李默道也懒得跟他解释，因为这种事根本就没办法解释的清，他跟姜鸢哪有什么矛盾，他也很想留在家里陪陪姜鸢，但情况不是不允许嘛，屯田在即，一天等不了一天，这是上面的要求，更是他的渴望。

早一点完成任务就能早一天回到宁州去。

那地方其实很远，而且根本没有路，一干人骑马走了一下午才到达地点，荒凉的连个落脚的地都没有。

小七道：“得亏是天凉了，要是夏天到这种地方，蚊子就能把人啃了。”

李默望着一马平川的草甸，心中涌起一种豪迈，这么大的地方在几年后就会变成阡陌纵横，人烟繁茂的熟地，这就是自己的功业啊，有了这份功业真的是不虚在世上走一遭了。

陈炯跟李默不同，他现在不需要什么功业，只需要安稳，更怕吃苦受累，因为他已经不年轻了，经不起这样的折腾了。

营田使院里有的是垦荒能手，李默的随行人员里就有，他们仔细勘察了地形之后，得出的结论是这里不适宜垦殖。

这个结论不是陈炯或什么人授意他们说的，陈炯是个老吏，怎不知这是上面压下来的任务，自己有几个脑袋敢跟上面对着干？

“什么，不能垦殖，你们没搞错吧，这块地可是很早以前就储备了的。以前是经过仔细勘察的，你们千万要仔细了。”陈炯一听这话，两眼冒光，不能搞，那好的很啊，求之不得呢。

“小的们岂敢信口开河，大人请登高了看。”

众人中资历最老的判事顾懿引着众人登上附近一个高坡，指着眼前的旷野：“整个地块呈漏斗型，四面高，中间洼，周遭没有水源，只能凿渠从三里外引水，但麻烦的是需要跨越一个石梁，工程十分浩大。其次，就算将水引过来，也没办法灌溉，地形决定了我们无法修建引水渠，总不能围着四周修吧，那工程也太浩大了。”

“这个，当然不能，怎么能这样呢，你们没搞错吧，这地可是上面选定的，上面怎么会搞错呢。”陈炯嘴上说着一套，心里却是窃喜。

他是不敢反对在此营田，但若此地不能营田，那就跟他没关系了。话是院里最资深的判事师傅顾懿说的，人家是权威，他李默爱听不听。

没人敢说上面会错，所以有人就解释道：“我听说这块地还是太祖皇帝当年亲自选定的，那时节他老人家统帅百万精甲北伐草原，驻军于大宁山南麓，某日围猎至此，挥鞭指说此地宜军屯，所以就定下来了。”

陈炯目瞪口呆道：“原来是太祖皇帝亲定的，那自然没错了。”

陈炯可以见风使舵，耍耍滑头，但李默不能，这块地果然是太祖皇帝选的，有点差误也就不足为奇了。皇帝也是人，以肉眼看去，这么一大块地的确适宜垦荒，但实际上却有着致命的缺陷，太祖皇帝随口一说，成了金科玉律，却让后人为难了。

李默没有表态说行或不行，而是让老吏画一幅严谨的地形图上来。

路太远，回城不可能，众人就在附近一个小村子借了三间草房住下，吃没得吃，喝没得喝，还要忍受秋天也不休息的无名蚊虫的骚扰，苦不堪言。

陈炯一直唉声叹息，感叹运气不好，地形有这么大问题，肯定是没法子干了，但他当着李默的面又不能明说，只好这么拐弯抹角的释放消极情绪，以此动摇军心，给李默施加压力。

李默被他搞的很烦躁，第二天一早就打发他去干别的事了，陈炯心里正求之不得，心中暗笑李默年轻幼稚，自己略施小计便成功脱身了。

打发了陈炯，李默把顾懿等几个师傅都召集起来，对他们说：“在这垦荒是上面定下来的任务，不是偷奸取巧能滑得过去的，至于怎么弄，我依靠诸位。请各抒己见。”

陈炯的消极态度让院里几个师傅很不满，但众人也敢怒不敢言，谁都怕得罪他吃不了兜着走。李默就不同了，这段时间众人早已将他的底细摸清，知道这位宁家女婿到这来不过是过渡一下，不可能待很久的。

