老九此时正全副武装的站在宝船上，他看着南赡港外合围的船队，似乎一点都不担心。

老九是郑和宝船上二百多个护卫中的一个，他看上去年纪不大，身材也很瘦小，他告诉别人自己在家里排行第九，所以别人都叫他老九，至于他的真实姓名，一直以来都无人知晓。

下西洋伊始，宝船上的护卫都嘲笑过老九，像他这样瘦弱的身体甚至连甲胄都撑不起来，带上头盔就遮住眼睛，就这样怎么能保护的了正使，保护自己都困难。

可是现在没有人敢嘲弄他，而且当初嘲笑过他的人都不敢再多看他一眼，因为正使大人为了他砍了两个护卫的脑袋。

自那以后，所有人对老九都敬而远之。要不是郑和大人自幼身受宫刑，大家准以为老九是他的私生子。不管怎样，他们知道老九的背景不一般，至少是一个他们惹不起的人。

现在老九每天还是穿着那件宽大的铠甲，站在船舷边守卫着宝船，从来没有失职之处。唯一不同的是，从那以后他就再也没带过头盔。

……

天都快黑了，郑和的船队一个人都没有下船，双煞盟的船队也还是围而不攻。高守忠知道，这一次郑和不会再强行突围了，之前是为了能到南赡港这个庇护之地，事到如今，他们若不补充满粮草，冲出包围也是死路一条。高守忠在等，等郑和认清现实，倘若郑和还是不愿束手就擒，那他绝不会允许其船队顺利完成补给。

郑和船队泊在南赡港最北面一片海域，那个位置偏，泊的船也不多。可是此时北边的港岸上挤满了人，都是看热闹的人。看热闹是人茶余饭后最美妙的消遣，如今傍晚已至，岸上的人也越聚越多。众人交头接耳，对着港内对峙的船队指手画脚。

……

“看这阵势双煞盟要劫大明的船队。”

“不会吧，这可是南赡港，那忠义双煞吃了熊心豹胆了吗？”

“这不还没动手吗？我琢磨忠义双煞再等大明的船队驶离南赡港。”

“我看这事玄，听说郑和把陈祖义都擒住了，双煞盟也不怕拿鸡蛋碰石头。”

“人为财死鸟为食亡，听说大明船队远赴西洋，搜刮了无数奇珍异宝，双煞盟自然不会放过这么好一个机会。”

“这双煞盟不也是大明培植的势力吗？怎么自己人还抢起了自己人？”

“几十船的奇珍异宝啊，倘若能看一眼过个眼瘾也算是不枉此生了。”

众人你一言我一语，把原本安静的海岸变得嘈杂不堪。就这么看了半个时辰，双方船队还是没有丝毫动静，好些人都觉得有些无趣，不一会就散了大半。

可是就在此时，一艘战船就从双煞盟的船队中驶出来，惹得岸上的人们又纷纷聚拢了过来。

战船停在郑和船队几十丈外，郑和也没有遣船出列接应。没一会儿，王沅之出现在战船的船头，他冲着郑和的船队高呼道：“郑大人只要愿意交出全部钱财和战船，盟主愿给大人及将士们一条生路。若大人执迷不悟，炮声一起，到时候这钱财战船我们一样能抢的到，但是你们船上两万余条性命恐怕就很难保住了。”

没过多久一艘小船驶出郑和的船队，小船上只有两个人，年轻的那个在船尾划船，上了年纪的一个就站在船头，出了船队没多远，那个老者就洪亮的道：“回去告诉忠义二贼，现在退去还来得及，若是惹恼了郑大人，今日就是你们灭盟之日。”

王沅之微怒，但是没有和传话的使者分辨，逞一时口舌之快也无益处，他只盼快一点动手，到时擒下郑和，看看他还有没有现在这般威风。王沅之收到回话，就匆匆归营去了。

不过多时，王沅之再次驾着战船出列，这次停泊的位置离郑和的船队更近了一些，他没有冲着船队呼喊，而是拿出一张纸，面朝人群最多的港岸上振振有辞：

“先主洪武皇帝立双煞盟，命忠、义兄弟执掌，晃眼已有数十载。明主不恶贱臣而授重任，此为知遇之恩，臣下时常感恩戴德，然海天相隔，阻杨雀衔环之路，断隳肝沥胆之忠。如今明主已逝，空余哀思，无处言表。

先主所赐“忠义无双”之匾文，每每观之，无不痛心疾首，羞愧难当。叛臣逆党忤逆，先主死不瞑目，吾等却苟且于南洋，此乃不忠不义之举也。

上天垂怜，今日贼子借道南洋，吾等肝脑涂地以报先主涌溢之恩，粉身碎骨成就忠义无双之名。

三港之内不得武斗，此为古训，然此乃贸首之雠，不除逆贼，上不能尽忠慰先主，下不能弘义抚弟兄。今斩杀逆贼于此，实属无奈，苍天可鉴。待夺回先主遗物，愿奉三成修缮港湾，以谢大不敬之罪。”

这就是一篇讨贼檄文，王沅之一口气读了三遍，然后就再次退了回去。

“双煞盟想干什么？”岸上的人议论纷纷：“难不成真要在南赡港动武？”

“双煞盟真是胆大包天，南洋数千年的规矩，他一句无奈就想坏了？”

