贾琮领着一群兄弟姐妹在南方肆意胡闹，京中的贾环收到飞马传信，顿时恍然，击案道：“原来是他！”旋即庆幸万分。零点看书早年贾琮在的时候，借着在冯紫英跟前装疯卖傻常年传些不实的信儿给今上；如今京城多半落在司徒磐之手，又有了林海。

遂又拿着信去见龚三亦。龚三亦看完思忖片刻，道：“不止王爷，皇子们那里，尤其是几位小皇子的母家皆可酌情透露些点滴过去。”

贾环低头想了想，一本正经的吹了口气：“龚先生，您老太坏了！这事儿就交给您老了！”

龚三亦摆手道：“这事儿你自己去。‘三贾’唯余下你在京中，须得有几分本事才行。”

贾环哀嚎一声。

遂于一日与几位文友小聚之中大肆抱怨近日忽觉吃什么都腻味了，各色点心皆平平，没什么好吃的。又日日大街小巷的溜达，寻找好点心，还特告诉人，“昨日我找了何处、今日要去何处、明日去何处”。终于松枝胡同得了一家新开张的点心铺子，各色点心模样看着寻常味道极妙。他便每日去那里买一小盒点心，就坐在铺子里吃热乎的，吃完了再走；次日再来吃另一种。他笑对老板说：“若是连着拿点心当饭吃，再好吃的东西也会腻。不若如我这般慢慢吃的好。日日都有不同的点心吃，留有余味下回再来。”老板大赞他“会吃”。

三日后便遇上了有人也来吃点心，也跟他一样，只买一小盒在店里头吃。贾环悄悄打量了那人一番，见他穿着寻常的儒服，足下却是一双极精致的皮靴子，便知道有人上钩了；只不知是哪家的。又过了两日，贾环吃完点心抹抹嘴出去，恰那书生也吃完，二人闲溜达了一路，顺带说些闲话，算是认识了。那书生姓梅，家里也是读书人家，也爱吃些小点心。再过一日，他便开始评述朝政，挂念圣人了。

贾环本来就等这个，闻言皱了皱眉头，轻叹一声，后头一路便有几分恍惚，不怎么说话。梅公子不禁拉着他的手道：“贾公子，何故心绪不定？”贾环强笑了笑，只说无事。

再过一日，贾环特吃了两份点心，吃完乃向梅公子道：“与兄台同吃数日点心，也是缘分。近来在吃东西上头花的心神太多，让先生责怪了。明儿我便不亲来买点心了，打发人来买也是一样的。”

梅公子深引为憾事。这日他两个在胡同里头溜达之时，梅公子终于问道：“贾公子，我瞧你是个不俗的，依你看，朝局后头会是如何？”

贾环假笑了一下：“区区小子哪里敢妄议朝政。”

梅公子笑道：“不过私下随口言之罢了。”

贾环摆手道：“少说话、多吃点心。”

二人打了一路的马虎眼子，眼看到了胡同口要分道扬镳，梅公子终于拉着他低声道：“如贾公子所言，咱们一道吃了几日点心也算有缘。我如今有一桩好事想留给你。”

贾环瞥了他一眼：“无故献殷勤非奸即盗。”

梅公子晃了晃脑袋：“非也。我认得一位贵人，正在招贤纳士……”

贾环忙打断他：“我认得许多贵人，连贤王府上都去过。”

梅公子噎了。

贾环看他根本不擅替主子招揽人才，也不知道怎么会被挑上派出来，干脆问他：“喂，我说，你该不会是哪个皇子身边的幕僚吧。”

梅公子顿时笑容满面：“实不相瞒，我在大皇子身边做事。”

贾环本来是想勾一个小皇子身边的人，不想勾到了大皇子。乃抽了抽嘴角摆手道：“别引荐我，不去。”

梅公子忙说：“你不知道，大皇子实在是个贤德之主，待下极好。”

贾环道：“贤德又如何？让李国培坑了还不自知。”

梅公子苦笑道：“早已知道了。贾贤弟，大皇子知道他如今暂慢人一步，故此极为诚心求贤。”

贾环想了想，道：“梅公子，这会子借我个胆子也不敢跟哪家皇子混。既有这几日点心之缘，我只告诉你一句：李国培后头的断不是二皇子，二皇子与大皇子一样，被他坑了。”

梅公子大惊：“不是他？怎么不是他呢？”

贾环嗤笑道：“看吧，你们都觉得是他吧？但凡没看穿李国培在皇陵捧着大皇子是作伪的，皆以为他后头八成是大皇子；看穿了的都以为是二皇子。不然，何以二皇子没法子摄政？他们兄弟俩被人家一石二鸟了。三皇子必也不是。”

梅公子忙问何故。

贾环道：“此事上，三皇子与大皇子处于一位，且他才行三，前头有两位兄长。若是他出手，单对付二皇子就成了，他可设法谋与大皇子联手摄政。偏李国培又拉了大皇子下水，惹得大皇子也沾不了朝务。”

