刘出洋应邀来到到赵洪府邸，正准备与其说起他幼子失踪的事情，可突然之间，有一个仆人走了进来，在后者耳边轻声低语了几句。

赵洪面色微微一变，“贤弟果然声名在外啊！”略作思索，他苦笑了一声，对刘出洋说道。

刘出洋听罢一愣，不知道赵洪这句话，是何意思。

“出洋贤弟，还是你自己出去看看吧。”见刘出洋不明所以，赵洪苦着脸，拉起他出了正堂，又回到了大院门前。大门此时紧紧关闭，还有仆人在门内用肩头顶着。可远远的就能听到外面嘈杂声响，好似变成了集市一般。

“出洋！你怎么跑到这来了！”郑凯莉和凯米二人，此时竟也站在门内一旁。郑凯莉一见刘出洋过来，立刻抓住他的手臂，将他拉到了一旁角落当中。

“怎……怎么了？”刘出洋不明白她为什么如此反应。

“还说怎么了？”郑凯莉此时有些生气、杏目圆睁，“你知不知道你现在的名声，积累起来多么不易？你知不知道现在许多人都在看着你，等着你犯错？你知不知道赵财主家幼子失踪的事件，调集了全城的人力物力，可还是一无所获？”

“这……我当然知道，”刘出洋说道，“可这又能怎么样？”

“还怎么样？呵呵……”郑凯莉看来是愤怒到了极点，反而笑了几声。正所谓关心则乱，她举止有些失措了。“你知不知道如果这个案子你破不了，便会名声受损，让人觉得你也不过如此！你知不知道倘若你名声受损，我向父亲举荐你接替我位置的计划，就会不了了之！你知不知道如果你接替不了我的位置，咱们又怎么能……”她又是一连问了三个你知不知道，可是说到最后，却是满脸红晕，有些说不出口了。

刘出洋听到此处才听明白，原来郑凯莉早就在替自己安排道路，恐怕自己的事迹能在城中快速流传，幕后也有她的推手。可她并不知道的是，她所做的这一切，根本就不是刘出洋想到的。刘出洋想到离开这里，去外面的世界看看，找寻解开心中疑惑的答案。

就在刘出洋想要和郑凯莉解释一番，说出自己心中所想之时，凯米却是突然走了过来，“有人来了！”她轻声说道。

两人回过头来，只见刀疤脸带着几名护卫，正晃悠悠地向他们过来。“咦？这不是刘护卫吗？”鲍强笑嘻嘻地说道，“你们在这说什么呢？是不是我家小姐告诉你这个案子太难，你就准备打了退堂鼓了？”

“哎呀！哎呀！这可不行啊！”赵洪一听，立时急了，“出洋贤弟，我孩子的命，可就在你的一念之间啊！你可不能现在撒手不管，半途而废啊！”

“赵大哥还请宽心，”刘出洋笑道，“我这次来，就是来了解案情的！”

“你……”郑凯莉见他执迷不悟，气得说不出话来。可她那里了解，在刘出洋的心目当中，这些名声、地位什么的，都远不如人的性命，来得重要。

“如此便多谢贤弟，多谢贤弟啊！”赵洪抹了抹额头上的汗水。他是真怕刘出洋不管了，自从他的两个孩子都失踪之后，他便发动全城力量搜索，可始终是一无所获，刘出洋算得上是他最后的希望了。他方才见郑凯莉将刘出洋拉到了一边，心中便叫不好。所以又故意放刀疤脸几人进来，目的就是激刘出洋，让他不能反悔。

“刘护卫既然都已经答应了，你怎么还不放外面的乡亲进来，也好看看刘护卫精彩的破案过程。”刀疤脸冲院门努了努嘴，示意赵洪将它打开，放外面的人进来。

这次的事情，刀疤脸昨天就已经开始谋划了。他早就知道郑凯莉的打算，便将计就计，想利用城中近期几个破不了的案子，来打击刘出洋的声望。自从昨天见过刘出洋之后，他的这个打算，便愈发地坚定了。他决不会让郑凯莉的计划成功，让刘出洋成为与自己平起平坐的护卫队队首。因为在他的心中，相比于刘出洋，郑凯莉可要好对付多了。

“好！好！我就去开门，让街坊邻居们都进来！”赵洪忙不迭地点头。

“叔叔，叔叔！”刘出洋感觉有人在拉自己的手臂，低头一看，原来是小文。他指着不远处一个面容憨厚的老人说道，“我可以去童爷爷那里听故事吗？”

刘出洋打量了一下那个老人，只见他满脸褶皱，充满冻疮的双手正抱着那只小狗，还时不时地轻咳几声。“去吧！不要乱跑！”刘出洋拍了拍小文的脑袋，后者蹦蹦跳跳地跑了过去。

“来来，贤弟，我们还是去前堂叙话！”赵洪带着几人，又是回到前堂之中。这里早有仆人多添了几把椅子，又端上了茶水。几人落座，不少看热闹的人也都跟到了堂外。所幸赵洪家大业大，地方也大，虽然来了不少人，可一点都不见拥挤。

