话说庐王与其舅父来荣国府拜访，贾环趁机拿话撩拨人家。零点看书分明见曾椟眼神闪动，贾环只做无事，看着庐王笑道：“庐王且安下心来，如寻常孩童一般便好。无事即好事。你年岁还小，来日方长。等你长大了，你的哥哥叔叔们都老了。”
庐王拧起小眉头犹豫了会子，问道：“贾先生，我父皇还活着么？”
贾环思忖片刻道：“我猜大约是活着的，只是不得自由。纵然自由了，也当不了皇帝了。”
“皇帝是五哥还是九叔？”
“明面上是你五哥，实际上没有。”
“那九叔呢？”
贾环抚了抚他的头：“他是燕王。你父皇虽失了皇位，与你皆未必是坏事。”
庐王咬着嘴唇仰面看着贾环。
贾环轻叹一声：“庐王可知道你九叔为何要反？”
庐王抿了抿嘴道：“他是逆贼，包藏祸心夺我父皇的皇位。”
贾环摇头道：“不是。因为你父皇觉得他很聪明，而自己不如他聪明。你父皇便想，若有一日老九忽然想造反可如何是好？故此想先杀掉他省事儿。你九叔不想被杀，故此反了。”
庐王与曾椟俱一震。
“庐王千岁，你自幼有人告诉你的话未必是对的。‘君要臣死不得不死’乃是君王的一厢情愿。那些肯被君冤死的臣都不会造反，根本没必要去杀。而另外一些人则是，君要冤死臣、则臣必反。就如你的诸位皇叔。”
庐王辩道：“父皇何尝想杀他们了？难道不是他们心生不服、有意谋反么？”
贾环微笑道：“诸王本事俱不弱与你父皇，他们凭什么服？”
庐王道：“是皇祖父传位与我父皇的。”
贾环道：“那又如何？古往今来皇位之争从来不讲道理。故此我才说，做庐王比做六皇子更好。若无旧年之变故，你还是六皇子，而你父皇已意属二皇子为太子。你们一家子七个兄弟，除了大皇子、即今之鲁王占了嫡长的名分之外，唯有六皇子你因聪慧仁德最惹眼，也最容易被其他兄弟下手。而如今，你只是一个小小的庐王，人家犯不着盯着你。小有小的好处。”
庐王垂头思忖许久，低声问道：“敢问先生，我今该当如何？”
贾环道：“横竖庐州小。你将诸事交给长辈，自己该玩玩、该吃吃、该习武习武，念书么不用那么着急。”他笑道，“可惜留不得你在我们家，不然，许多好玩的我可以带你去玩。”
曾椟顿时笑开了花，忙说：“如蒙先生不弃，庐王愿拜先生为师，纵分隔两处，也可书信往来，稍加指点。”
贾环摇头道：“你是他舅舅，又不是他本人。莫要事事替他做主。”乃看着庐王道，“小王爷，我也不大，当不了你先生。你若有空，这几日我带你玩儿去正经！那什么朝会你一个孩子去听来也无用。”
庐王又看曾椟。
曾椟道：“贾先生之意乃是示弱与人，使诸王少有防备。”
贾环瞧了他一眼：“你高兴就好。”
这会子有下人送了糖蒸酥酪与松穰鹅油卷进来，贾环忙说：“旁的皆不要紧，咱们吃点心先！”遂张罗庐王与曾椟一道吃了起来。后再也不提正经事了，只说京中许多热闹好玩之处，惹得庐王一双眼睛越睁越大，恨不能这会子就去逛逛！曾椟还只当贾环为了的替他外甥扮作贪玩模样，也不拦着。庐王与贾环吃了满满一肚子点子，二人皆吃不下晚饭了，都摸着肚子你瞧着我我瞧着你呵呵直笑。
次日，曾椟依约将庐王送来荣国府。贾环早早预备好了，抱了他上马，挥手向曾椟道：“没你的事儿了，歇着去吧。”曾椟喜不自禁向他一躬到地。
贾环打马跑出宁荣街口拐了个弯子，笑向庐王道：“好了！你舅舅看不见你了，不必装样子给人瞧了。”
庐王咧开小嘴笑道：“我才没有装样子。”
贾环哼道：“你性子如何我有点子耳闻。”吴攸信中说了，这个小庐王有点子小八卦。“你想吃什么玩什么只管说，这几日不看书不写字，咱们玩去！”
