下午他们沿着湖走了走，轻松随意对聊了聊天。

卸去了厚重的伪装之后，宁槿其实挺好相处的，而她也发现李默其实也不粗鄙。

黄昏时分蚊虫肆虐起来，二人只得回城。

晚霞下的四方城别有一番壮美的风景。

宁槿挽住马缰，独自欣赏，一时感慨地说道：“四方城本是边军所筑，期间多次易手，最近一次是被王士承占据，还是你率兵夺回来的。其实你很了不起嘛。”

李默道：“一般般，比烤鱼稍稍难点。”

宁槿用马鞭轻轻打了李默一下，红着脸道了声讨厌，便吩咐道：“以后不准提此事，我会翻脸的。”

李默道：“这个我信。”

宁槿道：“在你眼里我就是个睚眦必报的浑蛋，古人云唯小人与女子难养也。”

李默道：“那倒也不尽然，似你，其实就很有女人味，尤其在哭的时候，你别误会，我的意思是说你在哭的时候真情流露，不设伪装，很真实，真实的你其实很有女人味。人生苦短，别活得太累了。”

宁槿耐心听他唠叨完，说：“谢谢姐夫的教诲。”

并辔来到城门下，李默眼尖，看到了城头上站着的一个人，便对宁槿说：“我们回去吧，他们来接你了。”

负责迎亲的王钦茂侄儿王元敏年近四旬，是个老成持重之辈，早前听说宁槿独自一个人外出散心，心里十分担心，派人四处寻找，后来有人说宁槿跟李默在一起，他还不十分相信，而今亲眼看到二人并辔回城，路上亲亲热热地说话，顿时脸都绿了。

左右一起叫嚷着要给李默一个教训，王元敏却不吭声，他心里很清楚这里是四方城，宁州的地盘，还轮不到他们撒野，就算明天离开四方城到了丰州，他们也不能做什么。

李默是宁是勤的心腹，堂堂正正的护亲使，无凭无据的能把他怎么了？

就算有凭有据，捉奸在床了，也只能暂时忍耐。

这场婚姻只是为了利益的结合，这种婚姻是最无情的，什么贞操啊，节烈啊，面子啊，统统都是狗屁，只要二人不蹬鼻子上脸过得去就行了。

再说男女出去就一定是野战苟且吗，也许人家只是看风景呢。

离开四方城向西穿过一片沙漠戈壁，就到了丰州地界。

丰州位于大河之北，阴山之南，是大梁西北最凸出的一个州郡，是扼守草原狂飙的第一道防线。自古以来，草原强权南下中原，阴山是跨越不过去的一道坎。历代以来，中原王朝北伐草原，也必以丰州为踏板。

某种意义上，丰州的战略地位比宁州更为突出，更为要害。

也因为如此，丰州跟宁州比更像是一个兵营，特大号的兵营。

这里没有市井的繁华，没有平淡的世俗生活，有的是苍凉肃杀，金戈铁马。

大河之南的绿洲草地上散布着无数的庄堡。

庄堡是丰州很有特色的一种聚落形式，类似宁州富豪人家的田庄，生产区和居住区因为盗匪侵扰和胡骑的马刀而高度武装化。

庄堡四周的墙更高更厚，庄丁更加强悍，可以说每一个庄堡就是一个浑身长满刺的刺猬，拒绝马匪、盗贼来打它的主意。

李默很注意收集沿途的情报，因见丰州迎亲使团安排的住宿地点都不在庄堡内，就有些着急。他是护亲使团的首领，也不大可能脱离队伍跑去庄堡里看看吧。

宁槿劝道：“你想要的左寺坊那里都有，对丰州我们还是很熟悉的。”

李默道：“他们熟悉，我不熟悉，有些东西你不亲眼看看是没用的。”

说过这话，眼睛就盯着宁槿，一脸的不怀好意。

宁槿不悦：“你别打我什么主意，你别忘了这里是丰州，我马上就是丰州王家的媳妇了。”李默道：“你也别忘了你可是宁家的女儿。”

这话一说，宁槿揪然不乐。

李默忙道：“我不是那个意思。”

宁槿已经恢复了平素的冷面孔，忽然叫道：“停车。”

迎亲首领王元敏骑马走在队伍的最前面，这里是丰州地界，李默也好，那个女人也好，都翻不出什么浪花了，过了河，他把人一交，这趟差事就功德圆满了。

忽然听人报说宁槿不舒服了，唬了一惊，赶紧跑过来询问，宁槿道：“我身子不爽，今天就走到这吧。”

距离安排好的驿站还有半天的路程，眼下要休息只能就近去一座庄堡。

王元敏倒没有怀疑什么，只是担心庄堡条件有些差慢待了未来的弟媳。

宁槿笑道：“以后都是一家人了，还在乎这些。”