这个年轻人不想就这么混日子，他想建功立业，这本与他们无关，但能如此礼贤下士，却让众人感动。

在宁州还极少能见到一个官能这么推诚布公的跟他们说这样的话。

他们中最年长，最有资历，也是技术最好的顾懿说道：“办法不是没有，就是折腾了一点。”

李默虚心求教道：“请顾师傅指点迷津。”

他掏出自己刚绘制的一幅图给李默看，指点了其中关窍。顾懿是营田大家，说的话深入浅出，即便是李默这样的门外汉也是一听就明白。李默点头，二日一早就和众人前往实地查看，实地查看，就地论证，各抒己见，争论的很热闹，很快就形成了一套完整的方案，李默就带着这套方案去找了赵督管。

赵督管看完方略，提了几个小意见，就说：“好的很啊，默之你就放心大胆的去做吧。”

李默道：“人手方面还请督管大人大力支持。”

赵督管道：“这是自然，开荒种地嘛，怎么能缺人。你打一份详细的报告过来，我批一下，再呈总管批示，然后在整个宁州范围内给你抽调人手。”

李默回到营田使院，姜鸢接着，李默抱着她就上了床，不给她解衣的机会，单刀直入，痛快淋漓地折腾了一场。事后姜鸢督促他脱衣裳去洗澡，见他浑身都是虫子咬的红包，心疼地说道：“人家说当了官就是当了老爷，养尊处优，大门不出二门不迈，你倒好，做了个官，比个吏还忙碌。”

李默道：“宁州官场风气太坏，必须改改。别人我管不着，只能管管我自己。”

坐在浴桶里泡了一阵，问姜鸢道：“你什么时候给我生个儿子，我都等不及了。”

姜鸢愣怔了一下，有些忧伤，跟李默在一起这么久，恩泽雨露她承受的最多，但至今也未能给李默生下一男半女来，想想自己真是没用的很。

李默随口说出来并未放在心上，见姜鸢低头不语，忽然醒悟过来，笑道：“你们不要搞谦让那一套，谁先生都一样，在我的心里没有嫡庶的分别。”

姜鸢把换洗衣裳放在李默触手可及处，说道：“生儿育女哪那么容易的，这个是要讲缘分的，命里有时终该有，没有的时候你就再忍忍。”

李默叫道：“我忍不了了。”

忽然从浴桶里跳出来抱住姜鸢，着实把姜鸢吓坏了。

一面拍打他的胳膊，一面紧张地朝门口望去，早被李默扯进了浴桶，浴桶很小，两个人挤在里面就不能动了。李默又促狭地把手往她脸上弹，气的姜鸢欲哭无泪，抄水也去泼他。两个人嬉闹了一阵，一桶水只剩半桶里，也只好离开。

隔日，李默在院中坐堂，交代全体僚属办一件事：立即筹建水山甸农场宿营处。

李默罕见的表露杀机说：“这是上面交办的大事，我办不成，提头去见，你们误了事，也提头来见我。”

众人吃了一惊，却又不敢怠慢，水山甸农场的宿营处以极快的速度筹建起来，甚至还修了一条通往外界的公路。

李默得意地对小七和林哥儿说：“谁说官儿们都是草包，这不干的很好吗，官府里草包是有的，但绝大多数还是有本事的，就是太懒了，必须拿鞭子抽才行。”

筹备宿营处的同时，李默申请调派人手的报告已经批了下来。

参加垦荒会战的人从四面八方来到丰水县境内，宁州官府垦荒主要依赖流民和徒刑犯。时间太紧，流民一时来不及招募，所以水山甸农场主要依靠徒刑犯来开垦。

宁州刺史府所属司法局为此专门派了一名官员前往水山甸农场坐镇，监押监督徒刑犯。

这些徒刑犯垦荒的事由营田使院管，日常的吃喝拉撒睡则由司法局管理。

李默以宁州营田使院内史身份委任了六名督工四十八名工头，又设工程处全权处理技术上的难题，设后勤处总管后勤，设供料处负责材料供应，设巡检处执行法纪。

由他本人亲自担任工程总指挥，让营田使院的几个头头都充当副指挥，以利动员。

夏去秋来，冬去春至，春去夏又来，来了又走，转眼又是初秋。

水山甸农场开工建设已经一年，在工地上参战的刑徒超过三千人，流民两千人。

转眼又是冬天，宁州营田使宁瞻基便派了一位特使前来视察工地，这位特使的另一重身份则是宁州营田局的使者，名叫詹孝川。

(本章完)