话说陈瑞文自打与起.点兄妹相认，时常偷空叮嘱她些话，或是向她打探林府与荣国府之事。零点看书要紧事起.点便信口雌黄的哄他，不甚要紧的她便半真半假的哄他。例如陈瑞文问跟着护卫林海的是何人，起.点说是太平镖局的镖师、荣国府赦老爷亲兵之子。他又问这群人里头谁本事强些，起.点道，个个孔武有力。陈瑞文只当她区区女子没见过世面。
这一日陈瑞文忽然告诉起.点道：“过两日林大人若想去湖州，你只撺掇他去。”
起.点道：“湖州？昨儿听琮三爷说，他想去无锡玩会子，吃什么乌米饭小笼包。”
陈瑞文听了思忖片刻道：“无锡……也好。”
过了几日，他同林海说了半日的诗，便相约同游太湖。次日众人在太湖上放舟，惬意了一日，陈瑞文趁着酒兴道：“林先生，如此好湖，苏州只占一角，不若再往别处去游玩会子？”
林海捋了捋胡须道：“依你看哪里有趣？”
陈瑞文道：“都有趣，无锡离着苏州近些，景致亦好，不如去无锡逛逛？”
贾琮听了忙拽了拽林海的衣襟：“姑父姑父！无锡有好吃的！
林海瞧着他笑道：“只知道吃！早已是个胖球了。”
贾琮辩道：“我打小就胖，又不是今儿才胖的。姑父好姑父，去嘛去嘛~~”
林海咳嗽一声，诚心吊了他半日的胃口才说：“你这般想去就去吧！”贾琮立时欢呼。
陈瑞文又道：“既是游湖，当乘船过去的好。”
贾琮忙说：“不要！还是坐车到无锡再游船。”
林海问何故，贾琮只摇头，林海见了便说：“既这么着，就依琮儿吧。”
陈瑞文偷空悄悄问起.点：“怎么那个杨嵩今儿没跟来？”
起.点自然不能告诉他寻常没事的时候贾琮让自己与杨嵩二人轮休，便说：“杨大爷不大喜欢水，今儿没来。”
陈瑞文立时道：“我瞧那个贾维斯特请了几个年轻的小伙子来船上护卫，皆穿的是寻常渔民的衣裳，你们京中带来的镖师却只得两个？”
起.点摇头：“不知道。昨儿说了游湖，爷们便去码头请人去了。”
陈瑞文想了想道：“这群镖师皆是京城人士，不善水性。万一湖上有个闪失，他们只怕护不住林大人，在船上干着急。”起.点只应兄长说的是。陈瑞文便命她去打探那些镖师可会水。
过了两日，一行人赶了个大早同往无锡游玩。这回杨嵩倒是跟着，镖师依然只带了两个，便是当日带上船的那两个。
陈瑞文问起.点镖师水性，起.点道：“我问了三位，两位说不会，一位拍胸脯说他极善水。”
陈瑞文问道：“那个善水想必今儿来了，是哪位？”
起.点道：“没来，他留下看宅子呢。”
陈瑞文笑道：“大约不过是丢在水中不会淹死罢了，吹嘘的。”便放心往林海跟前去了。
不多时到了无锡，先寻了个客栈住下。贾琮着急吃点心，急忙忙领着两个人跑了；陈瑞文陪林海在客栈暂歇一时，聊会子天。一时贾琮大包小包的回来，林海假意训斥了几句，就见贾维斯走进来向林海回道：“先生，明儿的船并已定下，并请了几个水性好的护卫。”林海不管这些事，只随他们便。陈瑞文面色稍稍沉了沉，笑说贾爷好快的手脚。贾维斯点点头不则声，他想套近乎也套不下去，只得作罢。随后访了几处名胜古迹，吃了些点心菜品，当晚便留宿无锡。
晚饭后，外头传来几声猫叫，陈瑞文便出去小解。乃在茅厕旁见到一人，低声道：“陈先生！询遍了整个无锡城的大船小船，皆没有被贾维斯这般客人定下的，亦没有人被他雇佣做护卫。”
陈瑞文皱眉道：“怪了，贾维斯做事极稳，不可能出纰漏。又不是本地人。”
那人道：“会不会是向哪个大户人家借的私船？”
陈瑞文“哎呀”了一声：“无锡乃是富庶之地，贾氏马行有分号，大约有船！你快去问问。”那人应声而去。
