今夜，罗兰宫的眺望台上，已然身披教皇长袍的赫茜静静眺望着远方，眼眸倒映的是无垠星空，她久久没有言语，右手边石桌上的灯盏在夜风中忽明忽暗，她的神色也忽阴忽晴。

“赫茜大人在烦恼些什么？不妨说与本王听，或许本王能为您排忧解难。”

叶月头戴王冠，金黑交加的礼服上嵌着紫晶三叶徽纹，淡金的头发尽数挽在耳侧，腰间挂着象征王权的宝剑，右肩处披挂纹路繁复的红袍收束至腰间的皮带，三枚华贵的戒指衬托着他那修长的手指，他不是无名者，他是北叶国的新王，叶月。

“灰鹰死了。”赫茜淡淡的说道。

“灰鹰？他早就该死了。”

叶月的眼中没有任何情绪，言语冷漠的仿佛在谈论晚餐该吃些什么，这段时间他已经习惯了以帝王身份去思考问题，或者说，他必须这么做，否则他也会被这片吃人不吐骨头的权利泥沼给吞没。

灰鹰的死是注定的，这与他的能力无关，一个不稳定的因素，能力再强也没有任何意义，他叶月想要的是能够牢牢握在手心的东西，但灰鹰显然知道的有点太多了，所以他必须要死，就如同那天宴会上死去的人一样。

“看来傀把你教的很好，你现在是北叶国的王，我虽然不会干预你的选择，但还是要告诫你一句，别忘了你本来的身份。”赫茜冷冷的瞥了叶月一眼，随即转过头继续眺望着夜空“使臣都已经派出去了吗？”

“派出去了，最远的岩凯一个月之内也能赶到，届时七国联军，即便南玉为三大帝国之一，也不可能讨得了好，若是他们一意孤行，破城灭国只是时间问题，到那个时候，我就可以把北叶国牢牢握在手心，稳坐王位。”

叶月走到赫茜身旁，倚着栏杆，居高临下眺望着北风城的一切，几曾何时自己不过是一个奴隶，如果不是遇到傀先生，自己应该早就死了吧，不久前，傀先生计划失败的那天，他也以为自己死定了，可是今天，他却站在了北叶国罗兰宫的眺望台上，吹着夜风，享受着帝王拥有的一切，世事难料，命运实在是捉摸不透。

“破城灭国？陛下，战争没你想的这么简单，南玉国能成为三大帝国之一，凭借的不只是人口多，领土面积大这么简单而已，况且你真的以为你口中的七国联军是牢不可破的联盟吗？”赫茜冷笑着摇了摇头。

叶月听到这沉默了好一会，缓缓说道“我从来没有打过仗，但我见过战争，我知道战争的残酷，无数人因此遭难，我也知道赫茜大人您身为教宗，其实是最不想看到战争发生的，不过您也应该明白，很多事我们没有选择的余地，帝王又如何，摆在我面前的选择也和当初一样，寥寥无几，讨伐南玉是必然，为了北叶国日后的安稳，南玉必须背下那天的血债，我需要的只是战争的过程，一个吸引仇恨的目标，而不是胜负的结果，所以这场战争对我来说很简单，各国出兵的那天，我就已经赢了。”

“你打算怎么收尾？难不成你要仿照百年前，各国讨伐西斯帝国那般，不死不休？”赫茜冷声质问道。

“所谓战争，说到底无非两个字，利益，现今各国互相制衡，轻易不会开战，但这种和平的局面已经持续了太久，我不过是轻轻推了一把，您放心，战争的主旨并非仇恨，几个使臣的死活实在算不了什么，只要南玉国肯妥协，这场战争持续不了多久，没有死斗的必要，所以我有个想法，希望赫茜大人能听一听。”

他并非好战残暴的人，童年的遭遇至今仍是脑中挥之不去的噩梦，他见过被长矛贯穿的妇孺，他见过被当众剥皮抽骨的士兵，他还见过流离失所，饥肠辘辘，到最后演变成人吃人的地狱，战争成就了无数的英雄，他们沐浴在荣光下，承载着所谓的希望，每一次挥剑都有人为之呐喊，欢呼。

流传下来的故事，无一不是描绘英雄如何强大，军队如何团结，最后众志成城战胜敌人，对战胜国的民众而言，它写的并没有错，因为战败国已经不存在了，士兵尽数斩杀，民众成了随意被贩卖的奴隶，孩子从出生起就被套上了枷锁，对于他们而言，没有什么故事，只有绝望而已。

虽然这场战争无法避免，但叶月还是想尽可能的减少伤亡，所以在开战之前，他打算先派使臣前往南玉国进行谈判，至于派谁去，他心中已经有了人选。

“我不是傀，你没必要在我面前这么拘束。”赫茜淡然说道。

“战争一旦开启，若不杀个尸山血海，杀到其中一方退缩畏惧，便不会停止，所以在那之前，我认为可以先与南玉国进行谈判，若是南玉国明进退，知分寸，我便会代表七国与之签署和平条约，如此是最好的结局。”叶月平静的说道。

