骊山，华清宫，九龙殿。

武后再一次拉着权策来到这里，六龙回日盛景依旧，心绪却截然不同。

羲和袒胸露乳，高举着黢黑的霸王鞭，在熊熊火焰中，驱赶着太阳神的车辇，神采飞扬，太阳神峨冠博带，目视前方，端正坐着，一丝不苟，八风不动。

“权策啊，羲和与太阳神，谁活得更值，谁更快活？”

武后沉凝半晌，突地出声问。

羲和是奴，但可汪洋恣肆，快意恩仇，太阳神是主，但却饱受规则禁锢，像是泥胎木塑，不得自由。

武后看似不走寻常路，行事百无禁忌，但身为帝王，她一样要向体统礼节俯首，挣不脱强大的礼法枷锁，这一点，在选立继承人方面，显露的淋漓尽致。

武后不敢动念立一个女继承人，也未能成功立下武氏亲族，终究只有还政李唐一条路。

在政坛喧嚣叱咤近半个世纪，一切又回到起点，她身后要享有李氏道统血食香火，只能以皇后身份，不可能是皇帝。

这个问题，每个答案都是错的，权策没有正面回答，以一句佛偈相应，“佛曰，众生皆苦”

“咯咯咯”

武后沉郁的心境瞬间被破开，转身瞪了他一眼，见他一本正经的严肃模样，眼中满是对她突然发笑的迷惘，更是忍俊不禁，笑弯了腰，靠在权策的肩头，便不再离开。

“你呀，越来越滑头”武后叹息着道，“这也是苦，越是到高位，便越不会说真心话了……不必急着辩解，你是如此，朕又何尝不是？”

权策微微笑，并没有开口辩解的意思，武后的叹息，他感同身受。

身在高位，牵扯关联千丝万缕，庞大的党羽网络，固然是权势根基，但有些时候，也会让你身不由己，身上背负着各种各样的标签，要协调各种各样的诉求，言行举止，总要与追随者们的预期相符合，才能赢得真心拥戴。

这也是权策受到士林文坛顶礼膜拜，却始终与他们保持距离的原因，他甚至暗示韦处厚和明山宾等人，不时出手弹压，有些人，有些流派，可以侧翼利用，不可以吸纳，否则，裹挟其中，稍有不慎，便会遭到反噬。

像他当初教导薛崇简一样，为政之道，太黑太白都不是正路，唯有灰色，才是长久之道。

十载颠仆，饱经风霜，他精心运筹，身边聚集了大批李武皇族的菁英干将，其余多以精干务实的能臣为主，空谈迂阔之辈，只适合高高捧起，在外围摇旗呐喊。

“朕册封李景荣，乃是不得已”武后在权策脖颈边吐气如兰，面上泛起追忆之色，“吴王李恪罪不至死，却又不得不死，忆及往昔，太宗皇帝最钟爱的子嗣，非他莫属，血胤不可断绝，李千里子不类父，李景荣颇多可取……”

“朕晋他郡王爵，只是时机凑巧，并无他意”

这话，却是向权策解释了，李景荣是权策的仇人，在他出征之际，突然从侯爵三级跳到郡王，朝中议论不少，平淡一些的，说是此事不合时宜，激烈一些的，说是居心叵测。

权策却一直保持安静，他旗下的人马也在动作，却不是兴风作浪，而是竭力弹压朝臣，成功将此事控制在水面之下，未曾闹到明面上。

在大战之前，勉强维持住了大周朝局的稳定团结。

一而再，再而三，权策以家国百姓为重，谨守分际，维持大局，始终未改。

再是帝王之心，终究也是肉长的，武后终于有所触动，偎在权策肩头，瞧着他的侧脸，眼神柔软到了极致。

权策牵着她的手，一手揽在她的后背，触手幽凉滑腻，缓步向前，“陛下，臣有今日，赖陛下隆恩，臣之名望，十之，系在陛下一身，若无陛下，则必无臣，是故，臣比陛下，更在意您玉体康宁，享祚绵长”

权策仍然没有正面回应武后，但武后听懂了他的意思，无非是一朝天子一朝臣，权策重情忠耿的美名，是他最耀眼的政治光谱之一，若一日崩塌，则根基势必不稳。

武后轻声一笑，放松了身体，靠在他身上，顺着他的力道迈步缓行，不问西东。

“你为朕操持这许多年，功勋早已难赏，朕不会亏待你的，若真到了那一日……”

“陛下，你看……”权策很不礼貌地打断了武后的话，遥遥指向远方。

武后抿嘴一笑，瞧着逃避话题的权策，竟生出几分小女儿心境，顺着他的手臂远望。

不知何时，两人来到了九龙殿最高的阁楼上，遥遥远处，官道上，旌旗猎猎，万马奔腾，铁甲洪流，向西涌去。

那是北征的军队。

“延基，能取胜么？”武后看了好一会儿，那条粗黑的游龙，犹自看不到边际，喃喃地问。

“一定能”权策斩钉截铁，坚毅而又自信。

武后面上绽开深深的笑纹，阖上了双目，竟似有些陶醉。

这种感觉，她在翻阅权策军议奏疏的时候，便曾有过，眼下权策在身边，感觉更浓。

活了一甲子有余，她反倒有些弄不清楚自己，到底是要做个参天古树，笑傲苍穹，还是想做一株凌霄花，在最魁伟的铁干虬枝上，柔情缠绕。

这个念头一出，武后登时凛然，直起身来，将权策推开些许，“若无他事，你先退下吧”

“是”权策对武后的善变已经很是习惯，不惊不躁，垂首应命，转身欲行。

“改日，让你母亲带着云曦、芙蕖，还有两个小的，到宫中来，朕许久没见他们了”身后传来武后有些缥缈的叮嘱。

“谢陛下”

武后一直目送他挺拔的身影渐行渐远，日光下澈，照在他的身上，变成一团光芒，灿烂胜过殿阁顶上，盘旋的六条龙。

“众生皆苦，求不得最苦”

“百因必有果，你，是朕的善缘，大概也是朕的报应”

武后怔忡良久，拢了拢肩上的紫色披帛，方才的暖意消融而去。

“来人，召五郎、六郎入侍”

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