梅公子道：“他岂非正好得手？”

贾环瞧了他一眼：“他得手了吗？”

梅公子一愣。

“诸位大人皆不是摆设。大皇子占了嫡长、二皇子占了圣人之宠。他唯有与前头两位联手方有机会。如今前头两位都得不了手，大人们王爷们岂能让他得了去？凭什么？”贾环摸了摸肚子，“言尽于此，梅公子与令主且慢慢想去。”便袖着手慢悠悠的走了。

梅公子立在胡同口迎风想了半日，“哎呀”了一声。

本以为这回白忙一场，还得另寻法子勾搭上哪家小皇子的母家，谁知才第二天，贾环打发人去买点心的时候，那点心铺子没收钱，只让那小厮给贾环捎回来一封信。

原来那点子铺子竟是六皇子母家开的！人家以为他猜出梅公子是来拉拢他的，为了避嫌、特不去吃点心了。只是那信中也明言，自家亦有招揽之意。虽六皇子年幼，俗话说三岁看大七岁看老，已能看出其贤君之质。后头洋洋洒洒的以极精妙之笔备述六皇子各色小事，皆贤明无双。

贾环瞧了大笑：“柳暗花明又一村！”又赞道，“这写信的人，本事强过那姓梅的十倍！啧啧，谁替老大挑的那姓梅的。”

次日那小子再去买点心的时候，向老板道：“我家三爷说句奇怪的话让我告诉你。”

那老板忙拱手问什么话。

那小子道：“他说，他无意掺和惹不起的事儿。念在你们家的点心好吃的份上，送老板一句话。若你是霍光，想佐汉昭帝，还是想佐汉武帝？”

老板怔了怔，又拉了拉耳朵，一把抓住那小子：“小哥儿，你再说一遍？！”

那小子又说了一遍。

老板颤声重复道：“想佐汉昭帝，还是想佐汉武帝……”过了会子，向那小子一躬到地，又送了许多点心给他。

那小子回府回给贾环，贾环又跑去告诉龚三亦。龚三亦笑道：“极巧！咱们余下只需瞧热闹便是了。”

贾环叹道：“瞧什么热闹！还有件两要紧的事儿呢。找个王爷透露消息极容易，令我老子辞官太难了。”

龚三亦道：“这个我却管不了。”便打发他走了。

贾环想了半日，想起自家与四王爷有几样生意在做，主事的正是贾芸。便命贾芸寻个由头与四王爷家要紧的管事闲聊，偶然说起李国培，借机丢两句话给他：没有平白无故闹事的，凡闹事总有缘故。只瞧着李将军闹那么一通，终于朝政落在谁手，谁就是主使。过了几日，四王爷家那个管事托贾芸给贾环捎来了一盒极精致的点心。贾环吃着点心嘻嘻直笑。

这一日贾环下学回来，赵姨娘向他道：“环儿，有件事儿我总觉得不对。”

贾环捧着茶问：“哪儿不对了？”

赵姨娘道：“老爷近来愈发忙起来，下衙门时辰越来越晚，还时常晚上出去，有时候干脆宿在同僚家中。从前可不曾见过。”

贾环好悬一口茶喷出去，想笑又忍着，半日才说：“圣人让叛贼抓走了，还不知什么时候放回来呢。朝中忙些也是有的。”

赵姨娘哼道：“不对。老爷近来都不找我服侍了！夜夜睡书房算怎么回事？”

贾环翻了个白眼子：“他老人家精力不济么。”

赵姨娘一把抓住他的胳膊：“你说老爷会不会让外头什么狐狸精勾搭了！”

贾环费了半日的力气才憋住没笑：“哪有那么大本事的狐狸精！我送她一张符如何？”乃摆手道，“您老人家想得太多了！老爷只是衙门事儿多，困住了。”乃想了想，道，“万一，我是说万一，老爷当真在外头有了什么女人，您老可千万别闹！”

赵姨娘本是个粗俗上不得台面的，闻言登时立起眉眼来：“不闹？凭什么不闹？那外头不知哪里的粉头小贱人……”

贾环举起手来：“别说了！”因丢了茶坐正了，向赵姨娘肃然道，“我且问姨娘，纵然老爷外头有女人，你凭什么跟老爷闹。”

赵姨娘跳起脚来：“凭什么？老爷好端端的家里不回，却上外头找贱蹄子去……”

贾环摆摆手：“我不是说老爷去外头找女人没错，是说轮不到姨娘来闹。姨娘，身份！”

赵姨娘顿时呆住了。

贾环接着道：“漫说轮不到姨娘闹，甚至轮不到太太闹。咱们府里能管老爷风流事的人一个都没有。”

赵姨娘张口结舌了一阵子，道：“太太如何管不得？”