“谈判……你有人选了？”赫茜反问道。

叶月没有回答，只是冷笑着，他将目光投向了屹立在夜色下的风息堡，思绪再度回到了葬礼的那一天。

国王葬礼前夜，风息堡。

一场宴会，夺去了诺家父子的性命，就连传奇剑士诺赫也葬身其中，若说没有半点问题，亚当头一个不信，他甚至怀疑这就是叶月一手策划的，可没有证据，所有的猜测都只能压在心底，如果这真是叶月的手段，那这个少年该是何等残忍猜忌，因此他不敢告诉任何人，追查也是无从下手。

诺兰公爵的次子诺茗和女儿诺芩，两天前在诸多侍卫和仆从的跟随下赶到北风城，比诺言小了足足三岁，年仅十二的诺茗对此没有表现出任何悲伤，他平静的接受了叶月的说辞，再一次向叶月表明了诺家的忠诚，将诺家的军队全权交由叶月指挥，相应的，他顺理成章的继承了公爵之位。

诺茗面色平静的坐在椅子上，眺望着窗外漆黑的天空，书桌上摆着一封信笺，妹妹诺芩则站在他的身边，她只有九岁而已，这对兄妹失去了父母，失去了兄长和叔叔，别看只死了四个人，但这对诺家的影响却是巨大的，诺赫，诺兰一死，麾下的领主们会怎么想，他们真的会服从自己这个年仅十二岁的公爵吗？

北风城的军队中有十万属于诺家，其余十万则属于麾下领主，失去了冰原剑豪的威慑，失去了诺兰，单以军队数量来论，即便加上留守各个主城的军队，也不过二十万左右，诺家依然强大，但这种强大不再是绝对的，不再是令人畏惧的，如果北叶国分崩离析，那么首当其冲的就是北境的诺家，一旦麾下领主联手反叛，军队上并不逊色，他诺茗拿什么抵抗？

表面上亲如兄弟，背后捅刀子的事太多了，霍伊的例子还在眼前，诺茗虽然只有十二岁，但他深知人心难测，诺家掌控诸多主城，本就遭人嫉恨，若非父亲和诺赫叔叔，北境哪会这么太平，但现在一切都变了，诺茗只觉得如履薄冰，一步踏错都有可能让诺家陷入无底深渊。

诺茗深思之际，屋外传来一阵敲门声，他连忙从椅子上站起来，亲自起身开门，毕恭毕敬站在一旁，微笑着道“亚当叔叔，您来了。”

他这番举动让亚当心中一暖，此刻诺茗已经继承了公爵之位，按理来说，他此刻的地位远在亚当之上，况且两人本就没有血亲，说白了就是外人，但诺茗却依旧把自己当成叔叔看待。

“抱歉……”

亚当沉默了许久，只说出两个字，难抑心中愧疚，他真的很后悔，为什么那天不去参加宴会，如果自己也跟去的话，说不定……

“您不必愧疚，这不是您的错，我还不曾听闻罗兰宫的宴会有人能下毒，谁能想得到呢？”

诺茗瞥了一眼墙上挂着的三叶徽纹旗帜，说了一半就不再继续说下去了，亚当能想到的事，他一样心知肚明，可怀疑又能如何呢，难不成去质问叶月？难不成和皇室撕破脸皮？

即便这么做了，又能得到什么？

自他得知父母，兄长，叔叔皆死在北风城的那一刻起，诺茗就失去了冲动的资本，作为公爵之位的合法继承人，他现在必须肩负起整个家族，将一切情绪压在心底，做出最正确的选择。

诺茗当然想要查出真相，想要为家人报仇，可他做不到，首先他没有任何证据，其次叶月已经给出了一套看似合理的说辞，是真是假反而显得不那么重要了，叶月需要借助诺家坐稳王座，诺茗也一样需要借助王权的名义震慑麾下的领主们，稳住诺家在北境的地位。

亚当如何不明白诺茗的意思，到底是怎样巨大的压力让这个年仅十二岁的少年变成了这样，在这双波澜不惊的眼眸中他只看到了身不由己的悲哀，只看到了不得不妥协，不得不隐忍的无奈。

诺茗能够压抑情绪，但比他还要小三岁的诺芩却做不到，她不敢哭出声，只能强忍着悲伤，隔着衣服死死掐着自己的手臂，可即便如此，眼泪仍是不由自主的落下，亚当不由的长叹了一口气，所以他当初才不愿意留在北风城，不愿意陷入这个吃人不吐骨头的沼泽中。

亚当正想安慰几句，诺茗面色忽然转冷，他对着自己的亲生妹妹厉声道“别哭了！哭有什么用！？诺芩，你给我好好记住，诺家的族徽不是麋鹿！不是兔子！是嗜血的冰原狼！哪怕是死，狼也不会哭！”

诺茗的声音不大，但他言语中的杀意却让诺芩身子都不由自主的发颤，她死死的咬着嘴唇，眼神逐渐发狠，强行忍住了眼泪，默默的点了点头。

诺茗走到墙边扯下三叶旗帜，将其抛入燃烧着的壁炉之中，眼中倒映着愈演愈烈的火光“叶月陛下说的是真是假我不知道，但有一句话我很赞同，血债必偿。”

但他不知道的是，今夜被燃烧殆尽的不只是三叶旗帜，还有叶月的耐心，无主的风息堡内想要安插几颗棋子，策反几个仆人，对于身为帝王的叶月来说易如反掌，水能载舟亦能覆舟，手握庞大军队的诺家对于皇室而言从来都是一柄没有护手的剑，伤人锋利，伤己亦是如此。