。贾琮取了两张画像出来,“形容模样大致是这样子的人,找两个出来。不用极像,大略像便好。”
方将军一瞧那画像,似笑非笑瞧着贾琮道:“好狡猾!贾先生是故意的。”
“当然是故意的。”贾琮耸肩道,“绿林手段不是这些?方将军习惯些吧,你也是落草为寇的人了。”(.. )