青青深深地把头低下去，还用手拨弄了下头发，好让蓬乱的头发把脸遮住，不让波流认出来自己。

“把这盖子打开！”波流大声命道。站在一旁的鬼戎守卫们你推我搡，都不愿意去干这晦气活儿。

“啊呀，这位军爷，这棺材可万万不可打开，万一冲撞了先人，那可是要倒大霉的呀！”杨卿田故意大声说道。他又走到波流跟前，从袖口里掏出几颗金锭子，低声说道：“军爷，我们就这些了，全都孝敬您吃酒去。您念在我们这一家老小可怜，就放我们过去吧！”说完，他背着那些守卫们，使劲把银子往波流手里塞。

“滚！”波流不但没有接下那几颗金锭子，反而顺手一推把杨卿田撞到了地上，青青和阿努斯赶忙过去将他扶起来。波流依旧不依不饶，骂道：“老子是鼎鼎大名的鬼域将军，岂是你这些贿赂就够打发的！”他转过身，握紧拳头，又向那些守卫们大吼道：“没听懂老子的话么！给我开！不然立即军法处死！”

守卫们见实在躲不过去这件差事，只得遵命。杨卿田偷偷给青青和阿努斯使个眼色，冲过去伏在棺上放声大哭起来。青青和阿努斯会意后，也都跟着他一齐扑倒在棺材上干嚎起来。

“都把他们给我拖走！”震天的哭喊声惹得波流心烦，他又命道。只听得杨卿田哭喊道：“哎呀，我的亲娘、亲爹和亲姨、亲叔们啊，你们七月份客死他乡，不孝儿十月份才送你们尸体还家，现在硬是叫你们死后也不得安生啊！”

听完杨卿田这番话，准备开棺的守卫们面面相觑，谁也不肯先动手。

“怂样！”波流实在看不下了：“看我的！”他退后几步到身后的一个斜坡上，然后猛地一冲，快到棺材前面时借着惯性跳了起来，狠狠一踹，棺材的盖子便飞了出去。

“哇”霎时间，在棺材里面憋闷多时的臭气像爆炸一样四散开来，闻到棺材里的腐臭味道，波流忍不住干呕起来，他赶紧躲到距驴车百余米远的地方去，弯腰扶着一棵树大口喘着气。刚刚还围成一圈的鬼戎守卫们也都作鸟兽状纷纷逃离。

“军爷，这下我们可以走了吧。”杨卿田故意把袖子浸到棺材里的咸鱼汁里，然后凑到那些守卫们跟前问。鬼戎守卫本就被这臭气熏得够呛，连连摆手：“快走！躲我们远点儿！”

听了这话，杨卿田、青青和阿努斯赶紧把被踹飞的盖子重新合上，三人驾着驴车向池州驶去，一路上大家想起刚才的经历，都心有余悸。

大约又走了半天功夫，他们才来到了池州城门前，这时天都已经黑了，只有一弯残月高悬天空。池州城的城墙高大厚重，城门紧闭，号称固若金汤，独自耸立在这荒蛮的大漠之中。月色被乌云笼罩，城头上的火把熊熊燃烧着，发出暗黄的光亮。

“喂！给我们开开门！”阿努斯在城墙底下大声喊道。

从城墙上探出一个脑袋，举着火把照亮了青青三人和他们身后的几辆驴车。“你们是干什么的？”那人问道。

“我们是奉征西大将军之命，来送粮草的。”阿努斯答道。

“你们等一下！”城墙上的那人听闻此言，也不敢擅作主张，连忙回去报告守城的主帅去了。

没过一会儿，城门打开了一条缝，从里面出来一队人马，将青青他们堵在了城外。为首的是一个中年将领，络腮胡，红色绸衣，银色护甲，手执长剑，乌黑的头发用皮带竖起，看起来英姿飒爽。他眼神凌厉，警惕地看着深夜前来的几个人。

“你说你们是沈将军派来的？”那将领问道，一边走到驴车前面仔细观察着：“你们可有证物？”

“有！”青青赶忙从怀里掏出那枚玉佩，递了过去。这玉佩是由和田白玉制成，上面镂空雕刻了由蝙蝠、灵芝和寿桃组成的“福至心灵”纹样，拿在手上还能感觉到温润的暖意。

“嗯，的确是沈将军的随身之物。”那将领抬头看了青青一眼，说道：“不过我没料到的是，他居然会把这个交给你！”

“哼！”阿努斯满腹怒气地说。本来还盼着池州军民好好迎接自己的，没想到却先被盘问了半天，他早憋不住肚子里的火儿，不满地说道：“你可别怠慢了我们，在你眼前的，可是征西大将军的未婚妻！”

谁想那将领听闻此言，先是上下打量了青青一番，又翻了个白眼儿才转过身去。“我是池州守将范翔，跟我进来吧！”他下令城门打开，把青青他们和驴车领进了城中，随后重重的城门又“砰”的一声紧紧关上了。