庐王口中说“我不知道”，脸上却笑得极灿烂。
贾环遂领着庐王整整玩了四日。京中各处庙会、街市、市井小摊乱转，正经饭一顿没吃，专门吃些小吃小点，还往城北牟尼院吃了回斋饭，顺带去她们后山爬了回山。小王爷立时被他带野了。走路晃悠起来，小曲儿会哼好几首，连市井俗话也学了满口，惹得曾椟又头疼又不敢将他扯回去。
后头一日连贾琮也跟着一道玩儿。贾琮比贾环胆子更大些，直把人孩子往怡红院带！只是没告诉人家那是花楼。他们三个便听了会子唱曲儿看了会子舞，贾琮嫌烦，便命人取扑克牌上来斗地主。玩了将近一个时辰，三个人脸上都贴满了纸条子，笑得滚了一地。
眼看将到怡红院做常规生意的时辰，贾琮还躺在地下装死，贾环踢了他一脚：“该走了！去外头用晚饭。”
庐王躺在地毯上笑道：“何不就在这茶楼子吃了？”
贾琮笑道：“我倒是无所谓的，只恐环哥哥要挨你舅舅背后抱怨。这儿是花楼。”
庐王“啊”了一声，一骨碌爬了起来，满眼兴奋：“这儿是花楼？”
贾琮指着他笑道：“瞧瞧，这孩子当真是个男人！你从前没来过花楼么？”
庐王嘟嘴道：“我打小不曾出宫，后去了庐州又让外祖舅父姐姐管束，连府门都少出去。”
贾环含笑道：“你外祖舅父管你还罢了，你姐姐也管你啊。”
庐王“咚”的倒回地毯，叹道：“我姐姐管的比先生、舅父还多些，母妃倒是不怎么管我。”
贾琮道：“我四姐见过你姐姐，说她是个极难得的明眼人，比你舅父眼睛亮。”
“当真？”庐王又爬了起来，“便是旧年来卖西洋马铃薯的那位四姑娘么？”
贾琮笑眯眯的问：“你瞧她如何？”
庐王道这会子早与他们熟识了，也不避讳，歪着小脑袋说：“我舅母说她是个泼妇。”
贾环与贾琮齐声大笑。贾环问道：“你看她像泼妇么？”
庐王道：“只见过一回瞧不出来，横竖不是那种娴淑女子。”
贾琮点头道：“委实不是。我家四姐姐有真本事的，犯不上贤淑给人瞧。”贾环忍不住拿手肘暗暗拱了他一下。贾琮立时拐了个弯子，“不像你姐姐，又得替你琢磨庐州大事、又得防着你外祖舅父犯糊涂。”
“啊？”
贾环道：“你那舅父野心甚大，不安于庐州；偏能耐有限，极为固执盲目，爱做白日梦。你们来京之前我四姐已告诉过他‘吹嘘仁心无用’，前几日他领你来我们家还是这一套。可见此人是言语说不通的。”他乃指向门外道，“方才来唱曲儿的那个女子，你还记得么？”
庐王点点头。
“你猜她是个什么身份？”
庐王道：“此处既是花楼，她自然是个粉头了。”
贾环道：“她虽是个粉头，却不是卖身给我们楼子里的粉头，是她自己想来做粉头赚钱的。”
庐王怔了：“哈？自己想做粉头？”
贾环道：“她男人是个布店的伙计，常年跟着东家在外头做买卖，极少回家。她又无子，平素在家中寂寞，生计也不富裕。故此来花楼挂单当粉头，卖唱卖身赚钱，又消遣了寂寞、又能得些银钱贴补家用、买脂粉首饰。”
庐王张了半日的嘴才说：“那不是淫.妇么？”
“是啊。”贾环微笑道，“依着世人所言，她委实就是淫.妇没错。只是，那又如何？既不是她男人，谁又管的着呢？”
庐王傻了。
贾环接着说：“你是不是以为世人应当唾骂她甚至当街打死这个不守妇道的淫.妇？”
庐王点点头。
贾环耸肩道：“可惜，世人没有。世人却依然来听她唱曲儿，给她赏钱让她买脂粉首饰。你舅父始终念着有一日你父皇从天而降、群臣拜服、百姓拥戴、诸王立地投降，便与你方才的念头是一样的。”
庐王道：“那淫.妇不是错的么？怎么世人不骂她呢？”
