太初宫，仙居殿。

武后半躺在榻上，面带轻笑，轻罗纱衣轻轻滑落，香肩露在空气中，胸前大红色的诃子起伏不定，柔软腰腹若隐若现，风光旖旎。

张昌宗跪坐在她侧后，神情紧张，兴不起一丝绮念。

殿中跪着不少人，最前头是殿中监李笊，神都苑宫监杨思勖，以及麟趾殿内侍管领高延福三人，后头是殿中省的几个司库、书吏和直长等官，还有内侍省的一群内侍宦官。

“李笊，陛下隆恩，令你为殿中监，你是如何办差的？”上官婉儿声色俱厉，代武后问话，矛头直指李笊，“陛下发给宗正寺的旨意，何以无故迁延？何以去了麟趾殿？”

李笊俯首在地，沉默不语。

“混账，人证物证俱在，你还要抵赖不成？”上官婉儿怒不可遏，向前迈了两步，双臂大开大阖地挥舞两下，冷笑连声，“还是说，此事别有内情，背后还有人在？速速交代，是谁人指使，令你交结麟趾殿，窥伺宫禁机密？又有何图谋？”

“说”

上官婉儿的训斥，一句重过一句，像是鞭子凌空抽打，李笊固然汗流浃背，武后旁边的张昌宗也是全身觳觫，颤栗不休，脸色阵阵发青，眼睛一瞬不瞬地盯着李笊的嘴巴，祈求他万万不要开口。

如他所愿，李笊暂时还能承受，抿着苍白的嘴唇，仍是一言不发。

“呵呵，武安县公却不是凡人”上官婉儿面上怒气隐去，春风化雨，满脸笑意，“想必是要冠军侯亲至，才能令你开口了，这份忠心，倒是难得”

听得上官婉儿话头烧向权策，李笊像是被针扎了一样，剧烈地抖了一下，在地上叩了个头，沉重地说道，“上官昭容容禀，殿中省内给使司、尚宫奉御等与内侍省相关联的职司，较早以前，已不再臣管辖之内，旨意传达迁延，流转失误，臣能得知一二，却无力干涉，请上官昭容明察”

上官婉儿眉头大皱，却是根本不信，继续呵斥到，“你是殿中监，有司都是你下属，不过听令行事而已，你为主官，如此推诿卸责，不过是狡辩而已，武安县公，良心可安？”

上官婉儿第二次以爵位相称，显然颇有羞辱之意。

李笊低垂下头颅，再次无声。

上官婉儿阴沉着脸，盯了他好一会儿，转身回到武后身边，如何处置，还要看武后的决断，在武后身边站定，扫了一眼旁边的张昌宗，像是中了风一样，全身哆嗦个不停，嘴角闪过一丝冷笑，作出关切之状，“张都尉，可是身子不适？要不要去唤御医？”

张昌宗像是见了鬼，呀的怪叫一声，跳了起来，见殿中众人怪异的盯着他，再也承受不住，砰地一声五体投地，爬到武后脚下哭诉求饶，“陛下，陛下饶命啊，陛下……”

“陛下，老奴有罪”高延福虽也是惧怕得不行，却始终冷静着，见状生怕张昌宗牵扯出太多人，立时动弹起来，尖利的公鸭嗓盖过了张昌宗，“老奴听闻陛下有恩旨，为南阳王和永泰郡主大婚赐下方物，寿昌县主年岁与永泰郡主相仿，于归之期不远，老奴万不该起了攀比妄念，谎冒张都尉之名，偷窥旨意，老奴罪该万死”

张昌宗的求饶声戛然而止，随即就坡下驴，喜出望外地附和，“陛下，臣不识大体，侵官越权，损伤李监令执事法度，致使宵小有机可趁，臣有罪”

武后任由他们唱念做打全套表演，眼皮都没有抬，自顾自把玩着腰间翡翠玉环，自得其乐。

这些人所言都是不尽不实，真相也不难推断出，她却无意深究罪责，麟趾殿已经沉寂，打击过甚，非她所愿，至于张昌宗，她是真有几分失望的，堂堂男儿，要么就在宫闱床笫之中勇猛精进，要么就在朝堂纵横捭阖，他却两样事都做不好，尽弄些上不得台面的小动作，令她跟着颜面无光。

武后幽幽一叹，开口发落，“李笊履职不甚尽心，罚俸两年，殿中省重任朕交与你，不是让你做甩手掌柜的，再有下次，朕绝不宽贷……高延福任意妄为，窥伺禁中，念其忠义，免其一死，发惜薪司为奴……张昌宗窃权弄势，蝇营狗苟，大坏人心，着……”

武后顿了顿，终究狠下了心，“脊杖二十”

李笊此时上前道，“陛下，张都尉之罪，半数在臣治事不严，臣请分担张都尉脊杖之刑”

张昌宗惊异的看了他一眼。

“也罢，准”武后起身理了理裙裾，漫步而出，入夏的日头，有些燥热，她很是不喜，上官婉儿知机，摆手令内侍将黄罗伞盖和翠羽扇屏张开，与她身上的金黄衣衫交相辉映。

十脊杖并不算多重的刑罚，李笊受刑之后，还活蹦乱跳的，张昌宗却不成了，起身都困难。

李笊上前将他搀扶起来。

“李监令，你今日庇护担待之恩，我记下了”张昌宗起来之后，按住他的肩头，认真地道，“也请转告冠军侯，往日恩怨，一笔勾销，大家井水不犯河水”

“李笊记下了”李笊仍是一副憨实模样，很有些为难，“只是，怕还要得罪都尉一二……”

张昌宗知道他的意思，武后放下重话，李笊自然要梳理殿中省，那些迎奉他的人，少不得要清理出去，摆摆手，“无妨，你自放手施为，往日，是我想差了”

话到尾声，余韵悠悠，他不是顽石，武后三番五次敲打，不难明白其中深意，依附、挑拨、构陷、窃权，不过是小打小闹，丢人现眼，他定要做些大事出来，让权策之流刮目相看。

做大事，仅凭他自己，可是不行。

张昌宗满腹心事，一瘸一拐走远。

李笊在后，目送他远去，掸了掸肩头，嘁的一声冷笑。

不久，宫中传出消息，殿中省尚宫、尚乘、给使、司库等七个司局，自奉御以下，二十余人因妄为、擅权等事问罪，移送慎刑司惩处，素来以宽和著称的殿中省慎刑司，这次却下了死手，不到两个时辰，死讯连传，二十余人无一得活，暴毙狱中。

这些人里，大多数是张昌宗的亲信，却也有不少是上官婉儿的亲近人。

朝野震惊。

有些消息灵通的朝官，影影绰绰知道一些权策未能及时接到琼林宴旨意的事情，心知这是权策的反击，不由赞叹，“以彼之道，还施彼身，冠军侯，真有大魄力者也”

太平公主府，权策像个木偶一般，任由太平公主摆弄，明日南阳王武延基大婚，请了他做傧相。

“阿嚏……”权策鼻子发痒，猛地打了个喷嚏，喷了迎面的太平公主一脸。

太平公主愣了愣，回过神来，尖叫一声，疯了一般扑上来，粉拳乱挥，没头没脑便是一通暴打。

权策抱头鼠窜，连声求饶。