俗话说得好：“下雪不冷，化雪冷！”其实这也有一定的科学依据，那是因为化雪的过程，是固态向液态、气态转变的过程，需要吸收大气中的热量，下雪则正好相反。

今天就很冷，呼出的白气，甚至都比平时短了不少。好像热气刚从嘴里喷出，便被冻成了冰渣，掉落了下去。

刘出洋打开窗户，外面是一片白色的世界。正如郑凯莉所说的那样，大雪如期而至。雪是昨天夜里开始下的，雪落的“扑、扑”声，甚至吵得他一宿都没有睡好。当然，这其中也有兴奋的原因。

大雪兆丰年！不过“丰年”一词，在这里，却有着另外一种特殊的含义：传说村庄外的英雄花，虽是终年不败，可也并不是不传花播粉。每年初冬，便是它们传播花粉的时候，并且这个过程，一般要持续到第一场大雪降下为止。

因此，按照村庄的习俗，每年的降下第一场大雪之时，便是采摘英雄花的时候，每当这个时候，也是村民们最为高兴的时候。因为，将采摘下的花朵，运到英雄城中，便可以换来，足够每位村民，一年生活无忧的物资。

“出洋，起得这么早啊！”黑脸汉子大概是听到了屋里的动静，便轻叩了几下房门，将刘出洋叫了出来。

“不算早了，天都快亮了！”刘出洋笑着说道，“大家不都起来了吗？”仿佛是在附合着他，外面传进来了一阵孩童银铃般的笑声。刘晓羊早早地就起了床，带着一群半大孩子，到处游荡。大人们今天也格外地有耐心，默许了他们的这种行为。

“也对！”黑脸汉子也笑了笑，端来了一碗米粥放在刘出洋面前。采摘英雄花的过程，一般都要由成年的未婚女性来独自完成，她们代表着纯洁，象征村民们对陨落在这里的上位职业者的尊敬。

而其它已婚女性，则要准备容器，调制液体，最终将花朵腌制起来，确保它们在到达帝都之前，不会腐烂变质。因此，在这一天，像做饭这种小事，就只得由黑脸汉子这样的男人来完成了。

事实上，大多数村民，在这一天都是禁食的，这也算是祭祀的一部分。只有到了晚上，大家围坐在广场上的篝火周围，载歌载舞，才会吃些东西。这样的气氛，倒颇有些像刘出洋前世的春节。

刘出洋看了眼桌上的米粥，知道这是黑脸汉子，担心自己近十年来第一次回村参加祭祀，怕自己不习惯而特意做的。他笑着摆了摆手，这一天当中，能够吃饭的，都是一些上了年纪的老人。禁食一天，他们的身体有些吃不消。可刘出洋身体健康，若是不遵守村子的习俗，恐怕会惹人非议。

“不吃也好！”黑脸汉子不仅没有劝说，反而高兴地将碗筷收拾起来，他觉得自己的孩子，自从被黑熊打伤后，确是懂事了不少。“做人要懂得感恩！”他又拿出了自己的老一套，“遵守习俗，也是感恩的一种方法。”他说道。可话还未说完，突然觉得喉咙有些痒，轻声咳嗽了几声。

“你还好吧！”刘出洋给他拍了拍后背，轻声问道。

“没事，没事！”黑脸汉子清了清嗓子，说道，“冬天天气太干，晚上睡觉时伤了嗓子，所以有些咳嗽，不妨事的。倒是你拿回来的那两块石头，还真挺好用。”

刘出洋呵呵一笑，他拿来的哪里是什么石头，那其实就是一对鸳兽的魔晶。一块是他从刘跛子的水缸中找到的，另一块则是孙贵差人送给他的。他偶然间发现，将这两块魔晶放入水中，会慢慢地散逸元素，增加屋中的湿气，便将它们放入了父母的房间。

要说起这一对魔晶，还真是颇为好笑：那日，二秃子被带到房间之时，还犹自嘴硬。“村长，我可真是冤枉的，”他跪在地上说道，“高启真是我亲戚，我只是为了村里着想，才推荐他参加擂台赛的。我要是知道他被转化成了黑暗生物，我……我哪还敢啊！”

“你不敢？哼！”孙贵冷哼了一声，“为了钱，还有什么事是你二秃子不敢干的。”

“这……我承认，我二秃子是好色，开销也大。可我敢保证，那都是我挣来的干净钱，我花着问心无愧！”二秃子梗着脖子说道。

“好一个问心无愧！”刘出洋起着茶杯，“可刘跛子已经将你们的事，统统都告拆我们了。”说着，他假意喝茶，却是借着机会，偷偷打量了他。

果然，二秃子眼神慌乱了一霎，眼角也抽搐了几下。他很快又恢复了正常。“你……你别骗我了，我早就打听过了，刘跛子已经死了，许多村民都看到过了。”

“你保证？”刘出洋似笑非笑地看着他，一脸的淡然。

“我……”二秃子迷茫了，虽然他也打听过，为什么今天没看到刘跛子，也得到了他已经死亡的事实。可先前刘出洋和高启对质之时，他就一再强调刘跛子没死。要知道，那时候连谁是凶手都还没水落石出，就更不要提事后审问他的事。

