“或许是偶然吧！不过，偶然之中也有必然！”刘出洋说道，“这个位置，距离客栈并不算太近，当然，也说不上远！近了的话，发出的求救声和叫喊声，容易被客栈看热闹的人发现。远了，那住在附近的居民，又会因为路途过远，或者不知道客栈发生的事，而没有前去看热闹。那样的话，行人密度大，也容易听到呼救声。”

“只有这个位置，距离客栈不远不近。附近的居民都跑去看热闹，而发出的求救声又不太容易被客栈中的人听到。所以，才会发生了这起案子。”

“你的意思是，那只野兽有一定的智力，这个位置也是它特意选的？”郑凯莉听罢，面色难看了起来。

“可是，一般只有受过元素洗礼的魔兽，才会形成一定的智力。这禁区之内，有元素压制，魔兽不愿前来，普通的野兽，也很难进阶，又怎么可能会有魔兽出现？”周刚说道。

“我也只是猜测而已！”刘出洋摇了摇头，“但愿是我猜错了吧！”

可不管是魔兽还是野兽，位置是偶然还是必然。搜索全城，还是必要的，郑凯莉让周刚带领护卫，又去城中搜索了一番。

“死者的致命伤，在脖颈后面。”见周刚离开，刘出洋蹲下身来，仔细观察着尸体。尸体的后颈部位，一片血肉模糊，两侧部位，有几个巨大的齿痕。刘出洋用手指轻轻按压，发现尸体的半个脖颈，连同里面的颈骨，都被咬了个稀烂。

“看来，他是被野兽，咬中了后面脖颈，才导致死亡的。”郑凯莉显然也发现了这点。

“不错！”刘出洋点了点头。这倒也符合野兽觅食的物点，肉食性生物在追捕猎物时，一般都喜欢攻击猎物的咽喉部位。因为这里是大脑和身体的连接中枢，食管、气管、血管甚至大量的迷走神经，都处于这里。一但猎物被咬中这里，就很难逃脱。

刘出洋拽开尸体身上的衣物，发现在他后背之上，还有一处淤青。“他当时摔倒在地，”刘出洋说道，“正准备起身时，那只野兽突然从后面袭击，压在他的后背上，低下头去，一口咬中后颈。”

可刘出洋移动目光时，又在尸体仅存的一只肩膀上发现了一处伤口。这处伤口不像咬伤，看上去，倒仿佛是被利爪抓了一下。“奇怪！野兽捕猎时，往往是一击得手，而且它们相比于爪子，更喜欢用牙齿。”

他站起身来，走出围观的人群，四处看看。只见这个位置，两边是民居院墙，中间是一条行人过道，并不算是偏僻。

在距离死者脚后的不远处，刘出洋在地面上发现了一个浅坑，旁边还有一块不大的石头。他将石头踢到了浅坑之中，发现二者竟是严丝合缝。

“原来如此！”刘出洋观察了一下四周的环境，依据死者身高，肩膀伤口的位置，大概比划了一下。终于在一侧民居墙壁上，找到几个喷溅血点。血点下方离着地面不远，还有一个淡淡血色的爪痕。这个爪痕，并排四个，显得极浅。如果没有这丝血色，甚至都发现不了。

“死者当时在这里经过，”刘出洋见郑凯莉来到自己的身旁，向她解释道，“他大概突然发现了前面有一只野兽，既十分惊讶，又非常恐惧，转身便逃。可他却不知，这正好暴露了他的后背。”

“野兽随后紧追，于侧后方凶猛扑去。可令它没有想到的是，那逃跑之人，不小心踢到了一块泥土中的石头。石头承受不住这突如其来的力量，从泥土中翻滚出来，也使得那逃跑之人，踉跄一下，趴倒在地。”

“他这一倒，便让野兽扑了个空。不过，它的利爪却是扫中了他的肩膀，锋利的兽爪，划破衣物和皮肤，带出一捧鲜血，喷到一侧的墙壁之上。同时，鲜血也沾染了它的利爪，让它在扑空之后，身体有些控制不住，又划在一侧墙壁上面，留下了一个浅浅痕迹。”

“逃跑之人，从地上狼狈爬起，手脚并用，向前跑了几步。可这个时候，野兽扑击而来，压倒死者，又踏中他的后背，将他一下子压在地上。同时，一口咬中他的后颈，将颈椎咬断。颈椎断裂之后，死者可能当时还没有完全死亡。不过，大脑与身体、四肢的联系，却被切断。他也只好眼睁睁地看着自己的身体，被野兽撕咬、扯断、吃掉。这个过程之中，他大概也发出了呼救和惨叫，只不过，大家都去客栈看热闹去了，却是没有人能够听到。”

郑凯莉微微点头，“我刚才也看了一下，”她说道，“尸体的内脏，都被掏出来吃掉了，胸腹部基本上只剩下了一层皮囊。从它的进食习惯来看，我猜测这只野兽，很可能是一只类似狼的生物！”

