人群一阵骚乱，村长高声喝了几句，这才逐渐平息下来。刘出洋快步来到近前，周围的人紧盯着他，都知道他是方才骚乱的始作俑者。

“竟敢私闯刑场！”城主千金身后的一名护卫高声喝道。刘出洋看了他一眼，这人正是那个经常冷着脸的护卫鲍强。

村长看到刘出洋身后的铁匠女儿，立刻明白过来，他冷声说道：“出洋，你这是做什么，还不赶快退下！”却是私下里偷偷比划了一个让他离开的手势，生怕他义气用事，触怒了城主千金。

“村长，各位乡亲！还请少安毋躁！”刘出洋拱了拱手，低头一看，却是吃了一惊。只见铁匠还好好地跪在地上，脖颈之上，并无伤口。倒是自己的父亲，正跌坐在一旁，两只手摊在胸前，不住颤抖。双手手心之上，各有一道长长血线，横贯整个手掌，深可见骨，几乎将半个手掌切断。

“黑……黑子哥！你干嘛抓我的剑啊！这多危险啊！”方才行刑的村民尴尬说道，一脸歉意。

原来方才，就在刘大力救人受阻，长剑马上斩到铁匠脖颈之时。刘出洋的父亲，却突然冲出，一把抓住砍人的剑刃，向自己的怀里带了一下。这一剑，便生生的错开了位置，擦着铁匠的后背，斩到了地上。可他自己的双手，却是被切开了两道长长的血口。

“黑子哥！你还救俺干嘛！”铁匠垂头丧气地说道，“这是天意啊！俺都认命了！再说，你救过俺的命，俺却害得你家出洋差点身死。这次，就算是俺还一条命给你！”

“放屁！”黑脸汉子大叫一声，吓得身周之人都哆嗦一下。在他们的印象之中，他总是笑呵呵的，好像天生不会生气一般，不管你怎么对他，他都会还以善意。可没想到，今天这黑脸汉子生起气来，还真有一翻气势。

“你要还俺的命，好！俺收着！”黑脸汉子疼得冷汗淋漓，可是还强撑着说道，“可俺要的是一条清清白白的命，不要一条杀人凶手的烂命！”说到此处，他轻叹一声，语气也柔和了不少，“铁匠兄弟，咱哥俩认识这么多年了。你的为人，俺清楚，说实话，你不是杀人的那块料。所以，你现在老老实实地回答我一次，你到底杀没杀人？”

“我……”铁匠一时之间哽咽了。就在此时，他的女儿也扑到了他的身上，泣不成声。方才她还以为自己的父亲已经被砍了脑袋，一时间昏了过去，刚刚被人救醒。

她这一哭，铁匠便再也绷不住了，泪如雨下。喉头哽住，竟是话都说不出来一句，只能狠狠地摇了摇头。这铁匠已经是近五十的人了，虽说平时势利一些，可为人还算厚道，与其它村民相处也颇为和睦。如今看他父女二人号啕大哭，本村的老人儿，都忍不住扭过头去。

“村长，您看见了吗？”黑脸汉子回过头来，声音颤抖，“铁匠兄弟说他没有杀人，他们刚刚的审问，句句不离他女儿和村子，这可都是诱供啊！”

村长点了点头，却是一翻手，将一个乳白色的光球，按在了黑脸汉子的双手之上，一阵阵光芒闪过，他手上的伤口，慢慢的愈合了。“多谢村长！”直到此时，黑脸汉子才长出了口气，方才的巨痛，差点让他昏死过去。

“真是一出好戏啊！要是每个杀人凶手都这么演，岂不是大家都能随便杀人了！”刘出洋扭头一看，说话的正是孙家村的那个名叫高启的少年。

他的话，让刘家村之人纷纷怒目而视，可却赢得了孙家村人的一致赞同。“没错！”其中的一位村民喊道，“铁塔还有个妹妹呐，杀人者不偿命，又怎么向她交代。”

“原来死者是铁塔！”刘出洋心中凛然，铁匠女儿出来得慌乱，只知道父亲因杀人被带走了，却并不知道死者是谁。刚才又是混乱至极，也没人告知刘出洋此事。“难怪此时孙家庄之人，都以孙贵和高启为主，原来铁塔已经死了。”他心中暗道。

“还请小姐为我等做主！”孙贵躬身施了一礼，用他特有的大嗓门，冲城主千金郑凯莉吼道。

“这……”郑凯莉颇为为难，这种场面，她还是头一回经历。近一段时间，城内护卫队的队首，同城主不合。为了分化护卫队，城主便将护卫队一分为二，并委派自己的女儿担任一支护卫队的队首。可实际上，她缺乏经验，人手也是不足。

“自古以来……杀人者偿命，更何况，法理也难容私情，”郑凯莉边斟酌语句边如是说道，“铁匠杀人之罪，人证物证齐全，按律……应斩！”

听罢此言，铁匠女儿哭的更是厉害了，双手抱住铁匠的身体，死也不松开。郑凯莉眼中露出一丝不忍，可却是暗地里咬了咬牙。她想起自己父亲告诫自己的话：“此乃非常之时，当行非常之事！”她说服自己硬起心肠，一定要秉公办理，树立一个严守法理，公私分明的形象。否则，一旦处理不好，弄得两村火并，势必会对自己父亲的地位，造成更坏的影响。