“为主报仇，敢于大明这种强敌结仇，也算是忠肝义胆之人。”

“你们还真以为是为了报仇？洪武皇帝都死七年了，之前双煞盟怎么不举兵北上，讨伐逆党。以我看来，利令智昏罢了。”

“看双煞盟的气势倒像似有恃无恐，高氏兄弟也不会昏聩到这等地步吧。”

“先看看吧，不论是何缘由，这数千年的规矩不能坏了。”

……

宝船舱内此时只剩下两人，郑和镇定自若的坐在案几前，王景弘也面不改色的立在案几旁。听完船队外围传达来的话，郑和先是沉默不语，转而却笑出声来。

“这是檄文吗？”郑和的笑声打破舱内的凛然的氛围，他望着王景弘道：“写的倒是情真意切，竟让我想到了当年的靖难之役，失神了片刻。”

“海匪流寇一派胡言。”虽然靖难之役不是什么秘密，可是皇权争夺都不会是那么简单的事，王景弘不敢妄言，眼下高氏兄弟为一己之私搬弄皇家旧事，还道貌岸然说是为了先主复仇，如此不要脸的行径让他觉得不齿。他请命道：“我愿带五千人迎战双煞盟，大人带上陈祖义趁机突出重围。就算船队无法脱困，也得让大人带着陈祖义返回京师。”

郑和从来没有怀疑过王景弘的忠心。尤其到了生死攸关的地步，更能看清一个人的本心，他指了指案下的椅子，示意王景弘坐下。待王景弘坐定，他耐心的解释道：“你不能带兵去战高守忠。你这一去，就中了那老狐狸的计策了。三港之内严禁武斗，这是约束南洋所有人的规矩，虽然我们并不是南洋人，但是也不能去犯了别人的忌讳，招惹这不必要的麻烦。高守忠在这大放厥词，目的有二，其一是为了激怒我等，让我们对其先动手，这样他在南赡港反击我们就是理所当然了。其二，倘若我们不为所动，他们自然也不会放过我们，不过这檄文就成了他胡作非为的依仗。”

“可是就这么僵持着也不是什么办法。不如我们先安排人下船补给物资。”

“我们前脚下船，他们的炮弹后脚就会打过来。”

“那不如这样，我们佯装下船补给，等他们下令进攻后，我在带人阻截，大人就趁机突围。”

“你怎么就老是想让我逃呢？”郑和一脸无奈道：“你带五千人去迎敌，拿什么迎？用将士们的身体去堵他们的炮眼？我要是想走也不会等到这个时候，方怀明先前就让我带着财物粮草还有一小部分精锐先走。”

“大人真该听方怀明一言。”

“我听他的意思，似乎能断定高氏兄弟会追到南赡港，他是想用我大明的两万将士换双煞盟成众矢之的，我若是一去了之，不是断送了两万余人的性命了。”郑和见王景弘眼中露出一丝颓势，又笑着安慰说：“你且宽心，临行前陛下给了我一个杀手锏，只是用起来动静有点大，所以陛下再三叮嘱，不到万不得已切不能用。我之前敢对方怀明扬言，即便他们不来劫船，我也能把陈祖义抓回去，就是因为有此依仗。”

王景弘一听郑和还有后手，顿时眼中恢复了光彩，他不敢相信的道：“难不成我们还有什么秘密武器？我不止一次的巡查过所有战船，并没有发现什么新武器。”

“杀手锏不一定是武器，也有可能是一个人。”郑和神秘的笑道：“眼下时间差不多了，让他们下船补充粮草吧。”

“是佯装下船吗？”

“不必，还是按之前补给粮草的计划办，时间紧迫，早点办完，也好早日北上返京。”

下船的鼓声终于敲响，靠在港口最近的就是货船和粮船，货船散财，粮船装粮。岸边上除了来看热闹的人之外，还有很多港口上做生意的，见到几十丈高的船上点亮了油灯，放下了舷梯，领头的军官带着扛满钱财的士兵涌下了船，一个个如同饿狼扑食一般冲了上去，向官兵介绍自己贩卖的生意。

就在商户门七嘴八舌你争我抢之时，港湾不远处传来双煞盟的钟声，见多识广的人这边刚听出来那是双煞盟攻击的号令，双煞盟那边就炮声大作。无论是看热闹的还是做生意的，听见不远处的炮声都没有四散窜逃，反而个个瞠目结舌的像个柱子一样站在原地。他们至今都不敢相信，宁静了数千年的南赡港，竟然也会有炮声震天的一日。

连绵不绝的炮声炸醒了港岸上的众人，同时也吸引了港口东边，南边以及南赡城内大多数人的注意。

铺天盖地的指责与咒骂声响彻南赡港，恐怕声讨者一人一口唾沫都能浮起一艘战船，双煞盟这次真的是犯了众怒。

……

“启禀大人，船队外围的马船沉了十余艘了，所幸都是些空船。不过照此下去，不出一炷香，马船战船都要被击沉。”

“那就出杀手锏吧。”郑和下定决心道：“如今确实到了山穷水尽之时。只希望动静能小点，别惊了南赡港这些人。”

王景弘一脸期待的望着郑和，郑和冲着舱外道：“烦请幽卫大人出手。”