刀疤脸解下自己的长剑，大刺咧咧地找了把椅子坐了下来，将剑向后一丢，被鲍强一把接住，抱着站在了他的身后，动作娴熟无比。刘出洋记得第一次见到他，还是不久之前，他跟随郑凯莉去自己的村落之时。当时他也是抱着长剑，像这般站着，只不过他身前所坐之人，却是郑凯莉。

“刘出洋，”刀疤脸咧嘴一笑，满脸的各种刀疤立时又虫子一般，蠕动起来。“城中这几日，人口失踪之事不断发生，我张某也是忧心不已。如今终于盼来了刘护卫，以刘护卫之能，想必一日内破案，亦不是难事……”

“张叔叔，你这是什么意思？”郑凯莉站起身来，瞪起眼睛问道，她最怕的就是这个。案子……她也希望能破。赵洪乃是大家族的嫡系成员，虽说并不受宠，可到底也是大家族出身，家族的名声却也是不可轻辱的。

他的两个儿子先后被劫，破案多日却毫无头绪，早就闹的满城风雨，就连城主府都是鸡飞狗跳的，要不帝国的还对英雄花有所依仗，恐怕赵洪早就调动家族力量，把这禁区翻个底朝天的了。当初郑凯莉之所以请命去驿站探查，也是想替父亲分忧。可破案归破案，也要徐徐图之，哪有一日破案的道理？她不禁为刘出洋担忧起来，生怕他受不得激，一口答应。

“我还能有什么意思，”刀疤脸笑呵呵地说道，“我这也是为了城里的治安着想！这失踪案一日不破，民心就一日不安，如今来了刘护卫，破案有望，我高兴还来不及，怎么会有其它意思？再说，刘护卫是什么人？破案如神，如此小案还不手到擒来？”

“你……”郑凯莉咬了咬牙，不知该如何反驳。她也明白，这个时候无论说什么都已经晚了。大堂外面的人群已是议论纷纷，甚至有家里失踪人口的，都开始哭哭啼啼起来。要不是有仆人拦着，早就闯进前堂，跑到刘出洋面前跪下，求他破案了。

其实按照郑凯莉原本计划，她是想等刘出洋报备，真正成为护卫之后，再发动自己这一系的人全力助他。以刘出洋的能力和自己的全力支持，想必破案也不是难事。到时刘出洋立此大功，自己就可以将护卫队队首的职位，名正言顺地让给他。两人的身份差距就会缩小，受到的阻力也会小一些。可没想到她的计划，却是被刘出洋的这一次擅自行动，完全破坏了。

“你应该相信出洋大哥的！”凯米拉了拉郑凯莉的手，又让她坐了回去。

郑凯莉无奈叹息，就算她对刘出洋再有信心，也不认为他能在短时间内破案，更何况，这还是个无头公案。“张叔叔，我知道你在护卫队多年，队首的位置本来也是你一人担当。只不过……你此次能否看在我的面子上……”她语气变缓了不少，准备服软了。这以她的性格来说，已经是相当不容易的事情了。

“没什么面子不面子的！”刀疤脸吸了口气说道，“刘出洋虽说是你内定的护卫，可也还没有到城主府报备，取到腰牌标识。今天却敢擅自来此破案，分明是不把我等兄弟放在眼里。如果他今日破了案，我无话可说，也可以饶他一次。可若是破不了，我定要到城主面前奏上一本，让他做不成护卫，还要受牢狱之苦！”说到此处，他已是声色俱厉！语气中满是不容置疑，显然却了真格。

刘出洋听罢微微一愣，自己只顾着着担忧失踪之人，急于破案，倒是没有想到这一层关系。想到此处，他看一眼郑凯莉，见她满脸担忧之色。自己的眼中，也多了一分内疚。

“贤弟不必管他！”赵洪在刘出洋耳边轻声说道，“贤弟只管专心破案，救回我的幼子，我定保你平安！”

刘出洋点了点头，心中也很清楚，赵洪说的也就是一个客套话，想定一定自己的心，好专心为他做事。他也说了，救回他的儿子，就保自己平安。可若是没救回，那岂不是要管也不管！

不过，刘出洋既然来了，却也不后悔。他两世为人，破了不少的案子，心中所凭的，就是这份对受害之人的担忧，和对案件的执着。

“咦？不对啊！”刘出洋突然想到。赵洪两个儿子失踪，现在却只求他找回小儿子，分明就是已经知道了大儿子遇害的事。可这事只有自己、郑凯莉、凯米和刘猛、周刚几人知道。昨天一天，郑凯莉都同自己在一起，凯米去安置那些小乞丐，刘猛没有走出客栈半步，周刚也被突发的几个案子搞得焦头烂额，无暇他顾，这赵胖子……又是怎么知道的？

“莫非……赵大哥已经知道了你大公子遇害的事了？”想到此处，刘出洋开口问道……