“九个月？？”
袁术愣了一下，又问道：“孙将军怎么说的？没有派人去寻找麽？”
“年前，切里撤将军逝世...塞外近六万的羌人试图涌入凉州，孙坚正率领兵马征伐呢...”袁绍说着，袁术一惊，站起身来，问道：“切里撤逝世了？？为何没有人告知我？！”
袁绍有些纳闷，他不知袁术为何会如此的激动，他伸出手，拉着袁术，让他坐下来，问道：“你与他有交情？”
袁术闭着双眼，长叹了一声，说道：“多年的同袍....唉...”
袁绍也沉默了片刻，说道：“孙坚因战事，也没能派遣大规模的人手去搜寻，我想，或许还要劳烦你前往一趟...另外，黄忠或许也要与你同行...这是你返回庙堂的好时机...不过，曹操也有心要去，这你倒不必担忧，曹操声名不如你，作战经验又不如你，群臣定然会反对的...”
“反而，是董卓有些难对付，他想爬上太尉的位置，若有战事，他定会自荐...只是，他颇为年迈，应该争不过你....”袁绍冷静的分析着。
“兄长，不必多说了...”袁术忽然开口打断了袁绍，他抬起头，看着袁绍，说道：“这番，我绝对不可能出征西北...你我兄弟二人，一人在庙堂内为司空，一人统帅举国大半的军旅....陛下是不会允许的，兄长不必耗费心思了....”
袁绍一愣，连忙说道：“虽是如此，可是朝中，唯独你知晓西北情况，又多年征战在那里，还护送过商旅，是最为合适的人员，何况，如今朝中大多臣子，都是愿意听从我的，有了这些人，你还可以让皇长子殿下向陛下上奏，天子或许能应允....”
“好了！”
“你是想要逼迫天子？让天子应允我来做统帅？？？”
“你本就是最为合适的人选，怎么能说是逼迫呢？我身为大汉臣子，莫非不该推荐最为合适的人去担任麽？”袁绍皱着眉头反问道。
“不必了，兄长，对于军旅之事，自有太尉等人商量拟定，兄长万不可参与，不然，便是给我们袁家招来大祸...”
在袁术提及家族安危的时候，袁绍这才冷静了下来，沉思了片刻，点点头，说道：“是我有些着急了，罢了，你便继续教导殿下，等日后，殿下不可能不重用你，那个时候，即使我不在了，袁家也不会没落...还有，我给你商讨了一门婚事，你已这般年纪，不能再拖下去了...”
“我这书还没有写完...”
“混账，显思都要成亲了，你这个做叔父的，莫非还想在侄儿之后成亲？？！！”
袁术冷着脸，没有回话。
“就这么说好了，阿父这一脉，不能断在你手里。”
袁绍因为过继的缘故，他虽也是袁逢的子嗣，也不能代表袁逢这一脉，听到袁绍这么说，袁术终是无奈，点点头，没有再言语。
袁绍这才欣然离去。
商旅的消息，并没有大范围的传开，所知晓的，唯独朝中三公，还有些将领，不过，目前还不能肯定，商旅究竟是遇到了什么事，这让三公很是头疼。
坐在厚德殿里，天子皱着眉头，手指轻叩着案面。
“是贵霜麽？”
听到天子询问，卢植与袁绍都没有言语，看向了一旁的贾诩，贾诩认真的说道：“应当不是，这数十年里，贵霜与大汉长期贸易，从未中断，此事对贵霜与大汉都是有大利益，贵霜王纵然再无知，也不致于劫掠商旅，而断了与自身的长期利益。”
“那是盗贼？”
“应当不是，商贾护卫便有数千之众，寻常盗贼怎敢劫掠？”
天子点点头，看着他，说道：“依太尉之见，如今当如何？”
“以董公为首，率黄中侯其部众，前往凉州，另外，孙将军虽在西凉与羌人鏖战，不过，我知道一支军旅，派他们前往探查商旅的下落，是最为合适的....”
“哦？何方军旅？”
“公孙校尉麾下的骁勇营。”
“恩...”
一旁的卢植忽然开口道：“若商旅只是因其他情况而延误了时日，我们如此大费周折的调遣数万精锐北军，是否太耗费财力...”
贾诩摇着头，说道：“比起性命，钱财如粪土...无碍，纵然商旅无事，便当时操练北军，支援南军了...”
