义阳公主府，权策的琴心小院儿。

做了祖父祖母，义阳公主和权毅的活动中心，便都挪到了这里，权衡一声啼哭，往往隔壁的权策和云曦还没来得及反应，义阳公主已经风风火火赶来，将心肝命根子抱在怀中千怜万爱，顺便将粗枝大叶的两位新手爹娘训斥一通。

要不是云曦坚持亲自喂养孩儿，他们二人怕是早被剥夺了带孩子的权限。

云曦草原儿女，皮实得紧，也知晓义阳公主的作为，都是为着心疼长孙，每每挨了训斥，只是挠头认错，并没有抵触或者抑郁的迹象。

饶是如此，权策也不敢掉以轻心，生产前后，女子颇多脆弱，在她身边总是温柔小意，耐心抚慰，倍加呵护，将云曦哄得笑口常开，鲜少有怄气动怒之时。

府中上下都看在眼中，感叹云曦公主修了几辈子的福分，能嫁得个知冷知热的如意郎君，也感念权策的苦心，与云曦相干的差事，都办得格外认真，虽帮不上大忙，能为主人少些琐屑烦恼，也是好的。

“主人，您，真要如此？”

书房中，姚佾一身素色衣衫，袖口衣襟，点缀着点点红梅，雅韵幽幽，十指纤纤，缓缓研磨，面露不忍之色。

权策手执狼毫，在舆图上，画了一个圈。

圈在后突厥草原上，圈出了一片狭长的区域，乌德山默棘连的势力范围占了一多半，黑沙城默啜控制下的部落，也有一小半，地理位置虽然窘迫，但却是水草肥美，牧场肥沃的所在，对北塞各部而言，草场便是牛羊，便是丁壮，便是军队，便是一切。

无人会不垂涎。

“令后突厥两部相持不下，结下累世血仇”

“令铁勒九姓卷入其中，不可自拔”

“令后突厥、铁勒九姓陷入混乱争斗，自相夷戮，大周才有机会收渔翁之利，徐图羁縻，重立瀚海都督府”

权策放下毛笔，静静看着姚佾，轻言细语道。

声音清越淡雅依旧，却仿佛展开了一幅长河落日，风起云涌的壮阔画卷，带着浓浓的血腥味。

姚佾呆呆看着他，仿佛被摄去了魂魄，雪白的轻纱衣袖落入砚台中，浓黑一片，犹自不觉。

半晌才回过神来，啊的轻叫一声，将衣袖举起，却带得墨汁淋漓，溅了一身，很是狼狈。

权策呵呵轻笑了声，取了锦帕上前来，低头俯身，帮她擦拭。

姚佾猛地一紧手臂，用力将他的头搂在怀中，胸前急剧起伏，慨然道，“男儿英雄气，纵横十万里，奴奴此生得见，九死不悔”

权策气息不畅，微微挣扎了下，脱离了束缚，不经意瞟了她胸前山峦一眼，确认姚佾有将他闷死的资本。

说来也是有趣，他的红颜知己，极少有安分性子，要么欣赏他在危崖险境中拨弄风云，要么服膺他在朝中势力乱流中纵横捭阖，要么仰慕他在边塞阵前战无不胜，或者兼而有之。

生在盛世，却如在乱世，权策也不知该喜该悲。

“主人，您素来疼爱云曦公主，如此行事，须找个妥善说辞才可，否则，怕会伤了她的心呢”姚佾霞飞双颊，骄傲地挺了挺胸膛，飞了个白眼儿给他，说起了忧虑之事。

“说辞？”权策苦笑一声，看了看那片绿油油的草场，脱口道，“怀璧其罪”

姚佾慌忙上前，伸手为他抚平紧皱的眉宇，“莫要这么说，不妨，不妨说是为了以小换大，削弱默棘连，反正这个圈圈里头，默棘连的领地更大一些”

权策摇摇头，肃容道，“云曦聪敏，欺瞒无用，她不问便罢，若是问起，只有直言相告”

“再者说了，待这个圈圈有了主人，她终会晓得我的用意，纸，终究包不住火”

姚佾沉默了下去，公与私，家与国，都在权策面前扭结成团，众人只见他起居八座，威权赫赫，却不见他苦心孤诣，直面人间几多悲喜。

越是想得多，越是心怀激荡，姚佾无比庆幸自己的决定，不留在他的身边，她哪有机会见识如斯场面？

她许久才平复了心情，扯开了话题，“主人，谁会是这片土地的主人呢？”

权策露出个诡异的笑容，眸中悠悠深邃，“现在，我还不知道，但终归，是他们自己选的”

姚佾凝视着他，已然忘记了思考。

权衡的满月宴之后，南阳王府步了太平公主府的后尘，成了最新一个被外藩攻陷的皇族府邸。

值得庆幸的是，他们到来的目的相对比较单纯，依着权策划定的路数，报上深思熟虑过的数字，表达对天朝的忠诚之意。

武延基很想东山再起，也相信权策的承诺，所以战败归来，又身陷囹圄，身子虽饱经磋磨，精气神却损耗不大，只是静静等候罢了。

他想了很多种权策可能的路数，却也想不到他会剑走偏锋到如此地步，迫令众多外藩，各自献上丁壮组军，外藩千奇百怪，所谓的勇士稂莠不齐，泥沙俱下，虽说权策给了个联合军的好听名号，却也掩盖不住这将是一支杂牌军的现实。

东山再起？

“大兄行事，向来有章法，他这么安排，定是有道理的”永泰郡主李仙蕙怀胎已有三月，小腹微微隆起，轻声漫语安抚着有些躁动不安的武延基。

武延基坐在她软塌旁边，一个低矮的小杌子上，闻言连连叹气，“你出一千，我出八百，兵额已经上了六万了，比领军卫编制超出半数，我怕是养他们不起……一个西域小国派了百五十人，全身都是黑乎乎的，高大壮硕，还有个西南土邦派的所谓勇士，最高竟然不过三尺余，倭国国王也不知是不是有甚误会，竟要派给我两千倭女，真真是愁煞个人……”

“咯咯”李仙蕙咯咯娇笑，夫君素来稳重，鲜少有这般失态之时，想来真是被烦闷得不轻，伸手抚了抚他脸上的胡茬，温声劝慰，“此事是大兄肇始，自有大兄担待，只管照收，搞不好，还能瞧瞧大兄的热闹”

武延基眸子亮了亮，换个角度，确乎如此，不由哈哈大笑。

“殿下，门外后突厥大王子杨我支求见”门房通禀。

武延基立起身，打理了下衣襟，迈步迎了出去。

“九人？”武延基听了杨我支报上的数字，眼睛眯了起来。

找他报道的外藩已有数十上百家，杨我支的人数创下了新低，在他之前，最低的是葛逻禄部的五十人，其后是吐蕃论钦陵派来的一百人。

“正是，这便交付与你”杨我支大咧咧站起身，摆手向外行去，神色竟有几分气愤。

他宿醉了两日才醒，误了正事，才让那些没骨头的混账带偏了节奏，若是他第一个来此，献上九人，保准能抢得风头去。

武延基默然在后，依礼将他送出。

他似乎，明白了些什么。