“狼？”刘出洋愣了一愣，狼这种生物，一般都是群居的，大约七八头为一个族群。不过，这个世界虽与他的前世世界有许多相似点，但也有些不同。其中，最大的不同点之一，便是这个世界有变异生物和魔兽的存在。这就使得许多生物的习惯，与刘出洋的认知，出现了一些偏差。

就比如，刘出洋曾听说过的树狼，这种变异生物，它们就不是群居的，而是如同老虎狮子一样，各自有各自的领地。它们很少聚在一起，只有每年冬季发情交配的时候，才会主动越界寻找配偶。因此，人们利用了树狼这种习性，用几种草药汁液配在一起，调制出了一种可以散发出人类闻不到的，却可以吸引公狼，类似母狼气味的药剂，用以设置陷阱，捕猎公狼。

其实刘出洋觉得，这种生物习性的变化，完全符合生物进化论，也可以理解。就比如刘出洋前世的狼，它们并不处于生物链的顶端，在捕猎其它生物的同时，也被其它生物捕猎。所以，它们必须群居生活，依靠团体的力量，才可以生存下去。

而这个世界的树狼，则是变异生物。在魔兽之下，基本处于普通野兽的食物链顶端，禁地之内就更是如此。所以它们才会和老虎狮子一般，有了自己的领地，独居生存。

刘出洋与郑凯莉二人，又回到了尸体旁边。围观的人群渐渐散去，在听到护卫：“这不过是一起偶然的野兽伤人事件”的保证后，情绪也缓缓稳定下来。

“这具尸体……”刘出洋皱起眉头，盯着地上的残破尸身，有种奇怪的感觉。“这具尸体，与当初在村外河边，看到的刘跛子尸体，好像有几分相像啊！”他嗅了嗅手指，暗自想到。

两具尸体，都是缺少了半边身子，就连咬痕也有些相似。唯一的不同，就是刘跛子的内脏，还都保留着。可这到底是，两只同种的不同生物所造成的。还是，同一只野兽的口味变刁了。刘出洋却是不得而知了。

“对了！高启，现在怎么样了？”刘出洋问道。想起刘跛子的尸体，他很自己的想起了自己抓住的那只黑暗生物。

“关起来了！”郑凯莉说道，“我们把他关在了一个单独的房间之中，四周无窗，只有一个铁制正门，用三把锁锁好。钥匙分别在我父亲，护卫队张队首和每日守卫在房间外面的护卫手中。每日只管一顿饭，而且不论房间里他如何叫喊，护卫都不得以任何理由和他说话。”

这看管得倒是挺严密的，刘出洋暗自点头。可不知道怎么回事，心里就是有一种不安的感觉。

“帝国来了命令，”郑凯莉看了看刘出洋的表情，以为他对只关押高启，却不审问有些不满，便开口解释道，“几天之后，帝国收购英雄花的专员便会来此。他会将高启押走，待回到帝都后，再行审问。”

“噢？”刘出洋这回有些惊讶了，他没有想到帝国竟然如此重视高启。不过，他转念一想，高启是和帝国一直抓而未获的“太师”一起同行，进入禁区的，便又有些释然了。

“这次的英雄花，帝国非常重视，据说此次的专员，是一名三阶的光明祭祀！”郑凯莉又是说道。

“竟然是光明祭祀？”刘出洋瞪大了眼睛，三阶的职业者，已是下位的顶峰，与上位职业者之间，也只有一线之隔。如果说，一至三阶的下位职业者，在凡人眼中，已是神仙一样的存在。那么上位职业者，在下位职业者眼中，地位亦是仿若相似。

下位职业者的三个阶段，按夜羽帝国的叫法。一阶称法士、战士，二阶称法师、战师，至于到了三阶，却是称呼改为了光明祭祀和光明护卫。

这种名称上的变化，其实也是源自当年的光暗大战。当时，光明大陆一败再败，几乎被黑暗生物占领了整个大陆。只有几个城市还有抵抗之力，就比如现在的夜羽帝国国都，和现在的光明联盟都城、兽人帝国都城等等。当然，还有不少苟延残喘的小抵抗势力。而且这些势力之间，还经常面合心不合，甚至相互下绊子，使阴招。

终于，开战几年之后，黑暗生物从最北面的落日森林，打到了最南面的炙炎沙漠，大陆上的类人生物，已到了即将灭族的生死关头。此时，他们也终于放弃了一些成见，真正的联合了起来。

由当时的光明教皇提议，类人生物一方，组成十万凡人和三万一至二阶职业者的军队，与数倍的黑暗生物，约战于炙炎沙漠。可实际上，这却是一块阴谋。光明大陆事先在决战之地，绘下了六阶魔法阵图：“炼天大阵”，并以一万名三阶的光明祭祀和护卫为代价，献祭生命，发动阵图，将所有黑暗生物和已方的军队，全部炼为灰烬。

为了纪念这一万名献祭的光明祭祀和护卫，现在的三阶职业者，无论身处哪个国家，无论是炼化的何种元素，都必须以光明祭祀和光明护卫相称呼。

“我……想去看看高启！”不知为什么，明知道几天后，高启就要被带走，可刘出洋心中却总有种不安的感觉，萦绕不去。思索片刻之后，他终于下定决心，去见一见他……