永乐二十二年过完，永乐年成了旧历，张士洋非常怀念业已结束的永乐年间，因为自永乐帝薨后，他开始倒霉了。
原本张大老爷兴致勃勃的与苏州府的关老爷勾搭上了，并轻易算计了外甥女霍青棠的婚事，不知道出于甚么原因，霍水仙反悔不同意了。张士洋与苏州关丝丝的联姻黄了，即将到手的那几块苏州府闹市的地皮也黄了。
年底的时候，他被霍青棠那丫头算计，脚瘸了月余，大夫说养着，以后慢慢会养好的。一口气还没顺下，他张大老爷又怎会吃亏，除夕之夜，他暗戳戳送了霍宅两把小火。其实那小火苗串起来也死不了人，因为他早备好了人手在霍宅外头等着救火。
一切的算计都是好生生的，偏偏实施起来是那么不如人意。
新帝登基次年，改年号。
今年已经是洪熙元年，张士洋的运道更差了。他在正月里杵着拐杖在自家门口摔了一跤，好死不死全身的重量都压在自己那条受了伤的腿上，找大夫来看，说是坐断了腿骨，这伤上加伤，怕是难养了。
张士洋拧着眉头，他拍出一锭五十两的银子，“治，给我好好治，治好了再赏！”
屋子里站了三个大夫，三人面面相觑，两个年老的摇头，“张老爷还是静养为上，莫要四处走动，养上一年半载，走动是无碍的，只是......”
张士洋哼一声：“只是甚么？”
年老的大夫经验够，话说一半，点到为止。还余下一个年轻点的，他说：“只是张老爷这腿日后恐怕要坡，走路会一瘸一拐，或许以后要撑拐杖才能行动。”
这是实话，天大的实话。
三位大夫无人肯拿张士洋拍在桌上的银子，都是道一声‘张老爷好生养着，我等隔几日再来’。说罢，都走了。
张士洋丧气得很，他只是在自家门口摔了一跤，门槛子外头是有些浮冰没铲干净，但他是一脚踩稳了的，不知怎么会摔成这个样子，又怎么会自己坐断了自己的腿。
正月的天气，张士洋脚疼，心里更躁郁，因为月满传了消息过来，霍水仙要纳妾了。
张氏还被霍水仙关着，这个时候纳妾，张士洋打发月满去与黄莺套近乎，让黄莺开口求求霍水仙，最好把张氏放出来。
月满去寻了黄莺，黄莺却冷冰冰的，不止没要张家的银子，还冷笑连连，“张家的找错了，这事儿找不到我身上来，都滚远一点，莫要惹我......”
说来说去，黄莺都只得这一句，“滚远一点，莫要惹我。”
张士洋自己的腿脚不便，月满又套不出消息来，直到正月十五那一天，霍家进了新的妾室，张氏出来喝了一杯茶，张家才知道霍水仙的妾室所谓何人。不是黄莺，不是旁人，正是鸣柳阁里的当家花旦、扬州城最有身价的花魁娘子柳丝丝柳姑娘。
扬州城里谁人不知鸣柳阁里最红的黄莺姑娘洗手从良跟了霍守备，大家都只等着国丧过去，守备大人迎接黄莺进门。结果人算不如天算，国丧确实过去了，守备大人的确也要纳妾了，可是新人却换了人，黄莺成了柳丝丝。
这是洪熙元年开年以来最新奇的新鲜事儿，听说柳姑娘到霍宅的那一日，扬州府守备霍大人特意迎出门将柳丝丝抱下了轿子。
咱们许多年不纳妾的守备大人还特意换了沾红的衣裳，柳丝丝则拿一把团扇遮面，两人都是俏模样，简直是襄王神女，男才女貌，登对极了。
柳丝丝脱了平日里的翠绿衫，换上了一身茜红的小袄配同色长裙，她捏着团扇，盈盈身姿往张氏面前一站的时候，张氏心里打了个突突，还特意往对方的小腹上扫了几眼。心道，黄莺的月份也该出怀了，怎么今日看上去腰都细了一圈。
芳儿端了茶过来，柳丝丝接过，她轻轻跪下，素手一动，俏生生说了句：“太太喝茶。”
张氏端着茶杯，瞧见柳丝丝脸的时候，那手指颤抖得快摔了杯子。还是月满在旁边兜了一回，月满替张氏托着茶杯，说：“太太不是给新姨娘准备了礼物，这赏了姨娘吧。”
张氏抿了一口茶，根本不在意茶水滚烫，她抬头去瞧霍水仙，却只见霍水仙含笑的脸。张氏拿出一个红封，红封上头还摆着一只赤金的凤镯。她递过去，“今日看来，礼薄了，妹妹不要见怪，来日我再给妹妹补上。”
镯子只得一只，不是一对。柳丝丝瞧了一眼，轻轻笑：“太太哪里话，别说这礼不薄，即便太太甚么都不赏，也是使得的。”
柳丝丝双手接了张氏的赏，身边已经有人扶她起来，柳丝丝对上霍水仙温柔含笑的眼，霍水仙拿了一个红封给她，又给她套上另一只赤金镯子，嘴里说：“凤凰，凤凰，本该是一对的。”
......
