证圣元年腊月底，神都张灯结彩，车马辐辏，有高鼻深目的，有牙齿黝黑的，有高大络腮胡的，也有三寸豆丁，奇装异服，叽哩哇啦，各色异国风情交相辉映。

鸿胪寺卿邓怀玉忙碌得四脚朝天，苦不堪言，面上却是笑意盎然。

西塞之战，不胜而胜，损兵折将，正值年关，神都朝野普遍忧虑，四方藩属会持观望姿态，有所冷落，不复往年盛况。

却不料，权策往边塞一行，施展经济封锁大阵，史无前例，短短十日，强压物资窘迫的论钦陵低头服软，也令高度依赖天朝通商的西域诸国苦不堪言，达延芒波结一命呜呼，吐谷浑重回天朝辖下，可谓蛇头虎尾，大展天朝威风。

道义太过缥缈，万邦藩属，终究是现实的，天朝兵势犹存，金银如海，又有经济封锁的新招式出炉，稳稳捏住他们的钱粮命脉，反掌间便可令他们痛不欲生，实在得罪不起，西域诸国使团的规模，比起往年膨胀了两倍有余，贡品也是花样翻新，极尽奢靡华贵。

剑南道赈灾事了，两位地官侍郎姚崇、张柬之联袂回朝，随行入京朝贺的西南土王酋领竟有数百人之多，这却是大周茶马道商队的功劳了，一通赈灾，就近收敛物资，金银泼天撒下去，大半落在了吐蕃高原的部落头人们腰包里，小半归了这些西南丛林里的地头蛇，尝到了甜头，这些地头蛇对张柬之奉若财神，听闻他要回京，纷纷随行，想见见更大的财神是怎生模样。

这些人数量虽众，但却没多少分量，张柬之最为看重的，是个脸颊黝黑透亮，身段惹火，笑声爽朗的年轻女子，一直策马陪在她身侧，有问必答。

倒不是张柬之见色眼开，而是她身份特殊，来自吐蕃高原，是个部落头人的女儿，这个身份，不说整个高原，只在逻些城周边，没有一百，也有八十，特殊的是她的姓氏，没庐氏，她的姑祖母叫没庐氏赤玛伦，吐蕃赞普赤都松的母亲，也就是吐蕃的太后。

“哇……”小没庐氏，没庐氏协尔眼睛和嘴巴一齐张大，她昨日才经过长安，那座雄伟大城，令她瞠目结舌，拍着挺拔的胸脯，对张柬之信誓旦旦，这世上绝无可能有比长安更磅礴，更浩大的城池了，张柬之笑而不语。

现实却是残酷，转过天，她就见到了。

神都洛阳，长夏门外，车如流水马如龙，人流如织，旌旗猎猎，穆穆皇皇，伊水绕城，桥梁古渡，歌舞翩飞，香风扑面，北方的粗犷旷远，与南方的精巧华丽，融于一体，陡然矗立在面前，带来的冲击无以言喻。

没庐氏协尔下了马，五体投地匍匐在地上，虔诚地道，“张侍郎，这定是神的奇迹”

张柬之矜持一笑，很是不耐苯教信徒无物不成神的操行，碍于礼节，翻身下马，将她虚扶起身，艰难地绕圈附和，“贵人赞誉，天朝上下一体铭感，此城乃吾皇选定，臣僚百姓，血汗于斯，筚路蓝缕而成，所谓谋事在人，成事在天，说是神灵赐旨，也是恰当”

“呜呜呜……”号角声连绵响起，大队的骑兵策马奔腾，沿着官道风驰电掣，一泻千里，穿着鲜亮衣衫的銮仪卫高高举着号牌旗帜，迎风而行，队伍崎岖蜿蜒，绵长到无始无终。

队伍撒出来一刻钟之久，官道上烟尘大作，已经看不清骑兵队列的最前头在何方，城门中有一青年骑着雪白的骏马从容而出，身姿挺拔，容貌俊雅，身后跟着个同样年轻的紫袍文官，还有个顶盔掼甲的大将军，他们出城门三里，便顿步不前，似是等着什么。

没庐氏协尔努力去辨别，那个紫袍文官与张柬之的打扮一样，想来是重臣高官，那个大将军铠甲鲜亮，披风是剑南道的蜀锦，她穿用过的，这人不仅官职高，恐怕身份也尊贵。

中间那人却是难拿，因为他穿的显然不是官服，一席素色锦袍，猩红大氅，与雪白的坐骑相融合，神采奕奕，如同谪仙，“张侍郎，中间那个人，是谁？官职很高么？”

张柬之也在出神地望着正中央的那人，没有出声答复。

“他是义阳公主之子，新安县公，鸾台侍郎权策，陛下最钟爱的孙辈，世人称之皇族第一人”姚崇拍马上前来，神色颇为自矜。

剑胆山庄一行，权策赋予他考查裁断祝平安前途的大权，信任直逼郑重、葛绘等人，跻身权策核心圈，张柬之虽说与他官品相同，但却是隔了山头的后来者，地位相差不可以道里计，这也是他能坐镇后方调配物资，与鲜于士简梳理剑南道官场，加深对剑南道的掌控，张柬之却要去安戎城冲锋陷阵、做一把剃头刀的缘由。

“鸾台侍郎？皇族第一人？”没庐氏协尔眼睛亮了亮，她对这些头衔并不敏感，“去过西塞，也去过剑南的那个？”

姚崇干笑了一声，他知道权策是要与没庐氏合作的，与这个没庐氏的代表，交流他过往将吐蕃打得满地找牙的事迹，并不合适，转开话题道，“权侍郎出城，想来是有公干，改日当会拜会贵人”

“他不是来迎接我们的？”没庐氏协尔突地生出一些郁气。

姚崇尴尬，张柬之适时开口，指着远处的另一股烟尘，“贵人且看，大鸿胪来迎接我们了”

鸿胪寺卿邓怀玉风尘仆仆，满脸油汗，他这段时日繁忙，又干瘦了几分，身上的紫袍有些空飘飘的。

没庐氏协尔在他与权策之间做了个对比，嫌弃之意不加遮掩。

邓怀玉觉察出没庐氏协尔的敷衍，便没有多耽搁，依着礼仪完成了全套的迎宾动作，大手一挥，排出礼仪队列，延请他们入城。

“邓鸿胪，那位权侍郎，是在等待迎接谁？”没庐氏协尔终是忍耐不住，开口问道。

邓怀玉眉头微挑，心头苦笑，“回贵人，倭国国王鸬野赞良、新罗国王金理恭与扶桑都督府都督骆务整、焰火军将军薛崇胤同行入朝，权侍郎奉旨迎接”

话音才落，一条长长的队伍出现在天边，漫无边际，马车车队几乎要延伸到天的尽头。

先有一队人马疾驰而来，一员小将扑到权策马前，另一个虬髯大汉，也伏地跪拜。

见礼之后，两人引着权策来到两驾马车前，马车中走出两个盛装打扮的贵族，一男一女。

权策躬身施礼，两人拱手还礼。

“他们的贡品，是将整个国家都搬来了么？”没庐氏协尔有些自惭形秽。

邓怀玉与张柬之对视一眼，没有回答。

姚崇有些失神，却不是因为那黑压压铺天盖地的马车，而是因为权策身边的绿衣女侍。

武后赐戎装宫女以壮权策行色，世人皆知。

但他可不知，自家唯一的宝贝疙瘩女儿，何时混进了宫，又是何时出来的？