进了城，青青才发现，池州城里已经是一片萧索景象，除了城墙上的火把，街巷里没有一家一户还亮着灯火，就连打更的声音也听不到。他们跟着红衣姑娘一路走着，沿路都是破败废弃的民房，屋顶上长满了杂草。这样的场景，与西洲城相比，简直是天差地别。青青不禁在心中默默想着，城里的居民都哪儿去了呢。

“这城里已经不剩多少人了。”范翔仿佛猜测到了青青心中所想，冷冷说道：“男人们大都战死，只剩下些老弱妇孺，现在都集中在城北的府衙里。冬天要到了，大家聚在一起，才不至于被冻死。”

青青心里突然泛过一丝怜悯之意，急忙说道：“将军别急，征西大将军说，七日之内，必将突破鬼戎包围，解救池州！”

范翔听到青青的这句话，突然停下来脚步，转过身来，坚毅的眼神盯着她，一字一顿地说道：“池州军民已经被围困了三个月，拼到了弹尽粮绝的地步，就连主将也战死沙场。”范翔的声音突然颤抖起来：“我们没有辱没大周军队的威名。七日之内，解救池州，希望沈星河说到做到！”

“他一定会的！”青青笃定地答道。她脑海中又闪现过沈星河那张冷峻的脸，想起他几夜不眠眼里的血丝。

范翔没有再说话，背过身去，继续带着青青一行往前面走去。

终于来到了池州府衙，偌大的院子里挤满了池州的百姓。他们有的靠在墙壁上休息，有的围着火堆烤火，有的则来来回回为受伤的士兵爆炸处理伤口。青青环视了这个院子一周，的确，大都是老人和妇孺，已经很少有精壮的男丁了。可以想象，池州军民与鬼戎军队战斗之惨烈。

青青让人把驴车拉到外面一处空旷通风的地方。当几个人合力把棺材盖子打开后，里面腥臭的气味儿弥散开来，范翔不禁怒道：“这是什么粮草！你是来耍我们的么？”

青青没有言语，她默默地从里面拿出一条臭鱼，混着底下的洋葱等调料一起架到火堆上烤起来。没过一会儿，那鱼的臭味渐渐变淡，青青撕下一块鱼肉，递给范翔。范翔看着眼前的鱼肉，犹豫不决。青青自己先咬了一口，又伸出手将剩下的鱼递了过去。范翔怀疑的眼神看着她，终究还是咬了一口下去。

咀嚼两下后，范翔的表情放松下来。他命人将所有的棺材盖子都打开，巡视了一周，回来对青青说道：“这些东西顶多够剩下的人吃上半个月的。如果沈将军不能及时解围，到时我们还是死路一条。”

“他一定回来的。”青青再次肯定地说道。突然，她想起了一件重要的事儿，问道：“嘉王在哪儿，听说他受了重伤。”

“跟我来！”范翔利索地说道，快步朝一处偏僻的小院走去，青青紧跟在她后面。

这个小院儿位置偏僻，外人很难找到。青青推开房门，只见一个年轻的小将躺在床上，双目紧闭，呼吸急促。在一旁侍候的婢女见范翔到来，赶紧冲过来说道：“看他这样子，怕是熬不过去了。”话还没说完，她便嘤嘤哭了起来。

“不许哭！”范翔严厉地说道，那婢女只得强忍住哭声。

青青上前仔细查看了嘉王的病情。只见他左臂上有一道深深的伤口，已经被细致地包扎起来。范翔在一旁说道：“他被我们救回来以后，伤口就立即被处理过了。我查看过，伤口并没有伤到要害，应该是砍他的兵器上抹了毒药。”

听了她的话，青青又为躺在床上的嘉王仔细把了把脉搏。她从随身带的小包袱里拿出疗伤药，解开嘉王伤口上的纱布，轻轻为他上药。她一边回头向范翔问道：“你可知，是什么毒药么？”

“那毒药我认得，那是鬼戎特有的夺魂草。鬼戎士兵们多把这种草药捣成汁液，再由巫师做法，涂在兵器上，这样的毒药只要沾上一滴，会让人遭受扎心蚀骨之痛，如不治疗，不出数日就会身亡。”范翔说道。

感受着嘉王的脉搏，青青心里闪过一丝不好的预感。自己研习天书也有段时日了，颇也懂得一些秘术和药理，虽然谈不上精深，但是一般的解毒和防御都不成问题。可如今从嘉王的脉象来看，一切正常。她又翻翻嘉王的眼皮，看了看他的嘴唇，并没有中毒的迹象。“难道不是中毒，而是中了巫术？”青青不禁疑惑道。

她正这么想着，躺在床上的男子突然全身抽搐起来，青青赶紧上前按住他。可是瞬时的功夫他就不再动弹，青青试探了下他的鼻息，回头对着范翔摇摇头，说道：“他已经走了。”