三天后，周湛带着谢秀姑到了长陵县，随行给李默带了些土特产，地方穷，也没什么好东西，就是一些板栗、花生和干辣椒。

李默道：“来都来了，还带这些东西。不过送礼归送礼，你拐带妇女这事可不行，我得跟你说道说道。”

谢秀姑的眼一红，坐在那不吭声了。周湛道：“我哪敢拐带她，我们现在已经成亲了，她是我的媳妇儿。”

小七道：“成亲了？这么快，五天前你们还没成亲，这么短的时间来得及吗？”

李默横了小七一眼，做上门女婿当然一切从简，这种事知道就行了，何必非要说出来。

周湛神情有些尴尬，谢秀姑倒没什么，只是面颊酡红，羞不可当。

李默对周湛说：“你们既然成亲了，住在兵营就不合适了，也住我这吧。”周湛不大愿意，说要出去租房，谢秀姑显然很乐意住李默这，因为他们囊中羞涩，实在是拿不出租房的钱了。

于是就收拾了一间倒山房，安置二人。夫妻俩进城，一人一身衣裳，一人一个包袱，除此之外别无长物，凄凄惨惨的。

李默现在有独立调配队里人事的权力，就直接任命周湛做个伙长，周湛旧日在河东军中做过都头，当个伙长自然绰绰有余。

谢秀姑就留在家里帮衬，姜鸢的几个表哥正在整理铺子准备开生意，她也整天跟着忙，文胜娘眼里只有她儿子，家里的事也不怎么上心，姜鸢里面两头都要兼顾，着实辛苦的很，有谢秀姑搭把手，日子就好过多了。

在土团营有周湛分忧，家里有谢秀姑帮衬，李默觉得这笔买卖做的真是非常值。为了让周湛积攒功勋，李默就给他压担子，让他主持兵马训练，而让鬼柳棍招募新兵。

他这一队人马并没有定额限制，兵马是多多益善，但前提是他自己能弄到养兵的钱。

现在的最大问题就是没钱，长陵很穷，赚钱的生意无一例外地都被宁家垄断，总不能过界去抢吧，再说就算开生意，也需要一个过程，没个一年半载的也见不到收益，眼下却是一刻等不了一刻了，王雄诞和赵破阵给他压的任务很重，时间逼得很紧，恨不得一晚上就要他招募几千人出来。

按梁朝军典规定，一队的编制是五十三人，一个队头、两个副手、两名旗牌兵，下辖四个伙，每伙员额十二人，伙长、老火，外加十个兵。

李默这一队有两百多，算得上是兵强马壮，但事实并非如此，这两百多人中他实际能调配的只有二十多个人，其余的都是井台兵，所谓井台兵就是为水井局看守水井的土兵，这些土兵（乡勇）名义上归乡勇管，但实际调配权却在水井局手里，唯有在战时才会并入乡勇接受统一指挥调度。

长陵水井局共有水井四十八处，实际只有三十一处有水需要看守，按一口水井六个乡勇算，就需要一百八十六个人，加上两名巡检共一百八十八人，这些人李默都无权支配。

减去这个数之后，李默手里只剩下二十二个人。

除了支应水井局，北城税卡、南城税卡也需要派人驻守，各要四个人，这八个人也是基本不能动的，因为收税是大事，此外还要调派四个人随税吏随时外出公干。这样一算，李默手里只有十四个机动名额。这十几个人能做什么呢，不仅揽不到像样的私活挣钱，距离上面下达的扩充军力的要求也相去甚远。宁家的伙计一年考核一次，一次不合格要被记过，两次不合格会被记大过并降职，三次不合格就要被降级。

李默是伙计，不可能再降到学徒那一级去，但会留下污名，影响以后的进步。

在周湛来之前，李默找不到人商量破解之道，因为小七、二胖还有林哥儿都是战将，不是军师，现在周湛来了，鬼柳棍也来了，这两个人都有谋略。

周湛给李默出了个主意：“长陵水井局共四十八处水井，每处六人，就是两百八十八人，一人一份军饷，是上面拨下来的，他现在只有一百八十八个人，这就吃了一百份空饷！凭什么他独吞，至少也该分咱们一半吧。”

小七一拍大腿：“对呀，我怎么就没想到呢。”

鬼柳棍道：“想到也没用，这笔钱直接拨给水井局，肉进了嘴里，还能吐出来吗。”

周湛道：“他不肯吐，就逼着他吐。”

小七道：“霸气！可万一惹恼了她怎么办，我可听说这个女人很难对付。”

三个人就一起看向李默，请他定夺。

李默微笑道：“她能爽快答应那是最好，不答应我们也没办法，毕竟人家是宁家人，我们能怎么办呢，但弟兄们肯定会很生气。”

“弄不好还要哗变。”

