灵力波动极其细微，应属符鹤掠空的感应。若非元婴修为，很难捕捉其轨迹。

按说符鹤作为为常见法器，每日不知有多少来回往复。年漆旺感到意外，是因为符鹤目标是自家宅院。

身为元婴真人，年漆旺自有独立洞府。不过他在“观月斋”供职，居于城中要方便许多。

年真人不喜呱噪，未和年氏家族同住。此处宅院玲珑清雅，方圆却并不算大。元婴修士神识敏锐，符鹤冲他而来，自然逃不过真人的感应。

年漆旺起身打开房门，缓步来到院中。身子刚刚站定，法器恰好飞至头顶、缓缓下落。接近修士六七尺处，符鹤像被无形的大手凌空钳住，再也无法动弹分毫。

大陆六道奇技秘术众多，年漆旺知道一种有种“控鹤术”，专门操控符鹤攻击对手。神识扫过，确认身前只是普通信笺，没有其它玄机，他才招手接过、展开观看。

“啊......”

以元婴真人的城府，年漆旺也忍不住低呼了一声。便笺上干干净净，只有简单三个红字力透纸背，“田东楼”。

若换做其他修士，此刻肯定莫名其妙，不知是什么意思。可对年漆旺而言，“田东楼”无异于一招神通绝杀，把他生生钉在当场。

其实按其修为，莫说是三个红字，就是半空连响数个霹雳，接着山崩海啸、楼塌地陷，年漆旺也只当是过眼云烟，不会有半分触动。但这三个字关联太大，牵扯他心中旧时阴私。今时今日，乍见之下难免失态。

早在十多年前，年漆旺辗转听说，同僚“药老”获得一件异宝，名叫“羊脂玉净瓶”。

玉瓶中隔日生成灵液，可使各类灵植生长提速一二成。灵液稀释数倍后功效不减，是极其罕见稀有的上古奇珍。

“药老”姚无恨将净瓶上贡给“使者”，获得斋中极大的嘉许。当时无人未仆先知，“大祭司”职位会有两个空缺。姚、年二人分属两派、实力相当，对晋升机会竞争十分激烈。

成为“大祭司”后，不但权力较之前提高，而且能获得来自“使者”大人的保证。这份保证异常珍贵，诸多元婴真人一齐汇聚“观月斋”，半数以上是风闻此传说而来。

在年漆旺眼中，“药老”精于炼丹，他则擅长制器，双方战力在伯仲之间，原本应该势均力敌。可二百年前，年氏探索某处遗迹，发现一枚神兽灵卵，属于中古异宝。

上贡“观月斋”后，年氏获得“使者”的肯定。在“上供异宝”一项上，年漆旺具有明显优势。

“药老”献上净瓶后，原本的优势变成劣势，让年漆旺略感失落。不过他数百年修为，不至于为“小事”动怒。

此后数载中，年漆旺多次深入绝渊、寻找机缘。天材地宝、灵果奇妖发现不少，能入“使者”法眼的却没有找到。

年真人原本已然放弃，谁知竟天无绝人之路。

就在此时，“田东楼”出现在年漆旺身前，带来一块酒杯大小的“混沌石”。年氏一族家学渊源，明白此物的珍贵。

“混沌石”可以用来举行各种“敬神仪式”，使之炼丹、制器，也是极珍贵的辅料。年漆旺翻阅古旧典籍，隐约查知过其来历，似乎和上古神话中“混沌天魔”的遗骸有关。

有了“混沌石”在手，在异宝一项上，年氏将再次超越姚无恨，有望成为下一位“大祭司”。可就在此时，年漆旺的心思略偏，起了微妙的变化。

田东楼是在“四季绝渊”中和他相遇，得知对方是“观月斋”高层后，忙不迭地拿出宝贝，请年漆旺鉴别真伪。年真人一眼便认出“混沌石”的底细，按斋中规矩，他需如实告知对方，然后想法收购。

可年漆旺之前在绝渊遇险，曾和五转妖兽动手激斗，身上留下暗伤，急需灵丹治疗。治疗元婴真人的灵丹非同小可，同样是稀世罕有，在斋中必须以灵髓交换。

年漆旺修炼突破、购置法宝、照顾家族、结交同僚，平素花费灵石无数，身上没多少浮财。而上贡“混沌石”给斋中，至少可以收获五六块灵髓作回报。

对元婴真人而言，灵髓同样是世间至宝。重利之下，年漆旺不禁心生贪念。

反正四下无人，田东楼不过结丹修为，灵髓便宜他不如便宜自己。果然以有心算无心，田东楼被瞬间斩杀、神魂俱灭。

年漆旺自认为做得隐秘，不会有任何人知晓。结果遴选之日、关键时刻，突然被人翻出昔日旧案。他震惊之下心神巨乱，才会有些惊慌失措。

小院里寂静无声，四周没有修士靠近。

年漆旺逐渐稳住心神，疾速思索对策。当日动手暗算时，他曾四下详加察看，不可能有人暗中窥测。

可事实摆在眼前、不容置疑，到底是谁发的“传讯符鹤”？

年真人的神识再次扫过便笺。符鹤看似十分普通，上面却带着淡淡的药香。

“药老”！

以姚无恨的修为，当然不可能留下这么明显破绽。对方肯定是故意如此，根本不怕收信人知晓。

年漆旺面色阴沉，手掌紧攥。

“唰......”

便笺倏地化为飞灰、消失不见，“药老”姚无恨此时发信，目的再明白不过，就是要他退出“大祭司”甄选。

好毒辣的手段！

“宿老派”、“新进派”之争不是一天两天，有机会打击对手，“新进派”绝不会轻易放弃。自己不去，“大祭司”名额便空出一个，“药老”到底想干什么？

年漆旺忽地想起，百里桂图在“观月斋”内并无故旧，入斋数百年来，只有两个后辈在分号做管事。她既不属“宿老派”，也不算“新进派”，是斋内中立的“逍遥派”。

“药老”是为了拉拢她！

明明洞悉对方的图谋，却没有应对之法，年真人的郁闷可想而知。此刻去找接替人选，时间上肯定来不及。姚无恨挑在甄选前发信，已然卡死了“宿老派”的退路。

年漆旺很想不顾威胁，仍按计划去“通天阁”甄选。可他和姚无恨“相交”多年，十分明白对方的性格手段。

“药老”做事既狠且稳。如果没有十足把握，绝不会随意发信恫吓。

收集上古异宝、上供“使者”大人，是“观月斋”建立的根本原因。“使者”为保证斋中信誉，订立的规矩几近严苛。

如果东窗事发，就算不危及性命，也逃不脱降级发配的结果。而且年氏在斋中肯定会倍受打压，甚至尽数被驱离通天四城。

眼看时辰已到，年漆旺心中翻腾不已。

自己到底何去何从？