眼看着孙家村出来几人，想要拖开铁匠父女，又行斩首之刑。刘出洋急忙上前几步，拱手说道：“郑队首，此案跷蹊，还尚有许多不明之处，可否容在下一些时间，调查一翻……”

“住口！你是什么身份，竟敢质疑我家小姐的判决！”鲍强抢出一步，大声斥责道。郑凯莉看向鲍强，微微蹙起眉头，可却没有开口，显是默认了他的举动。

刘出洋眯起了眼睛，方才就是这人跳出来斥责自己。他心思电转，突然想到一个可能。“鲍护卫！”他拱手说道，“鲍护卫一直偏向孙家村，莫非与他们交好不成？”

刘出洋这话，也并非空口白言，而是建立在分析之上：两村的份额擂台赛，虽说是公开的私密，可也是私下进行，往年并没有城中之人参与观战。那么郑凯莉此行，很可能并不是为此而来。

联系到村长曾言，要将何龙之事上报城主府。那他们三人此来，很可能是为了见何龙一面。要知道，会见一名职业者，可比看两个村子打擂台重要多了。

往年的擂台举行之时，比赛双方往往都是很早到场，熟悉一下场地环境。可偏偏今年，孙家村之人直到中午才到。什么事比擂台赛还要重要？恐怕便是接待城主府派来的使者了。可为什么郑凯莉要见何龙，却先跑去了孙家村？很可能便是她的手下，故意说起擂台赛之事，先将她引到了孙家村。

要知道心理学中，早有“先入为主”的说法。郑凯莉先去孙家村，受到很好的款待，日后自然与孙家村更加亲近一些。再考虑到孙家村连赢几年，手里的物资富裕，取出部位用以贿赂城中护卫，也不是不可能的事。

郑凯莉带来的护卫一共就只有两人，再加上鲍强时不时地跳出来偏袒孙家村。刘出洋如果还猜不到他有问题，那反而却是怪事了。

果然，刘出洋话一出口，就见鲍强脸色一变。“大胆！”他恼羞成怒，一把抽出腰间长剑，“诬告城主护卫，该当何罪！”

可他抽出长剑之后，却又是觉得动作有些太过，这好像颇有几分“此地无银三百两”的感觉。便尴尬地将剑拿在手中，出手也不是，收回也不对。只好对着郑凯莉轻声说道：“干姐姐，小鲍我可一直都忠心耿耿啊！您……您可不要相信他的谗言！”

郑凯莉微微点头，却是面露沉思之色。

刘出洋见状，冲郑凯莉拱了拱手，他料想鲍强也绝不敢在此地对他出手。“郑队首，”他尽量平静语气，缓缓说道，“铁匠此人，在村中并无劣迹，口碑一向忠厚。况且，他与铁塔无仇无怨，还有儿女牵挂，又岂会杀他？”

“仇怨？”郑凯莉说道，“你们两村，为争夺份额搞擂台之战，早已是势同水火。再加上我观铁塔，此人心高气傲，一向不太讨人喜欢。若是他同铁匠曾发生过口角，铁匠一时气愤，失手杀了他，也并非不可能之事。”

她说的这些，刘出洋倒也理解，这属于“激情杀人”的范畴。

“出洋兄弟！”就在此时，周刚突然走了过来，笑呵呵地揽住他的肩膀，在他耳边轻声说道，“两村多有积怨，现在又情势危急，双方村民都在气头之上，若是不尽快处理，很可能会发生火并。小姐也是为了大局考虑，杀一人而求两村平和。况且，人证物证俱在，也不可能误判。”

“出洋啊！”村长亦是叹了口气，好像一瞬间，又老了许多，“事已至此，恐怕很难更改了。再说，他前些时候，还害得你差点丧命，你又何苦一再帮他？就不怕受他连累，惹怒了城主府？”

听罢村长所言，郑凯莉、孙贵几人也是一愣，均诧异地看向刘出洋。他们本以为刘出洋这般维护铁匠，那一定是非亲则故，却没想到他们反而是仇人。

“他害我是私人恩怨，我帮他则是求个公理正义。”刘出洋摇了摇头，“况且，平和岂可用屈辱换得？”他说道：“两村本就为份额之事，闹得不可开交。倘若今日之事就此作罢，日后必定更是矛盾重重，若有心之人从中挑拨，自此冲突不断，直至爆发，这又岂会善了？倒不如……今日将此案查个清清楚楚，水落石出，若是刘铁匠所为，他人头落地，我们也无话可说，但若不是他所为，我们也绝不愿背这个黑锅。”

“怎么？人证、物证俱在，你帮他脱罪就是公理正义，我判他斩刑，却反而成了是非不分不成？”郑凯莉见刘出洋油盐不进，谁劝也不听，不由得生起气来。

“这是自然！”话说到这种程度，刘出洋干脆也豁了出去。“郑队首方才所说的杀人动机，根本就站不住脚。而且，耳听为虚，眼见亦不一定为实。若郑队首问心无愧，不如给在下一个机会，查个水落石出。否则，那便是草菅人命！”

“你……”郑凯莉不由气结，胸脯一鼓一鼓，瞪起杏仁双眼，对刘出洋怒目而视，刘出洋则毫不畏惧地反瞪回去。一时之间，剑拔弩张。气氛，不由得凝重起来……