“哗变太夸张了，但以后相处肯定会很尴尬。”

“是啊，万一弟兄们受此刺激个个都变得公正严明起来，专跟那些倒卖水井局竹签的二道贩子过不去，我想某些人肯定会很难过。”

四个人你瞅瞅我，我瞧瞧你，就一起奸笑起来。

但问题是上面要求李默至少募兵一百，光靠这五十份军饷还是远远不够，还得另想办法。鬼柳棍沉吟片刻道：“五十份军饷养兵固然不够，但若买些奴兵……”他见李默没有反对，就继续说下去：“眼下正是青黄不接的时候，边奴又多又便宜，五十份军饷至少可以买一百二十个边奴，这些人也能干活，而且能干脏活累活苦活，也能杀敌，而且个个勇猛善战，他们所求不多，给口饭吃就行。”

宁州是边镇，北部接壤草原，草原上各部落之间经常混战，战败一方或遭屠戮，或被罚为奴隶，这些奴隶经常会被拿出来售卖，尤其在年景不好或青黄不接的时候。

眼下就是青黄不接，草原上的日子很难熬，所以奴隶的货源很丰富。

周湛却有些担心：“用边奴冒充兵卒，这可是杀头的事，万一被查出来……”

鬼柳棍道：“没那么多万一，各地都在玩这把戏。上面既让马儿跑，又不给马儿料草，我们能怎么办？”他睨着李默：“即便被查到也没什么了不起，还能把你的队头撸掉。”

鬼柳棍跟李默打过一架，自忖没有输，但舆论上却一边倒的夸赞李默，贬低他。所以他心里很不服气，这次又被王雄诞调给李默做副手，心里就更不服气，说话也比较冲。

李默没有计较，鬼柳棍脾气不大好，为人也不算正派，但却是个有本事的，量才用人，用他的长处，包容他的短处，这才是大将风度。

周湛显然被鬼柳棍说服了，说道：“眼下招兵买马是第一要务，我想上面不会在意我们具体怎么做的。请队头决断。”

李默这才下了决心，他一面让周湛和鬼柳棍去骡马市上物色好的奴隶，一面叫小七去找趟柳纯海，向他要个人。一切准备停当，这才动身去找宁槿讨要那五十份空饷。

宁槿一听，断然拒绝：“出多少力，拿多少钱，天经地义，凭什么要多吃多占。”

李默道：“多吃多占的是你们，是你们在白吃空饷。”

宁槿道：“是，我们是吃了，那又怎样，有本事你们也去吃啊。”

李默不动声色道：“怪只怪你们嘴不严，露出了风声，弟兄们知道这件事后都很气愤，我打也打了骂也骂了，无奈本人才疏学浅，能力有限，加上刺头太多，所以还是不能平息，这万一要是让上面知道了，真是不知道如何交代才好。”

宁槿陡然变了脸色，指着李默说：“别拿这个来吓唬我，自宁州建政以来，军队哗变的事不是没发生过，哪次有好结果了？我可告诉你为政者最忌讳军队哗变，你想拿这个要挟上面，先自己掂量掂量有几斤几两。”

李默见来硬的不行，就缓了口气说：“我的宁公子，你可不可以不要这么强势，我敢肯定不论男女，谁都不喜欢跟一个强势的女人打交道。”

宁槿道：“我就是这样的人，你不喜欢，我也没求着你来见我呀。”说着就端起了茶碗。

端茶送客，这么嚣张。

李默脸色大变，拂袖而去，走到廊下却又折转身回来了，直接走到宁槿面前，居高临下瞪着她，倒把宁槿吓了一大跳，失声问道：“你想怎样？”

口气虽硬，却已有了一丝慌乱，她这宅子里只有两个苍头，一个老吴，一个老顾，一个半死，一个半活，李默果然恼羞成怒要动粗，还真是个麻烦。

李默却咧嘴一笑，表情僵硬地说：“有件事忘了告诉你，前天我们抓到一个叫刘川的人，从他家里搜出七捆你们水井局的竹签，我们断定这家伙是个造假签的，可他却口口声声说是奉命办事，还说要见你，你会保他。你看你有没有空，要不要见他一面？”

宁槿这个时候也镇定了下来，李默是宁家伙计，还敢对她这个宁家人动粗，借他八个胆！

她拍案而起，强硬回击道：“你既然断定他是个造假签的，那就送交衙门好了，干嘛又来问我，难道我会跟这种人有关联？”

李默真心不喜欢她这么跟自己说话，却又不得不与之周旋道：“事关宁公子的声誉，我不得不说一声，既然您说要送交衙门，那我就派人送去啦。”

他又瞅了眼黑着脸、气鼓鼓的宁槿，倒退两步，转身，哈哈大笑出了门。

(本章完)