南阳，宛城。

赵广快步走进太守府，大堂中，庞统正在与南阳太守庞山民叙旧。

庞山民乃是庞统堂兄，当年其实并不是投效刘备，而是投靠了曹操的，一直在曹仁麾下帮助曹仁治理内政，当年关羽攻破襄阳，生擒了庞山民，念及庞统，是以并未加害，而是送去了汉中，交由刘备发落。

本身虽然不及庞统这般堪称顶尖谋士，但也绝对不弱，被庞统说服归降之后，在刘备身边待了一段时间，刘备爱惜其才，在马良和关羽被调入长安之后，便命庞山民出任南阳太守，这半年多来，南阳在庞山民的治理下颇有兴盛之相，当然，这其中也有当初马良留下的底子在。

“丞相、府君！”赵广对着两人一礼道：“卷城一带燃起了烽火，有魏军兵马出现。”

“终于准备好了？”庞统闻言，嘴角带着几分笑意道。

“士元，如今南阳境内的兵力只有两万，你此番究竟带来多少人吗？”庞山民有些担心的看向庞统，原本南阳的驻军如今多在洛阳驻守，如果没有援军的话，哪怕有当年刘毅做的防御体系，南阳守起来还是很吃力，单是长城就得有万人驻守，否则都顾不过来，最好能有两万，更何况其他白都山大营、石子岗大营还有石城等要道要防御。

“十万大军。”庞统轻摇羽扇，微笑道：“兄长放心，此番我来，便是为应付曹魏，定国可率军负责长城防御，至于其余的，无需担心，兴国与安国已然前去布署。”

刘毅当年亲自跑遍南阳山川，做出最细致的沙盘，然后设计了各处关城，由其弟子负责督建，给南阳提供了有效的防御圈，如今算是帮了大忙，哪怕曹魏出兵，庞统依旧可以不疾不徐的进行布署。

“喏！”赵广答应一声，领命而去。

虽然接手了南阳的防务，不过自然不可能如当年关羽坐镇南阳时一般，以关羽为主，地位上，虽然不受庞山民管束，却并不及庞山民高，何况此时庞统在这里，已经全权接掌了南阳军事，他这个南阳军中一把手，如今也只有听命的份儿。

听到有十万大军，庞山民微微松了口气，眼下大汉虽然蒸蒸日上，但随着关中的拿下，要防备的地方也多，当时出川的二十万大军，都被安排在各方戍边，长安还要保留足够的兵力以防有突发状况发生，毕竟如今二都尚未建成，朝廷周边必须有足够的兵力守护，就算这段时间不可能有任何势力绕过重重汉军驻守的要地直入长安，但也绝不能忽视。

毕竟天子在那里，若守备力量不够，天子出个意外，这刚刚兴起的大汉恐怕又要陷入一场争端了。

刘备到刘禅的权利交接之所以顺利，那是因为刘备已经定了刘禅做继承人，在群臣面前宣布，加上他们五人辅佐，所以权利交接的比较顺利，而且还有一点，刘禅没有什么竞争者，他的几个弟弟都还是孩童，如何跟刘禅争这个继承人的位置？但如果刘禅如今出了什么意外，这可不好处理，不说朝中百官都有各自的利益捆绑，便是他们五人，恐怕也未必能同心协力扶持一主，那打击，对于刚刚有了些许起色的大汉来说，绝对是毁灭性的。

能够调集十万大军来南阳，恐怕已经是大汉的极限了，也难怪孙权来攻，庞统这里不做任何反应。

庞统这是在等魏军的进攻呐。

看着松了口气的庞山民，庞统轻摇羽扇，如果告诉庞山民，这十万大军中，包括屯在巴郡的关张二将的三万大军，不知自己这堂兄会作何感想。

不过眼下来说，自己带来的七万大军再加上赵广的两万兵马以及刘毅弟子们建造的关城，庞统觉得这些已经足够了。

“此战之胜，不在南阳啊。”庞统摇着羽扇站起身来，摇头叹道。

“那在何处？”庞山民不解的看向庞统，这里可是大汉和曹魏的主力，也是两家争锋的主要战场。

“在河套！”庞统笑道：“伯渊如今在做一些事情，若能成功，则河套尽为我大汉所有，河套一下，并州、幽州便受威胁，而曹魏可拿不出太多兵力防御这一带，这一局很奇妙，决定胜负的地方，却在棋盘之外！”

“士元有雄才，莫非还拿魏军无法？”庞山民疑惑道。

“魏军此番来势汹汹，兵力强盛，我军兵甲虽强，但敌众我寡，占据地利守城尚可，但若出兵交战……”庞统摇头叹息一声道：“怕是不易。”

