正月初九,新年的气氛还未散去,皇宫里面便接连发生了怪事。先是许多太监、宫女都声称自己看到了前朝祁王的魂魄在宫里游荡。接着,皇宫太极殿的柱子突然倾斜了,整个建筑摇摇欲坠,皇帝不得不派人去修缮。本来朝臣们以为这些都只是偶然事件,只是下头的人以讹传讹才闹成得人心惶惶。可是,当容妃也被这股妖风侵噬,一病不起之时,原本就疑心的皇帝再也坐不住了。
容妃正值青春年华,是皇帝最宠爱的妃子。皇帝为了取悦她,还专门修建了一座“翠琅轩”供她居住。翠琅轩通体用金银、翡翠、琥珀等各色宝石装饰而成,瑰丽异常,地上铺的是产自波斯国的细密毛毯,窗前挂的是江南特供的软烟罗,一丝一线,尽显豪华。
“圣上!”容妃病恹恹地躺在床榻上,用手捂着雪白的胸口,柔弱的声音说道:“这帮御医什么用都没有,臣妾的心悸还是没有好转。臣妾想,莫不是前些天传的祁王回魂的事儿是真的?”
“危言耸听!”一听到祁王,皇帝的脸色立马变得铁青:“祁王的罪名谋反,已被先皇处死,就算有魂魄,他还有什么脸面回来!”皇帝恼怒地说道:“你不要和那些奴婢一样,听风就是雨的!”
“可是圣上!”容妃带着委屈的哭腔嚷道:“臣妾这病实在来得蹊跷,若不是鬼魂所为,又会是谁呢?”
皇帝叹了口气,招手把程敏唤了过来,令到:“正月里,皇宫中频频出现怪事,你去找国师,让他看看到底是出了什么事!”
“是!”程敏领命退下了。
皇宫中专门修建了清风观,供皇亲国戚们祈福所用,羽鸿被任命为国师后,也常住这里。程敏赶来的时候,他正在盘腿打坐,修炼功法。
“国师!”程敏见羽鸿正闭目修炼,轻轻地叫了一声。
羽鸿缓缓睁开眼睛,见来人是皇帝跟前的程敏,赶紧站起来抱拳迎道:“原来是程公公!这会儿前来,不知有何吩咐啊!”
“诶!”程敏摆手说道:“杂家哪敢吩咐国师!杂家此次是来替圣上传话的。”他长吐一口气,然后说道:“国师可听闻近来宫中的怪事?”
羽鸿点点头,捋捋胡子说道:“贫道的确有所耳闻。”他思索片刻,又说道:“不过,依贫道所见,这些都不过是偶然罢了,并无鬼神作乱的缘由,圣上多虑了。”
“呵呵。”程敏尴尬地笑道:“可是眼下容妃娘娘患了心悸的怪病,圣上疑心这也是那脏东西惹的祸,烦请国师前去查探查探!”
“哦?”听到容妃的名字,羽鸿的心里泛起了嘀咕:“这个容妃,既不是太子殿下的人,与庆王那边似乎也没有什么瓜葛,她怎么会在这个时候闹这么一出?”
“国师!随杂家走一趟吧!”见羽鸿想得出神,程敏又喊了一声。
“好!好!”羽鸿连忙答应道,便随程敏一起去了翠琅轩。
“启禀圣上!”羽鸿仔细检查了一遍翠琅轩的里里外外,并没有发现什么异常,他向皇帝禀道:“微臣并未发现翠琅轩有任何异常之处,容妃娘娘的病恐怕只是心病。”
“你这臭道士!”容妃听了这话,蹙眉骂道:“难道你的意思是,本宫故意称病,骗取皇上的宠幸么!”
“臣不敢!”羽鸿连连摇头否认,此时他的心里也有一丝慌乱。
“好了,爱妃!”皇帝搂住容妃的肩膀,让她平静下来,劝慰道:“国师法力高强,既然他说这翠琅轩没有鬼神,你也该宽宽心了。”
“难道圣上也觉得是臣妾疑神疑鬼,故意装病?”容妃推开皇帝,眼中坑着泪水,嗔怒地瞪着皇帝,说道:“臣妾何须用这样的下作手段承宠!”
见到容妃气恼的样子,皇帝连忙安慰道:“好了,好了,朕今晚就陪陪你,看看哪个鬼怪还敢来骚扰你!”说着,他伸出手又想要抱住容妃。谁知容妃并不领情,她背对着皇帝,用力挥手,想挣脱皇帝的手臂。这猛力地一闹,床榻也跟着震动起来,竟从床栏上掉下来一个布偶。
围观的众人见到这个布偶,顿时都变了颜色。这个布偶大概手掌大小,用白布一圈一圈缠绕而成,最可怕的是,布偶的脑门上贴了字条。经过辨认,那上面写的正是容妃的生辰八字。
“圣上!”容妃此刻是真正吓懵了,她紧紧抱住皇帝,大声喊道:“这下你可信了吧,有人想害臣妾!”
羽鸿站在原地,内心忐忑:依自己的法力,不可能发现不了翠琅轩里带有诅咒的东西。可这个布偶,似乎只是个摆设,并没有施加咒语。他有心向皇帝说明,但是眼下这种情况,恐怕皇帝是听不进去了。
“国师!”皇帝威严的声音传来:“你怎么没有发现这个巫蛊啊!”
“这……”羽鸿赶紧拱手答道:“依臣之见,这个布偶并无诅咒啊!”
“呸!”容妃啐了一口,说道:“我看你这道士诚心就是想让我难受!一直推三阻四不想为我翠琅轩驱魔,说不定,这布偶就是你放的呢!”说罢,她哭哭啼啼地扑倒了皇帝怀里。
“圣上明鉴,臣万万不敢做此事!”羽鸿听得容妃把嫌疑引到了自己身上,连忙下跪辩解。
“行了!”皇帝皱眉说道:“当务之急,是为容妃解除这巫蛊的诅咒。国师,若你能将容妃治好,自然也就洗清了嫌疑。”
“这……”羽鸿低着头,虽然他心中并没有把握,可实在也想不出别的主意,只好硬着头皮答应了。
按照羽鸿的指示,翠琅轩的婢子们在屋里架起了一个火盆,里面的炭火烧得通红。只见羽鸿闭着眼睛,口中念念有词,突然“噌”得一声,火盆里窜出一道炽烈的火焰来,把众人都吓了一跳。
随后,羽鸿拿起那个布偶,用手指在上面画了些符咒,便将它扔进了火盆之中。其实这一系列的动作都只是平常的驱蛊手段,羽鸿此刻也是尽力一试了。
布偶渐渐被火焰吞噬,化成黑色的灰烬随风飘散。就在这时,容妃突然发出一声凄厉的叫喊声,直挺挺地倒了下去。
“爱妃!”皇帝紧紧搂着容妃,大声呼唤道,可他怀里的容妃依旧紧紧闭着眼,浑身冰凉没有了知觉。
羽鸿全身冰凉,不知道怎么就会变成了这样,只听得皇帝大怒,指着羽鸿吼道:“来人!把这个妖人给我拿下!”