天子这才应允。
随后令董卓与黄忠两人前来厚德殿，两人很快便出现在了皇宫外，黄忠还是较为的沉稳，而董卓不同，董卓面带喜色，看起来很是欣喜，看来，他是得知了些许风声，知道天子为何要找自己的，韩门带着他们二人，到了厚德殿里。
“臣拜见陛下！”
“拜见陛下！”
两人大拜，天子连忙上前，将他们扶了起来，又让他们坐在自己的面前，寒暄了片刻，天子便直接说明了商贾之事，天子刚刚说完，董卓便站起身来，他看着天子，说道：“陛下，这定然是贵霜所为，臣愿率军马，前往凉州，斩下贵霜王的狗头！！”
“臣亦然。”
“哈哈哈，将军有此壮志，朕心甚慰，尚且还不知是何人所为，朕已下令，让公孙瓒去搜寻商旅..”天子说着，看着面前的董卓，不知该如何说，董卓年过花甲，已近古稀，他能否担任主将的位子，前往凉州，天子便又问道：“朕欲使董公为主帅，不知董公可愿？”
“多谢陛下！多谢陛下！多谢！！”董卓站起来，险些手舞足蹈，连着说了数个谢，天子笑了笑，让他坐下，说道：“朕还想给你配个副帅，不知董公心里可有什么人选？”
董卓心情大好，都没有询问为何要配个副帅，直接说道：“袁公路。”
“袁公路不可...他...后背有伤，不能再上马...曹操如何？”
“曹操？？”董卓一愣，有些诧异的问道：“他会作战麽？”
“他前些日子，还写了兵法，自然是懂兵略的...”
“陛下，赵括也很懂兵略...”
“哈哈哈，董公且安心，战事还是你来负责，曹操为人精明，有谋略，他跟随在公的身边，定能有所相助。”
“那..好罢！”董卓这才答应，说起来，他对曹操这个副帅，依旧不是太满意，若是袁术能跟着一同前来，那就好了，毕竟，袁术带过兵，也熟知西北的情况，天子又交代了片刻，两人认真听着，最后才告别了天子，离开皇宫，走出皇宫，董卓便拉住了黄忠。
“汉升啊，这番出征，还需要你多多相助....”
“董公吩咐，忠绝不推辞。”
“好！好！”董卓大喜，便要拉着黄忠回自己院落里，黄忠却没有应允，他还要准备北军士卒们出征之事，不知几日后便要出征，这后勤粮草都需要黄忠去操劳，故而不能去陪董卓，董卓也理解，放他离去。
回了校场，董卓挺了挺胸，一副得意洋洋的模样，走进了校场，士卒们正在休歇，看到董卓入内，纷纷起身，便要行礼，董卓挥了挥手，让他们坐下，走进了主帐，华雄跪坐在案牍前，埋着头，呼呼大睡，董卓上前便是一脚！
华雄顿时惊醒，拔出腰间的剑，看向了周围。
“哪个混账，敢惹乃.....呵呵呵，董公啊，许久不见，我甚是想念，怎么样，身体可还好？”
看着华雄的笑容，董卓便想揍他，不过，今天他心情好，开心，没有理会华雄，推开他，坐了下来，华雄站在一旁，还在不断的说着：“董公，小心点，毕竟上了年纪，别伤了自己...”
“你给我住口！”
“谨喏。”
“我要带兵出征了！去凉州！！哈哈哈，这么久，整日在这鸟县城里，弄得我都快爬不上马背了，这下，终于能舒展一番了！”董卓欣喜的说着，华雄双眼一亮，连忙问道：“那我呢？”
“自然是跟我出去，怎么着，还得我亲自纵马，冲锋陷阵？？”
“那好啊，我们什么时候出发？！”
“到时候会告知你的！莫要着急！”
“我着急？”
华雄看着面前正在佩戴着甲胄的董卓，反问道。
而在另一边，曹操也被接回了厚德殿。
褪去了官服的曹操，如今看起来，恍若一介大儒，饱读诗书，满腹经纶，坐在天子的面前，他心里也有些诧异，这些日子里，他不是在书馆，便是在乡野里，四处巡游，询问新政之事，贩夫走卒，学子耕农，就没有他放过的，一一询问，并且还在想方设法的对新政进行改善。
天子怎么就忽然要召见自己呢？
“孟德啊...西北出了些事，你得去一趟...”
“西...”曹操心头一颤，脸上也有些动容，不再那么的平静。
“外贸商旅，九月未归，恐是遭遇不测，朕已令骁勇营探查，另外，北军士卒，也当派往凉州，以董卓为主帅，以你为副帅！”
听着这些话，曹操心里说不出的激动，他起身，朝着天子一拜，说道：“定不辜负陛下厚望。”
“除了作战之外，你还有别的事需要去做，如今，大汉内诸国，如扶余，真腊，扶南，倭国等，都已派遣国相协助治理，只有西域诸国，全部都由都护府一同治理，朕以为，西域作为对外的重要中心，光靠都护府，难以发展兴盛，或以派遣国相治理。”
“不过，朕从未去过西域...心里还没有具体的谋划，故而，你为朕的耳目，前往凉州的同时，也要帮着朕，看看当地的情况...”
“陛下是要大治西域？”
“就连扶余，真腊这样的新附之邦，都是蒸蒸日上，大有起色，西域作为大汉数百年的领土，朕岂能无视？这里必须要振兴起来，贵霜人，安息人，无论是谁，到达大汉，都要看到大汉的富裕强盛才行，西域是大汉门户...他得比中原还要富裕才行！！”
“谨喏！”
两人便在厚德殿里详细的谈论起西北诸事来。