首阳山与骊山同属秦岭余脉。

骊山婉约娇美如江南，首阳山粗犷纵横如北国。

苍山莽莽，山谷沟峪深深，林木葱茏。

一道山沟，就足够行人迂回绕路数十里，所谓的望山跑死马，便是此意。

权策奉旨前往首阳山，校阅在此地休整的焰火军。

这道旨意莫名其妙。

焰火军隶属北衙，是天子禁军，同时也是一支身经百战的功勋军卫，权策出茅庐征战，从西塞开始，到东征契丹，再到前不久的西域之战，焰火军运用得法，往往能收一锤定音之效，而权策和薛崇简，便是善用之人。

外藩邦国，畏惧此军如虎，给这支军队起了个外号，割喉军。

意思是，只要割喉一动，便只有死路一条。

同属雷火军队，虞山军也曾出征，只因为领军的是相王李旦，铩羽而归，损失惨重，至今仍是南衙府兵编制，朝中公认此军为鸡肋，甚至有人提议，裁撤虞山军编制，将其精要并入焰火军。

若不是权策坚决不松口，虞山军会不会存在，早在两可之间。

以首辅宰相之尊，校阅焰火军这样一支功勋赫赫的军队，殊无必要。

毕竟，这重臣校阅军伍，多半带着督军、训令的意味在其中。

权策起初也不得其解，在启程之前，他得了上官婉儿传出的消息，晓得了武后旨意下达的前因后果。

“只是让我去山中逛悠，解解闷儿？”

权策满脸苦笑，他是个大权在握的首辅宰相，日理万机，不是武后养着玩儿的面首，这般随性行事，罔顾朝政大局，已经有了几分为搏佳人一笑，烽火戏诸侯的昏君风采。

有心不信，但武后在旨意中，要他绘影图形，将焰火军整训情形画给她看，可以说是武后关心焰火军整训实情，也可以说，武后本身就是在儿戏。

首阳山就在骊山不远处，真关心实情，移驾亲往，不过是大半日的行程。

因此，权策不得不面对了事实，他这个忠良大臣，像妲己、褒姒那般，扮演了个极不光彩的角色。

“这当皇帝，果真不适合太长命，英明坚持不了太久，到后半段，便全都垮了”

权策感慨了两句，咂咂嘴，又觉得没有滋味，他是既得利益者，要不是武后斗志雄心逊色于以往，他也不能从容布局，遍收才俊，令天有二日。

“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路”

车驾外头，传来清亮的高歌声。

唱的是离骚中的几句，来回重复，只有这几句。

权策细细挺了挺，笑了笑，掀起轿帘，打趣道，“光远呐，可是读书不用功，不记得全篇，只记得这几句了？”

“哈哈哈”引吭高歌的人，是地官侍郎狄光远，闻言朗声大笑。

他旁边，卫国公、大理寺卿薛崇胤，立节郡王、夏官侍郎兼秋官侍郎薛崇简兄弟两人都在，见状也跟着笑了起来。

只是薛崇简的笑容不太自在，许是被权策说中了，狄光远唱的这几句，他都记得不太清楚。

“相爷，屈原的离骚，怨气满满，通篇表白心迹，失之迂腐，而这几句，尚有些许新意，能砥砺人心斗志，有拨云见日之感”

薛崇胤和薛崇简兄弟文化功课不甚扎实，听得迷迷瞪瞪。

权策唯一思忖，笑了笑，深看了他一眼，缓声道，“既是光远喜欢，改日我誊抄了，送与你”

“多谢相爷，下官定悬之于中堂，时刻自勉”狄光远欠了欠身，举止颇为郑重。

权策点点头，放下了轿帘。

日月不淹，春秋代序，可以用来表示改朝换代，草木凋零，美人迟暮，可以说现在的皇帝暗弱无能。

至于来吾导夫先路，那是狄光远自己的心曲，作为权策麾下激进派的代表人物，他确实要披荆斩棘，杀出一条血路。

任屈原文采通神，惊才绝艳，他绝不会想到，他这个忠臣化身写就的诗歌，竟然还有当反诗用的一天。

“美人迟暮？”权策靠在马车上，随着山路颠簸上下起伏，竟莫名生出一丝绮念。

武后在政治上，的确流露出些许迟暮之相，但她的身子，却与迟暮无干。

“咳咳……”权策有些羞惭，干咳了两声。

费了些力气，将脑子里娇躯半掩，肉光致致的武后驱赶了出去。

恰在此时，外头传来薛崇简的声音，声音有些恚怒，“大兄，您去校阅焰火军，为何魏王不曾随行？”

权策眼睛里闪过一道光芒，从容答道，“魏王病体未愈，不便远行”

“呵呵，也是，身上有毒，自然不能走山路，还是往宫中去，路要平坦一些”薛崇简笑了两声，稍微嫩气的声音，讥讽之意昭然，颇见威势。

权策突地陷入了怔忡中，虽然薛崇简已经统领千军万马，立下了军功，他还是习惯性地将他当做个顽皮的黄口小儿，现在，才切身感受到，他已是能独当一面，能断人生死前程了。

怀着一种吾家有子初长成的心绪，权策转开了话题，“崇胤啊，稍后，我将坐鹿罗汉派给你，方便你行事，免得再遇到像新罗使团这样的事，还要花费周折要人……”

“多谢大兄”薛崇胤美滋滋应下。

倒不只是因为坐鹿罗汉能耐了得，无声无息处死了新罗王子，还因为他总算得到了与弟弟们一样的待遇，武崇敏身边有咒日，薛崇简身边一度有占星和翻羽等数个无字碑强手，现在终于轮到他了。

权策翘了翘嘴角，所谓不患寡而患不均，心下暗自决定，回头将奔霄派给权竺，长眉罗汉派给武崇行，这些小子人手一个，以资公正。

“对了，崇简，你不是打着主意要处置那口无遮拦的山阳侯么？怎的不见动静？”薛崇胤心情爽利，问起了旁的事儿。

薛崇简闷哼一声，冷峻无比，“那山阳侯李琨，惜命得紧，许是也晓得自己闯了祸，不只是窝在家中当了缩头乌龟，每日里衣食住宿，都是小心翼翼，反复折腾，一天到晚，忙活的，都是保命……”

“我瞧着，他这样活着，比死了还要难受，索性就成全他，时不时弄点动静吓他，这人已经精神恍惚了，想来，用不了多久，便会落个无疾而终的下场，算是罪有应得”

“立节郡王料理得极好，杀人不见血，真乃至高境界”狄光远拍手称快。

薛崇胤咽了口口水，看了看自己的幼弟，仿佛才认识了他。