“朕这抱病老迈之躯，可是生得很丑？”

武后带着些戏谑问道。

上官婉儿引着权策，一直到武后榻前，权策行礼问安之后，便一直盯着武后的脸颊看。

武后不以为忤，反倒起了促狭心思，揭开了锦被，赤足下了床榻，青丝如瀑，身上只穿着金黄色的亵裤抹胸，八成的身体都直接露在外头或在若隐若现中，张开双手，在他面前转了两圈，正面反面一一展示，让他看个通透。

“陛下丽质天生，风姿无双，哪里与丑有干系……”权策尴尬地一笑，他这话说得不算违心，武后这所谓的抱病老迈之躯，仍是徐娘半老，与她的自信坦荡相合，别有韵致。

“臣之所以失态，只是没想到，陛下病情复原得如此之好，实在可喜可贺，苍生之福，一时心怀激荡，是以失态，陛下恕罪”

权策舌绽莲花，解释得天衣无缝，用词很是谨慎，一如武后从不生病，可能并不真实，她这回晕厥生病，怕也是作伪居多。

心头思量，百转千回，眼睛却很是灵动，恰到好处的无处安放，将怕看，不敢看，偏又颇受吸引的模样，表现得惟妙惟肖。

武后咯咯娇笑，得意之情，丝毫不加掩饰，身上的丝质衣物，随着她的笑声簌簌颤动，“要瞧便瞧，朕在你面前，还有甚秘密不成，贼眉鼠眼的，哪里有男儿气概？”

口中说得温婉柔情，武后缓步眼睛一眨不眨地盯着他。

权策面上窘迫一笑，心头却渐渐抽紧，强迫自己维持镇定，目不斜视，不去看两边侍立的上官婉儿和谢瑶环。

武后话中有话，未必知道她身边的两个心腹女官，都是他的囊中之人，但东都千牛卫与奉宸府武士僵持，有人自侧门将东都千牛卫引入，迫使奉宸府的武士退出宫禁，应当是瞒不过她的。

“陛下，臣无状，犯了忌讳，请陛下责罚”权策不做解释，本有意弯腰认罪，武后却在同时又向前迈了一小步，饶是他机警中止了动作，这一低头，视线仍不可避免落入一道深不可测的沟壑中。

“朕问你，东都千牛卫，是怎生进入朕这飞霜殿的？”武后嘴角微翘，双手捧着他的脸颊，在他耳边吐气如兰。

权策温温一笑，双手在她身后招了招，有个宫女见机，捧了一领锦袍上前，权策接了过来，为她披上，用了点力气紧了紧，动作行云流水，自然又随意，轻声回应，“臣侥幸，为陛下倚重，担当朝政大任，与倡优之辈相比，自是略有优势……”

“陛下恩泽广布，忠勇奋死之辈，比比皆是，臣还当多谢恒国公，若不是他非要与臣较劲，显出高下来，臣平白派兵入驻飞霜殿，怕也并非易事”

“哈哈哈”武后仰起头，大笑了一场，用手捏着他的一点面皮，似笑似嗔，“子曰，巧言令色，鲜矣仁”

权策微微笑，也不辩白。

只有真正巧言令色的人，才会戳到痛处，便一跳三尺高，他坦坦荡荡，意在回护心向他的忠良，对武后的点评，只当清风拂过，不会有感。

“罢了罢了，都是朕惯的你”武后伸出修长手指，戳了权策的脑门一记，翻过这一篇，回头望了望，眉眼一扫，看了那个给权策送锦袍的宫女一眼，吓得那宫女噗通一声跪倒在地上。

“起来吧，你们都退下，婉儿和瑶环留下”武后自是不会拿个区区宫女作法，没得小家子气，贻笑大方，摆手令众人都退下。

沉默了片刻，武后将锦袍丢在一边，仰面躺回榻上，毫不设防，靠着高高垫起的玉枕，难得口吐真言，“显不争气，去得丢人，但也是朕的儿子，朕生育四子二女，而今子女都只剩一个，白发人送黑发人，一而再，再而三，此痛锥心，曷其有极”

权策迈步上前，背靠着床榻边，席地而坐，双腿张开，膝盖撑着胳膊肘，双手十指交叉，托着下巴，低声劝解，“陛下节哀，太子殿下为陛下亲子，身世贵不可言，生前享尽荣华，虽罹遭不幸，也会早登仙极”

“当务之急，是殿下身后之事，宜早定章程，厘定哀荣，以彰陛下慈爱，以母子亲情”

“陛下此时，不便移驾，以免情怯心伤，有伤凤体，若陛下不弃，臣愿返回神都，为太子殿下主持举哀”

权策说的话，朴实无华，但条理分明，自有厚重气派，令人心安神宁。

武后歪了歪头，瞧见自己大腿边，权策戴着紫金冠的后脑勺，长发如云披肩，黑亮一片，素白锦袍简简单单，在他身上，偏就胜过斑斓云霞。

“不必了，神都颇多诡异之事，命案迭出，朕疑心有暗流涌动，你不可轻身犯险，朕也离不得你”武后看了他好半晌，才开口，却是一口拒绝。

权策对武后的决断并不意外，沉默点头。

“朕将令瑶环和五郎同赴神都，彻查其中款曲，显之死，方城之死，都必须有个清楚交代”武后说得斩钉截铁，却是不期然遗漏了春官尚书李尚隐。

权策能感受到她的熊熊斗志，后脑勺后头那具躯体，蓦地火热了起来。

“奴婢遵旨”谢瑶环屈膝领旨，整个人像一块寒冰，愈发冷漠。

“咯咯咯，陛下英明”上官婉儿掩唇，未语先笑，失去臂膀之痛丝毫没有显露出来，“瑶环是个精细的，若是放到秋官衙门去，查案断案，本事怕是不下于狄相呢，呵呵，恒国公常有报国之志，又对陛下忠心耿耿，定是无人能浑水摸鱼，糊弄了过去”

“陛下英明”权策站起身来，干巴巴地顺着逢迎了句。

武后点了点头，又对权策交代，“你从速召集有司，拟议显的陵寝，谥号诸事，朕来钦定”

“是，陛下”权策应命。

武后阖上双目，面露乏色，权策顺势告退。

他才走出内室，突听得有人快步冲来。

宫奔可是大罪，要么是在作死，要么是发生了大事。

“陛下，陛下，前方军报，神兵道首战告捷，遏制了论钦陵攻势，临川王亲冒矢石，穷追败兵，不慎落入敌军包围圈，于沙州城外阵亡”

武后闻报，猛地坐直了身子，又一阵脱力，砰的一声，仰面倒了下去，众人大惊围拢上去。

却见她毫发无伤，摇了摇手，“都退下，让朕静静”

飞霜殿人心惶惶，权策脚步稳稳，一步一个台阶，缓缓而下。

两侧东都千牛卫的官兵，昂首挺胸，庄严注视着他。

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