太室山，玉女峰，启母冢。

武攸暨站在悬崖边，捧着那卷帛书，时而望着雾气蒸腾的深涧，时而望着晦暗难明的苍天，久久无语。

权策上前搀住他的胳膊，用上了几分力道，往后拉了拉。

武攸暨回头看他，眼睛里闪着些希冀的光彩。

权策侧开脸，摇了摇头，“世叔，莫要悲伤，我这就具折上奏天后，请朝廷兵马前来协助搜索，总要找到婶婶”

“不必了”武攸暨开口了，“这太室山上上下下，都已掘地三尺，少室山我也一寸寸踩过，要是真能找到，早该找到了”

“可如今……”权策愁眉不展。

“或许，真是始祖神不忍她再受病痛之苦”武攸暨将帛书展开，细细端详，“罢了，了却这一段尘缘，我再去少室山少林寺求个三生缘法，来生，再来生，必与她纠缠到底，定要让她补偿个清楚明白”

“世叔，小侄未能照料好婶婶，都是小侄害的，实在惭愧无地”权策单膝跪地，束手请罪。

武攸暨将他扶起，“休得胡言乱语，你之为人，世叔清楚，再说此事众目睽睽，与你有何干系？妄自揽过上身，仔细流言蜚语传出，伤及声名”

权策顺势站起，脸上仍有自责之意。

武攸暨已无心力再劝，拍拍他肩头，“你父在此，先去请安吧，我这便返回东都，料理一番身后事，代我，向你父告罪”

权策望着他远去的背影，心里轻松了一些，又沉重了一些。

中岳观，权策与父亲权毅见了面，父子二人都穿着素服，一时间沉默无言。

“你该早知道了吧”权毅清癯的脸颊凹陷更深，手臂像是树枝，干枯瘦弱，衣服空空荡荡。

权策点了点头，“去年底，舅父回京的时候，我知道了”

“可去看过？”权毅眼里带光。

“远远看过，未及端详”权策轻声回应。

“为父失德，不足为法，个中情由，更不细说”权毅攒了一肚子的话，见了长子，却什么都说不出来，妻子金枝玉叶，虽遭际堪怜，终究傲骨嶙峋，两人本就是你不情我不愿，生育了长子权策，便觉大事已了，分房而居，妻子汲汲于财货，他就养了外室，待得外室子出生，他心怀愧疚，才又有了权竺和权箩，然而，归根结底，两人始终未曾真心亲近。

“只盼你念及血缘，能为他绘影图形，也当为父念想”

权策点头答应，心中惆怅，武攸暨夫妻情深如此，偏不得厮守，父母恩情浅薄，却不得不长久牵绊，造化弄人，情之一字，害人颇深。

权毅极是激动，亲自布置了画纸炭条，期待殷殷，权策心中竟然冒出些许酸意，旋即自嘲打消，跟个往生稚子争宠，实在没有滋味。

权策回想当时情景，动笔作画，印象模糊处，咨问权毅几句，花了一个多时辰，将异母庶弟的容貌描绘出来。

权毅视若珍宝，抱在怀里，再三打量，口中喃喃絮语，老泪纵横。

权策在旁站了会儿，轻手轻脚走了出去，令父亲身边管事转达辞别，立刻启程，离开了嵩山。

此行虽说另有算计，但见了父亲，只不过短短辰光，他已经待不下去，爱子之心可以理解，然而他的儿子，却不只有死去的那个，行事不谨，闹出偌大风波，还险些葬送了长子性命，只言片语都没，说不失望，不心凉，那是假的。

“绝地，传令无字碑，铲除与父亲有交集的一切危险分子，家中奴仆，由权祥处置，概不容情”

“是，主人”绝地欣然领命。

三日后，权策立在东都长夏门前，打量着越发有都市气象的大城。

洛阳令魏元忠却在面对一片狼藉，三个夜晚，死了三十余人，有商贾，有胥吏，有低品官员，有豪门管事，还有方外之人，城狐社鼠，三教九流应有尽有，死因千奇百怪，像是意外，又像是谋杀，毫无头绪。

面对漫山遍野的弹劾，魏元忠心力交瘁，当朝请罪，意外的是，武后并没有降罪，只是轻描淡写斥责了几句，就含糊了过去。

魏元忠直觉此事另有内情，揣着心思回了衙署。

“令尹，义阳公主府管事通报，府中有仆役暴毙……”

“且住，些许小事休要烦我，这些豪门大宅，哪家不曾有仆役暴毙”魏元忠恼怒。

“令尹，义阳公主府暴毙了十七人”

魏元忠愣了愣，神情复杂，义阳公主府两个顶梁柱都不在的时候，府中发生这种事，是谁在出手？目的何在？

权策没有回府，先去了鸿胪寺销假。

大鸿胪豆卢钦望仰天长笑，热烈欢迎，对他自觉将假期缩短两日的行径表示高度赞扬。

说话间，直入主题，竟真按照原先分工，将鸿胪寺朝议、通商以及宾客相关的一应事务交割给他，甚至连狮钮银印的掌堂官印也想一并交割，为权策坚决拒绝，悻悻作罢。

“老夫人老体衰，不良于行，日后常朝，便由少卿代理”豆卢钦望把出倚老卖老嘴脸，健步如飞，飞快走出了签押房。

权策抱着一大堆案牍，懵在当场，吸了吸鼻子，官场上人物形形色色，不管怎么看，此老都是个人间极品。

“哟，权少卿，这是在，锻炼臂力？”不阴不阳的声音，颐指气使，正是武延义。

“武将军有礼了，不知有何吩咐？”权策将案牍分门别类放好，拱了拱手，面前这人也不可以常理揣度，刚捡了他练出来的千骑，居然一点都不见嘴软手短之类的症状。

武延义背着手绕着他走了一圈儿，哼了一声，“天后召见，赶紧跟上”

两人一同入瑶光殿，殿中只有武后和上官婉儿两人。

不待武延义奏报，武后先开口，“延义退下”

武延义叩首领命，转过身，大是不忿，瞠目瞪权策，神情阴鸷。

“大杀四方，感觉如何？”武后走到他面前，轻声问道。

“一载有余，臣备受缠结，旦夕不乐，至今，始知人间滋味”权策说出了真实感受，父亲权毅实在是他脖颈上斩不断的枷锁，他不信武后能掌握无字碑的动向，但他相信武后能推知是他下的手。

武后伸手，捏住他的下巴，怜惜之色一闪即逝，转为凌厉，“事情办妥了？”

“如天后吩咐，武侍郎已在办理后事，武夫人失落江湖”权策抠了字眼。

武后摇头，心太软，终究做不得大事，“朕有意，将太平许与攸暨，你意下如何？”

“臣不敢”权策赶忙躬身垂首，“公主与武侍郎皆是权策长辈，臣不敢妄言”

武后不以为然，踱步逼近，两腿之间的蔽膝已经触到了他鼻尖，异香扑鼻，“朕让你言”

权策方寸大乱，“臣，臣尝闻，曾经沧海难为水，除却巫山不是云”

此言一出，上官婉儿双眼神光大放，牢牢缠住他，呼吸都已不平稳。

武后品咋片刻，呵呵而笑，转身向侧室，“太平，你意如何？”

太平公主款款走出，自信满满，“母后曾驯服烈马，太平又如何驯服不得一凡夫”

伸手将权策拉起，笑意温柔，“大郎，姨母要感谢你为我续上一段良缘”

权策身上发凉，垂首无言。