涅琴

11月2日夜晚，涅琴的攻防战仍在继续，战斗之惨烈前所未有。双方士兵已经展开了白刃战，许多士兵的被刺中腹部，肠子流了一地，惨不忍睹。

涅琴的外围防线和城防均已失守，守军依托城内的制高点继续阻击索维诺部队的进攻，其中市政大楼的战斗最为惨烈。苏利特尔军用大炮将这座政府大楼轰的千疮百孔，联邦军虽然饱受巨大损失，却依旧粘在阵地上，不后退半步。

索维诺何尝不知，因为其他部队的畏缩导致战机错失，即使他在几个小时之内成功拿下涅琴，也没有足够的时间再扩大战果了。然而他执意要拿下涅琴后再撤退，其意不过是想通过歼灭涅琴的联邦第十三舰队从而在精神上摧毁安德烈与联邦第一宇宙联合舰队。就在这一天，葛朽不远万里从火星赶来，希望亲眼见到索维诺建立“不朽的功勋”。

两人在舰桥上谈笑风生，外人从他们脸上甚至看不出一点战争的阴云。说着说着，两人还是聊到了军事上。葛朽道：“殿下，老朽不得不承认，我犯了一个经验主义错误。”索维诺并没有听出来葛朽指的是哪一件事，便道：“大朽先生何不说来听听。”

葛朽扶了扶礼帽，用拐杖轻轻戳了两下地面，说道：“我原以为亚瑟奎拉是个职业军人，不善于运用权术。现在看来，我是大错特错啊。”“哦，难道亚瑟在背后做了点什么来影响战局吗？”索维诺一向认为亚瑟是个胆小谨慎的人，从他攻占v4以后迟迟不愿派主力出击就可以提现这一点。葛朽笑着说：“看来我们都被事物的表面想象所迷惑了，我的情报人员后来告诉我，就在一周以前，亚瑟派了一名特使火速赶往月兰娜，之后德鲁军就向‘诺亚4’行动了。殿下难道不觉得其中大有文章吗？”

索维诺何等聪明，自然一点就透，他冷笑了一声，道：“亚瑟这只老狐狸，教奥古斯特来打‘滑头阵’，攻击成功就是创造奇迹，攻击不成也可以趁势全身而退。奥布斯特攻占月兰娜本就是迫不得已做做表面文章，巴不得立刻离开。即使打不下‘诺亚4’，他也可以顺利将在月兰娜掠夺的物资和财产全部运走。亚瑟也不是输家，奥古斯特的行动成功调走了联邦两支舰队，减轻了v4方向的压力，更可以暗示‘诺亚2’的部队立刻撤到v4，归他直接指挥。他的算盘打得倒是很精，若不是我突然赶到命令反攻从而调走了亚美斯第十舰队，他亚瑟可就不费吹灰之力又得到了两个舰队的编制。”

葛朽笑道：“殿下是聪明人，尚且没能立刻看出其中的文章，常人恐怕就更难看得出来了。亚瑟声称自己不过问政治，不轻易站队，实则老谋深算。这样的人日后会成为我们可怕的对手，殿下不可不防啊。”索维诺道：“现在帝国的首要敌人还是联邦，这些事情，还是暂且放一放吧。”葛朽的表情有些尴尬，欲言又止。

索维诺看出了葛朽的为难，便道：“大朽先生，在我面前你不必支支吾吾，有话就讲出来嘛。”葛朽便道：“殿下既然不反感，老朽便说了。我私下以为，我国与联邦的战争不会长久，联邦物力财力均远胜于我，而我国拼凑起来的所谓‘联军’除了亚美斯以外都是貌合神离，各怀鬼胎。亚美斯军战斗力又极弱，很难成为我们的得力助手。战争若是拖下去，我们势必耗不过联邦，必败无疑。因此，我国必须速战速决，最大的可能便是再创造一、两个大战役的胜利，逼迫联邦议和，方为上策。”

索维诺不以为然，道：“联邦已成惊弓之鸟，更何况其内部党派林立，互相倾轧，名曰‘联邦’，实则一盘散沙。我已经迫降木星，土星和火星又有意从中渔利，有何可惧？”葛朽迟疑了一下，还是说：“殿下对局势的判断未免太乐观了一些。木星虽降，其心不服。联邦虽然积弱，可毕竟是一个有八十多亿人口的大国。我们根基尚浅，恕我直言，在二十年之内我们都不会具备吞并联邦的实力。联邦高层的腐朽分子本无战心，我们若是逼得太急，只会适得其反。倘若他们抱成一团，于我将十分不利。克劳塞维茨说过‘战争是政治的延续。’我们所要做的不过是制造几场胜利，剩下的事情留到谈判桌上去解决。因而，殿下的主要精力还是应当放在国内的那些人身上，陛下虽然已经登基五年有余，然而朝野之中先皇的势力并没有全数拔去。这些人才是我们真正的威胁所在！”

索维诺没有立刻回答，少顷，他说道：“先生不是一直想建立一个统一的太阳系吗？怎么反倒劝我不要立刻吞并联邦呢？”葛朽叹了口气，道：“此事不可操之过急，应当先在远日端站稳脚跟，通过局部战争削弱联邦，扩大势力。然后才可缓图火星，分化联邦。即使顺利，此事也至少得要三十年才可完成。苏利特尔帝国虽然经过几十年来三代君王的励精图治，国力大增，已经成为了能够抗衡联邦的力量。然而此时若是急于求成，妄图完全以战争机器在短时间内对太阳系实现武力统一，恐怕会重蹈德意志第二帝国与第三帝国的覆辙，将多年的苦心经营毁于一旦。”