不只是兵力问题，还有兵种的原因，曹魏如今军中骑兵比例可不低，大汉虽得了西凉，也有了马源，不过时日尚短，难以形成与曹魏相抗的骑兵，若是弃城不守，主动出击，兵力相差悬殊，而且还缺少制约骑兵兵种的情况下，庞统也没把握赢。

“所以，士元准备以守为主？”庞山民苦笑道。

“嗯。”庞统点点头，再大汉出现足够骑兵之前，中原战场上还是很吃亏的，这也是他们为何说短时间内难以平定中原的一个重要原因。

只有在补全自身不足之后，才是真正天下一统的时机。

刘毅么？

庞山民对于刘毅说不上喜恶，毕竟没有太多交集，但一个匠人能够走到今天这步，甚至影响到天下格局，从这一点上来讲，庞山民对刘毅还是颇为敬佩的。

……

石城，关兴看着远处不断燃起的狼烟，神色很平静，这些年来，他也算经历过无数战阵了，失败过，甚至被擒过，当然，得意的时候更多，也是因此，最初那股热血冲动被磨平之后，沉淀下来的，是一股一般这个年纪的人身上不会出现的沉稳。

人的气质一般都跟经历或者说阅历有关，经历的多了，阅历自然也就有了，关兴虽然年轻，但这些年的经历却比旁人精彩多了。

“将军，敌军如今距离我军已不足三十里，兵力暂时无法清算，但定然上万！”裨将过来，对着关兴躬身道。

“定然上万？”关兴皱了皱眉，看向那裨将：“上万是多少？两万？三万？或是十万二十万？你第一天为将？”

汉军对于情报的收集是很严谨的，如今各处书院中的兵法课，第一课学的就是情报的重要性，这种问题在书院派出身的将领身上是不会出现的，但军中裨将这个级别的将领，如今都是由经验丰富的将领担任，至少到目前为止，还没有哪个学院出来的弟子达到这个级别。

“末将这便去探！”裨将闻言连忙道。

“记住，别被对方增兵减灶之类的把戏骗到，若不会探，找几个书院出来的将领去。”关兴看了他一眼道。

“喏！”裨将连忙点头，随后起身准备离开。

“等等！”关兴突然想起了什么，看着裨将道：“派人去通知张苞将军，便说魏军主力已经出现在石城一带。”

裨将有些不解，却也不好多问，当即答应一声，转身离开。

至于为何要通知张苞？求援？

那自然不是，如今两人所负责的就是守，各自都有两万兵马带在身边，据城而守，这个信心还是有的。

两人是兄弟，但也是从小到大都会拿来被人比较，甚至他们自己都会相互较劲，在面临大敌的时候，两人可以配合默契，但若像如今这般分开来的话，必然会相互较劲，如今派人通知张苞也没别的意思，只是告诉张苞，此战第一功，他要得了！

算是一种善意的示威，这在他二人之间是常有的事情。

天色将黑的时候，裨将再次来报：“将军，已经探明，来者乃是魏朝先锋军，主将为张虎，兵力为一万，误差不超一千。”

误差这个词是从书院派将领中传出来的，一般学习兵法，必须先学数术，天工开物前三卷基本都是数术，这三卷是学兵法必读的三卷，误差一词也是从这里流出，如今已经是军中陈述时必然会用到的。

“你先代我守城！”看了看天色，关兴直接道：“通知藤甲军集结，随我出征，上次父亲放了那张虎一马，此人竟还敢出现，这一次，可就怨不得我了！”

藤甲军有极大的弊端，但若是作为奇兵突袭的话，却往往能建奇功，毕竟在极短的时间内，敌人也不可能一下子就看出藤甲军的弱点，所以庞统和诸葛亮都认为藤甲军没必要集结在一处，如今都分散在各军之中，数量不多，像关兴、张苞这次，麾下就有千名藤甲军相随，为的就是在必要时候能够起到突袭或是断后的作用，至于正面战场，这种很容易被人看破弊端的兵种，并不适合作为主力。

“喏！”

关兴提了自己的大刀下了城墙，一千藤甲军已经集结肃立于城门口，千人战阵看着有些单薄，此刻却给人一种窒息的压迫感，能成为藤甲军的，必然是军中骁勇善战之士，千人的气势，莫说普通人，便是一般的将领也未必承受得住。

“走！”关兴翻身上马，也不多言，振臂一呼，千人战阵自城门口鱼贯而出，迎向远远而来的魏军先锋！