到了晚上，那人又来寻陈瑞文：“我们在贾氏马行左近打探了，没有形似贾维斯的人去过，且他们马行的皆是货船，并无可载人游玩的。”
陈瑞文百思不得其解，终道：“幸而他们上不上咱们的船也不要紧，横竖后头计划周详。”乃跌足叹息。
那人也道：“实在可惜。咱们选的人、船都是依着林大人眼缘选的。”
陈瑞文道：“杨嵩贾维斯皆是不声不响的精细人，贾琮看似莽撞，被他瞧出破绽必不给人留颜面，让他明儿留神些。”那人赶忙应“是”。
次日一早，众人跟着贾维斯来到太湖码头，只见一位师爷模样的人向他拱手口称贾二爷。贾维斯微笑抱拳：“有劳胡师爷。”乃向众人道，“这位是无锡县令张大人的师爷，昨日便是烦劳张大人帮忙，才这么快预备好船。”
林海皱眉道：“怎的惊动了地方？”
贾琮笑道：“不过拿荣国府的名头使使罢了，并不很麻烦这位大人的。再说，咱们又不是不给钱。”乃伸手抓着林海的手捏了两下，咬耳朵道，“他不知道林尚书也来了。”又眨了眨眼。
林海一瞧那船委实顺眼，又猜里头有什么缘故，便罢了。
陈瑞文这才知道贾维斯昨儿去找无锡县令张源了。自己竟没想到这一节！林海固然是个不爱张扬的，拦不得荣国府的这两位小爷素来拿地方官员当下人。不禁低叹了一声，深悔昨日不曾与张源联络。
众人遂往太湖上游览起来。见水光山色风景宜人，点心也香，都极为舒心。陈瑞文乃道：“真正好景，须得再往湖上去些，四面茫茫不闻笙歌才好。”林海听了便吩咐船家将船摇入湖里头去。
中午便在湖上吃了船菜，林海负手立于船头，不再有商女的琵琶声，也不见商贾画舫，除去水天便是芦苇莲叶，偶有渔船远远划过，果然一派天然风光，连声称赞。他与陈瑞文便唱和了两首诗，一时食困上来，入舱歇息去了。
陈瑞文就坐在窗边与贾琮闲聊了会子京中好吃的好玩的，眼神偶尔往外瞄。忽然他眼神动了动，贾琮便伸了个懒腰，哼了几句古怪的小曲儿，什么“你是我的小呀小苹果”，陈瑞文听得直皱眉。贾琮硬拉了他起来，道：“别老是坐着，会坐成胖子的。且站一站。”
起.点低眉顺眼过来上茶，贾琮忽然蹿到她跟前“嗷乌”了一声，吓得她一颤，好悬跌了茶盅子，贾琮哈哈大笑。恰在此时，船身一晃，起.点因手里捧着托盘，才又受了惊吓，脚下站立不稳，急切中将托盘朝小几子上一丢便往下摔，可巧摔在陈瑞文身上，将他撞倒了。她一面倒一面大喊“哎呀”，胳膊肘儿往陈瑞文后脑一撞，竟生生将陈瑞文撞晕过去了！
贾琮拍手大笑：“果然禁不得你一招！”
起.点爬起来掸了掸身上的尘土，埋怨道：“三爷莽撞了些，这会子还不知道他们使了什么招呢。”
贾琮晃了晃手指头：“凭他们使了什么招呢，见招拆招便是。”乃命两个人上来将陈瑞文拖走。
起.点看着上来的那位兄弟道：“你不是留在苏州么？”
贾琮笑道：“他们比咱们后出门，却是快马先到无锡。这船就是他们预备的，只打了个无锡县令的招牌罢了。”起.点瞧了他一眼，贾琮乃道，“无锡县令张源大人本来是镇江县令，最初他父亲进京替他捐官便是我爹帮的忙，后来他调任无锡县令也是我爹托人办的。论起来他父亲张友士先生也算救了林姑父一命。若非张先生医术高超，林姑父的身子未必能有如今这么硬朗。”
众人凭窗望去，有条大渔船正悄悄的往这边靠来，这船便转了个弯子，朝不远处的芦苇荡划去。不多时，大渔船也划到芦苇荡不远处停了下来。贾琮道：“兄弟们该下水了。”程驰点点头，领着十来个兄弟换好特种营的水师衣靠悄然从与那大渔船相背的那面船舷潜入湖下。船上的人屏气凝神，没等多久，陆续有人翻上船来。