贾琮道：“嗯，站在她丈夫的立场，她是错的。然而那些听她唱曲儿的都不是她丈夫，所以此女是不是淫.妇与他们无干。肯平白替她丈夫抱打不平的人也不是没有，只是一千个里头难得一个，还有九百九十九个是会听曲儿的。倘若那一个不知道她是有妇之夫，便连这一个也会听曲儿了。而世间最恨淫.妇的不是男人，却是良家女子。偏她们大门不出二门不迈，拦不住男人给这粉头赏钱，甚至拦不住她们自己的男人给这粉头赏钱。世事本来便是如此，不会因为你看不惯而改变。一如你父皇纵然这会子现身也夺不回皇位。小王爷，别再陪着你舅舅做梦了。不如脚踏实地经营好庐州。”
贾环瞧他眼神茫然，便道：“横竖你姐姐比你舅舅有眼光就对了。”
庐王浑浑噩噩半日，仍想不明白为何许多人都肯给淫.妇赏钱听她唱曲儿，却记住了贾环最后那句话，姐姐比舅舅有眼光。
他们玩儿的这几日，朝中日日在开大朝会，大明宫吵得跟菜市场似的。贾环每日堂而皇之领着庐王四处逛，凡有眼睛的都看见了。起初一两日还有人疑心荣国府这是瞧好了庐王，后来见庐王也不去朝会、贾环也只领着他玩儿，又以为他是诚心引得这孩子玩物丧志。
司徒磐闻报也让冯紫英去问，可巧秦三姑在旁听见了，大笑。旁人等了半日她才笑完，道：“不必去问，我猜的着。”司徒磐忙问她是什么缘故。秦三姑笑让众人猜。一时有猜他让庐王藏拙的、有猜他见庐王聪慧仁义想替王爷扫平一个未来之敌的，秦三姑愈听愈笑。最后她方道：“你们等着瞧，环儿不是瞧上了曾家的女孩儿、便是瞧上了建安公主。”
司徒磐大惊：“什么？”
秦三姑乃道：“前儿他领着庐王来我一处古董铺子闲逛，我在旁觑着，他看人家庐王那神情如同看弟弟似的，举手抬足也带了三分关爱、两分殷勤。王爷只想想他们早年对着二皇子是一副什么模样，恨不能有多远闪多远。若非想做人家姐夫，谁见过环三爷对人献殷勤来着。”
司徒磐想了会子，点头道：“也委实没有旁的缘故了。罢了，琮儿是个有主见的，贾环纵娶了曾家的女子也不过那般，建安也是个知道事的。”
秦三姑道：“他若能得偿所愿，庐王必是王爷盟友。庐州虽小，位置却妙。”
“很是。”司徒磐笑道，“曾家与庐王并无钳制三贾的本事，终会被他们牵着鼻子走。”遂将此事撂开不管。
当日贾环贾琮送了庐王回馆驿跑马回梨香院，开门便是起.点愁眉苦脸的迎了出来：“二位爷可回来了。”
贾琮瞧了她一眼：“府里谁又闹幺蛾子了？老太太？二叔？”
起.点叹道：“二太太这几日好了些，昨儿将宝二奶奶喊去使唤了整整一日一夜，这会子人已病倒了。”
“那不正好么？趁势病他个三五个月再说。”
起.点僵着脸道：“先前他们院子里来了个叫紫烟的小丫头子，是宝二奶奶的陪房，哭着向我述说此事。哭的好惨，仿佛三爷不去抱打不平便对不住天地良心。”
贾琮嗤道：“这么点子事儿也让你愁眉苦脸的，我何时搭理过这种人了？”
起.点道：“那个小丫头不寻常。”
贾琮贾环俱挑起来眉头。
“她长得比她看起来好看得多。”起.点道，“那张嘴也极厉害，不是个寻常女子。若单单只是一张嘴厉害也罢了。会诚心把自己画丑还不让寻常人瞧出来的，必是得过不寻常教养的。”
贾琮贾环互视了一眼：“难道是个探子？”
起.点瞥着他二人道：“我是干什么的？此女必是个探子无疑。只是我方才因为不放心，去了宝二爷院中一趟。已是迟了。”
“迟了是何意？”
起.点叹道：“二奶奶进门才多少日子？宝二爷已让那个叫紫烟的丫头拴的死死的，言听计从。”