“你们是没瞧见，太太简直要咬碎了牙......”芳儿在霍青棠房里，讲得绘声绘色。
石榴在那边‘哧哧’笑，道：“太太也真是的，送人龙凤镯，哪有只送一只的，若是送簪子，倒也没甚么。”
芳儿嗤道：“这还有甚么，太太肯定是故意的，故意膈应我家姑娘呗。”语罢，她又摇头，“错了，错了，她不是膈应我家姑娘，她是想膈应黄莺。我跟你们说，你们是没瞧见，张氏见到我家姑娘的脸，那茶差点没泼到地上，她呀，真是受惊了......”
石榴端了茶水过来，璎珞一直在霍青棠身后站着，一声未吭。
青棠笑看着芳儿，“来，喝茶。”
芳儿笑嘻嘻的，“大姑娘，我家姑娘说了，她日后懂得投桃报李，大姑娘只管放心，这宅子她替大姑娘看着，日后......”
青棠低头一笑，道：“如今该改口了，柳姨娘是聪明人，青棠很放心。”
霍青棠一双威严有光的大眼睛扫过芳儿，芳儿脸一红，立马连声道：“是的，婢子错了，是柳姨娘，婢子说错了，大姑娘莫怪！”
青棠看了璎珞一眼，璎珞从袖中取出一个红封，她递给芳儿，“这是大姑娘给柳姨娘的贺礼，太太病了，姨娘新进门，有些规矩不懂，大姑娘先跟姨娘通个气儿，省得姨娘日后想岔了。饭吃错了肚子疼，事情做错了可不好收拾了。”
柳丝丝进门之前，已经打听过霍宅的事情，这璎珞本身是霍青棠的贴身丫头，过去很是得宠，还跟着霍大姑娘一同去了苏州，可见是个重要的。但不知什么原因，璎珞后来跟着张氏又折回了扬州城，等于从霍家姑娘的房里出来，成了张氏的人。
后来张氏也没有薄待她，她回了扬州之后，掌管霍蝶起的起居，也是有几分脸面的。年末的时候，大姑娘从苏州回来过年，璎珞也跟着回了大姑娘身边。看样子，大姑娘还是舍不得璎珞。
这些都是芳儿从厨房的嫂子那里听来的，方才璎珞与霍大姑娘连声连气，璎珞一开口，芳儿眼睛朝她多看了几眼。
璎珞很漂亮，这种漂亮不同于霍家大姑娘那种眉眼间夺人眼球的霸道的漂亮，璎珞是那种温柔中有柔韧的漂亮。
芳儿多看她几眼，想起了鸣柳阁过去的一位红姑娘，看着温柔，实则倔强。那位姑娘正当红的时候，非要赎身，跟着一个书生跑了。
后头听说那书生无甚么出息，反倒要将那姑娘卖了换钱。最后也不知那姑娘怎么样了，有人说见她投江了。
芳儿见了璎珞，想起那个姑娘，也不知是甚么原因，或许是因为她们二人的眉宇中都透着半点轻愁。柳丝丝和鸣柳阁的老鸨子都说过，有了这点愁的人，想不开。
芳儿由此及彼，想得老远。璎珞道：“柳姑娘先进了门，过不了多久，黄莺姑娘也是要进门的。”
芳儿从远思回过神来，回道：“嗯，我家姑娘......我家姨娘特意遣婢子来问一声，大姑娘是个甚么意思？”
青棠侧目，璎珞说：“大姑娘觉得柳姨娘能干，能帮着理家是最好的。太太病了，无事的话让太太养病，不要让太太多思多虑，坏了身体。至于黄莺姑娘进门做姨娘，那她也是排在柳姨娘后头的，先后有序，柳姨娘是大的，既要有威严，也要有胸襟，等黄莺平安产下子嗣，柳姨娘也是功德一件了。”
芳儿笑，“大姑娘真是爽快。我家姨娘说了，黄莺姑娘的孩子该生生，家里子嗣不丰，谁生下孩子都是好事，这点大姑娘不必忧心。至于太太，我家姨娘说她心里有数，大姑娘也不必担心张家，我家姨娘会看着张家那位舅爷的。”
青棠点头，“既然柳姨娘都懂，那不多说了，来日父亲加官进爵，柳姨娘的好日子还在后头。”
芳儿从塌上起身，她握着红封，弯腰道：“那婢子先回去了，大姑娘若有事吩咐，随时可以着人来唤。”
石榴为芳儿打帘子，“芳姐姐慢走。”
青棠亦从榻上起身，璎珞过去扶她，说：“张家舅爷摔断了脚骨，怕是难好了。”
霍青棠抬起头，眼睛里有光，“贪饕邀利，害人害己。”
璎珞手指动了动，低声道：“门口泼了一勺桐油，如果摔得不够重，媚春姑娘还有后手。”
“你恨张家？”
璎珞垂了眉眼，“婢子不敢。”