村长和孙贵也对视一眼，眼眸中都露出一丝震惊。他们这才明白，刘出洋当时，为什么一直强调刘跛子没有死。他当时并不是为了套高启的话，而是为现在，审问帮凶所打下的伏笔。

在刘出洋想来，刘跛子和二秃子，同为棋子，虽说是任何时候都能抛弃。可是，当着一个棋子的面，去杀另一个棋子，毕竟还是有些不好。更何况，在刘跛子尸体旁边所发现的三人脚印，都与二秃子的身高体重不符。他便大胆猜测，刘跛子的死，二秃子并没有参与其中。这样一来，他就没有亲眼看到刘跛子死。正所谓眼见为实，即便许多在场村民都说刘跛子死了。可只要身为主要当事人之一的刘出洋，始终一口咬定他还活着，那二秃子的心里，便会一直没底。

“刘跛子并没有死，”刘出洋见状，又加了一把火，“他只是重伤昏迷了而已！当然，时不时的，也会苏醒一会儿。”他半真半假地说道，“要不然，你和高启计划的天衣无缝，我怎么会轻易的就查出来。”

“果然！”二秃子心里一个激灵，回想起刘出洋和高启对质之前，曾和村长几人密谋之事，他愈发觉得肯定是刘出洋当时得到了某些提示。“莫非他的真的没有死？”他也当真是疑惑了。

实际上，还真如刘出洋猜测的那般。刘跛子死亡之时，他并没有在现场。同时，高启也没把刘跛子死亡的事告诉他。他这么做，也是担心二秃子得知刘跛子死亡后，产生兔死狐悲的感觉，不利于他们计划的实施。

“怎么样？”见火候已到，刘出洋干脆抛出了杀手锏，“我们已经知道了事情的经过，找你也不过是想前后对照一下而已。我和两位村长商议过了，如果你们二人说的全是实话，那便按村中老一辈定下的传统来罚。若是前后对照之下，一人说了假话，那便直接送到城中，以魔奸论斩，另一个说实话之人，则法外开恩，再从轻发落。”

“我……我……”二秃子满头冷汗，内心陷入挣扎之中。刘出洋的这一套说法，源自他前世的“囚徒理论”。利用囚犯相互之间不信任的心理，可以在审判时，最大限度的削弱他们的心理防线。

“哼！”刘出洋突然冷一哼，用力地拍了拍桌子，就边上面茶杯都被震得嗡嗡作响。二秃子更是被吓了一跳，一屁股坐在了地上。“还不说实话！告诉你，你家我们都搜索过了！”说着，他从怀中取出半块火红之色的鸳兽魔晶，在他面前晃了晃。

“我……我说……”二秃子仿佛泄气的皮球，瘫软了下来。

“算你识相！”刘出洋冷哼一声，将魔晶收了回去。这块火红色魔晶，不过是他将从刘跛子家搜出的那块，染上了朱砂而已，完全是诓对方的。何龙也曾说过，鸳兽魔晶，一水一火，相互对应，合在一起方为整体。既然刘跛子家是湛蓝的水系，那想来二秃子家若有，便应是火红色的火系。

村长与孙贵二人对视一眼，露出喜意。像二秃子这样危害村庄的蛀虫，他们也是希望趁早铲除。刘出洋亦是松了口气，二秃子这样的人，如果想靠高启的口供来指控他，基本上是不可能的。

光暗大战之时，光明大陆也抓住过不少黑暗生物，也曾严刑逼供。可事实上，他们大都极为凶狠，对别人狠，对自己也狠。熬不住刑，往往乱咬一气，搞得当时许多人都受了不白之冤。当然，冤死的人亦是不少。所以，大陆上的共识便是，对黑暗生物的供词，往往考虑极少。就算是高启供出二秃子，只要二秃子一口咬定自己并不知情，村子也真拿他没有什么办法。

“哥……哥！”刘出洋突然觉得有人摇晃自己的胳膊，他扭过头去，正好看到刘晓羊那双忽闪、忽闪的大眼睛，

“哥，你想什么哪？都入神了！”小丫头略带不满地说道，可她也不等刘出洋回答，便献宝似的，从背后拿出一朵红花。“看！”她将他放在刘出洋的眼前，“我刚采的！”她得意地说道。

“英雄花？”刘出洋一愣。说句实话，这还是他第一看这么近距离的观看英雄花。只见花分五瓣，艳红如血。每一根花蕊内部，都好像有红色的液体，在里面来回流转。帝国所要的原料，其实也就是花蕊中的这么一点点液体。

“你要它做什么？”刘出洋拍拍她的小脑瓜，“还不快还回去！”他柔声劝道。

“才不呢！”小丫头连忙将花朵塞进怀中，“它是我的！”说完，她仿佛生怕刘出洋将它抢走一般，急急地跑出门去。“对了！差点忘了正事！”刚跑到门口，她好像突然想起了什么，“哥，外面有个信差，说是有你的信！”说罢，她从怀里掏出红花，显摆似的冲他晃了几下，又做了个鬼脸，这才咯咯笑着跑了出去。

“信？”刘出洋听罢一愣，他不记得自己有什么熟人……