贾环道：“太太当日因贪墨公帐之事惹得二房丢了管家权，又因欠薛家的银子惹得老爷颜面无光，老爷不待见她。这两条皆不要紧。要紧的是王子腾大人已去了南边，没人替她撑腰了。哪怕王大人在京城也未必会管——琏二嫂子有了萌儿，二太太于王家已经不要紧了，他犯不着为了个不靠谱的妹子与荣国府翻脸。至于老太太，姨娘以为她会管这等事么？”

赵姨娘急了：“那就没人能管了？”

贾环道：“大姐姐要是嫁进了什么了不起的人家，她是可以管管的；偏她还没嫁人呢。宝玉哥哥压根儿不用提。横竖荣国府没人能管这事儿。姨娘，万一真有此事，你万万不可跟老爷闹，你当真管不得、过问不得。拈酸吃醋倒是可以的，横竖万万不能管他就是。”

赵姨娘将脖项一扭嘴唇一撇，昂着头道：“我不过是个姨娘，拿什么管去！”一语未了，眼泪垂了下来。

贾环撇嘴道：“这有什么好哭的，这等事多了去了。姨娘本来依着他吃饭穿衣，如今你儿子出息了，横竖会孝敬你。再说，太太是正房太太，正经儿八抬大轿进的门，还不是一样管不得。”

赵姨娘拭泪道：“太太保不齐就能管！我这就告诉太太去！”说着站起来就要往外走。

“站住！”贾环喝了一声，吓得赵姨娘站住了。他伸长了脖子转了转：“我劝姨娘莫要去找太太。于姨娘而言，若是太太想管就最好了，管保老爷今后连太太的面都不想见。一没娘家仗腰子二没钱财长脸面，她拿什么管老爷的风流事儿？”

赵姨娘再傻也知道，贾环必是在外头得了准信儿，此事不虚。赶忙抓了贾环的手：“环儿！你快些设法让老爷断了外头那狐媚子！你打小是个聪明的，必有法子！”

贾环摆手道：“我一个儿子，哪里管的了老子！除了老祖宗没人能管的好么？老祖宗会管么？老祖宗那年还张罗着替他纳好人家出来的新姨娘呢，因三姐姐恐怕你被新姨娘欺负，特出手给搅黄了。人在外头总比在里头好，在里头还得出月钱。天要下雨娘要嫁人男人爱新鲜，谁有本事管去！”

赵姨娘又愣了。半晌，扑棱棱的淌下泪来：“我的命好苦……”

贾环听得头疼，烦道：“您老哪里命苦了？儿女皆有本事。三姐姐与我哪里比不得大姐姐与宝玉哥哥了？”乃撤身出去了，留赵姨娘一个人在屋里白白哭了半日给墙看。

这一晚贾政又没回来，只打发了个人回府说宿在同僚家中。

赵姨娘对着墙直坐了一整夜，次日便染了风寒。贾环丢下诸事在她床头端茶送水的服侍。直至她全然好了，贾政不曾露过一面，也不曾打发人来问过一声。

眼看着赵姨娘仿佛是开窍了些，贾环遂写下一封信匿名寄给御史台一位极为耿直迂腐的老大人。数日后，那老大人便弹劾工部员外郎贾政留宿青楼。

这等芝麻绿豆大的事儿本来根本不是事，奈何眼下还在国孝；若不是看在荣国府的份上，这点子小风流够贾政吃一壶的！横竖他也没多大的官儿，只撤职了事。他平素一副端方君子的模样，谁能想到竟能包养粉头？顿时颜面扫地，再不敢出门见人。

王夫人知道了果然大闹一场，偏元春不在、宝玉向来惧怕他老子，连个帮忙的都没有，反倒让贾母斥骂了一顿。“老爷在外头辛辛苦苦办差，如今丢了官职，你不好生宽慰竟还耍起泼来！成什么样子！”

此事传到赵姨娘小院中，贾环正宽慰他母亲呢，听说了笑道：“我说什么来着？老祖宗不会管的。”

赵姨娘叹道：“她何时管过老爷？”乃又望着贾环，“你来日大了，切不可像老爷这般。”

贾环假笑道：“这个我只拿不准，人一辈子长着呢。横竖我不会纳妾，纵然在外头风流也必不会弄出子嗣来。”

赵姨娘怔了片刻，又长叹一声。

后罗泰娘问贾环：“卉娘那头问，可还要勾着二老爷。”

贾环忙说：“当然要！不止要勾着，还得使劲儿勾着。她用处大着呢，你替我赏赏她罢。”

罗泰娘应了，笑打趣道：“天下之大无奇不有，竟然有儿子替老子设套儿养粉头的。”

贾环摊手苦笑道：“你看我有旁的法子么？如今乃是多事之秋，与其放我那老子在外头混着、保不齐什么时候给我惹祸，还不如在自己先设法圈住他。在我掌握当中总安心些。当儿子当到我这份上，也算世间少有了。”

罗泰娘啼笑皆非。