北过宁州城墙，是一条横亘千里的山脉。
那里峰峦连绵，沟谷深幽，山顶终年积雪，山间森林湖泊，山下还有广阔的草原，这便是风光无限的祁连雪山！
过了这祁连山脉的东北，有一处大大的州城。
城内的建筑风格迥异，与中原府宅大为不同！
虽然也有用砖瓦材料的，但多为土石垒砌，屋顶或平坦或圆尖，墙体亦多流线而少棱角！
这州城的城墙上建有高高的塔状堡垒，应为望御敌之用。
城上守卫的服饰、兵器，也不似中原官军！
但此时在这南城门的塔堡内，却有两个着汉服的女子！
更为奇怪的是，堡内的守卫，看上去都对她们极为恭敬！
这两个女子，年纪一中一少，俱是面容俏丽，身形婀娜，竟正是秦无尘母女！
而此处，却是塔沙国南部重镇沙凉州！
此时，秦无尘母女俩正从塔堡内眺望西南远方……
可在这苍茫的夜色中，除了祁连山顶上那一带连绵远去的银白，她们还能看到什么？
“嗵啪！”
“啾”
城内竟有一处燃放起了爆竹烟花！
虽只有一处，城里的人们却竞相观赏，连城头守卫的视线都被吸引了过去！
看来对于他们来说，烟花爆竹竟属稀奇之物！
秦双双笑了笑。
“娘啊，幸亏咱们有会做这炮仗焰火的师傅！”
“可不是吗？否则这大过年的，连点儿响动、看头都没有！唉，想想咱们往年除夕的热闹，现在这样，也就是意思一下了！”
秦双双凝住了笑容，咬了咬编贝般的玉齿。
“宋安这该死的，把我们害成这样，我定不能饶他！”
秦无尘也叹了口气。
“我想这也不是他本意，罪是不可恕，不过若真拿住他，还是留他一命吧，毕竟，我也养了他二十几年……”
“咦？”秦双双忽然微惊道，“怎么这会儿还有人要进城？”
秦无尘看城下果然是来了一骑，汉人打扮！
正是：白马踢雪碎，黑裘裹身紧！
那人骑着白马，一身毛裘衣帽裹得严严实实的，看不见长相，但帽沿下两道精光如电，凌厉不凡！
秦无尘眉目一凛，感觉来者不善！
城上守卫朝那人叽里咕噜一阵喊话，那人竟也叽里咕噜回了一句，居然能说塔沙语！
他这一回话不要紧，塔堡内的秦无尘却神色一松，身子晃了两晃，便要跌倒！
无尘庵庄长期与塔沙国有生意往来，秦无尘母女自是听得懂塔沙话！
那人没说别的，就说了句：汉人杜冲，来寻宁州无尘庵庄秦庄主！
秦双双听了也是一怔，见母亲要倒，才赶忙扶住！
早有城门守卫跑来一通叽里咕噜，自是问秦无尘是否认得此人。
秦无尘自是非常认得，却已说不出半个字来！
而秦双双突兀间见是自己那素未谋面的陌生父亲到了，也是愣在当场不知所措！
那厢杜冲正在叫着城门，却见塔堡内飞下一对人影，白衣胜雪，飘然若仙！
人未落地，杜冲就认出其中一人是秦无尘，却认不得另一人便是自己的女儿！
秦无尘的武功不知比女儿高了多少，然秦双双稳稳落地，微尘不惊，秦无尘却失足往前跌去，秦双双要拉却已是不及！
便在这时，秦双双也没看到杜冲是如何下马的，只见他已闪到秦无尘身前，迎面将她抱入怀中……
“无尘……”
“冲哥！”
秦无尘颤抖的手，缓缓拉开杜冲挡在脸上的裘毛高领……
一朵烟花在夜空中绽放，映照出杜冲的脸庞，那道由左前额经鼻梁至右眼下的伤疤，分外凄厉地显现在秦无尘眼前……
秦无尘积攒十年的泪水终于夺眶而出！
……
大年三十儿一过，从正月初一开始，全国上下又为建祭坛的事忙碌起来！
龙游贺家自然也不例外。
不管价钱贵贱，金珠帮和长江派都依约而来，车船足备！
金珠帮这趟陆路，去的是唐州。
而长江派的水路则去往邵州。
这邵州，距桂州漓水已然不远，因此那厢木料上船，这厢马行舟马舵主找到贺千山，问他是否需要搭船。
马行舟并且说他们掌门江云浪，亦会在洞庭湖登上这趟船赴摩云塔，可以为贺千山引见。
贺千山想了想，觉得也好。
坐船比骑马安逸，况且马行舟为人豪爽，与自己颇为投契，见不见那什么江帮主倒在其次，他便对马行舟说再好不过。
转头贺千山就跟父亲、二娘禀明去意。
兰惠又是一阵掉泪，贺敬亭强作安好，却难掩伤感，嘱咐了几句，便只是点头，不再说话。
即将又离家门，贺千山心中也是很不好受。
他骑了黑风往赵家去拜年，顺带辞行。
半路上却遇到了来自家拜年的赵暮雪。
看贺千山那半吐半吞说话的样子，赵暮雪已猜到一二。
“就要走了吗？”
“嗯……今日就坐船走，约莫酉戌时分出发。暮雪啊，你……”
“我知道，你不用说了，你去吧，不用担心我！”
贺千山点点头，还欲去赵家拜年，却被赵暮雪拦住。
“都要走了，你就赶紧回家收拾吧，我会跟爹说的，我也不去你家了，代我跟贺伯伯和兰姨问安！”
“我也没什么要收拾……”
贺千山话没说完，赵暮雪已调头走了！
他愣了愣，无奈回家！
酉时三刻，木料装载完毕，船员悉数登船。
马行舟又逐艘检查了一遍，才带着贺千山登上了最前头的一艘大船。
这支船队竟颇为庞大，大小三十余艘！
其中半数以上都是满载木料的方头平底大帆船，其余除贺千山所乘双层龙头大舟外，皆为尖头尖底的多桅横帆快船。
龙游城东码头，龙头大舟一船当先，缓缓驶离，紧跟其后的是方头货船，那些尖头快船则分布两侧，保驾护航！
贺敬亭夫妇站在码头，目送立于船尾的贺千山渐行渐远……
今日顺风顺水，帆鼓桨轻！
“长河万里，江水滔天”的大旗在龙头招展，船队浩浩荡荡、快速进发，入夜后已至梓州涪水！
长江派的船员对这条水路再熟悉不过，夜晚行船更如家常便饭，故而只在梓州码头稍作休整，便继续沿涪水南下。