程驰领着人抓回了四个水鬼，皆鼓着腮帮子，满面惊色，倒是并不惶恐。贾琮命让他们站着，自己绕圈子观察了一圈儿，道：“瞧着不像是朝廷的兵士，莫非你是水匪？”
当中有一个尖嘴猴腮的道：“谁是兵匪子？我等俱为绿林好汉。”
贾琮嗤道：“得了得了，吹牛虽不上税也不能瞎吹。你们这些与吴王勾结的只能叫绿林贼子，称不得好汉。”
那四人大惊：“谁与那老贼勾结了！”
贾琮道：“你们不是吴王派来的么？”
那尖嘴猴腮的喊道：“我等不认识那老贼，只来捉拿贪官的。”
贾琮登时沉下脸去：“谁是贪官？我先生一世清廉，两袖清风，谁敢污蔑他是贪官？”
四个水鬼闻言都怔了怔，面面相觑了会子，另一个中等身材的问道：“敢问这船上是谁？”
贾琮奇了：“你们连船上是谁都没弄明白就来打劫？你们看看这船，像有钱人坐的么？听闻太湖里头有位王五爷颇有些本事，怎么他下头的喽啰皆是糊涂蛋？”
另一个水鬼惊道：“这位少爷知道王五爷？”
贾琮立起大拇指来：“我极为敬仰一位沧州豪侠王正谊先生，江湖人称大刀王五！你们这位倒不太熟悉，只偶有耳闻罢了。”
几个人互视了几眼道：“沧州离太湖甚远，我等倒是不曾听说。”
贾琮咳嗽一声道：“罢了，看在你们仿佛认识太湖王五、太湖王五与沧州王五同名的份上，我提醒你们一声。今日之事我已大略猜着了。”又咳嗽一声，正襟危坐道，“你们若不是吴王的人，你们里头七成有他的奸细，剩下三成是中了他的计。谁告诉你们这船里头坐着贪官的？那人保不齐是吴王手下的细作。这船里乃是一位享誉天下的大儒，吴王想尽了法子欲求他到吴国做官。不是为了别的，只为了颜面。我家先生不肯，他便设了个套子，撺掇你们抓了他，吴王自己再大动干戈救他老人家出去，将你们一群水匪杀尽了替他出气，以救命之恩来逼迫他在吴国为官。吴王只没算到，我家先生请了识水性的镖师罢了。”
贾维斯在旁道：“他要的是活的先生。”
贾琮击掌道：“不错！而且不能受重伤。我方才看他们那船有些不大对，还以为是吴王水军假扮的。眼见这几位皆没有水军气质，想来便是寻常水匪了。先生若被水匪抓了去，万一他们撕票呢？水匪内部必然有吴王的奸细，而且一定是说了算的那种，能保证在吴王攻打水寨期间他们不会伤害先生。”
话音未落，那个尖嘴猴腮的吼了起来：“那个姓徐的！我瞧他就不是好人！他必是吴王派来的奸细！”
贾琮撇嘴道：“能让你们一眼看出来是奸细的八成不是奸细。所谓奸细，就是能藏进人群中看不见，还能悄悄干些吃里扒外的事儿不被人察觉。给你们个建议。那些掐尖要强的、趾高气昂的，多半不是奸细。那些不动声色的、老实巴交的，才更可能是奸细。”
几个水鬼又互视了几眼，当中位一直没吭声道：“受教了。敢问小少爷名头？”
贾琮笑道：“别问，我不过是来游玩的。”因挥了挥手，“放他们走吧。”
两位兄弟过来解开绑在他们身上的绳子，歪了歪头：“走吧。”
水鬼们仿佛有几分难以置信，看了这船上的人半日，出来一位抱拳道：“各位兄弟好本事，我竟从没见过如此高手。”
程驰便说：“本来吃的是保镖这碗饭，自当勤加习武。”
“敢问兄弟是哪个镖局的？”
“京中太平镖局。”
那四位水鬼皆是太湖本地人，不曾听过太平镖局名号；他们镖局心思也不在做生意上。双方客套了几句，那四位跳下船游走了。
本以为那船很快会开走，不想等了半日，他们竟往这头划过来了！