这话说的大气，王元敏立即吩咐大队调转方向，去就近的一座庄堡。

大队慢慢的走，前锋快马进庄，一通鸡飞狗跳后，好歹给安顿妥当了。

宁槿下车时给了李默一个意味深长的微笑。

借着这个机会，李默仔细地观察了庄堡的结构，心中的一个个疑问迎刃而解。他出来之前仔细研究过丰州的历史沿革、地形地貌，风土人情，对庄堡这种东西很感兴趣，但左寺坊提供的资料上对它的内部构造介绍的不清不楚，有许多模糊的地方。

成全了李默的好奇心后，宁槿的病也好了，大队继续向前。

一日正午前，大队终于到了丰州城，因为是边疆军镇，丰州的市景远不及宁州繁华，更比不上故县，城墙也不算高大，但面积着实大的很，足足有两个宁州那么大。

因为岁月的剥琢，整座城给人一种很压抑的沧桑感。

王氏光复不久，城内到处在大兴土木，生气在恢复，但目前看还是挺凄惨的。

李默不是来做生意的，市景的繁华与否，其实跟他没有什么关系，无非是辅助他判断丰州的实力。

现在他已经心里有数了。

因为距离大婚尚有时日，宁槿不宜住进王家的宅邸，就包租了城中最高档的一间客栈。宁是礼来丰州有段日子了，已经跟王家沟通妥当，婚礼的礼仪细节已经敲定，就等着吉日一到，新娘新郎入洞房了。

得知李默护送着宁静已到丰州，就过来见宁槿，关起门来单独谈了一些话，出门的时候看到李默，像是不认识一样，擦肩而过直接走了。

脸上似乎还挂着怒气。

宁是礼的儿子宁买安旧日因为绛县建水泥厂的事被李默拒绝过，所以他父子俩对李默一直有成见，而且宁是礼为人跋扈，经常不加掩饰地把喜怒在脸上。

他不理李默，李默还懒得理他呢。

李默回头就去见宁槿，却被宁槿的侍女碧玉挡在了门外，碧玉气鼓鼓的，小脸通红，不客气地对李默说：“你以后少来，免得让人说闲话。”

宁槿在里面听到就让碧玉把李默让进来。

碧玉肚子里有气，连水也不给李默倒一盏。

宁槿板着脸说：“不好意思，我的事连累了你。”

路上二人有些亲密，可能让王家误会了，李默揣测可能是王家有人跟宁是礼说了什么，宁是礼就来照宁槿谈话。宁槿心里无私，被人误会，当然愤怒。碧玉护主，就把这邪火发在了李默身上，因为她知道跟李默发这火，他不能把自己怎么样。

李默笑笑道：“身正不怕影子斜，管他们呢。”

碧玉气鼓鼓道：“你是个男子，你当然不怕啦，你拍拍屁股走了，留下我们小姐……在这被人欺负。”说到动情处，碧玉的眼眸里泪光闪闪。

碧玉自幼服侍宁槿，主仆感情很深，这次又是主动追随来的丰州，她就是宁槿的保护神。宁是礼不知道听了谁的混账话，竟然跑来指责宁槿，让她行为检点一些，不要丢宁家的脸，气的宁槿当场就落了泪。她是晚辈，不能当面顶撞宁是礼，这种事又说不清道不明，无从争辩，所以只能落泪伤心。

碧玉看到自己的小姐受到这样的羞辱，当然要闹一闹表表忠心了。

偏偏李默这个家伙又昏头昏脑地撞过来，着实讨厌的很。

李默叹了口气，道：“我今天见到王元璋了，没想到他……”

“没想到他居然是个十二岁的少年郎！”宁槿冷笑一声，忽然像匹母老虎一样发起飙来，“但你有什么资格嘲笑我？”

李默忙道：“你不要误会，我没别的意思，我只是觉得，……”

宁槿咬牙切齿道：“觉得很滑稽对不对，这样的婚姻哪有幸福可言，你说对了，似我们这样的人家，婚姻哪里是用来过日子的，不过是维系家族利益的纽带罢了。我来丰州是做什么的，你应该很清楚。”宁槿肝火太旺，气的咳嗽。

碧玉一边添水一边说落李默，说他饱汉不知饿汉饥，站着说话不腰疼，驴头马嘴，也说不到点子上去。

李默等主仆都冷静下来，方道：“我有什么资格嘲笑你，你说你的婚姻身不由己，我的婚姻又是什么，只不过与你相比，我运气好点，遇到了宁樱这个好女人，宽宏大度，也懂得体贴人。你就惨了点。不过你也不要灰心，十二岁的少年尚未定性，你好好调教他，或者将来会是一个好丈夫。”

宁槿的怒火刚刚平息，差点又被他点了起来，这一回，她很快控制了自己的情绪，这话难听吗，的确是不那么中听，甚至是有些混账，但却是逆耳的忠言，也是一个很有操作性的建议。

她扑哧一笑，喝了口茶，淡淡地吐出两个字：“送客。”

“走！”

碧玉粗暴地李默轰了出去。

隔了几日宁仁功也到了丰州，他才是宁州方面的最高代表，代表宁是勤全权处置这场联姻的一切细节，有他在李默就可以安心地干自己的事了。

(本章完)