索维诺听到这话，略微有些不高兴了，嘴角微微上翘，葛朽也自知“失言”，便道：“殿下公务繁忙，老朽就不多打扰了，告退。”索维诺趁势道：“嗯，大朽先生，你最近辛苦了，好好休息吧。”葛朽退下以后，索维诺笑着对副官说：“大朽先生毕竟老了，做什么事情都畏畏缩缩的。三十年实在太长了，依我之见，最迟五年，我国完全有能力在军事上全面摧毁联邦，届时我国将控制整个太阳系的经济命脉，利用经济手段辅以军事手段完全可以像普鲁士统一德意志一般统一太阳系。”副官以为然，连连点头。

11月3日凌晨，苏利特尔军终于攻克了涅琴的政府大楼。尽管联邦军顽强抵抗，甚至组织敢死队不断反攻，怎奈对方兵力、火力均占优，终于抵挡不住。第十三舰队的14艘舰船（包括两艘俘获的亚美斯战舰）被击沉7艘，3艘重伤以后为避免被敌军俘获而自行凿沉，其余四艘船负伤而逃，向姜酌维的两支舰队靠拢。新瑞西军团损失了6艘战舰，2艘重伤，愣是没能俘获敌军一艘战舰。苏利特尔陆军伤亡三万两千余人，联邦陆军阵亡两万三千，被俘八千余人。

不过，联军的攻势至此已是强弩之末，索维诺知道涅琴乃是非之地，不可久留。将能带走的物资装上船以后，他于11月4日上午命令部队撤离涅琴。他幸运的避开了联邦第九舰队，据后来的资料显示，索维诺的前卫部队距离联邦第九舰队最近的时候不过只有不到15的距离。但联邦第九舰队就是没有发现新瑞西军团，这在几十年后仍旧是一个未解之谜。新瑞西军团经过两天的行军后与11月7日到达了人造卫星大亭，大亭是个小卫星，只有五十三万人口，然而它却是涅琴至希达港主航道的必经之路。

11月6日傍晚，联邦军第十二舰队经过急行军终于抵达“诺亚2”外围，与亚美斯第九舰队形成对峙。此时，联邦第六舰队、第九舰队、第一舰队、第四舰队和第十二舰队在局部重新掌握了优势。他们直接面对的仅仅是亚美斯第九舰队和第十舰队两支整编舰队。然而，联邦第一舰队、第四舰队和第十二舰队经过先前的战斗都已不是满编，第十二舰队士兵无比疲惫，也很难立刻投入战斗。更何况，亚瑟的苏利特尔第五舰队和第十三舰队随时瞄准着联邦军的身后，亦是不可忽略的威胁，新瑞西军团也完全有策应亚美斯军突围的可能。

朱亦政这些天都不敢轻易离开“诺亚2”，索维诺撤退到大亭算是让他“彻底清醒”，他意识到攻势一旦停止，就轮到他的部队挨安德烈的“拳头”了。然而亚美斯第十舰队此刻已经位于距离“诺亚2”大约两天航程的人造卫星平芜，自己仅靠亚美斯第九舰队单独撤退到v4是不可能的，更何况亚瑟也没有“胆子”冒着部队被吃掉的风险打出v4来接应他。

索维诺知道朱亦政处境艰难，便不失时机地劝他放弃“诺亚2”，立刻向亚美斯第十舰队靠拢，并向大亭转进。他还不忘发电给亚瑟，让亚瑟也帮自己向朱亦政“施加压力”。朱亦政犹豫不决，他害怕轻易放弃坚固的城防会优先遭到联邦第六舰队与第十二舰队的打击，因此他暂时按兵不动，坚守“诺亚2”，同时命令柯林斯和尼古拉迅速将亚美斯第十舰队从平芜撤回“诺亚2”，希望集中兵力固守待援，总强过被联邦军分割消灭。

索维诺明白即使亚美斯第十舰队能成功撤回“诺亚2”，以双方目前在这一地区的兵力对比来看，这步棋虽然能避免立刻死亡，却无疑是慢性自杀。他知道自己很难说服朱亦政，但还是想尽自己的全力保住亚美斯第十舰队，为日后的战斗留存有生力量。因此，他立刻命令柯林斯和尼古拉立刻向涅琴方向攻击前进，取捷径撤回大亭。

读者也许会问，为什么索维诺不让他们直接撤回大亭？实际上平芜到大亭的直线距离虽然比涅琴到大亭近，然而航线却大都是状况不好的碎石带。穿越碎石带不仅耗费时间，倘若遭到敌军伏击，部队便会崩溃。因此索维诺只得让亚美斯第十舰队先向涅琴方向靠近，然后转到主航道撤向大亭。他明白，刚占领了涅琴的联邦第九舰队绝不会眼睁睁地看着亚美斯第十舰队从自己眼皮子底下过去。一场战斗在所难免，他也准备让新瑞西军团随时支援。

柯林斯和尼古拉经过慎重考虑，决定服从索维诺的命令，他们请求亚瑟的部队佯动以吸引联邦军，同时命令部队以最快的速度向涅琴方向挺近。至此，战役进入了第三阶段。